第三百六十四章雕木

　　在这几天之中，却发生了一件事，使得“吠天楼”再次名声大振，又多了两家愿意将斗犬送上门来的顾客。

　　“易通行”的少东家易南，为了试一试虎牙近来的训练进境，安排约战城中的另一家商号“广源斋”的斗犬“肥肥”，而肥肥在去年的“紫霄大会”上排名四十一位。

　　“易通行”和“广源斋”皆是从浙杭一带前来岛上的商号，既是老乡交情向来不错，两家所豢斗犬的排名也颇相近，仅相差三名而已。而这一次的约斗，也并非象上次与“瑞祥记”的斗犬赌赛一般押上大把银两，两家都已说好，纯属寻常的切磋比试而已。

　　但是这一次原本并不甚隆重斗犬，特地前来观战的人，却比上次宝亮约战熊力还多了一倍有余，岛上七八十家商号船行的人都纷纷到场。所有的人都想瞧一瞧，“易通行”的虎牙在“吠天楼”里训练了十余天以后，实力是不是当真有所提高。

　　这场斗犬的结果，并未令那些人失望，是“易通行”的虎牙胜出。两头排名相差不远的斗犬约战，按理说无论哪一方取胜都不会令人意外，不过在此战之中，虎牙却胜得颇为轻松，这头扑咬能力得到了加强的大狼狗，仅用了不长的时间就占得优势，把皮粗肉厚却行动较为缓慢的肥肥撤底地压制住了。

　　观看过这场犬斗之后，不少人终于相信了“吠天楼”的训狗之能。第二天，便有两家商号的斗犬被送至了“吠天楼”，其中之一，便是在前一天斗战失败的“广源斋”的肥肥，而另一头则是一家“飞亚船行”的名为“大猛”的斗犬。

　　原本要将斗犬送到“吠天楼”来的商家并不止有这两家，一些人没有来的原因，是华不石忽然宣布提高的训狗的价格。肥肥和大猛，华不石各收了五千两银子，而以后再送斗犬到“吠天楼”训练，这位大少爷则开价两万两。

　　价格突然暴涨了四倍，不能不说是狮子大张口，而此事也是华不石与曹暮云商量之后所做的决定。如今“吠天楼”的人手不足，无法一下收入大量的斗犬，提高价格便可以控制训养的数量。而另一方面，对于城中的大商号来说，就算花费数万银两，如果能让斗犬在“紫霄大会”上的排名有所提升，也还是合算的。

　　连宝亮在内，“吠天楼”内现在有四头斗犬，华不石又从城里雇来了五六名伙计，训狗的生意便红红火火地做了起来。

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　　“华少爷年轻有为，夫人又如此聪明贤慧，贵夫妻二人当真是天设地造的一对，真是令人称羡啊！”船行的吴掌柜笑道。

　　“吴掌柜可是过奖了，妾身夫妇却不敢当。”海红珠应道。

　　把吴掌柜送出了门，海红珠回到前厅内坐下，俏脸之上却飞起了一抹红霞。

　　这位吴掌柜是海红珠今天上午所接待的第二批仿客，而今日已是海红珠被那位大少爷安排到这小楼的第五天。那些待客的礼仪，她已经十分熟悉，而华不石要她背的“千言书”甚是周全，这些天里她所接待的十几伙商家顾客，所提出的问题全都没有超出那位大少爷所列下的范围。

　　这些客人前来，大多都是先客套问候一番，再询问几个有关训狗的问题，然后便兴冲冲地要到后院去瞧斗犬在“吠天楼”中如何训练。摆放在前边两进院中的一些简单的训狗设施器材，华不石倒也是吝让他们瞧看。当海红珠领着他们参观完毕以后，这些人定会再行夸赞客套一番，然后告辞，绝口不提将自家斗犬送来训练之事。

　　而象是刚才吴掌柜所说的那一类言语，海红珠每天都要听上一两回，只是每一次听到，虽然明知是客套话，她仍是难免有些脸红心跳。

　　这几日都在前厅，便不能象先前那般，整天都在后院和华不石一起训狗，而晚饭之后的学堂也已因为海红珠的学成毕业而解散，她有时候一整天都瞧不见那位大少爷一面。华不石现在除了训狗之外，余下的所有时间都一个人待在房间里，就连吃饭也不出来。

　　昨天晚上，海红珠终于忍不住好奇之心，闯进到华不石的房间里，去瞧瞧他在捣甚么鬼。却只见他拿着一把小刀，正坐在桌前专心致志地在雕刻木头，而屋子里到处都摆放着百十余块大小不一的木头，还有不少是这位大少爷已经雕刻完成的作品。

