乱世武士问归途 天藏观幻识玄机

诗曰:

万里求玄机，一言契真如。

侠义埋香骨，幽魂感至诚。

他年因果现，方知今日情。

又诗曰:

街头幻术演玄奇，慧眼识破未语讥。

一瓜结下异乡缘，来日方知因果机。

乱世武士远渡来，茶烟袅袅暂舒怀。

归途茫茫何处是，浮云一片自徘徊。

故人重逢喜不禁，旧事重提意转深。

莫道少年心未改，江湖风雨已侵襟。

话说东方既白，南门空海手持出使文牒，径往皇城而去。至宫门处，侍卫验看文书，即予放行。空海遂于宫门外呈递文书，求谒天颜。

那圣天子闻是异国使节来访，即传旨宣召。空海徐步入殿，眼观鼻，鼻观心，余光略扫两班文武。至御前，合十行礼道："贫僧南门空海，参见陛下。"

"法师免礼。"天子温言道。

空海礼毕，复稽首道："谢陛下隆恩。"

"法师不惮万里之遥，远来中土，所为何事？"天子垂询。

空海从容对曰："启禀陛下，贫僧奉师命而来，特为求取一解。"

"若为佛法疑难，当往天竺求取真经。何故来此？"天子面露疑色。

"非为佛法，乃求无上玄秘。"空海答道。

"莫非是长生久视之道？"天子挑眉问道。

空海微微摇头："长生之术，未足称无上玄秘。"

"愿闻其详。"天子倾身向前。

空海合掌曰："所谓无上玄秘，即非有非无之物。众生降世，本自虚空而来；大限到时，复归虚空而去。色空不二，真空妙有。"

天子抚须叹道："朕乃俗世中人，法师此言似浅实深。愿法师得遂所愿。"言罢，取传国玉玺，于文牒上加盖宝印。

空海收讫文牒，辞出宫门。归途之中，觉身后有人尾随，却佯作不知，任其跟随。及至客舍，老板娘告知四位同行者皆已外出。空海遂登楼安置文书，取些散碎银两，复下楼化缘而去。

却说那武藏自离了客舍，独自在街上闲游。行至一处，忽闻得一阵肉香扑鼻，抬头一看，却是一家包子铺，招牌上大书“包记老号”四字。武藏腹中正饥，便上前买了叉烧包一个、馒头一个，又添了个甜花卷，付了银钱，正欲离去。

忽听铺内有人高喊：“是武藏吗？！”

武藏闻声回首，见一人自铺中奔出，身形虽瘦，却筋骨结实，腿脚雄健；面庞圆润，眉宇间却透着一股英武之气。

“真是你啊，武藏！”那人三步并作两步，已至跟前，满面欢喜。

武藏定睛一看，不由讶然：“强君？！”

原来此人姓包名强，乃是武藏少年时的挚友。当年武藏随祖父往来海内，曾与包强同习武艺，交情甚笃。只是后来各自漂泊，音信渐疏。

包强笑道：“多年不见，不想在此重逢！”

武藏亦喜，问道：“强君，你本居海内，怎的到了这内陆之地？”

包强叹道：“家父早年经商失利，为避债主，举家迁至此处。所幸五年前已将债务偿清，如今在此经营包子铺，倒也安稳。”

武藏点头：“原来如此。”

包强又问：“倒是你，怎的来了中土？”

武藏神色微黯，道：“我自幼随家中长辈护卫商船，奈何东瀛战乱频仍，家父战死沙场，母亲亦因忧思成疾，前些日子……已归西了。”

包强闻言，默然片刻，拍了拍武藏肩膀，低声道：“节哀。”

武藏勉强一笑：“无妨，生死有命。”

包强见他神色郁郁，便笑道：“既来了此处，便是缘分！今日我且告假半日，带你四处走走！”说罢，转身回铺，向父母告了假，便拉着武藏往街上行去。

二人穿街过巷，或观市井繁华，或品街头小吃，谈笑间，仿佛又回到了少年时光。只是岁月流转，彼此皆已非当年天真少年，言语间，不免多了几分世事沧桑之感。

且说那铃木鬼丸，天方破晓便捧一青瓷坛子，径出城门，往西北而行。行至一处山峦，但见峰峦叠翠，松柏森然，端的是块风水宝地。鬼丸四下环顾，见人迹罕至，心中暗喜，遂于山顶择一平坦之处，掘土为穴，将坛子郑重埋入，覆土成坟。又取木板一方，以石为基，立作碑记。

