“贺大老爷好像还参与过一桩走私案吧?”五皇子思量着开口。
贺远的心一下就提了起来。那是一件很久远的事了,是在先帝晚年时候的。那件事他做得很干净,参与那件事的人,无一不死在了他手上,皇家就算是查,也无从查起。何况……要是皇家真知道这回事,那为何会这么多年都不动他?那不是摆明了找不到证据吗?
也对,当时皇家就没发现这回事,就算现在那几个皇子接手,也是一样。只要他不认账,这件事也是个无头公案。
笑话,当年这件事发生时,大皇子翼璟暄也才四岁出头,那些个皇子怎么可能知道这么隐秘的事?
他心下自我安慰着,却是越来越慌了。
“崇和三年,贺大老爷偷偷将一车兵器运到当时的凌翼和明安国交界处,是吧?”
五皇子这句话出口,贺大老爷立刻警觉起来。
“这一年的七月,你派了一群家丁,将一堆兵器,从凌安城运到越明城,几百里路,还能瞒过朝廷的耳目,本事不小啊。”
“若我没有记错,那个跟你接应的走私犯,是姓元吧?”
“什么姓元?根本就没有姓元的!”
“啧啧啧……”五皇子咂咂嘴,倒是抓住了一个话头——“这么说,贺大老爷知道他是谁?你终于承认你参与过这件事?”
“我……我没参与,只是猜的,毕竟……毕竟在凌翼境内,姓元的没几个人。”
他用这个理由堵翼瑜晓的嘴,倒还说得过去,但偏偏……
“看来是年头太久,贺大老爷记性不太好,那我就费些神,来提醒提醒你。”
贺大老爷都懵了。提醒?他怎么提醒?参与这件事的人都被他处理掉了,就算想留下把柄都难,皇家就算知道这回事,也难找到证人,他怎么证明这件事发生过?
但下一刻,五皇子的声音再度响起,是在吩咐一个狱卒——“将那个五七三七号囚犯带出来。”
本以为是皇家随随便便抓了个人,没想到,当那个囚犯被押着出来后,贺大老爷瞪大了眼睛,呼吸一滞。
“田琮,你……你不是……”贺大老爷不可置信地看着眼前的人。
那人一身灰布衣,头发灰白,面容略显沧桑,但腰板挺地笔直,一双眼睛炯炯有神。
“我不是什么?说啊!”田琮反问。
他朝着五皇子行了个礼,然后解释道:“我原本是住在以前天齐国和凌翼交界之地的一座山头,那儿有个寨子,叫青林寨,凌翼边境守边将士建起来的一个营寨,我们干的营生,理论上来说,算是走私,但往外运的大多都是当地百姓托我们运到外面去卖的生活物品,我们也不会从中牟取私利。
“但你知道我为什么说你走私吗?正常的边境贸易并不违法。”
“小人知道,因为运的是兵器,性质不同。”
“知道你还这么做?这叫明知故犯!”
田琮当然知道这些,可是…他也很无辜啊!因为当时贺大老爷不知道用了什么手段,控制了他的家人,威胁他说如若不服从,就血洗青林寨。
田琮当时是青林山的第一把手,为了保住山寨,只好听了他的差谴,想尽法子将这批兵器运了出去。
当时贺远说要是这件事成了,重重有赏。当然,他并非奔着所谓的赏去的,而是怕他手里控制着的、自己的家人。
但他没想到,贺远可以这么狠。
送完那批兵器后,三天,他回到家里,映入眼帘的,是满院的狼藉——大门被踹了个半残,满地鲜血……和尸体。
——他的父母,长姐和姐夫、三岁的小外甥,还有他的妻子、九岁的女儿、七岁的长子、襁褓里两个多月的次子,和他十四岁的弟弟,一家十口,全被杀了。
明明半个月前还其乐融融的一大家子,就这么段了。
那时候贺远听说了这件事,怎么说来着?他说,早知道会给他带来这么大的劫难,就不让他去送了。
贺远当时很自责,还在安慰他。可以说,那一段他人生中最黑暗的时光里,若不是贺远,他早就一头撞死了。
话,他信了,但他还是留了个心眼。
只是没想到,结果……竟是如此……
“贺远,一大家子十口人,十条人命,你是怎么下得去手的?”田琮声音凄厉,眼中满是仇恨的血色。
若不是这里是疏清殿,若不是五皇子还在场,他那一巴掌早就甩在贺远脸上了。
不仅是贺远,还有贺家。走私兵器与造反同罪,反正贺家注定要亡,他不介意替皇家动手。
所谓光脚的不怕穿鞋的。左右……这一大家子就只剩他一个了,而他也已经半截身子入土了,剩下的时间,活不活,都一样。
翼瑜晓看他双拳紧握,两眼通红,心中暗叹。
田琮不是他派人抓捕的,而是自投罗网过来的。他所说的走私案,由于过去时间太长,人证不足,也没有物证,至今未能确认真假。
但田琮一家被杀,却是货真价实的,也八成是贺大老爷动的手。
“五殿下,”贺远朝着翼瑜晓,跪了下来,一脑门子磕到地上,凄凄哀哀地说,“五殿下,这田琮是在胡诌八扯,这是栽赃陷害!我连他家在哪都不知道,何以杀他全家?再说,我跟他什么仇什么恨,至于杀他全家?”
“田琮!我跟你究竟是何仇何怨,让你如此往我头上泼脏水?对你有什么好处?”
“对我当然没好处!”田琮大大方方地答,“我也不奢望有什么好处,左右我在这世上了无牵挂了,也不怕什么。”
听了他的话,贺远浑身都在颤抖,很明显是在心虚。
“行了!将贺远押进牢里,待审。”五皇子不想再听他掰扯,冷声吩咐牢头。
贺远都懵了。事情是怎么变成这样的?明明开始只是贺氏打死了程家的庶子,事情是怎么发展到这一步的?
就因为一个庶子的死,就要彻查贺家,皇家不会是疯了吧?
他被愣愣地带进了一间牢房,牢房门关上那一刻,就听翼瑜晓在他身后说了一段话,凉飕飕的、依旧像一座不融的冰山—“你说你们贺家,惹谁不好,偏生要惹二公主。知道犯了事就老老实实在一旁待着,闭了嘴没人把你们当哑巴,一个两个的是多大能耐啊?非得顶风上,生怕别人看不着你。话该!”
意思很明显了,谁叫你们贺家在二公主面前“卖弄”?
直到五皇子离开了,贺远依旧想不明白,明明这么多年都过来了,到底是出了什么异数,让这么多事被牵连出来?
这里面,绝不止一个田琮这么简单。
而在这时,他口中的异数,正在翼璟晞府里查案子……
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