吴生摇晃着手中的啤酒杯,看着金黄色的液体在阳光下闪闪发光。他已经记不清这是今天的第几杯了,只感觉整个人轻飘飘的,像是踩在棉花上。对面的刘媚皱着眉头,手指轻轻敲击桌面。
"阿生,别喝了吧?我们不是说好下午去动物园的吗?"刘媚的声音里带着明显的担忧。
"没事!我酒量好着呢!"吴生大着舌头说道,举起杯子又是一大口,"再说了,去动物园有什么好清醒的?看动物睡觉吗?哈哈哈!"
刘媚叹了口气,看着男友通红的脸和逐渐迷离的眼神。这是他们恋爱两周年的纪念日,她精心计划了一整天的行程,但现在看来,吴生似乎只对酒精感兴趣。
"我去结账,然后我们走吧。"刘媚站起身,拿起背包。
走出餐厅时,吴生踉跄了一下,差点撞到路边的垃圾桶。刘媚赶紧扶住他,闻到他身上浓重的酒气混合着汗味。
"我没事!真的!"吴生推开刘媚的手,夸张地挥舞着双臂保持平衡,"你看,我走直线都没问题!"
刘媚无奈地摇头,只能紧紧跟在后面,随时准备在他摔倒时扶一把。阳光炙烤着柏油马路,热浪扭曲了远处的景象。吴生边走边哼着不成调的歌,时不时停下来指着路边的什么东西大笑。
动物园门口排着长队,大多是带着孩子的家庭。吴生看到售票处旁有个卖冰淇淋的小摊,突然兴奋地大叫:"媚媚!我要吃冰淇淋!"
周围的人都转头看过来,刘媚感到脸颊发烫。"小声点,"她拉了拉吴生的袖子,"我去给你买,你在这等着。"
当刘媚拿着两个甜筒回来时,发现吴生正试图翻越栏杆,跳过排队的人群。
"阿生!"她惊呼一声,冲过去拉住他,"你在干什么?"
"排队太慢了!"吴生不满地嘟囔着,但还是乖乖被刘媚拉到了队伍末尾。
进入动物园后,吴生的注意力被各种动物吸引,但每看一个展区都不超过五分钟就嚷嚷着要去下一个地方。刘媚原本计划好好观察每种动物的习性,现在只能跟着吴生东奔西跑。
"大象!大象!"吴生突然指着前方喊道,挣脱刘媚的手向前冲去。
亚洲象展区围着一圈高高的栏杆,里面有三头大象正悠闲地吃着饲养员投放的干草。吴生把脸贴在栏杆上,眼睛发亮。
"它们好大啊!比电视上看起来大太多了!"他回头对刘媚说,脸上带着孩子般的兴奋。
刘媚刚走到他身边,还没来得及说话,就看见吴生突然翻过栏杆,跳进了展区。
"阿生!"刘媚尖叫起来,周围游客也发出惊呼。
吴生摇摇晃晃地朝最近的一头大象走去,那头成年母象警惕地抬起鼻子,发出警告的低鸣。
"别紧张,大块头,"吴生伸出双手,像是在安抚,"我只是想和你做朋友。"
大象后退了一步,甩动鼻子,显然被这个突然闯入的两足生物吓到了。饲养员吹响了警报哨,但吴生充耳不闻,继续向前走。
"阿生,快回来!危险!"刘媚的声音已经带上了哭腔。
就在这时,吴生做了一件让所有人目瞪口呆的事——他抓住大象的耳朵,一个翻身爬上了象背。
"哈哈哈!我骑上来了!"吴生兴奋地大喊,双腿夹紧象身,"走吧,大家伙!"
大象显然被激怒了,它发出震耳欲聋的吼叫,开始疯狂地甩动身体,试图甩掉背上的入侵者。吴生紧紧抓住大象的耳朵,不但没被甩下来,反而更加兴奋。
"哇哦!这才叫骑乘体验!比游乐园的旋转木马刺激多了!"
