之后

“是本人吗？”

身后有淅淅沙沙摩擦衣服的声音，哈特利斯低声询问道，像一个被放在阳台的雕像一般，一动不动。

“虽然不知道你问的本人是指谁，但至少我就是我。”女孩依然还是那个女孩，但说话的方式却已不尽相同，她使劲捏了捏自己的脖子，双手在自己的身体上来回摩挲，但看上去不是那么兴奋。

哈特依旧“稳如磐石”，身后的艾瑟尔向他伸出手，但悬在半空的手迟迟没有放下，到最后也还是没有触碰到他。

知道自己是虚假的，艾瑟尔摇了摇头，面露苦色地说道：“我会跟你一起走的，但是我希望你明白，我不是那种想要随便抢夺别人身体的人，你做的事情，即使在我看来也不是正确的。”

即使是计算自己死去时的年龄，自己也比眼前的这个小子长上十岁，小孩子在这个年龄段是需要教育和劝诫的，虽然不知道他过去发生了什么，或许很惨，但这也不能成为这个孩子继续堕落下去的原因。

既然他让自己再次以“人”的身份在这个世界上生活，那至少自己也要尽可能地帮助他，至少在“艾瑟尔”的眼中，他还在徘徊。

艾瑟尔将挂坠戴到脖子上，地上的枪依然躺在那里，他慢慢伸出手去，很神奇，枪竟然自己在空中飘了起来。手缓缓向哈特的方向移动，漂浮着的枪也晃晃悠悠地落入了哈特的怀中。

这家伙……哈特收起枪，回头看了一眼这个有意向自己炫技的家伙，但艾瑟尔也一脸满不在乎地耸了耸肩，回应道：“只是能力的简单应用罢了。”

哈特看了看这个“新队友”，又看了看腰间的枪，一连黑线，伸出一根手指似乎是想说什么，但语未出口便被打断：“哟，两位小老爷今天倒是起了个大早啊。”

房间门半开着，旅店老板探出半个脑袋，仅仅一张猥琐的脸便能让旅客们一天的好心情全部破坏掉。

“有什么事情吗？”艾瑟尔突然正色道。“没有敲门就随便进客人的房间，这样的人可是开不好旅店的！”

旅店老板一时哑然失声，这姑娘难道平时不是寡言少语的吗？今天是怎么回事？突然能说会道了？自己还突然被指责一番，年轻人的成长速度真的是让老板叹为观止。

哈特利斯看着一点也不演的同伴，挠了挠头，倒也不是什么大问题，也没必要跟无关的人掩饰，直接厉声道：“有事说事！”

老板马上从懵逼状态中苏醒过来，双脚并拢，一副士兵遇到长官的尊敬样子，也不知道是在对谁行此大礼，只见他微微鞠躬：“有人要来拜访两位，现在正在一楼贵宾室等待，请两位前去。”

哈特眉毛一挑，立刻回道：“让他过来！”

是不是敌人的陷阱倒是次要的，但既然来见人，却弄得一副高高在上的样子是怎么回事？

艾瑟尔急忙拍了拍哈特的胸口：“别为这种事生气啊。”以哈特的性格，倒也不会为这种事生气，但现在的哈特利斯心情很糟，这是肉眼可见的，艾瑟尔赶紧转头替哈特回答道：“我知道了，我们马上就过去，让那个人别着急。”

老板面露难色，站在门口扭扭捏捏，似是有话要说：“我不知道你们是什么来头啊，但是，我还是建议你们现在赶紧过去。”

哈特和艾瑟尔表情发生了微妙的变化，同时看向老板——

“来的人可是切斯特.克鲁兹，西班牙有名的商会老板，商队遍布世界各地，可以说是富可敌国了。”

听到如此名字，哈特的身体也确确实实地震颤了一下。对于旅店老板来说，克鲁兹这个名字，是一个富到甚至为西班牙舰队捐钱的大商会老板，但对于哈特来说，并不是如此。

哈特的手爬上了艾瑟尔的脖子，把耳朵拉到了自己的嘴边，神秘兮兮道：“还是赶紧过去吧，这件事情不太好耽误。”

艾瑟尔有点怕了，阴影爬上了面孔：“怎么了？难道是很可怕的人？又是你的仇家？”

仇家倒不至于，除了雷蒙德，哈特对于外人都是蛮克制的，至少他自己是这么认为的。但正因如此，他才疑惑，以至于恐惧，因为这个名字，确实是在任何地方都能拿得出手的——

“切斯特.克鲁兹，猎人组织——唐.胡安的最高领导人。”

对于这个人，哈特不可能不知道，当年在北美的时候，雷蒙德的组织曾与其有过照面，双方发生了激烈的对抗，哈特的父母也被伤到，所幸保住了性命。能和雷蒙德对抗到如此地步，而且保守估计，他们还未倾巢出动。

正面世界是风光无限的商人，背面世界也是实力强劲的猎人。毫无疑问，切斯特.克鲁兹绝对是世界上最惹不起的几个人之一。

站在贵宾室的门口，明明有阳光照射到走廊上，但从房间的另一边，总感觉有种不可思议的力量在向外涌出，让哈特利斯和艾瑟尔两人心跳加快，仿佛置身于深渊的入口，不断地将自己拉入深渊之中。

