我和艾拿兄长是截然相反的两个人,小时候是,长大后也是。
小时候,我天赋不好实力不强,又没有毅力,平生最大的梦想只是过上平静的生活,不用再担忧被人追杀;而艾拿兄长天赋卓绝实力出众,从小就有坚定的意志,梦想着用自己的双手恢复黑龙血的荣耀与光辉,为我和族人们创造梦寐以求的生活——这是两种极端。
长大后,准确地说,是在我的侄女,艾拿兄长的女儿佩姬出生后,我和他都变了。我因为艾拿兄长的鼓励而拼命变强,想要辅佐他振兴波尔蒂家族,为此不惜牺牲自己的一切;而艾拿兄长却变得软弱怯懦,甚至开始退缩了。他失去了小时候的自信与张扬,变得谨小慎微,信奉不做不错的信条,不求有功但求平稳——这又是两种极端。
让艾拿兄长做出如此剧烈改变的人就是当时年纪还很小的佩姬,兄长从年幼的她身上看到了黑龙血真正崛起的希望,于是决定退而求其次,用自己的余生来为佩姬的成长铺路,帮助她成长为带领黑龙血重回巅峰的英雄。
他是这么想的,也这么做了。六岁的时候他就让佩姬接触武器——这比他当初还要早了一年,后来更是把佩姬送到了世界树学院学习符文的知识,让她接受整个大陆最好的教育。
佩姬并没有辜负兄长的期望,在他的悉心教导与栽培下,她从小就练就了出众的枪术,而且性格勇敢而坚强、大方而果敢、善良而正直,这样一个优秀的年轻人,无论从哪方面看,都无愧于波尔蒂家族继承人的身份。即便是在整个格雷法特王国,也无法找到第二个能和佩姬相提并论的人。
可是,仅仅这样就够了吗?
不、当然不够。
成长起来的佩姬的确很优秀,但不要忘了她身上流淌的是谁的血液、不要忘了家族在她身上灌注了多少心血——在这样的前提条件下,如果她不能成长到这种地步,那反而要叫我失望了。
为了对得起艾拿兄长、对得起家族对她的期望,起码,她应该拿出更加惊人的表现才行。
可是我没有看到,我只看到家族的人们开始习惯现在的生活,看到他们不再追求黑龙血的荣耀,甚至看到艾拿兄长被安逸的环境磨平棱角,连我向他提出的发展领地的建议都完全驳回——换句话说,家族并没有因为佩姬的出现走向正轨,反倒开始堕落。
可能他们心底认为,波尔蒂家族出了一个“格雷法特王国最优秀的年轻人”,就已经算是在王国站稳了跟脚,从此可以无忧无虑了吧?
何等天真可笑的想法!
目睹一切的我从此毫不犹豫地相信,佩姬无法把家族带往兄长以及我期待的方向,我也不能完全把如此光荣伟大的使命完全寄希望于她身上。
既然如此,还有谁值得信任值得期待呢?
是已经失去了过去雄心壮志的艾拿兄长,亦或是……我自己?
——大胆而疯狂的念头。
我被自己忽然冒出来的想法吓到了,艾拿兄长是父亲钦定族人拥戴的领导者,就连我当初也是支持他的,现在又怎么能生出如此大逆不道的想法呢?
可是。
越是否定越是拒绝,念想就越是膨胀,以至于无法抑制。
从最初冒出这个想法开始,往后的无数个日日夜夜,我始终被它折磨着,我的大脑大概分成了两边,一边是轻声细语的诱惑:为什么不呢?你有这个能力,你可以代替兄长接过这个使命,可以带领家族走向真正的荣光,而不是像现在这样被亲情限制,眼睁睁看着自己的兄长与侄女将家族推落深渊;另一边是严厉苛刻的斥责:你在胡思乱想什么?难道你竟不满足于自己现在的生活,想要亲手打破它吗?难道你要忤逆自己从小尊敬的兄长,仅仅是为了一些莫须有的猜测吗?
