夜晚的篝火,为空荡的山谷带来了些许光明。在翻越第一座高山之后,险峻的山路开始一路向下,来到一片位于山脚的宽阔地带。
这里被高低不平的树木层层环绕,安静又遮风,正好可以被当做一个过夜的好地方。
轻柔的风在树丛间轻轻地吹拂。加百莉和诺艾尔面对面地坐在篝火的两旁,被夹在中间的比迪斯一脸无奈。
有好几次,比迪斯看见诺艾尔试图开口说些什么,但加百莉冰冷的表情,让她不得不把已经到了嘴边的话又重新咽了下去。
“这气氛还真是尴尬啊……”
比迪斯挠挠头。他把一根枯树枝丢进熊熊燃烧着的篝火里。在被点着的一瞬间,树枝发出清脆的“噼啪”声。
“那个,诺艾尔……”
“嗯?”
“你当修女很久了吗?”
诺艾尔点点头。此时,她正倚靠着那根一人多高的黄桐木节杖。节杖顶端那略微有些褪色的流苏,在风中轻轻地摆动。
“今年已经第十二个年头了。”
比迪斯对诺艾尔的话语感到有些意外。从外表上来看,他原以为诺艾尔的年纪应该要比自己小上许多。
要想成为一名合格的修女,可并不是一件容易的事。在修行的过程中,她们不仅要学习文字与礼数,还要背诵大量关于宗教的教条,甚至于,她们在日常的社交方面还会受到教会或是修道院严格的约束。这样的工作,并不是谁都可以担任的。
看着诺艾尔那炯炯有神的茶色双眼,比迪斯开始觉得,她似乎是真心热爱修女这份工作的。
“你似乎很喜欢你的那根拐杖。”
诺艾尔脸上露出了淡淡的微笑。
“那不叫拐杖,那是修女才会使用的节杖。而且它也不是我的,她是属于我师父的。”
比迪斯用尴尬的笑容回敬了看着他的诺艾尔。
“你的师父,她一定是一位很好的人吧。”
“的确,但可惜的是,她现在已经不在了”
说到这里,诺艾尔不自觉地低了下去。比迪斯突然一愣。
“自从我出生以来,我就被父母给抛弃了。是我的师父,在路边发现了我,并把我带到了法恩贡。”
“九岁那年,我正式成为了一名修女,师父也开始教我读书写字,并介绍我在教会做一些抄写工作。她是一位善良的老人,也正是在他的帮助下,我认识了修道院很多友好的前辈们。他们就像是我的家人一般。可就在一年前,她去东方的国家参加一场弥撒活动,结果再也没有回来。”
“同行的修道士们告诉我,她只是在荒野里迷失了方向。但是他们却带回了师父珍爱的节杖。我知道师父一定是出了什么意外……”
诺艾尔一边说着,眼眶开始不争气地湿润了起来。
“啊!真是抱歉,让你想起了伤心事。”
“没有关系。”
尽管诺艾尔这样说着,但她还是尽可能地逃避着比迪斯的目光。比迪斯的内心有些过意不去,他开始左顾右盼,试图寻找其他的话题缓和周围凝固的空气。
“对了,你饿了吗?”
“咦?”诺艾尔对这突如其来的问题感到有些惊讶。
“我是一位贩卖松饼的商人啊。”比迪斯一边说,一边起身走向马车的货仓。他掀开盖在马车货仓上的毡布,将面粉,鸡蛋,还有其他制作松饼的工具,统统搬了下来。
“想不想尝尝我的手艺?”
“这……多不好意思。”
“哈哈,这没什么。”比迪斯笑笑,”就当是我让你想起伤心事的补偿吧。”
他用熟练的技法,再一次在加百莉面前展示了松饼的整个制作过程。不过,这对于不经常出门的修女而言,似乎是一件非常稀奇的事情。空气中开始弥漫起面粉和砂糖混合的香气,和着微风,渐渐飘散在山谷的各处。
“看好了,下面才是最为精彩的一步!”
像杂耍般,他手腕一抖,将松饼整个高高抛起。松饼在空中转出了一个完美的翻滚。比迪斯从来没有在别人面前使用过这样的技巧。很顺利地,他用煎锅稳稳接住了落下的松饼,同时抬手摆出了一个帅气的姿势。
“哇!厉害厉害!”诺艾尔情不自禁地鼓起了掌,眼里流露出崇拜的神情。比迪斯很少在女孩子面前这样耍酷,诺艾尔的称赞让他不由得沾沾自喜了起来,脸上的表情也变得有些飘飘然。谁料加百莉突然眼疾手快,一把将尚且冒着热气的松饼抢到了怀里。
“喂!这不是给你的!”
“呐!明明咱也想吃松饼!你已经很久没有给咱做过松饼了。”
加百莉的脸上气鼓鼓的。她像一只顽皮的猫咪一样一下子钻到了比迪斯的身后。就连诺艾尔也不禁笑出声来。
比迪斯感觉脸上有些挂不住。在露出了无奈的苦笑后,他有些不好意思地诺艾尔说到:
“让你见笑了,我的表妹性格就是这样。她平时总是喜欢无理取闹,就算是上帝也拿她没有办法,哎哟……”
加百莉狠狠地揪住比迪斯大腿上的一块肉,然后用力一拧。
“您怎么啦?”
“没事,刚才被虫子咬了。来,我到这儿来再和你说。”
比迪斯故意拍拍屁股。他坐到了离诺艾尔很近的地方。
……
夜渐渐深了。
抬头望着漫天的星辰,一股寒意从比迪斯脚底传来。他将被子裹得更紧了。
“啊嘁!”