大象开始在场内狂奔,其他两头象也受到惊吓,跟着乱跑起来。游客们尖叫着四散逃离,工作人员手忙脚乱地试图控制局面。
刘媚站在栏杆边,脸色惨白,双手捂住嘴巴。她看到吴生在大象背上颠簸,随时可能被甩下来踩死。饲养员们拿着镇静剂和绳索,但根本接近不了发狂的象群。
这场混乱持续了将近二十分钟,直到大象终于把吴生甩了下来。他重重地摔在沙地上,但奇迹般地没有受伤,只是躺在地上继续大笑。
工作人员迅速包围了他,把他拖出了展区。刘媚冲过去,却被保安拦住。
"小姐,请退后!这个疯子需要为他的行为负责!"
"他不是疯子,他只是喝醉了!请让我过去,我是他女朋友!"刘媚哀求道。
就在这时,一个穿着考究西装、头发花白的高大男子走了过来。他胸前别着"园长莫里斯"的名牌,脸上带着令人不寒而栗的平静。
"把他带到我办公室。"莫里斯园长的声音低沉而威严,"还有这位小姐,也一起来。"
吴生被两个保安架着,还在胡言乱语地说着关于"史上最棒骑行体验"的醉话。刘媚跟在后面,心脏狂跳,不知道等待他们的会是什么。
园长办公室宽敞而古朴,墙上挂满了动物标本和荣誉证书。莫里斯坐在巨大的红木办公桌后,示意保安把吴生按在椅子上。
"年轻人,你知道你今天的行为有多危险吗?"莫里斯的声音像冰一样冷,"对你,对大象,对园里的游客都是极大的威胁。"
吴生歪着头,似乎终于清醒了一点。"呃...对不起?我只是觉得好玩..."
"好玩?"莫里斯突然拍桌而起,"你差点引起踩踏事故!我们的母象'珍珠'因为惊吓可能几天都无法进食!你知道大象有多敏感吗?"
刘媚上前一步:"园长先生,他真的非常抱歉。他喝多了,不是故意的。我们会赔偿所有损失,请给我们一个机会。"
莫里斯的目光转向刘媚,奇异地柔和了一瞬,又立刻恢复严厉。"小姐,爱情有时会让人盲目。你确定要为这样一个不负责任的人求情吗?"
刘媚坚定地点头:"是的,因为他平时不是这样的。今天是个意外。"
莫里斯沉默了片刻,突然从抽屉里拿出一个古老的小木盒。"既然如此,我要给他一个教训,也是给你一个看清他真面目的机会。"
他打开木盒,里面是一撮闪着奇异蓝光的粉末。还没等刘媚反应过来,莫里斯已经将粉末吹向吴生的脸。
"以古老守护者的名义,让外表匹配你的内心!"