两种声音每时每刻都在争吵,让我于神界与罪界间不断挣扎,日夜忍受烈焰炙烤的折磨。
如果命运没有改变,我想,我终有一天会因此疯掉。
然而命运改变了。
自称拜龙教的使者,找到了我。
我从他口中得知拜龙教便是一直以来追杀波尔蒂家族的元凶,更得知他们丧心病狂想要灭绝所有龙血的后裔,波尔蒂家族也是其中之一。拜龙教的使者似乎是看出了我心底的挣扎,他诱惑我反叛家族暗害兄长,并允诺让我加入拜龙教,免于死亡的结局,同时也可在龙血后裔灭绝后,作为波尔蒂血脉唯一的后代,将其传承下去。
这是一个巨大的阴谋,而且双方是不死不休的仇敌,所以,我要么拒绝并且与他战斗,要么直接答应下来,没有任何斡旋的空间。
但当我听到他们用来拉拢我的血液是真正黑龙的血液时,一个大胆甚至可以说是疯狂的计划逐渐在我脑海里成形了。
要让艾拿兄长找回昔日的雄心壮志、要让佩姬成长为波尔蒂家族真正的英雄、要让族人们明白黑龙血如今危险的处境……也要让我心中不断滋长的野心,得到一个倾泻或者扑灭的机会。
在无数个念头的驱使下,我点头答应了拜龙教的使者,并从他那里得到了黑龙的血液与龙亡的毒药。
将龙亡的毒药给我的兄长服下,自己使用黑龙的血液觉醒血脉,从而拉拢领民并将波尔蒂家族的死忠灭绝,而拜龙教则负责绞杀黑龙血的希望也就是佩姬——何等完美的计划,假如顺利实施,对于波尔蒂家族来说恐怕会是致命的打击。
但如果反过来呢?艾拿兄长服下黑龙的血液觉醒血脉、我服用龙亡的毒药叛变并被击败、佩姬则凭借自己的力量逃离拜龙教的追杀,成长为能真正独当一面的继承人——如此一来,浴火重生,万物涅槃,一个崭新的波尔蒂家族将会因此诞生。
为此,付出一点小小的牺牲,也是可以接受的吧?无论是我,还是艾拿兄长。
我权衡得失,打定主意。
至于若是计划真的成功,艾拿兄长没有抗住黑龙血的反噬,佩姬也没有躲过拜龙教的追杀,那该怎么办呢?
这个问题,我从未想过,因为没有必要。
那个时候,恐怕我心底滋生出来的野心,将会彻底吞噬我的良知,让我真正成为叛变的野心家吧。
我会堕入黑暗,从此无法救赎。
所以,无论是艾拿兄长还是佩姬,都请加油吧。
为了黑龙血,也为了那个愚蠢的、自私的、固执的……
让代尔。
* * *
“那一天你说的话,到底是什么意思?”
“哪句话?”
“那一句,我不承认。”
“没有其他意思,只是单纯的不承认而已,你说佩姬能做到你做不到的事情,但我不承认,仅此而已。”
“为什么?佩姬她虽然还小,但总会成长起来的……”
“不是因为这个!”
“那是因为什么?”
“因为这个世界上,能光复黑龙血荣耀的人,永远只有一个,而那个人绝不会是佩姬!”
“……那应当是谁?父亲吗,还是祖父?”
“与你无关。”
“可是,让代尔,如果有一天,佩姬真的做到了呢?如果她真的让黑龙血的荣光重现了呢?”
“那也是她的事情。”
男子转身离去,脚步坚决,语气愤懑:“反正我不会承认!”
“永远、也不可能承认!”
* * *
“唔姆?”
脑内混沌一片,眼皮子格外沉重。
勉强抬起眼,入目的景象模模糊糊,天花板的影子层层叠叠,时远时近,让人觉得很不舒服。
直到好几分钟后,眼中所见的景象才逐渐变得清晰。
艾拿发现自己躺在房间的床上,身躯四肢虚弱无力,连动一下都很难,似乎已经沉睡了很久的样子。
过去了多久?发生了什么?自己为什么会昏迷倒在床上?
男子努力回忆之前的事情,但脑子却传来一阵剧痛,让他不禁皱紧了眉头,发出吃痛的声音。
旁边忽然传来了温和的男子声:“黑龙血的反噬虽然已被化解,但阁下现在的身体很虚弱,最好还是先休息一下比较好。”
“谁!?”
艾拿猛地扭过头,睁大了眼。
从苏醒到现在,他居然根本没发现身边有人。
扭过头那一刻,艾拿看到了两个人,一个是身披白袍的金发男子,眼部蒙着一条白色的布带,唇角带着温和的笑意,大概刚刚出声的人也是他;另一个是表情淡漠的年轻男子,身着银色铠甲,背着一面盾牌,看上去像是骑士。他有着黑色的短发,银色眼眸中隐隐射出让人心悸的寒光。
“塔西克罗阁下?”
看到金发男子,艾拿瞳孔微缩,对于这位前几日来到莫雷格城,曾获得过两次银戒奖,谈吐见识不凡的学者,他的印象还是很深刻的:“为何您会出现在我的房间?这一位又是?”
他把疑惑的目光转向站在塔西克罗旁边的骑士,后者面无表情:“艾兰多尔。”
“艾兰多尔?”
艾拿沉吟了一会,发现自己对这个名字没有任何印象:“您是塔西克罗阁下的友人吗?为何前几日我与塔西克罗阁下会晤的时候没有见过你?”
“艾拿阁下,”塔西克罗微微笑道:“您没有见过他是理所当然的事情,因为现在距离您昏迷已经过去一个月的时间了。”
“一个月!?”
艾拿猛地睁大了眼,表情难以置信。
塔西克罗微微点头,而后,骑士又以平淡的口吻说出了让艾拿更加惊愕的事情:“在您昏迷期间,您的兄弟让代尔与拜龙教勾结,掀起了叛乱,进攻莫雷格城,欲取代家主之位,如今叛军正在外攻城。”
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