第三章 分离

午间璀璨夺目的阳光将林间的阴影尽数驱散，没有为伫立在河畔发呆的赛尔留下一块儿可以躲避日照的树荫。

正走神着的小家伙倒没有在意那份日光的炙热，只是神游远方，琢磨起那位老人所说的“旅外特别教育”。

他知道对方所言非虚：稍作歇息后，自己注定会被赵竹带走，作为他的学生跟随左右，共同游历四方、求学海外。

这意味着未来很长一段时间内，他将离开温馨的小木屋，告别有趣的学院，远离熟悉的丽城，失去母亲的呵护，尝不到叔叔的菜肴，见不到相识的朋友与教习，只得孤独成长。

他不知道自己该怎么做：或是如叔叔所劝，接受魔网与教务部的安排，跟随现实的走向；或是如心中所想，拒绝文件的命令，迈出自己的步伐。

正当赛尔胡思乱想的时候，艾丽莎悄然来到他的身后，轻轻抚上他的头顶，为慌张中的儿子添上份心安的力量。

“该走啦，”此刻的艾丽莎止不住手的颤抖，仅能挤出勉强的笑容与宽心的告诫，“要勇敢些，大家都来为你送别，愁眉苦脸的可不好哦。”

“大家？”赛尔转过身，怔怔地仰望母亲，“是叔叔他们吗？”

“是啊，”艾丽莎轻柔地将孩子拥入怀中，俯下身用脸颊摩挲他的长发，“卡尔和姐姐，还有琳达，还有——”

“还有？”赛尔有些控制不住哽咽的声音，只能咬紧牙关憋住眼泪的溢出，“村里的他们？”

“不，”艾丽莎强颜欢笑，试图磨平儿子心里的悲伤，“是同学们哦。”

听到母亲口中吐出的名词，赛尔一愣，眼里泛起些许的泪花。

......

赛尔班上的同学正聚集在木屋的门口，与小小的孩子挨个握手相拥，为他的远行送上祝福。

专注的他们似乎忘掉那位举着烟枪伫立一旁的老人，眼中只剩面前强忍眼泪的赛尔。

伴随着一声声告别的话语，赛尔眼里的泪光越发明亮。他与班上三十一位同学相处了数年，即使他们中的大多数与他并非熟悉的朋友，他依然舍不得与大家尽数告别。

“加油啊！”刘刕猛地走上前去，一把抱住有些哭泣之相的小家伙，“在外面不要忘了跟咱们联系啊！”

“好好跟赵老先生学习，”陈应龙思索良久，也上前摸摸赛尔的小脑瓜，“等你新禧时回来，我可得好好请教你国外的问题啊。”

“嗯。”赛尔鼓起勇气展现笑颜，“我会的。”

“都啥时候了，还谈学习，”不满的李依依给了堂哥重重一肘子，继而对赛尔露出没心没肺的笑容，“别听你陈哥的，在外面开心最要紧哈，可得好好折腾个痛快！”

“误人子弟。”陈应龙吃痛地揉起被肘击的胸膛，小声训斥起自己的暴力狂堂妹。

不知不觉，赛尔以与绝大多数同窗告别完毕，只剩下那位站在队伍末位的女孩没有与他诉说祝福之音。

“艾斯特姐姐...”赛尔小步走上前，却没有伸出臂膀，“我...”

“没事哦，”艾斯特轻轻地迈出自己的步子，拍拍小家伙的肩，“大胆些。”

“嗯...”对于相处最久、最为熟悉的金精灵，他实在说不出什么话来。

“看，”艾斯特伸出手，小心翼翼地从赛尔的脸上刮取什么湿润的东西，“眼泪哦。”不在掩饰，不再克制，赛尔将头埋进艾斯特的怀中，嚎啕大哭。

不知过了多久，他才止住哽咽，听到艾斯特于耳边轻轻吐露的话语：

“记住，神王，SIRIS。”

虽然不知道她讲的是什么，但赛尔仍乖巧地点点头，示意自己一定会牢记心间。

“该走了，”将一切看在眼里的赵竹颇有兴趣地看着这对姐弟般亲切的孩子，“时候到了。”

赛尔挣开艾斯特的怀抱，一步步走到老人的身边。

“我向你保证，”赵竹的眼看向那位强忍住哭泣的母亲，“我会将自己的知识倾囊相授，不会对他有丝毫保留。”

“那个...”正当赵竹打算带赛尔离开的时候，沉默已久的督学穆法走上前去，“无秋先生，我还有话想对这孩子说。”

赵竹耸耸肩，向后退去，示意木精灵与小孩子讲话。

“赛尔，”穆法的双手搭上学生的肩头，格外语重心长，“督学只想告诉你最简单的道理。”

“知识可以是无用的，也可以是被遗忘的，但你于求学中建立的人生观是会陪伴你终生的最大宝藏。”

“督学希望你记住这点，”穆法笑了笑，“在学习的时候，一定不要忘了培育出正确的观念。”

“对，”赵竹满意地朝木精灵点头，“我明白，确实如此。”

知道老英雄切实通晓自己所指，穆法退回人群之中，等待学生的离去。

“大家...”赛尔收起哭腔，用尽力气大喊，“再见啦！”

