第三章 檀烟初透芸香阁

第三章 檀烟初透芸香阁

巳时三刻，芸香阁内茶香袅袅。李倩薇坐在黄花梨木罗汉床上，看眼前身着鹅黄襦裙的女子盈盈下拜，鬓间一支玉兰花簪衬得肌肤胜雪——正是萧鼎的白月光林婉儿。

林婉儿：“妹妹快起，以后府里还要劳烦妹妹多帮衬。”

她亲手扶起林婉儿，指尖触到对方袖中滑出的玉佩，羊脂白玉上刻着“长毋相忘”四个字，是萧鼎去年在扬州求得的。

绿枝端上茶盏时，李倩薇特意留意林婉儿的神情——她望着茶盏里浮的茉莉花，指尖在盏沿轻轻叩了三下。这是江南一带的饮茶习俗，寓意“叩谢主人”，却让李倩薇想起三个月前，在城南茶楼听见的说书人讲的故事：某贵妾以茶香为号，暗中联络外臣。

李倩薇：“妹妹可曾去过城西的‘馥香楼’？”

她忽然问道，看着林婉儿眼中闪过一丝惊讶，

李倩薇：“那里的蟹壳黄配茉莉花茶最是相宜，改日让厨房做些送来。”

说话间，她从袖中取出个锦盒，里面是串东珠手链，

李倩薇：“初次见面，不成敬意。”

林婉儿接过锦盒时，袖口飘出一缕淡香，是松针混着苦艾的味道，李倩薇在心中暗记。送走客人后，她招来绿枝：

李倩薇：“去查清楚，林姑娘房里的熏香是什么来历。还有，把库房里新到的沉水香分给各院，就说主母赏的。”

午后，李倩薇带着绿枝来到制香坊。青瓦白墙的院落里，十几个陶瓮整齐排列，里面泡着各种香材。她蹲下身细查新收的苏合香，指尖捻起一块凝结的香脂，忽然听见墙角有人低语：

丫鬟众人：“主母不过是李家的棋子，将军心里只有林姑娘......”

绿枝：“是谁在说话？”

绿枝厉声喝问，却见两个小丫鬟从月洞门跑过，裙角带起地上的香灰。李倩薇站起身，拍了拍裙上的灰，目光落在石桌上未干的香谱——那是她昨日新写的“雪梅露”配方，墨迹还未全干。

酉初刻，萧鼎回府时带着一身寒气。李倩薇正在书房核对账册，见他进来，亲手递上一盏姜茶：

李倩薇：“将军今日去城西，可曾遇见什么趣事？”

烛火在他眉间投下阴影，他接过茶盏时，袖中滑出片枯黄的松针。

萧鼎：“不过是些旧识。”

萧鼎低头饮茶，声音有些闷。李倩薇看着他襟前沾着的几点白，像是香粉，却不是她制的“夜沉”。忽然，她闻到一丝若有若无的苦艾香，与林婉儿身上的一模一样。

李倩薇：“对了，”

她忽然想起什么，从案头拿起个青瓷瓶，

李倩薇：“这是新制的防雪香，涂在靴底可防滑，将军明日上朝不妨试试。”

萧鼎接过瓷瓶，指尖触到瓶身上刻的缠枝纹，与李倩薇腕上的镯子纹样相同。

夜深人静时，李倩薇坐在制香坊的木凳上，面前摆着从林婉儿房里取来的香灰。她用火折子点燃，看着青烟升起，忽然露出微笑——这香里，除了松针与苦艾，还有少量的朱砂与麝香，正是她前日在账册上发现多出来的那两笔账目的香材。

窗外，一轮弯月爬上飞檐，制香坊里飘出的檀烟，渐渐与夜色融为一体。李倩薇拿起笔，在香谱上添了新的一页，李倩薇：题目是“破阵香”：以沉水香为底，配松针、苦艾，再入少许朱砂，可破迷障，醒心神......

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