粉末在空中形成漩涡,包围了吴生。他惊恐地瞪大眼睛,想要逃离,但为时已晚。蓝光爆发,照亮了整个房间。刘媚不得不闭上眼睛,等她再睁开时,椅子上坐着的已经不是她的男朋友,而是一只体型硕大的银背大猩猩。
"啊!"刘媚尖叫着后退,撞到了墙上。
大猩猩——吴生——低头看着自己毛茸茸的手掌,发出惊恐的吼叫。那声音中依稀还能辨认出吴生的音调。
"你对他做了什么?"刘媚颤抖着问。
莫里斯平静地合上木盒:"一个暂时的变形咒。一年后,如果他能证明自己值得变回人类,诅咒会自动解除。"
"如果不能呢?"刘媚的声音细若蚊鸣。
"那么他将永远保持这个形态。"莫里斯走向门口,"现在,请带着你的...男友离开我的动物园。记住,一年时间。"
保安们打开门,示意他们出去。吴生——现在的大猩猩——笨拙地从椅子上站起来,差点碰倒了旁边的书架。他看向刘媚的眼神充满恐惧和哀求。
刘媚深吸一口气,走向他:"我们走吧,阿生。我会想办法的。"
她伸出手,大猩猩犹豫了一下,轻轻用指尖碰了碰她的手,仿佛害怕自己的新力量会伤害她。就这样,一个年轻女孩和一只银背大猩猩并肩走出了动物园,引来路人惊恐的目光和窃窃私语。
接下来的几周是刘媚生命中最艰难的时期。她不得不把吴生藏在自己公寓的小阳台上,用旧毯子搭建了一个简易窝棚。吴生不会说话,只能通过手势和表情交流。更糟的是,他似乎正在逐渐失去人类的思维习惯,开始表现出真正大猩猩的行为——用指关节走路、捶胸、对香蕉表现出狂热喜好。
刘媚请了长假,整天泡在市图书馆,寻找解除诅咒的方法。她翻阅了所有关于变形术、诅咒和动物园历史的书籍,却一无所获。
直到一个雨天的下午,她在图书馆最角落的书架上发现了一本破旧的《古老动物园的秘密》。书中记载了世界各地被诅咒的动物园管理员,其中就包括莫里斯——一个活了超过两百岁的魔法生物守护者。
"解除变形诅咒的唯一方法,"书页上这样写道,"是被诅咒者真心悔改,并且有人愿意为他种下一棵魔法香蕉树。香蕉树结果之时,食其果实可破咒。但种植者需付出代价..."
书页的其余部分被撕掉了。刘媚急切地翻遍全书,却找不到关于"代价"的具体描述。
回到家,她发现吴生正蜷缩在阳台角落,面前摆着她早上留下的香蕉——完好无损。他看起来比前一天更加沮丧,毛发失去了光泽。
"阿生,我找到方法了!"刘媚兴奋地跪在他面前,"我们需要种一棵魔法香蕉树!"
吴生抬起头,黑眼睛闪过一丝希望,但随即又黯淡下去。他指了指自己,然后做了个割喉的手势。
"不,不会太迟的。"刘媚坚定地说,"书上说只要在一年内就行。我们现在就开始。"
第二天清晨,刘媚按照书中模糊的提示,来到城市边缘的一片古老森林。传说这里住着一位草药女巫,可能拥有魔法香蕉树的种子。
森林深处的小木屋里,一位满脸皱纹的老妇人接待了她。
"魔法香蕉树?"女巫咯咯笑着,露出稀疏的牙齿,"那可是稀罕物,小姑娘。你为什么要它?"
刘媚讲述了吴生的遭遇。女巫听完,表情变得严肃。
"你知道种这种树要付出什么代价吗?"
刘媚摇头:"书上没写完整。无论什么代价,我都愿意。"
女巫叹了口气:"每棵魔法香蕉树都需要用种植者的一年生命来浇灌。你愿意为那个鲁莽的男孩少活一年吗?"
刘媚没有丝毫犹豫:"我愿意。请给我种子。"
女巫盯着她看了良久,终于点头:"真爱难得。拿去吧。"她从颈间取下一个小布袋,"里面有一颗种子。把它种在月光下,每天用你的血滴三滴浇水,持续一周。之后它会自然生长,一年后结果。"
刘媚接过布袋,感到一阵奇异的温暖。"谢谢您,"她真诚地说,"这对我意义重大。"
回到家,刘媚在阳台的花盆里种下种子。当晚,当月光洒在土壤上时,她用针扎破手指,让三滴血落在种子上。吴生在一旁看着,发出悲伤的低鸣,伸手想阻止她。
"没事的,"刘媚微笑着安慰他,"比起失去你,这点痛算不了什么。"
一周后,一棵嫩绿的小芽破土而出,以肉眼可见的速度生长着。刘媚每天悉心照料,和吴生一起看着它长高。随着香蕉树的成长,吴生的眼神似乎越来越清明,大猩猩的外表下,那个她爱的男孩正在慢慢回来。
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