闲得慌

蔡徐坤下衙回府之后，换了身家常穿戴，到外院处理庶务。

他其实每次拿起账本都会烦躁一阵子，要盯着看上好一阵子才能平静下来。

要不是没法子，他真没闲情理会这些。

年关将至，京城内外的生意上的账都要理清楚，积压到明年的话，会是个乱糟糟的开端，不省心的地方会更多。

最早，他看着账目上的进项，还会有些欣喜，眼下则只是茫然：银钱赚再多，又有什么用？自己能花多少？不要说没工夫，便是有了大把的时间，他也只是留在家中看看书，陪陪如意——嗯，眼下多了孟美岐，愿意多陪陪她。挥霍银钱的方式，他知道——去赌，去花天酒地，但他没长那根儿筋，想想就腻烦。

幸好赚到的银钱不是他自己的。话说回来，只他自己的话，他就不需要置办更多的产业，涉足更多的营生，俸禄、御赐的良田和祖上留下的几间老字号的铺子，应付日常开销绰绰有余。

还有二弟、三弟。

就算他们都是二世祖的性子，也要尽力多赚取些银钱；就算他们拿到银钱只挥霍的话，也要让他们挥霍的日子长一些。

他不欠他们的，这是他与生俱来的责任。

听得清风通禀，兄弟两个一同前来，蔡徐坤心里有点儿意外，想到连玉杰的事情，心里便有数了，“让他们进来。”

蔡徐锐、蔡徐铮相形进门来。

蔡徐坤指了指近前的座椅，“坐下说话。”视线仍留在账目上，在心里迅速地核对着数目。

两个人落座之后，对视一眼，蔡徐锐先小心翼翼地试探道：“大哥，张国公那件事，你应该知道原委了吧？”

“嗯。”

“那，你跟张国公说过没有？你们是怎么个打算？”

蔡徐坤轻描淡写地反问：“这是你该过问的？”

蔡徐锐赔着笑，“这不是知道你们情分匪浅么？要是有什么打算，兴许我和三弟能帮你一把呢？”

蔡徐坤牵了牵唇。能帮他一把的地方可多了，他们却偏要拿这种事说事。“别废话。”他放下账册，在宣纸上记下几个数字，“有什么事？”

蔡徐锐踌躇着。

蔡徐铮却忍不住了，轻咳一声，把连玉杰的事情说了，“大哥，你知不知道这件事？”

“现在不是知道了？”

“那是崔贺下的毒手，你与崔家一向不合，今日是连家的人，来日兴许就会轮到你被算计。”蔡徐铮如实说出心绪，“你就不打算给崔家一点儿颜色瞧瞧？”

蔡徐坤慢条斯理地问道：“你有什么法子？”

蔡徐铮脸色更差，语声略略拔高，“崔贺就在回京途中，这个月末或是腊月初就能进京，这难道不是好机会么？”兄长过于淡然的态度，让他很是恼火。

“有道理。”蔡徐坤不喜三弟这种态度，但是按捺下去，“这件事我会着手安排，你们只需安生度日，不得轻举妄动。”随后用下巴点了点门口的方向，“出去。”

蔡徐锐、蔡徐铮俱是欲言又止，到底是听从吩咐，起身往外走。

“你们……”蔡徐坤看着他们的背影，沉吟着。

兄弟两个同时止步回眸。

“记住我的话。”蔡徐坤语气肃冷，“我对你们从来是放任自流，只有这件事，你们要听我的。答应么？”

“答应！”蔡徐锐即刻应声。

蔡徐铮却是迟疑片刻才颔首应声。

“好。”蔡徐坤拿起账本，继续合账。

自十一月中旬起，蔡徐坤恢复了以前的做派，请了一个月的假。在部分言官眼里，这人是旧病复发，又开始偷闲躲懒了。

其实他留在家中又哪里能得清闲，整日留在书房，不是与管家、账房几名管事合账，便是见各处赶来的管事。

在别家，都是要到腊月才会如此，但他腊月里根本不得空。年尾，各地的封疆大吏都会争着抢着进京来给皇帝请安，其中不乏他的旧识，有的人真是一年就有区区数日可相见，自然要好生款待，腾出时间来叙旧。

