第四章 香雾轻笼翡翠楼
卯正刻,翡翠楼内一片忙碌。李倩薇看着面前摆着的十二盏香炉,里面分别焚着不同的香品,袅袅青烟在晨光中织成薄纱。今日是每月一次的香品品鉴会,各院送来的香品都要在此评定。
绿枝:“夫人,这是林姨娘房里送来的‘松露香’。”
绿枝呈上一个青玉香炉,李倩薇轻嗅,果然是松针混着露水的清冽,却少了昨日在林婉儿身上闻到的苦艾味。她指尖轻点香炉,忽然看见炉底刻着个小小的“萧”字,是萧鼎的私印。
李倩薇:“收起来吧。”
她淡淡开口,目光落在下一个香炉上,那是崔妈妈送来的“百合香”,香气甜腻,却混着一丝焦糊味。
李倩薇:“崔妈妈年纪大了,以后香料晾晒的事,让周娘子多盯着些。”
她转头对绿枝说,眼角余光却看见门口有人影闪过。
品鉴会进行到一半,忽然有小厮来报,说城南“馥香楼”的掌柜求见,说有急事相商。李倩薇心中一动,借口更衣来到花厅,只见那掌柜满脸焦急:
香料铺掌柜:“夫人,不好了,我们新到的一批乳香,被人调了包!”
她跟着掌柜来到库房,打开木箱一看,里面哪是什么乳香,分明是掺了石膏粉的劣质香料。李倩薇拿起一块放在鼻端轻嗅,果然有股刺鼻的气味。
李倩薇:“这是什么时候发生的?”
她沉声问道,掌柜擦着汗说:
香料铺掌柜:“就是昨日夜里,看守库房的伙计被人灌了迷药。”
李倩薇皱眉思索,忽然想起昨日在制香坊听见的小厮对话,还有林婉儿房里的香灰。她转身对掌柜说:
李倩薇:“你去查一下,最近有没有人频繁出入库房,尤其是运送香料的马车。”
说完,她从袖中取出个小瓶,
李倩薇:“把这个涂在库房周围,若有异常气味,立刻来报。”
回到翡翠楼,品鉴会已经结束。李倩薇看着案上评定好的香品,忽然看见林婉儿的“松露香”被放在最上面,旁边还有萧鼎的批注:
萧鼎:“香气清冽,恍若松间晨露。”
她勾了勾唇,拿起笔在旁边添了句:
李倩薇:“若加三分苦艾,更显山林意趣。”
午后,绿枝匆匆来报,说在西角门发现一辆可疑的马车,车夫身上带着乳香的味道。李倩薇赶到时,只见车夫正被府卫押着,车上的木箱里装着真正的乳香。
李倩薇:“说,是谁让你这么做的?”
她冷声问道,车夫浑身发抖,却咬紧牙关不肯开口。
忽然,她闻到一丝熟悉的苦艾香,抬头望去,只见林婉儿正站在月洞门后,袖中露出一角帕子。李倩薇心中了然,转身对府卫说:
李倩薇:“把人交给官府,就说有人偷盗官商货物。”
说完,她走向林婉儿,微笑道:
李倩薇:“妹妹可是来寻将军的?他今日去兵部了,要不先去我房里坐坐?”
月洞门处,春风卷起满地落英,李倩薇看着林婉儿苍白的脸色,忽然想起多年前在李家老宅,她也是这样看着丫鬟偷了她的香方,最后却在对方的鞋底发现了香粉痕迹。那时她才十三岁,却懂得了:在这深宅大院里,最厉害的武器,不是锋芒毕露,而是藏在袖中的那缕香,在无声处,便已破了局。
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