氏族庶子与重生假公主（90）

第二天，刘婵玥和阿紫一路隐匿踪迹，悄然来到了岳州城外北郊一处名为永乐村的地方。“就是这个地方吗？”

“没错，大人说那个道士念的诗前两句是在给我们指明方向。后两句是藏头，而北郊正好有个叫‘永乐村’的地方，永乐村在五年前发生过一场大火，村子里也被毁得七七八八，所以来时看见一路荒凉，永乐村是一个名副其实的‘鬼村’，没人敢来，也没人敢住。”

刘婵玥和阿紫隐藏在灌木丛中，不远处就是一幢勉强还算完整的屋子，大门紧闭，门前站着两个官差守着。二人没有打草惊蛇，隐在暗处仔细观察，一个时辰后，天色渐渐晚了，一个精瘦的白发老人突然出现，被官差拦在了门外。“老道士，你怎么又来了，昨天不是告诉你今天不用来了吗！要是被上头发现，你我都吃不了兜着走！”

“小伙子，官府扣着一群人关了十来天了，里头又不少人已经生病，老道路过此地，前几日路过讨水喝才发现其中端倪，出家人慈悲为怀，老道既然遇上，又岂能袖手旁观。”

“要不还是让他进去治病吧.....先前里头的确有不少人病得严重，这老道士有几分本事，病人这两天的情况看起来好多了....如果到时候出了什么事情，还得咱兄弟两个背锅，况且巡抚那边还有咱们的人盯着，这老头也告不到皇甫大人面前。”

“之前放他进去给人治病也是不忍心，可现在想想，要是一个不小心，引起钦差那边的注意怎么办？”

老道士摇头叹气道：“后生无知无畏，这么多人关在一起，病情发展为恶疾，再引起瘟疫，全部人遭殃之前，你们二人首当其冲。”二人闻言惊恐地睁大双眸，下意识捂住口鼻，一把将屋门推开，快速将老道士推入其中，一眨眼的功夫又将门关的严严实实。“那首诗果然另有深意.....”

“我探听过了，这老道士是灾后来到岳州的，一直在救助城内外的灾民，或许是有知情人告知，也或许是他无意间得知，一些打算上京告状的百姓和大部分难民被藏在这个荒村里被人看管，为的就是粉饰太平，应付后来的钦差。这老道士想来是发现你是钦差身边的人，官府探子隐匿在城中，为了掩人耳目不被发现，只好用这种迂回的方式向我们传递信息。”

“看来这些城中的百姓都被官府给威胁了，管不得一些商户匆忙开张，但是很多人看起来都是强打精神，无心售卖，想来也是官府的命令，这其中或许有少部分人被收买，但大多数人应该是受到了威胁，毕竟水灾之后大多百姓家中都受到了一定程度的损坏，这样短时间恢复，反而可疑。难怪夫君在查阅册子的时候发现人数不对，原来被藏在了这里。”

“不管是威逼还是利诱，这些难民咱们得尽早救出来，如今已经确定，明日还得尽快行动。”

陈同府邸

刘煜气急败坏地说道：“她算个什么东西！还真敢要！”

“那这珊瑚树.....”

“送个屁！这玩意花了多少钱你知道吗？就是卖掉半个岳州也买不起！真是一人得道鸡犬升天，一个低贱的婢女如今也敢朝本官狮子大开口！”

“可她说这次的信息很重要，只能用那珊瑚树来换，如果不给，我们就没法再从皇甫雄那边获得消息了。”

“之前将人喂得太好，换来的也就是无关紧要的信息，此番不过也是虚张声势，雷声大雨点小罢了。即使有什么消息，皇甫雄又岂会告诉她这样的暖床婢女。这种低贱之人向来是人心不足蛇吞象，晾她几日，等得不到好处的时候，过不了多久就会灰溜溜回来示好。”

“可下官总觉得有些不安心，他们不会真的发现什么东西了吧。”

“皇甫雄那边安静得很，如今对我来说，最重要的东西是账册，要是皇甫雄找到了，他恐怕一刻也等不及就要发难了。”

“是是是....还是刘大人想得周到。”

翌日一早，在外人看来本是一片死寂的‘鬼村’突然喧嚣了起来。

官兵对皇甫雄说：“大人！村里头共找到难民五十二人！”

“只找到了五十二人？你们可仔细找全了？”

“大人，不止村中，附近的林子也找遍了，只找到了五十二人。”

都指挥使李之浅收到永乐村藏着难民的消息后大为震惊，当即响应皇甫雄的命令，亲自带着手下官兵，将村子围了个水泄不通。守在村子里的官差哪里见过这等阵仗，当即就被堵了一个措手不及。

李之浅对皇甫雄说：“大人，这里找到的难民人数和您说的差了一半有余。”

皇甫雄看向地上的差役：“其他人去哪里了？”

衙役眼神躲闪说道：“人都....都在这里了....”

