夜色如墨,南宫墨尧一行人在苏御的带领下,朝着冥市潜行。月光被厚重云层遮蔽,四下里黑沉沉的,唯有他们匆忙的脚步声打破夜的死寂。
冥市隐匿在城市最偏僻的角落,入口处是一条狭窄幽深的小巷,墙壁上爬满了墨绿色的青苔,散发着一股潮湿腐朽的气息。小巷尽头,一面斑驳破旧的墙看似普通,实则暗藏玄机。苏御在墙根摸索一阵,找到一块微微凸起的青砖,用力一按,“嘎吱”一声,墙体缓缓向一侧滑动,露出一道幽深的暗道。
众人刚踏入暗道,一股混杂着草药、香料和腐朽气息的味道扑面而来。暗道里弥漫着朦胧的雾气,墙壁上镶嵌着散发着幽光的夜明珠,光线昏暗而诡谲,只能勉强照亮前方数步的距离。
顺着暗道前行,尽头便是冥市。踏入冥市,嘈杂的人声和各种奇怪的声响瞬间涌入耳中。这里灯火通明,却并非寻常灯火,而是一盏盏悬挂在摊位上方的琉璃灯,灯中燃烧着幽绿或暗红的火焰,将整个冥市笼罩在一片诡异的光晕之中。
摊位密密麻麻地排列着,摊主们形态各异。有的是身形佝偻、面容枯槁的老者,眼神却锐利得如同鹰隼;有的是身材高大、浑身散发着冰冷气息的异人,脸上戴着狰狞的面具,让人看不清表情;还有的是身形飘忽、半透明的灵体,发出的声音仿佛隔着一层水幕,模糊而空灵。
摊位上摆放的物品更是稀奇古怪。有散发着五彩光芒、形状奇异的宝石,光芒闪烁间似乎蕴含着神秘的力量;有蠕动着的、如同活物般的草药,每一片叶子都像是一张扭曲的人脸;还有刻满古老符文的铜镜,轻轻晃动,便能传出若有若无的低语声,似在诉说着不为人知的秘密。
“京城居然还有这样的地方呢。”洛延震惊无比,“这里不归朝廷管,但是他们会向朝廷定期交税。”苏御道。“跟我来,冥市里有个号称罗盘大师的人,无人不知,无人不晓。”苏御领着众人在错综复杂的摊位间穿梭,周围的叫卖声、讨价还价声不绝于耳,还有各种奇异的光芒闪烁,让人目不暇接。
不一会儿,他们来到一个略显宽敞的摊位前,摊位上摆满了各式各样的罗盘,有青铜质地的,刻满古朴花纹;有水晶打造的,内部似乎有流光涌动;还有骨质的,散发着幽幽冷光。摊位后面坐着一位老者,身着黑色长袍,白发如雪,脸上皱纹如刻,双眼却炯炯有神,透着洞悉一切的精明。
“罗盘大师,许久不见。”苏御抱拳行礼。
罗盘大师抬眼扫了众人一圈,嘴角微微上扬,露出一丝意味深长的笑容:“苏小哥,今日带这么多贵客前来,所为何事啊?”
南宫墨尧上前一步,恭敬说道:“大师,我们在调查一桩离奇命案,现寻得一些线索,想向您请教。”说着,他拿出装有白色粉末的袋子递给大师。
大师接过,放在鼻尖轻嗅,又用手指蘸了一点,放在眼前细细端详,随后把袋子搁回桌上,慢悠悠地开口:“这是聚灵尘,极为罕见,通常用于收集和提炼五灵精华。只是,这消息可不便宜,我向来不做亏本买卖,你们拿什么跟我换?”
洛延上前一步,急切道:“大师,人命关天,还望您能通融通融。”
罗盘大师却不为所动,靠在椅背上,双手抱胸:“冥市有冥市的规矩,若是破了例,以后还如何在这立足?”
南宫墨尧思索片刻,从怀中掏出一块温润的玉佩,递到大师面前:“这是我家族传承之物,虽不是什么稀世珍宝,但也算有些价值,不知可否换这线索?”
