王渊低声将验尸的结果告知破云阁众人,声音压得极低,却带着一丝压抑不住的沉重:“大人,楚姑娘是在被人操控意念的情况下,自行在身上留下无数伤口,最终因失血过多而亡。”
“操控意念?自残?然后流血过多?”苏御皱眉重复了一遍,语气中满是难以置信,“这凶手也太残忍了。既然要杀人,何必如此折磨?”
南宫墨尧闻言,眉头紧锁,目光沉沉地扫过众人:“梦妖案。”他的话音刚落,所有人都齐刷刷地看向他。
“大人这样说,我也觉得这两起案件确实有相似之处。”洛延缓缓开口,眼神略显深邃,“一个操控意念,一个操控梦境,都是让人失去自我意识……”
“对啊,可惜楚宝儿和梦妖都已经死了,这条线索算是断了。”苏御叹了口气,语气中透着几分无奈与惋惜。
“难道又是妖怪作祟?”洛延试探性地问道,语气中带着些许不确定。“可我记得,这世间本是太平盛世,怎么就妖怪横生了呢?”南宫墨尧道“那都是祖辈们之间的事情了。”
就在众人心中疑窦丛生之际,王渊忽然焦急地插话:“大人,我有个发现!死者没有影子!”
此言一出,气氛瞬间变得紧张起来。几人面面相觑,冷汗悄然从额头渗出。
“当真?”南宫墨尧凝视着王渊,语气严肃。
“不会错的。现在烈日当头,尸体无论摆放在哪个位置,都没有影子。”王渊笃定地回答。
南宫墨尧的脸色愈发阴沉,似乎察觉到事情正朝着更加棘手的方向发展:“没有影子……此事定与妖邪脱不了干系。看来我们得加快调查进度。”
众人点头应是,深知时间紧迫。
“没有影子……等等,我想起来了!”李逸辰突然激动地掏出一本泛黄的古老典籍,翻动间发出轻微的沙沙声。他快速浏览了一番,随即抬起头来,神情凝重,“找到了!影妖者,生于混沌初开后幽暗之中,以天地间至邪之暗影为食。历经百年蛰伏修炼,方能成形显世。其形如缥缈黑影,常隐匿于暗夜,难辨踪迹。”
他的声音顿了顿,继续说道:“影妖天赋异禀,擅长操控万物之影,能将影子化为利刃,悄无声息地穿透目标身躯;同时精通摄魂之术,只需与凡人目光交汇,便能潜入其意识深处,操控心智,使人为其所用,成为毫无自主意识的傀儡。”
“这也太邪门了吧!”苏御忍不住感叹,跟在南宫大人身边这么久,还是第一次遇见如此诡异的妖物。
“逸辰,看看这书上还有其他描述吗?”南宫墨尧追问。
李逸辰迅速翻找了一阵,摇了摇头:“没了,只有这些。”
就在此时,噩耗再次传来。苏御匆匆跑出去查看一番,回来时脸色煞白,额头上渗出了细密的汗珠:“大人,又有人死了,死法和楚湘一模一样!”
南宫墨尧心中一凛,立刻带领众人赶往案发现场。只见死者是一名中年男子,面部扭曲,仿佛临死前承受了极大的痛苦。他的身体布满了凌乱的伤口,显然也是自己所为,同样地,他也没有影子。
周围的百姓早已围成一圈,议论纷纷,恐惧的情绪像瘟疫一般在人群中蔓延开来。
“看来这凶手还在继续作案,而且手段极为残忍。”南宫墨尧冷冷地说道。他蹲下身子,仔细端详着死者的伤口,发现这些伤痕和楚湘的几乎没有差别。
“王渊,你再仔细验一下尸,看看有没有新的发现。”南宫墨尧吩咐道。
“是。”王渊应了一声,开始忙碌起来。
就在这时,人群里忽然传来一声惊呼:“贾老板?”
南宫墨尧闻声抬头,望向那个说话的人:“兄台,可否认识此人?”
那人连连点头,语速极快:“认得认得!他是这里珠宝店的老板,平日里为人和善,也从不做黑心生意。只是……他怎么会招来这样的飞来横祸,真是可惜啊!”
“兄台,你最后一次见他是什么时候?”南宫墨尧追问道。
“就在昨天!昨天我还见到过他呢!”那人一边摇头叹息,一边后退了几步。
南宫墨尧双拳紧握,眼底闪过一丝怒火。那妖怪竟然如此残忍,接连杀害两人。
“大人,有新发现。”王渊的声音适时响起。他递给南宫墨尧一个袋子,里面装着一些白色粉末,“这是从死者指缝里找到的,应该是死者生前与凶手争斗时留下的。”
南宫墨尧接过袋子,目光坚定:“不管它要干什么,都必须阻止它,不能再让更多的人陷入险境。”
“我倒是知道一个地方,说不定能给我们提供一些线索。”苏御扶着额头思索片刻,随后说道,“冥市。那里只在午夜开张,平日里大门紧闭,外人根本不知其入口所在。坊中鱼龙混杂,买卖的皆是些稀奇古怪之物,三教九流汇聚于此,不乏知晓江湖隐秘与妖邪之事的人。咱们发现的白色粉末,或许能在那儿找到线索,也有可能打听到影妖的消息。”
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