第五章 胡商夜叩沉香门

第五章 胡商夜叩沉香门

戌初刻，制香坊的铜铃忽然叮咚作响。李倩薇正在辨验新晒的藿香，青石板路上传来急促的马蹄声，紧接着便见门房老周领着个深目高鼻的胡人进来，衣襟上绣着波斯纹样的金莲花，腰间悬着个嵌宝石的琉璃瓶，随着步伐晃出细碎虹光。

管事老周：“夫人，这位是波斯商队的纳苏尔大人，说有急事求见。”

老周的声音带着三分惶惑，胡人却已单膝跪地，用生涩的官话道：

胡商：“闻得李娘子擅调百香，在下从波斯带来株‘夜昙’，三载方开一次花，还请娘子掌眼。”

琉璃瓶中躺着朵半枯的白花，花瓣蜷曲如倦蝶，却在李倩薇凑近时忽然透出冷香，像月光凝在雪山上的清冽，又带着一丝若有若无的腥甜。她指尖轻触花瓣，触感竟似温玉，花心处凝结的露珠滚落在掌心，凉意直透肌理。

李倩薇：“好个‘夜昙香’。”

她忽然轻笑，取来白瓷碟盛了清水，将花瓣浸入其中，

李倩薇：“纳苏尔大人可知，此花须用晨露浸泡三个时辰，待花瓣舒展如满月，方能取其精魄？”

胡人眼中闪过惊讶，起身时袖中滑出卷羊皮纸：

胡商：“娘子果然博闻，这是波斯王室的香方，愿与娘子共研‘永夜香’。”

羊皮纸上画着繁复的星图，配着用朱砂写的波斯文，李倩薇虽不识异国文字，却认出图中绘着的正是夜昙与沉水香的配比。她忽然注意到纳苏尔腰间玉佩 ——羊脂白玉上刻着半枝忍冬纹，与林婉儿那支玉兰花簪的纹路竟有三分相似。

李倩薇：“此事容后再议。”

她将羊皮纸小心收在紫檀匣中，目光落在胡人靴底沾着的细沙上，

李倩薇：“大人昨夜可是宿在城西‘听松阁’？那里的沙土地种着三亩苦艾，气味倒是独特。”

纳苏尔的瞳孔微微收缩，却见李倩薇已转身吩咐绿枝：

李倩薇：“取些新制的‘醒神香’来，给大人路上防晕车之用。”

胡商告辞时，制香坊的铜铃又响了三声。李倩薇望着琉璃瓶中渐次舒展的夜昙花瓣，忽然听见身后传来衣袂声，转身便见萧鼎立在月洞门下，月光给他玄色衣袍镀了层银边，腰间玉佩正是半枝忍冬纹。

李倩薇：“将军可是来寻林妹妹的？”

她指尖抚过琉璃瓶沿，夜昙香混着沉水香在空气中漫开，

李倩薇：“方才那位波斯商人，倒是与妹妹的玉佩有些渊源。”

萧鼎的脚步顿在青石板上，目光落在她腕间赤金镯子：

萧鼎：“你怎知听松阁种苦艾？”

李倩薇：“府里管采购的周娘子，前日说城西苦艾丰收。”

她转身将夜昙花从水中取出，花瓣已完全展开，像一轮苍白的月，

李倩薇：“将军可曾记得，三年前在扬州，您为林妹妹求的那支玉簪，与纳苏尔大人的玉佩，合起来正是完整的忍冬纹。”

萧鼎的呼吸忽然重了些，李倩薇却已取来螺钿盒，将夜昙花小心收进夹层：

李倩薇：“时候不早了，将军若无事，便请回房歇息吧。”

她转身时，袖中滑出张香谱，正是今日与纳苏尔相谈时记下的波斯香方，纸角染着夜昙花的淡青汁痕。

更深露重，李倩薇坐在紫檀桌前，借琉璃灯看那卷羊皮纸。星图上的十二颗主星，对应着十二味香材，中心处画着的，分明是大楚地图，扬州城的位置上，标着个小小的忍冬纹。她忽然想起林婉儿房里的香灰，朱砂与麝香的配比，竟与羊皮纸上 “破阵香” 的引子一模一样。

窗外传来猫头鹰的叫声，制香坊的瓦当间，一片枯黄的松针被风吹落，正落在她昨夜新制的 “雪梅露” 陶瓮上。李倩薇勾了勾唇，取来狼毫笔，在香谱上添了行小楷：

李倩薇：“波斯夜昙，性凉而烈，可入破阵香，然需以忍冬纹为引，方得调和。”

墨汁未干，忽闻远处传来女子的惊叫，紧接着是瓷器碎裂的声音。李倩薇放下笔，顺手将羊皮纸塞进袖中暗袋，出门时正撞见绿枝跌跌撞撞跑来：

绿枝：“夫人，林姨娘房里的香炉炸了，满屋子都是黑烟！”

她赶到翡翠楼时，只见林婉儿伏在案上咳嗽，鬓间玉簪已断，地上碎着个烧黑的香炉，残香里混着浓重的硫磺味。李倩薇蹲下身细嗅，忽然在香灰中发现半粒朱砂 —— 正是她白日里交给纳苏尔的 “醒神香” 里才有的配料。

李倩薇：“妹妹受惊了。”

她亲手扶起林婉儿，指尖触到对方袖中硬邦邦的东西，抽出来竟是半卷波斯文的香谱，与纳苏尔的羊皮纸如出一辙。窗外，萧鼎的脚步声越来越近，李倩薇忽然在林婉儿耳边轻声道：

李倩薇：“波斯的夜昙花，若与朱砂同焚，便会生出迷烟，妹妹以后，可要小心些。”

翡翠楼的烛火在夜风中摇曳，李倩薇看着萧鼎抱起林婉儿走向暖阁，衣摆扫过地上的香灰，忽然想起多年前在李家祠堂，她看见父亲将西域商人送来的龙涎香埋入香炉，那香气绕梁三日，最终助李家在漕运之争中占得先机。

原来有些故事，早在相遇之前，便已埋下了香引。她低头看着掌心未干的夜昙花汁，青痕在月光下泛着冷光，像谁在她生命里画下的第一道墨痕 —— 从此之后，所有的香气与阴谋，都将在这道墨痕里，渐次晕染开来。

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