大师接过玉佩,放在手中掂量,又仔细查看上面的纹路,眼中闪过一丝不易察觉的满意:“看在这块玉佩的份上,就跟你们说说。集齐五灵精华和一定的梦境之力,可在一个古老法阵中施展禁术,能逆转生死。”
众人闻言,皆是一惊。“看来,影妖的计划便是如此,先前的楚湘姑娘和贾老板应该是水灵精华与金灵精华。”祁瑶不可置信道。王渊眉头紧皱:“如此说来,影妖还要再寻找三个人,凑齐五灵精华来复实施她的计划。”李逸辰点头:“而且收集梦境力量,恐怕和之前的梦妖案也脱不了干系。”
“大师,那其他几位五灵精华的拥有者,是否有迹可循?”南宫墨尧问道。
大师沉吟片刻,回到摊位前,拿起一个罗盘,口中念念有词,只见罗盘指针疯狂转动,最终指向一个方向。“顺着这个方向,或许能找到你们想要的答案。”众人正欲离开时,大师忽然叫住他们“哎呀等一下,你们此去必定是危机四伏,看在我与苏小哥的交情下,这罗盘就先且借给你们了,希望对你们有用。”
谢过大师后,众人立刻离开冥市,朝着城郊奔去。夜色愈发深沉,浓重的雾气弥漫在旷野上,四周寂静得有些压抑。就在此时,他们发现了一座荒废的古庙,“这里怎么会有一座古庙?走,进去看看。”
踏入古庙,一股霉腐之气扑面而来,呛得众人忍不住咳嗽。四周的墙壁爬满青苔,墙角处蛛网纵横交错,神像东倒西歪,断肢残躯散落一地。
南宫墨尧率先抽出长剑,剑身寒光闪烁,警惕地环顾四周:“大家小心,这里情况不明,不可掉以轻心。”洛延和苏御走在前面,负责开路。他们轻手轻脚地走向庙宇深处,每一步都小心翼翼,生怕触动隐藏的机关。
“等等,这里有古怪。”苏御突然停下脚步,蹲下身子,仔细查看地面上一处若隐若现的纹路。他伸手轻轻擦拭,一个神秘的符号渐渐显现出来。苏御用剑柄轻敲一下,墙边便出来一个暗格,只见暗格中摆放着几本破旧的古籍,封面已经腐朽不堪,隐约能看到上面刻着一些古老的文字。
南宫墨尧小心翼翼地拿起一本古籍,轻轻翻开,泛黄的纸张发出脆裂的声响。随着阅读的深入,他的脸色愈发凝重:“这上面记载的正是影妖试图施展的禁术,金灵精华为铄刃,木灵精华为灵椿,水灵精华为澜泽,火灵精华为炎焱,土灵精华为坤垚,以及五灵精华和梦境之力如何使用。”众人围拢过来,神情紧张。
南宫墨尧合上古籍,目光坚定地看向众人。“影妖随时可能再次下手,留给我们的时间不多了。”
离开古庙后,众人借助罗盘大师所借罗盘的指引,朝着炎焱所在地赶去。一路上,雾气愈发浓重,伸手不见五指,四周寂静得可怕,只有他们急促的脚步声在旷野中回响。
当他们终于抵达目的地时,眼前的景象让众人的心沉入了谷底。一座简陋的铁匠铺孤零零地立在空地上,大门敞开,里面弥漫着刺鼻的血腥味。南宫墨尧等人冲进铁匠铺,只见一位身材魁梧的男子倒在血泊之中,他的身上布满了和之前死者相同的伤口,周围的地面上没有影子,显然已经遇害多时。
“还是晚了一步!”南宫墨尧愤怒地一拳砸在墙上,心中满是自责和懊恼。
“影妖的行动比我们想象中还要迅速,我们必须加快脚步,找到灵椿和坤垚,否则后果不堪设想。”南宫墨尧眉头紧锁,语气沉重。
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