是以，在蔡徐坤这儿，历年来都是如此，十一月才是年关，要为庶务忙得焦头烂额。

他对此是很有些脾气的，偶尔真会烦躁得想撕账册。

不了解情形的时候，孟美岐一头雾水——他整日留在家中，反倒连回房的时间都没有，诚哥儿来了，他也是抽空见了见，哄了诚哥儿一阵子，便又回了外院。况且，请假归请假，京卫指挥使司的事情也不可能不过问，晚间总有属下、幕僚上门，他常常与一班人议事到深夜，和衣歇在书房里间。

有些时候，孟美岐三两日都见不到他一面。

了解原由之后，孟美岐便心疼得厉害，吩咐清风、益明愈发尽心的打理他的膳食。她也看出来了，最让蔡徐坤上火费精力的是庶务，这些日子下来，他面容都清瘦了些。

蔡徐坤心绪不佳，蔡徐锐、蔡徐铮也没好到哪儿去。

他们一直在期盼着崔家出点儿事情的消息，但是一直没得到。反观蔡徐坤，倒是为着庶务忙忙碌碌。

蔡徐锐想到三弟说过的一些话，暗自苦笑，生出了些许认同。

蔡徐铮的火气却是越来越大。他很失望。大哥终归是不能免俗，得到荣华安稳之后，便没了当初的血性、铮骨。

俗务、银钱，要重于连玉杰横遭祸事。

官场上的人，就没有不变的。崔大人若是不变，如今还会稳坐南疆总督的交椅；张放若是不变，不会咽下那口横遭算计的恶气；大哥若是不变，崔贺早已在途中丧命，而非在中途逗留，花天酒地。

他理解，但不会认同。

兄长当真不肯出手的话，他会为莫逆之交出了这口恶气。

这些年，他与二哥也不是白过的，手里有身手绝佳的人手，只是轻易派不上用场罢了。

十一月二十六，蔡徐坤要出门几日。

孟美岐听他说了，并没问原由，只是纠结于一点：“晚间就走？”

“对。”

“那来得及准备箱笼么？”她为这些事烦恼着，“你这才刚不用服药，看这天气，不定哪日就要下雪了，受得住么？”

蔡徐坤连忙道：“只是出门访友，看看在外地的营生，到何处都有人打点衣食起居。清风、益明已经收拾好了。”

孟美岐颔首，“那好吧。”又轻轻扯住他的衣袖，“你……在外可千万要照顾好自己。”

“知道。”蔡徐坤将她揽入怀中，又揉了揉她面颊，心里似乎有很多话，能说出口却只是两个字，“放心。”

“等你回来，就能清闲几日了吧？”他有了出门的工夫，意味的应该就是公务、庶务都安排好了。

“嗯。”

“那就好。”孟美岐笑起来，“到时我做饭给你吃，你得空就哄哄诚哥儿，他现在都要疑心你不喜欢他了，总是没空哄他。”

“这是自然。”蔡徐坤允诺道，“到时候我得空就陪着你们两个。”又叮嘱，“自己留在家里，要当心。”

孟美岐点头，“一如以往不就行了？说得像是以前你没出过门似的。”

蔡徐坤轻轻地笑起来。

当晚，蔡徐坤策马出门。

两日后一早，蔡徐锐、蔡徐铮来向孟美岐辞行：“我们要出门几日。”

孟美岐讶然，面上却是不动声色，只是问：“管家可知道了？”

“知会过他了。”

既然如此，孟美岐还有什么好说的，笑着颔首，“在外凡事当心，早些回来。”