李之浅接收到皇甫雄的信号，一把抽出刀：“妈的，你糊弄谁呢！再不说老子一刀劈了你再去问下一个！”眼前的衙役面对这个虎虎生威的李之浅名声也有所耳闻，眼见对方抽刀像是真要砍人，立马吓得什么都招了。

陈同急切说道：“大人！出事了！”

小心擦拭珊瑚树的刘煜冷不防地被吓了一跳，看清来人之后气得大骂“一惊一乍地干什么！找死啊！”

“皇甫雄带人把我们扣下的难民，都给抓走了！”

“什么！他怎么会找到那个地方！！是不是哪个不要命的说漏了嘴？！”

“具体情况下官也不知道，刚得到消息就赶来告诉您了，大人，咱们现在可怎么办啊！”

刘煜眯着眼睛疑惑道：“不会是你小子被皇甫雄策反，在这里跟我贼喊抓贼吧！”

陈同惊恐道：“下官岂敢！”

刘煜冷笑道：“你的消息倒是灵通，本官派出去的人都还没回来，你倒是来得快！”

“是是”陈同正想辩解，突然愣住，他只知道是一个穿着衙役衣服的人来报信，至于是谁，衙门里当差的衙役足有百八十号，他确实记不清。刘煜将陈同的表现收入眼中，眼中闪过一丝疑惑，正在此时，刘煜派出去的探子也向刘煜汇报了这条消息。

陈同急切说道：“居然是真的！大人，皇甫雄身边那个女人打算用珊瑚树换的大消息，就是此事吧！怪不得她说过了今夜就没有机会了！”

刘煜也有瞬间的慌张，但他身在官场中纵横多年，是个老泥鳅了，很快便冷静下来。“就算皇甫雄从那些人的口中挖出什么信息，也没有大用，定罪要凭借物证和人证，到时候就说那里是官府提供给难民的庇护所，他们的指证不过是因为狮子大开口，没从官府得到超乎规定的补偿反被咬罢了，届时咬死不承认就行了。”

刘煜思索再三，还是将桌子上的赤色珊瑚树小心翼翼捧了起来：“她不是想要这珊瑚吗？给她送去，问问那些人有没有乱说话，还有被关在何处，若是形势对我们不利....”

“都.....都杀了吗？”

刘煜狠厉地说道：“得到地点之后，将地方连同那些难民一把火烧了，一个不留，绝不能让皇甫雄顺着口供查到更多！”

陈同的腿瞬间一软，差点就要摔倒在地，正值夏日，他却恍如刚从冰窟窿钻出来一样，寒冷彻骨。

深夜，刘婵玥在皇甫雄下榻的府邸见到了陈同。“陈大人，你知不知道这个时候找我就是在找麻烦，要是被发现了怎么办？”

“姑娘，你看看这是什么。”陈同神秘兮兮地将手中的盒子打开，里头豁然是一尊流光溢彩的赤色珊瑚树。刘婵玥见状一把将盒子关上，神情紧张地左顾右盼后发现四下无人，立刻将陈同拉进了身后的屋子里。“陈大人，这个时候你拿这东西出来，是想要害死我吗？我给过你时间，你现在来找我又有什么用。”

“哎，是府中事务繁忙，处理完了才想起此事，昨日就去找了刘大人，他很爽快就答应了，我正打算晚些时候给您送过来。谁知道今早就出了事.....如今只需要姑娘告知我，那些难民被关在什么地方，帮这一个小忙就好，这价值连城的红珊瑚，就属于姑娘你了。”陈同没有说服力，随即又将珊瑚树取了出来，即使在黑暗中，也是流光夺目。刘婵玥坐在桌旁，没有说话，目不转睛地盯着眼前的宝物，陈同见她的态度略微松动，立刻趁热打铁说道“您看，之前您也收了不少东西，透露了不少信息，咱们都是一条船上的人，若是岳州府这边大人查到什么，到时候姑娘你也罪责难逃.....”

“你威胁我？”

“怎么会是威胁呢？以大人的洞察力，就算我不说，他最后也会发现蹊跷，您现在只能跟咱们一起，顺水往下，同舟共济，等时间到了，皇甫大人查不出什么，朝廷自然会将他召回，届时咱们都相安无事岂不乐哉。”陈同将珊瑚树递到刘婵玥的手中，说道：“这东西不仅是你的，到时候尘埃落定，刘大人还有重礼相送。”

刘婵玥接过价值连城的珊瑚树，轻笑一声，伴随着冷厉的质问声，有人从屏风帘子的深处走了出来。屋内烛火突然被人点燃，待陈同看清来人，心中惊惧不已，惊疑转头看向了刘婵玥，她面上毫无波澜，似乎对此事心中早有预料。