　　莫非这家伙要改行去当木匠，以后想靠着卖木雕发财么？

　　只不过，这些雕好的大作之中虽然各式各样，什么都有，可除了几只元宝雕得还算方正，其它的全都歪歪斜斜，模样丑陋。那些人像丑怪不堪也就罢了，所雕的几只兽像，连是狗还是马都令人难以分辨得出来。

　　看起来，这位大少爷或许在其它方面甚是聪明，对于雕刻却实在是没有一点儿天分，这么丑的木雕不但没人会买，若想要让别人拿去摆在家里，只怕还要倒贴银两才行。

　　海红珠问华不石雕这些木头要作甚么，这大少爷却漫不经心地支吾了几句，把她打发出来了，仿佛不想和她在一起多待似的，这使得海红珠十分不快。

　　再怎么说，他们也算是夫妻，又在同一个屋檐下居住，这家伙竟对她不理不睬，摆出一幅“死熊掌”的臭架子，真是太也过份！海红珠气恼之余，心中不由得又想，难道华不石根本一点也不喜欢她，甚至会讨厌她么？

　　这当然只是海红珠自己的想法，其实华不石对她并无任何恶感，也并非想疏远她，不愿与她待在一起，之所以早早打发海红珠出来，是因为他实在没有时间。

　　华不石并不想成为雕刻大师，也没打算卖木雕赚钱，他整天都在雕刻木头，唯一的目的，就是在不断地练习用刀，试图使得他的手在出刀的时候能够更加稳定。

　　他身无内力，手臂上力量不足，再怎样练刀也成不了武功高手。事实上，他的刀不是用于杀人，而是用来救人的。

　　曹暮云和朱洪所中的断弦掌之毒，只有用“切脉拔毒”之法才能除去。直到现在华不石还迟迟不敢动手，便是因为他至多只有三四成把握能成功，而其中的最大原因，便是他的手用刀还不够稳，极有可能在施行手术时出差错。

　　朱曹二人体内的毒如今虽然已暂时被控制住　，不过距离毒发也仅有二个月的时间，华不石必须要在这两个月之中，尽量锻练用刀之术，使得他的手法更加准确和稳定，才能在施术救人时多一点把握。

　　事关人命，这位大少爷当然要抓住任何一点时间，没日没夜地全心练习，也就难免要冷落了海红珠。

　　华不石没有告诉海红珠其中的详情，是因为在他看来这名义上的夫妻，几天不见面根本也算不上一回事。他和海红珠结婚以来，便是一直是聚的时候少，散的时候多，而这位大少爷从来就没有觉得现在和以前有甚么不同。

　　少女的心思总是十分敏感，既然不知道原因，海红珠就只能自己去妄作猜测。她坐在那儿胡思乱想，神不守舍，一整个上午很快就过去了，转眼之间天色已近晌午时分。

　　这个时候，只听得“哐噹”地一声巨响，却是小楼的门被人踢开了，三个人从外面大摇大摆地走进来了。

　　“吠天楼”开门迎客，大门本是没有关，来人有意去踢上一脚，显然是示威之举。海红珠吓了一跳，连忙抬头看去，却见这三人跨进了门槛，向她走了过来，却全都是她认识的。

　　为首之人是一外穿着黑绸马褂，留有八字胡，长着一道鹰钩鼻梁的中年汉子，正是几日前海红珠在悦来酒店里见过一面的罗师爷，跟在他身后的两名打手壮汉，也是那一天罗根所带着的原班人马。

　　罗根今天的气势，又起当日在酒店时又强盛了几分。他来到了厅内的圆桌前，也不等主人相让，便一屁股在椅子上坐了下来，斜眼撇着海红珠，说道：“华夫人一向可好啊，华少爷现在何处？”

　　海红珠道：“他就在后面的院中，你找他有事么？”

　　罗根道：“当然有事，快叫他出来，本师爷今天是来收银子的！”

　　海红珠吃了一惊，道：“前次借的高利贷不是都已还清了么，你还有什么银子要收？”

　　罗根“嘿嘿”一笑，道：“上次的钱是还清了，不过你们在这街面上开张生意，难道不知道江湖规矩么？这一带乃是我们‘明月会’的地盘，凡在这里做买卖的，都要上交例银才行！”

　　他望向海红珠，却见这位华夫人一脸惊愕，显然并不知他在说甚么。事实上海红珠虽然在舞阳城里住过大半年，却一直待在华家大宅里没有出门，对于江湖帮派的敛财之道确实全不知晓，所以一点也没有听明白这位留八字胡的师爷所讲的话。

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