兄弟两个笑着称是，道辞出门。

孟美岐隐隐觉得，他们出行与蔡徐坤有点儿关系，却是如何都猜不出原由。

二夫人亦是如此，比起孟美岐，多了些许不安：如果兄弟两个是得了蔡徐坤的吩咐离府，那自然没什么好说的；要是没得吩咐就离府，出去做下什么惹得蔡徐坤不悦的事，那……可就麻烦了。

但这些终究只是猜测，在谁面前都不好流露。

腊月初一，夜，飞雪连天。

距京城二百余里的荒野。

崔贺带领一百名死士，策马驰骋在苍茫雪色之中。

原本，他们今晚应该在驿馆留宿，明早启程。

可是，驿馆里的气氛诡异，杀机隐现，崔贺熬了小半个时辰便焦躁、恐惧起来，索性动身离开，连夜赶往崔家在京城外置办的别院。

这世间最安全的地方，是浩瀚的天地之间。屋宇——陌生的屋宇，会让人感觉自己像一头困兽。

这一段路途之中，有几个树林，一个小山丘，几个矮坡，崔贺很清楚。

正常天气下，快马加鞭的话，只需一个时辰，便能行至小山丘。

今夜雪大路滑，行路速度减缓，需得一个半时辰。

然而，这一晚，他们足足走了三个时辰，也没能到那座小山丘，展目望去，它仍旧在远方。

这是怎么回事？

崔贺带住马缰绳，心头的不安越来越重。

一名死士上前来，恭声道：“大爷，我们这许久，其实一直在原地打转。”说着指了指树林里一棵树上绑着的玄色丝绦，“那是属下约莫一个时辰之前留下的记号。”

崔贺心慌起来，“你所说属实？”

死士默认。

难不成，遇到了鬼打墙？

他们这么多人……

不可思议。

崔贺不信这个邪，策马离开队伍，神色凝重地观望路况，随即扬手，高声下令：“随我来！”

“是！”死士异口同声，在这暗夜之中，声势摄人。

然而局面诡异，声势再大也不可破。

崔贺率众游转许久，一再回到那个死士做了记号的树林前。

所有人都已心生不安，认定了是真真切切地见识到了何为鬼打墙。

难不成这儿有诸多冤魂在暗夜出没？

不安是一定的，但是因着同行之人多达百名，死士又根本视自身性命为身外物，只是有些不甘罢了——他们随时能为主人拼上性命，受困于这种局势却无计可施，委实荒谬。

不论此刻心里是何情绪，他们心头并无恐惧——总有天明之时。等一等就好。

崔贺自然也明白这个道理，跳下马去，下令生火，原地歇息，等一阵子再说。若真遇到凶猛的鬼怪，那就是他无法左右的事情了。

**

暗夜、雪色，让人感觉天地之间都是这等景象，荒凉、空旷，漫无边际。

雪色之中，升起点点火光。

蔡徐坤端坐在马上，摸出小巧精致的酒壶，旋开盖子，喝了一口竹叶青。

一旁的简让蹙眉，“你等什么呢？”

“等着丢人现眼。”蔡徐坤语气平平，“等着吧，多说一刻钟的功夫。”

简让挑眉。

蔡徐坤只当没看到。

简让开始琢磨另一桩事：“你是怎么弄的？这本事可真够邪门儿的。”利用天时地利，居然让一群大活人生生地有了遭遇鬼打墙的感觉，“这是人办得出的事儿？”

蔡徐坤轻笑出声，“你说话最好有些分寸，不然活见鬼的就是你了。”

“我只是不明白，大活人怎么能做得出鬼怪才能做到的事儿。”简让道。

“运气好。也是得了崔家人的启发。”

简让当即会意，蔡徐坤所指的，是那些劳什子的闹鬼的事儿，查来查去，祸根是闵侍郎夫妇——崔家的亲戚。

他刚要说话，视野之内出现一列轻骑，都是玄色衣物，雪地映衬下，很是醒目。

这些人直奔崔贺及其死士而去。

他不由想到了蔡徐坤那句“等着丢人现眼”。难不成，这些人是蔡府的亲朋？

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