德雷克（Drake）

又等了大约半个小时左右，饭菜总算是被端上了桌。众人也纷纷来到大厅，在自己的位置上坐了下来。

这次只是日常的一餐，不带有任何庆祝的意味在内，再加上卡尔和克洛两人砍柴闲聊误了些时间的缘故，海德也根本来不及去筹备，所以这次做的还是相对简单一些，并没有像之前的庆功宴那样“满汉全席”。

虽说是简单，但在卡尔眼中，这已经足够称的上“丰盛”这两个字：新鲜的果蔬、用菜籽油煎好的大块肉排、松软的白面包以及一碗热气腾腾的野菌汤。这种近乎于贵族级别的食物配置，就算是一位功名显赫的将军，其一生都不一定能安心地吃上几次，更别说像两人这样平民出身的普通骑士了。

所以，两人在“吃”这方面还是相当满意的，特别对于海德这位手艺高超的厨师，心中更是充满了无限敬佩与感激。

或许，海德大叔在成为一名骑士前，就是一位餐馆的大厨也说不定呢。

［嗯～好香……蘑菇汤吗?好久没喝到过了。］凯莉凑近冒着热气的汤碗，用鼻子仔细嗅了嗅，高兴地说道。

［哈哈，今天早上喂马的时候，发现旁边的林地里长了很多，就顺手摘了一些回来。前些日子连下了几天的雨，这类东西就像是疯了一样往外冒……］海德动用那双粗大的手掌，仔细将桌上大大小小的碗碟摆放整齐。［不过正好，正愁没有合适的汤料，也算是解了燃煤之急。］

一旁，莱雅也学着凯莉的样子偷偷将鼻子凑了上去——她的动作很细微，只是稍稍前倾身体。在闻过味道后并没有发表评价，甚至连表情都没有丝毫变化。

［大叔您会分辨蘑菇种类吗?］克洛面露惊色地问。

［那是当然!怎么?小子你不信我?］

［不不不，怎敢怎敢……］克洛连忙摆手，［只是觉得有点出乎意料……］

按常理来讲，除了草药师和相关学者以外，很少会有人懂得鉴别植物是否有毒。大部分农民从出生到死去，也不过是经他人的传授，认识几种常见的作物和野菜。因此，人们一般是不会轻易去食用那些不认识的植物。

而蘑菇则更是如此，其种类繁多形态各异，辨认相当不易。而在汤里，克洛看到里面不止是用了一种菌类，可见海德还是具备一定相关知识的。

［其实这门活计，我也是从别人手里学来的。蘑菇这东西算是一种食材，打仗的时候有时甚至会被拿来当应急军粮，所以知道有毒没毒总比不知道要强得多……总之，你们尽管吃!保证没问题!］他笑着竖起大拇指，自信地向众人表示“放心”。

［［哦!!］］

众人一齐应声。而就在这时，最后一人也终于姗姗来迟。

艾薇尔作为骑士团长，在团内负有表率作用，凡事一般都会带头行动。而这次用餐迟到，却没有给卡尔留下任何不好的印象——相反，卡尔敏锐地意识到，艾薇尔团长应该是有什么事情要宣布。

不止卡尔，其他人仿佛也觉察到了这一点，起立问好后便端正地坐在椅子上，静静地等待着她发话。

一时间，沉默降临。

［这次，咱们团有新任务了。］艾薇尔在桌子的一端坐下来，金色的眼瞳快速扫过众人的脸。

［不会又是抓强盗之类的吧……我受够了……］凯莉颓废地抱怨着。卡尔忽然觉得，眼前的一幕感觉似曾相识。

［不，这次不是抓强盗，严格意义上讲，算是侦查任务。］

［唉?侦查?侦查什么?］听到这两个字，凯莉立刻来了兴致。她睁大眼睛，一副跃跃欲试的样子，好像比起杀戮，这种探险性质的任务更令她感兴趣。

其他人闻言，互相看了看后继续保持沉默，等待着艾薇尔进一步解释。

［是这样的。经过财务司内部审查，发现德雷克领多年来隐瞒真实收入，未缴纳税金，存在反叛嫌疑。］

“反叛!?”

霎时，卡尔感到，这次的任务并不简单。

作为四大贵族之一的德雷克家，多年一来一直是帝国军事力量的脊梁，也是在以前的对外战争中立下最多战功的家族。其对帝国忠心耿耿，可以说是人尽皆知，而现在，却因为偷税而被怀疑反叛。

“是不是搞错了什么……”下意识地，卡尔不禁对此产生了怀疑。

但想法归想法，自己自然不能将其当众讲出。

自己是一名骑士，只需按照军令行动。其他的，不必深究，也不许深究。

［这是……要我们去当密探?］克洛向艾薇尔确认道。

［没错，我们这次要做的，是潜入德雷克领的军事重镇，查明境内军队的规模与动向，收集相关情报。大家明白了吗?］

［［明白!］］

［嗯……辛苦各位。］艾薇尔笑了笑，说：［关于具体的计划部署一会儿再作商议，现在咱们还有更重要的事情要做……］

［?］

更重要的事?什么事?

一时间，众人眼中充满了困惑，未能及时理解艾薇尔这番话的用意。

［填饱肚子，可比任务重要的多。］

她笑着端起面前的野菌汤，细细地抿了一口。

［嗯……味道不错……你们还愣着干什么?再不吃该凉了。］

［［是!］］

下一秒，碗盘轻轻碰撞的声音，便响彻在大厅的每一个角落。

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