“总要，进去的吧……”艾瑟尔伸出双手，想要抹去头上的汗水。

事到如今扭扭捏捏也没什么意义，哈特利斯推门而入，门的另一边虽然没有狂风暴雨，但也有“凶奇异兽”，而这“异兽”，正倚靠在舒适的沙发上，这是别的房间里所没有的。

最先映入两人眼帘的便是那双被擦得锃亮的高筒皮靴，交叠着横在桌子上，顺着细长的腿向上看去，是一件花纹简朴的黑色大衣，仿佛有意在遮掩自己凹凸有致的身材，但却起到了反效果；视线来到最上面，一张必须要用“帅气”来形容的女性的脸，顶着一副有趣的表情，看着仿佛与这贵宾室格格不入的两个脏兮兮小孩。

进入房间的第三步，哈特迈出的稍微有些慢，他和切斯特的视线相对，两人都没有率先表态，但也就是在一瞬之间，在哈特迈出第五步之后，速度便恢复了，拉着艾瑟尔坐到了切斯特对面的沙发上。

切斯特嘴唇一咧，满脸的开心写在脸上，直接开门见山道：“昨晚真是一场精彩的战斗啊，兰道.多克，让我们的干部上去单挑都不敢保证能获胜的人物啊，你一个孩子竟然能赢？”

黑色的手套抓起手边的拐杖，捅了捅哈特的身体，虽然避开了伤口，但光是这一动作就略显反感了。

哈特脸色一黑：“你在现场？那你为什么只是看着啊？”

切斯特指了指身后：“我虽然看到了，但并不在现场。”站在切斯特的身后，一个戴着眼罩的男人，胳膊上停着一只鹰，那只鹰的眼神凶恶，眼睛仿佛人类一般。看哈特这故作镇定的反应，切斯特露出了黠笑。“再说了，如果你被杀了，那对我来说也没什么价值。”

切斯特双眼发出光芒，在这个时代本来自己作为女人就已经是天然的劣势了，自己强行抢出家族的那一点财产起家，到现在做到这么大，得到了无数的圣器，见过数不尽的人，虽然初期的艰辛已过，后面已是阳光大道，但心中早已没有了一开始的兴奋，没有了新战利品到手，新人加入的高兴。可是现在，心中的那份涌动，似乎慢慢地爬上了自己的胸膛，心跳加快，摆脱了世间对女子束缚的自己，本以为一辈子都不会结婚，更不会生子，可如今却还是对这个孩子产生了兴趣。

看到他奋战的身影，自己便暗下决心，即使不对这个孩子下定义，也想要去看这个孩子的历程，可比那些剧院的三流剧本好看多了。

切斯特随手一扔，手上的拐杖在桌子上滚了两圈，摊开双手，像是迎接孩子的母亲一样：“你跟雷蒙德有什么恩怨，这不重要，可以以后再说，但你现在需要做一个重要的选择，要不要加入我们？”

艾瑟尔脸色突变，两只手胡乱抓住一旁的哈特，完全忘记了自己内心还算是个男孩子，微微道：“让两个孩子……为你卖命？”

切斯特仰望天花板，爽朗一笑：“那倒不至于，我们还没堕落到让小孩子去替我们做事，我们也用不到，只是，你们才10岁，真觉得能干掉雷蒙德？恐怕没那么容易吧？毕竟对付一个走狗都已经是半死不活了。”

“这应该是一个稳赚不亏的买卖。”见哈特没有说话，切斯特继续说话，但却不慌不忙。“英国是雷蒙德的发家之地，他对那个地方有绝对的控制权，想要渗入英国确实不是一件容易的事。对付雷蒙德，你不仅需要强大的战斗力，还要有领导力，丰富的知识，可能还需要一些人脉。我可以让你们两个接受教育，等到你们学成之后，我希望你们去英国建立据点，反正你们早晚要去英国找他，这也不耽误，对吧？还是说……你信不过我的能力？”

明晃晃的飞刀在切斯特的手上旋转，但这很奇怪，在进门的那一刻，哈特就已经在观察这个危险的女人了，身上并没有武器。

切斯特撩动自己的长发，指着二人道：“这便是第一课了，暗器不要随便放在能让人看到的位置。”

“哈特利斯.克拉克。”身后突然传来声音，呼喊自己的名字，原来是切斯特的一名随从，是一名面色和善的男人。“我觉得这件事情不能着急，不然只会是送死。”

因为与兰道的战斗，现在浑身上下还是有些疼呢。

哈特思索片刻，终于是睁开眼睛，拍了拍艾瑟尔的后背，拿起了桌子上的拐杖。

“很好！”切斯特也止不住地连连鼓掌。“明天准备启程回西班牙！那么，让.胡安商会欢迎你们，你们可以随意称呼我，名字、老大，甚至madre（妈妈）都可以。”

“我才不想冲一个在冬天上身穿大衣，下身穿短裤的人叫妈。”

“哈哈哈，随你便。”

房间的气氛突然变得轻松下来，但偏偏这时，艾瑟尔却有些不失风趣地举起了手：

“我只想问一下，刚才的飞刀，您是藏在哪里？”

“……”

房间里的气氛又慢慢开始降温了。

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