“再见！”木屋前驻足的同学与家人齐声与赛尔作最后的告别。

但他们的声音落地，一阵闪光将赵竹与赛尔包围，只瞬间，他们便消失不见。

待得赛尔回过神来，他已身处一片陌生的丛林。周遭的环境漆黑一片，除却赵竹那闪着些微火星的烟斗与漫天的璀璨星光外，什么都看不见。

诡异的环境让赛尔有些害怕，他双臂抱紧，不大敢看正在抽烟的老先生，只是发着抖，独自面对夜晚的寒风。

赵竹静静地看着这孩子，不说话也不出声，只静静地托着烟斗，不断吁出暖和的烟雾。

“想哭就哭，”收起烟斗的他可算对这孩子开口，“没甚么丢人。”

“不哭，”赛尔摇摇头，鼓起勇气注视对方莫测的目光，“哭过了。”

老人的眼光发生不可察觉的变化。在他看来，脱离魔网后还如此坚强的孩子着实是世间少有。

“你到底是谁？”同一时间，不同的两人同时发声，提出相同的问题。

赛尔愣了愣，他不明白拥有自己资料的老人为何要说出这样古怪的问话，但他还是选择回答：

“我是赛瑞斯·拉克莱斯，人类，中等学院的学生。”

听到赛尔的回答，老人忍不住笑了——他想问的并非如此，他是想知道这承载祖仲良最后礼物的孩童究竟有何特殊。

不过他并未打算深究，而是回答了对方的问题：

“鄙人姓赵名竹字无秋，人族，常驻中洲的退伍老兵。”

即使早早知道对方的身份，赛尔依旧被震慑到吞口唾沫。因为老人的回话是那样铿锵有力，是那样震人心扉。

“您真的是...”赛尔擦去眼角不争气的眼泪，小心地询问着面前的老人，“那位战争英雄...赵无秋？”

“是，也不是，”赵竹耸耸肩，望向黑夜中的那轮明月，“我曾是你口中的战争英雄，不过现在——”

“我不过是个行将就木的老家伙罢了。”低头看着有些紧张扭捏的孩子，赵竹的笑变得格外慈祥。

“我...”赛尔最终鼓起勇气，大胆问出自己的问题，“我该怎么称呼您？赵...赵无秋先生？”

“嗯？”赵竹愣住片刻，继而开怀，“哈哈，你可以叫我老师，也可以叫我师父。”

“老师...”赛尔努力回想这一名词的含义，“我知道，您说过...那是教习的意思，可是师父？又是什么意思呀？”

“一日为师，终生为父，”赵竹忍不住再掏出自己的烟斗，一边咳嗽一边猛抽，“一种夏人对老师的古老称呼。”

“终生为...父？”老人的回答叫赛尔有些警觉，乃至于接受不能。

“搁在以前，它的意思是让学生如敬重父亲般敬重老师，”抽上几口烟，赵竹的声调格外平缓自在，“放到我这里，它的意思是让我如教导亲生孩子般教导学生。”

“那...”纠结好久之后，赛尔依然无法作出艰难的决定，“我是喊您老师呢，还是喊您师父呢...”

“师父罢，”将烟斗熄灭的赵竹转过身，不再盯着孩童，“已经很久没听过这般称呼了。”

“那...”赛尔快步跟上在林中行走的老人，“我们现在...做什么？师父？”

“给你弄一份假的身份证明。”赵竹头也不回地掏出一台古怪的机器，在手中用指头四下摆弄。

“身份...证明？”赛尔对这东西有几分印象，“就是瑟兰那边...住宿时要出示的塑料片吗？”

“是的，”老人赞许般点点头，“但这次是在上洲。”

“上洲？”赛尔一时间矗在原地，呆呆地说不出话来。

“按你所学的真理学地理教材讲，格威兰，”赵竹终于停下脚步，扭头看向已经傻掉的孩子，“格威兰王国的科兹尔半岛，美酒之城温亚德。”

“我们在上洲？！”赛尔失声尖叫，“这怎么可能——”

“没什么不可能，我的孩子，”赵竹继续向前方迈步，“是我将你传送至此。”

“传送术？”呆滞的赛尔使劲晃晃头，他想起那些关于赵竹的传闻——

无限次施用魔法，并略去施法缓冲。

此刻，不切实际的传言在他心中彻底落实。

“那我们...”赛尔努力平复好自己晕乎乎的头脑，“现在做什么？”

“接任务，”赵竹扒开林木间的藤蔓，将赛尔带领到被路灯照亮的公路上，“目标在温亚德的城区。”

“任务？”赛尔按捺不住自己的好奇心，紧紧跟住老人的步子，“什么任务？”

“基地的任务。”赵竹继续倒弄着那台机器，引得小家伙的兴趣盎然。

“什么...基地？”在沥青公路上朝城镇的灯火前进的赛尔搞不懂，老人所言究竟为何物。

“一个组织，”赵竹将机器收回腰包，扭头瞥向紧跟自己的孩童，“供人发布、接受任务的雇佣军组织。”

“噢！”虽不清楚雇佣军为何物，但赛尔大致明了这个“基地”的职能是什么样的，“是带领我学习的任务么？”

“不是。”临近城镇的光芒前，赵竹停下脚步，如此回答孩童的疑问。

“呃...”赛尔困惑地挠挠头，“您不是要带着我学习吗？”

“对啊，”踏进城镇的霓虹光晕前，赵竹朝懵懂的孩子笑了笑，“我就是在带着你学习。”

“旅行，就是人最好的学习。”

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