他无意识地打了一个喷嚏,然后哆嗦着坐了起来。
为了让加百莉和诺艾尔能有一个遮风避寒的地方休息,比迪斯一个人睡到了马车的驾座上。他用木棍将毡布围着马车货仓支了起来,并用绳子将兽皮紧紧扎在一起,盖在顶端,做成一个简易的帐篷。这是旅行商人熟知的一个技巧。用兽皮和毡布做成的帐篷,不仅防风防水,即使是光线也很难透进去。
那匹枣红色的老马,此时正静静地卧在远方的山脚。它已经香甜地进入了梦乡。
比迪斯决定去烤一会儿火,好让自己暖和一些。毕竟野外的寒冷环境,就像把人泡进冰水里那样。他披上外衣,跳下了马车驾座。就在比迪斯绕过马车货仓来到篝火前,他发现那位熟悉的大天使正支着脑袋坐在那里。
“你还没睡?”
比迪斯走了过去,把身上的外套小心地披在加百莉肩上。加百莉并没有理会比迪斯的举动,反而不耐烦地把头偏向一边。
“生气了?”
加百莉那碧蓝色的眼眸,在篝火的映衬下,散发出琥珀一般的红色。
“你倒是说说,咱为什么要生气?”
比迪斯突然觉得,这是一道决定了自己今晚命运的问题。
“唔……也许是因为我没有优先给你做松饼吧?”
他是故意这样说的。其实,在给诺艾尔做完松饼之后,他已经计划着再给加百莉准备另外一份。谁知这位调皮的大天使长居然捷足先登。
不过,从加百莉的表情来看,她似乎并没有感到意外。她轻轻地叹了一口气,索性把身子也转向了和比迪斯相反的方向。
“真是不解风情。”
加百莉赌气的样子,竟让比迪斯感觉有些可爱。
“要是一个人在野外做出这样的苦瓜脸,真的会有狼过来把你叼走的!”
比迪斯故意做出滑稽的表情。他把双手架在额头上,围着加百莉做起了狼一样的捕食动作。他开始模仿并发出野狼咀嚼食物时才会有的声音,加百莉“噗”地一声笑了出来。
“咱真的不知道该怎么说你才好。”
加百莉的态度似乎变得缓和了一些。
现在比迪斯已经可以充分确定,眼前的这位家伙,就是因为诺艾尔的出现而产生了内心的不平衡。“真是的,怎么还像个小孩子一样。”他心里一边这样想着,一边用手抚摸着加百莉的后脑勺。
“咱还要和那家伙一起旅行多久?”
“谁?诺艾尔吗?”比迪斯问。他看见加百莉轻轻地点了点头。
“就一天,等明天到了法恩贡,她就不会再和我们一起了。”
“那咱还能接受。”
加百莉的表情像是受了莫大的委屈似的。她缓缓回过头来,比迪斯看到这坏心眼的大天使竟然表现出了些许寂寞的样子。
“你这到底是怎么了?”
“咱……更喜欢咱们两个人的旅行……”
尽管加百莉已经尽力压低了语调,但是从她的表情上,比迪斯还是看到了一丝可怜的娇羞模样。
“你这是嫉妒了!”比迪斯露出了开心的笑容。
“谁在嫉妒?你有啥值得咱嫉妒的?”
加百莉说话的声音越来越轻。比迪斯看见她那张精致的面孔,在篝火面前,显得更加可爱了。
“我说过,一个人在野外做出这样的苦瓜脸,真的会有狼过来把你叼走的!”
也许一个玩笑开上两遍,就变得不那么可笑了。比迪斯看见加百莉脸上的表情突然变得严肃,他心想定是自己再一次多嘴说错了话。沉默了片刻,加百莉再一次开口。她的语气变得冷淡了起来,且隐隐透露出攻击性。
“你个乌鸦嘴,咱迟早有一天要被你这家伙给害死。”
远处的山林里,传来鸟儿被惊起声响。眼前的树林如重重鬼影一般,令人毛骨悚然。
“不会是真的有狼吧。”
加百莉点了点头,这让比迪斯感觉自己的双腿开始不住地颤抖。
“数量多吗?”
“听上去不少。”
加百莉将头顶上那围巾制成的三角帽微微掀开一点,露出长长的三角耳朵,并仔细判断着狼群的方位。它环绕着四周,眼神逐渐焦灼了起来。
“有点棘手啊,它们离咱并不远。”
比迪斯下意识地靠近了篝火。他伸出手,抽出一根燃烧着的木棒。
“你在怕什么?夜晚的狼是不会靠近有火光的地方的。”
加百莉站了起来。
“咱说过,就算是真的有狼群出没,咱也一定有办法可以应付得了。就算是规模较大的狼群,也不会贸然对发光的物体发动进攻。即使篝火阻挡不了它们,咱还可以利用咱大天使的威严呢。”
她一脸自信地耸了耸肩膀,那动作似乎是在告诉比迪斯不要忘记自己的身份。比迪斯看见周围的灌木似乎在有节奏地起伏着,但有了加百莉的承诺,比迪斯反而没有那么害怕了。从摩根海姆那场追杀中逃脱后,他已经可以充分信任加百莉的实力。
比迪斯长舒了一口气。可就在这时,他听到马车货仓传来一阵温柔的低语。
“比迪斯先生,是你吗?”
“糟了,咱把那家伙给忘掉了!”
比迪斯注意到,加百莉脸上的表情,突然变得紧张了起来。
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