18.再见，小黑·上

天色渐晚，梅尔镇外头的黑森林渐渐被夕阳染红。夏季的梅尔镇有着火炉一样的炽热，从东海岸吹来的风无法深入这里，只要没有下雨，这炎热的天气会一直持续到十月末。对冒险者们来说，阴凉的迷宫之中远比外头舒适，走出迷宫的一瞬间，热量会让战斗了一天的冒险者真正的感受到疲惫，因此他们回城的第一件事通常就是一杯爽口的麦酒或是冰镇的饮料。

又是两名冒险者沿着乡间小径走回梅尔镇。

“呀，今天的冒险真是累死人啦，和几十只猫妖的连战，就算强如本大爷也是吃不消的啊。”

“你还有脸说，不是你认定了房间里有宝箱我们才进去的吗？”

“嘛嘛，别纠结这种小事啦，到头来宝箱也拿到了。虽然只是一把普通的铁剑，不是正好补偿你磨损的那把吗？”

“啧，说到底不乱来的话我的剑一开始就不会坏。”

“好了好啦，我请你吃冷饮和炸鸡，几天没和卡特小子聊天了。”

“咦，可是好像今天不开门哦。”

“不是吧，我释放压力的唯一途径啊……卡特小子，今天是怎么回事呢？”

开在梅尔镇的出入口、一年到头都不休息的小吃店“黑猫亭”，一直以来都是冒险者们小憩的好地方，这家店的炸鸡、烤串等小吃十分美味，更重要的是，一杯沁人心脾的冷饮能够缓解冒险者们在战斗中积攒的疲劳。

看到今天黑猫亭不开门，冒险者们都感到遗憾，他们走回镇上，一路为了今晚吃什么一直争论不休。

卡特的家中，卡特的两位小伙伴和父母都聚在卡特的身边，大家都露出了悲伤的眼神，气氛有些沉重。

卡特坐倒在地上，他将小黑死死地抱在怀里。卡特恨不得要将脸埋到小黑身上一样的低着头，坐在原地一动也不动；大家看不清卡特是不是在流泪，但断断续续传来的沙哑的哽咽声已经持续了一个下午。

谁都没有见过卡特这样。

在大家眼中卡特只是一个平平无奇的少年，对谁都很和善，但卡特也有特殊的一面，人们几乎不会看到他流露出愤怒、悲伤之类的负面情绪。虽然不是带着恶意作出的揣测，但确实有人冒险者在刚刚认识卡特的时候，觉得卡特的这种性格像是隐藏起了感情伪装出来的，不过大家大都很快的接受了卡特，毕竟谁都不认为一个小孩子会有太多的心机。

然而，这的确是事实。与卡特最熟悉的人，包括父母在内，大家都是第一次看到卡特哭泣。

这样的反常不是没有缘由的，今天中午，卡特像往常一样帮父母处理完食材，便像往常一样，抱着小黑在躺椅上午睡。卡特睡醒后，小黑就像还在沉睡着一般与卡特紧紧挨在一起，还能感受到温热的体温和柔软的触感，但小黑已经停止了呼吸。

卡特早已预料到这一天会到来，小黑的年纪比卡特还大，对于猫来说，小黑已经是古稀之年的老人了。但真正面对现实的时候，卡特仍然无法接受，从自己出生一直陪伴至今的玩伴，小黑就宛如卡特的家人一般。历经了两次世界毁灭，无数次生死离别的卡特，在面对家人离去的时候，依然无法掩饰自己的情绪，像软弱的小女孩一样泣不成声。

大家能够体会卡特的感受，塔利尔夫妇今天关掉了小吃店，两位青梅竹马也将手头的事情放置。大家静静的陪在卡特的身边，纵容着这位少年宣泄自己的情感。

卡特的脑海中有着思绪万千。他与小黑的回忆大多都悠闲、平静，却又如此的美好，哪怕是小黑闯祸了自己跟着被骂的画面，也能够让卡特一边哽咽着一边翘起嘴角。小黑构成了卡特童年中不可或缺的一枚拼图，伴随着小黑一同涌现的，是卡特一生之中最为宝贵、最为温馨的与家人的回忆。

而且，不知道为什么，卡特总觉得小黑看穿了自己的心思。本应该更加活泼的雄性黑猫却总在卡特消沉的时候装成撒娇的乖宝宝，小黑就像是在贪婪的寻求与卡特相处的时间一般，它喜欢粘着卡特反而让卡特对它形成了一种依赖。

如今小黑走了，卡特身负强大的力量，其中甚至包括能够逆转因果的技能，但卡特不会这样做。小黑走过了完整的一生，或许它早就在镇上留下了自己的子孙，在卡特的家中也是被作为家人来照顾着，若不是没有任何遗憾的话，小黑怎会以这样一幅安详的姿态静静的离去。所有的生命都会迎来终，能够寿终正寝是最大的幸福，若卡特无视小黑的意志将其复活，反而是对小黑的一种不尊重。

大概是过于不舍小黑的离去，卡特消沉了整整一个下午，最后又因为小黑振作起来。回过神来的时候，卡特发现大家都陪伴在自己身边，现在的他还不是孤身一人，被大家关怀着环绕的现在，对卡特来说是无比幸福的时刻。

虽然卡特极少会提出任性的要求，但是今天他却为了小黑向父母开口了：

“爸爸妈妈，我希望亲手埋葬小黑，我要出去一会。”

塔利尔夫妇很清楚，卡特说的“出去”，就是前往大森林。夫妇两知道卡特和伊芙、塔利尔常常一同去冒险，也知道卡特学习了剑术，能像冒险者一样战斗，但平时他们绝不会允许尚未成年的孩子去做危险的事。现在看着卡特写满了悲伤，仿佛随时都还要哭出来的笑容，他们狠不下心去拒绝。

“卡特，能向爸爸妈妈保证平安回来吗？”

“嗯，我不会有事的。”

卡特点了点头，没有一丝动摇的眼神充满了说服力，塔利尔呼出一口气来，他知道这种时候是阻止不了儿子的，信任卡特就是对他最大的体贴。

“好吧，不过在森林里过夜是不允许的，知道吗？”

“我知道，晚饭之前我就会回来。”

“卡特，要我们陪你吗，看你的样子，我有点担心。”

伊芙扯了扯卡特的衣袖，看着卡特难过作为朋友她也不好受。

“反正都翘了一下午课了，我也不是不愿意陪你走一趟。”

塔鲁诺把脸别过一边，生性要强的他可不希望卡特看到担心挚友而露出软弱表情的样子。

两位好友的心意卡特心领了，不过他摇了摇头，拒绝了他们。

“抱歉，让我和小黑单独呆一会。”

卡特的拒绝让伊芙和塔鲁诺感到意外，但既然卡特这样想，那他们自然不会多说什么。两人只希望卡特彻底发泄悲伤后，早点回复到平日的状态，要是卡特遭受这次打击而一蹶不振的话，身为挚友的两人更会因此而难过。

远处漂浮着被夕阳点燃的火烧云，山脉和森林也被染成红色，大地和天空宛如连成了一片。卡特像怀抱着公主的骑士一样，将小黑托在胸前，迎着夕阳前进，这是庄重的送别仪式。卡特小小的背影很快就融入到天地的大背景之中，众人目送着少年离去，心中不免涌现一丝感伤。

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