皇甫雄说道：“刘大人有何重礼相送，陈大人不妨和我好好说说。”

陈同指着刘婵玥说道：“你设计我！”

“陈大人现在聪明多了，早前怎么就没有想到呢。”

陈同气急败坏，冲上来就要抢她手中的珊瑚树，她眼疾手快起身闪开，腾出一只手飞快在陈同后背一敲，他重心不稳，径直摔倒在地，“你，你竟然会武功！”随后刘婵玥将红珊瑚递给皇甫雄。“大人，这东西足够带边刘煜的身份了，这珊瑚树只此一株，众人皆知被刘煜所得，您不是说之前送的那些财物证明不了身份大概会被刘煜推掉，如今总不能说这价值连城，被人严加看守的珊瑚树是咱们潜入刘家偷出来的吧。”

“玥儿做的很好。”皇甫雄看向陈同说道：“陈大人，难民已经指认了你就是关押他们的罪魁祸首，如今罪证确凿，你还是不打算说嘛？”

陈同咬牙说道：“皇甫大人，那些不过是灾后闹事，向府衙无理索要财物而被抓起来的刁民，至于赠礼，也是想让大人宽慰一二。”

“被救出的难民少了百人，陈大人可知他们去了哪里？”

陈同茫然地说道：“什么百人？被关的只有五十二人....”

“被救出的难民说，剩下的许多人，不是因为患病命不久矣者，便是激烈反抗想要逃跑的百姓。这些人皆被官差杀害烧尸，那些焦尸，便被扔在了永乐村山崖下，而尸体，已经根据供述的地点，在悬崖下找到了！”

“怎么会！！下官完全不知道此事！！我也没有让衙役去杀了他们啊！！”陈同瞳孔放大，震惊之色不似作伪。随后他仿佛已经明白了什么，整个人都弯在地上抖了起来。“是...是刘煜，一定是他！”

刘婵玥说道：“陈大人，你到现在还不明白吗？刘煜这样心狠手辣的人，留你不过是利用罢了！他买通衙役的官差处死百姓，让你带礼物，他藏于身后从不露面，众人只知道是你所为，而你，不过为了在真相暴露的时候，当他的替死羊罢了！”

陈同扑通一声跪倒在地“下官....下官什么也不知道，请大人明察！”

正在此时，皇甫雄派出的暗卫突然冲入屋内：“大人，我们一直在监视陈府在方才深夜突发大火！火势极大难以扑灭！”

陈同说道：“什么！！是本官的府邸吗？”

皇甫雄问道：“可有人伤亡？”

“好在咱们一直暗中监视，发生火情后，弟兄们便开始行动救人，后来官府的人赶到灭火，怕暴露身份，我们就先撤退了。不过在陈大人夫人的房中发现刺客，我觉得她处境很危险，便自作主张将她带了回来！”

待皇甫雄同意，陈氏被带入屋内，一见到陈同便扑上去大哭。

陈氏对陈同说：“老爷！”

“夫人！夫人你没事吧！”

“我正在家中睡觉，突然被外头的叫声惊醒，这才发现屋外一片火光，而我的床前，站着一个黑衣人举着刀就要下手！要不是我突然惊醒躲了过去，恐怕早就被杀了！后来有人赶到，救了我，我就被带到了这里，老爷，究竟发生了什么事！”

“夫人，你可看清楚杀你的人什么样子了？”

“他戴着面罩，一身黑衣，我看不清脸，家没了！”

“陈同喃喃说道：“人没事就好.....人没事就好....”

皇甫雄看着颓然的陈同，开口说道：“陈大人，方才夫人所言，可猜到是何人所为了？”

“是刘煜......一定是刘煜！”

刘婵玥说道：“陈大人，你就不觉得奇怪吗？当初皇甫大人发现了账册造假，也未曾苛责于你，你或许觉得是因为我的劝慰才让你逃过一劫，但是你觉得刘煜会相信吗？皇甫大人一向从不徇私，就因为身边婢女两句规劝就淡然了事，实在可笑。刘煜，或许一开始就怀疑你早已偏向我们，出卖了什么秘密而换取保命的机会，永乐村难民的消息他便是怀疑你告诉了钦差，否则皇甫雄怎么会如此轻易就放了你。”

“不是我.....我什么也没说啊！”

“你的确什么也没说，但是以刘煜多疑的性子，你觉得他会信吗？”

皇甫雄神色疲惫地坐在桌子前，一直盯着赤色珊瑚树，半晌后，他说道：“这珊瑚树，是假的。”

“怎么可能！”

刘婵玥和陈同一起来到桌前，端看桌子上的珊瑚树，依旧光华耀眼，皇甫雄指了指树杈的一处，这一看直接让陈同大惊失色。陈同疑惑说道：“这树是假的？”

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