第一章 月华初收，风起西江

盖闻人有三魂七魄，三魂者，一曰胎光，二曰爽灵，三曰幽精。人寿尽时，七魄离散，三魂四溢，胎光归于天路，爽灵附着于地，幽精行于地府。幽精者，主情欲、晓因果，乃世间阴杂之气，离身而化灵。魂灵悠悠，或有执念强者为执念所牵，逗留人间，由无常二使摄之；或有无明者无识归途，被异香所引，步黄泉、临忘川、过奈何、登望乡。入得那孟婆庄，饮下泥浑汤，抛却一世情欲、卸下一生因果，还得个清明混沌，方入轮回。——《黄泉引·迷魂》

月华初收，霜天晓明。

沉甸甸的云肆意铺张着，好似颠倒了一池清墨。远方有朔风哀哀，吹着那黄叶离枯梢。这风，说大也不大，却足以让人毛孔发紧。远望着那天、那云、那风，若是往日，船夫们必定早早收桨挽船，寻着一处酒肆把酒话家常去了。然而，今日显然不同于往日，那码头上仍是一幅热闹的景象。

码头上，熙熙攘攘。操着不同方言的人，或孤身来此，背着包裹、提着筐箧；或携着诸多行李，在此下马、卸车、装担、挑箱，呼唤着用人上船。他们互相用方言打着招呼，当意识到彼此很难听得懂时，便立即改用了书面语言，用文言聊着天，想那聊天似背诵的场景，着实听起来十分古怪。不过，无论是方言还是文言，他们所谈的内容却都离不开两个字——科举。

在那个信奉“父母在，不远游”的年代，朝野推行的远行，仅是这三年一度的科举考试。于是，九州的考生尽皆收拾行囊，跋山涉水赶往京都，只为了有朝一日能金榜题名。故而，即使是这小小的西江码头，也会聚了远近地区的考生，他们或骑马、或坐轿、或赶车、或步行，皆会到此改走水路，只因他们心里清楚，陆路上将遇到的麻烦可能要比水路大得多。高声寒暄、打躬作揖，他们依次步入船中，但口中的话语却不曾停止，滔滔不绝似在聊天，又抑扬顿挫像在背诵文章，学问显摆之处，倒没有一句像寻常的人话。

都说“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”想来，这名利二字又何曾分开过？为名当也是如此吧。

随着桨声响起，那一艘艘船儿驶离了码头，连绵的风帆鼓荡着毕生向往，向着京都缓缓而行。船上学子无不高举着手向送行者告别，没有离别的愁绪与眼泪，只是夸张地挥动着手臂、兴高采烈，一切为了吉利。

“船家，且慢行，等等我……等等我……”

此时已进隅中，最后一艘船也离了码头欲向远而去，送行者皆返身还家，热闹了一早的码头，顿时清冷了不少。只见一书生打扮的人，环抱着一卷画从远方跑来，边跑边呼喊着船家少行，留待着他上船来。只是那船早已扬帆，船家又如何能听到他的呼喊？待得那书生赶至渡口，船早已远去。他呼呼地喘着粗气，望向远去的船只，不觉抱紧了胸前的画卷。

“公子，可也是那赶考之人？”

那书生正喘匀了气，刚要举步寻个办法渡船，却被突如其来的沙哑声音吓了一跳。他顺着声音慌忙细看，只见木桩旁站立着一位枯木一样的老者，枯木般的袍衫、枯木般的皱纹，那白须白发，却好似凝了秋霜。

书生看得清楚，不禁后退一步，复又向前一步，拱手答道：“老丈有礼了，小生确是赶考之人。只因这一路穷山恶水，不想竟误了行程，不知该如何是好，这才出神了半晌。”书生说着，不免又有些恍惚。

老丈听罢，咳了几声，方才笑着说到：“如此这般，公子倒可放心。此去沿着河道北上约莫五十里地，有一小津口。向年此时会有一艘赶往京都贩卖春茶的小船从那津口出发。公子寻那津口，与主人细说事由，想那主人心善，定会载你去的。”

书生听罢，连连答谢道：“多谢老丈指点！”顿了一顿，复又说到：“只是小生心中疑惑，您是如何得知的？”

“说来惭愧，我也曾是那赶考的人。想来，若是算上此次，我已经考了有十八次吧。只因旧年也曾误过行程，多亏了那艘船才得以赶上，故而知之。”

书生睁大了眼睛，重复了一遍：“十八次？”

老丈点头。

书生却摇起了头：“从我这个年纪，到您那个年纪，一辈催一辈，却都在考，其他什么都没干，这算怎么回事？”

老丈也摇晃着头，笑了一声，道：“不考？你我还能干什么？这世上种粮食的人已经够了……”

“那今番……？”

“呵呵……我老了，走不动了。料想此生，再也见不到京都的繁花，心中却有着些许不甘，于是来到了这里。只想着能再看看那赶赴京都的船儿，就当是我再做这一场梦罢。”老人抬首，默然地望着江面，书生站立在旁，亦不再言语。

波阔浪静，微风吹过江面，吹不起半点涟漪；吹过老人的脸庞，枯木般的皱纹却又深了几许。

不知过了多久……

“公子还需早行，切莫误了行程。”声音再次从老人的喉底发出。

书生也知时间不能再耽搁，便再次拱手向老丈答了声谢，转身向远。只是一步还未踏全，却再次被那沙哑的声音牵住。

“公子！世道艰深，这脚下的步伐你还得多学学啊！”

书生心里一怔，旋即笑了笑，轻声回了句“后会有期”，头也不回地向前走去。

看着那背影渐远，此刻的码头上，又只剩下老丈一人，枯木般的袍衫、枯木般的皱纹，木然望着江面，嘴里喃喃着……

“起风了……”

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