鬼丸伏地三拜，叩首道："恩师，弟子已践前诺，今送您魂归故土，愿您安息九泉。"言罢，取香三柱，点燃插于坟前。待香烬烟散，方起身欲归。

下山之路崎岖湿滑，鬼丸行至半途，不慎踩中青苔，身形一晃，几欲跌倒。亏得他自幼习武，反应迅捷，双手一撑，堪堪稳住身形。起身拍去掌中泥土，见不远处有一溪流，便欲往盥洗。

行至溪畔，俯身掬水净手。正待起身，忽见上游漂来一物，初观似浮木，细看却不然。待其漂近，赫然是一具女尸！鬼丸不假思索，纵身入水，奋力将人拖至岸上。探其鼻息，触其脉搏，奈何芳魂已逝，回天乏术。

细观这女子，年约二十，衣衫破碎，显是生前遭人凌辱，不甘受辱，故而投水自尽。鬼丸叹道："红颜薄命，天妒芳华，当真令人扼腕。"

他寻来枯枝生火，烘干衣衫后，复取木板一方，择地掘穴，将女尸安葬。又燃香三柱，取随身携带的东瀛樱花酿，倾洒坟周，低语道："萍水相逢，无以为祭，唯有故乡清酒一杯，权作奠仪。若有未了之愿，可入梦相告，某必竭力相助。"

祭毕，鬼丸默立坟前，四野寂然，唯有山风呜咽。他不知，此番义举，已悄然种下因果，日后自有一番奇缘孽债相报。

且说那虎**坐茶铺，手捧粗瓷茶盏，慢饮细啜。铺内人声低絮，炉上茶烟袅袅，一派太平气象。他抬眼环顾，但见市井百姓往来闲谈，商贩吆喝，稚童嬉戏，无半分杀伐之气。此般景象，在东瀛故土已是多年未见。

虎藏心中暗叹："烽火连年，故国山河破碎，权贵争雄，百姓流离。刀光血影之中，何曾有过这般安宁？"

他本是武士出身，自幼习刀，本应为藩主效死。然见战祸绵延，豪强割据，百姓涂炭，心中渐生厌倦。恰逢友人南门空海邀他同行中土，虎藏思量再三，终是弃了佩刀，以护卫之名随船远渡，暂离那血雨腥风之地。

茶已饮尽，余温尚在指尖，虎藏却仍怔怔出神。心中自问："若他日战事平息，我当何去何从？"

——归国复为武士，再执刀杀人？

——抑或遁入山林，作一介隐士？

思绪纷乱间，忽觉在茶铺耽搁过久，遂取钱置于案上，起身离去。

长街熙攘，人影交错。虎藏漫步其中，身影却似与这太平盛世格格不入。他抬头望天，浮云聚散，恰如世事无常。

且说那天藏用罢早膳，于城中闲逛，欲购些稀罕物事带回东瀛。怎奈市井所售，无非寻常器物，竟无一入眼。正踌躇间，忽闻街头喝彩声阵阵，循声望去，见一壮年长者立于人群中央，手持青皮大瓜，正自演术。

那长者将瓜示于众人，一刀剖之，取籽埋土，浇水作法。须臾间，土中竟抽芽生蔓，开花结果，眨眼便结出新瓜。长者摘瓜削皮，分与众人品尝，观者无不称奇。天藏亦随众喝彩，然细观之下，已窥破其中玄机——

藤蔓无风自动，生长不闻其声；且众人所购之瓜，皆取自推车，非藤上所结。显是幻术无疑。

天藏心道："此术虽假，却足乱真。既为娱众，何必道破？"遂含笑不语，欲购一瓜而去。转念思及时令不当，恐价昂不实，便作罢转身。

及至暮色初临，天藏空手而返，途经原处，见那幻术师已收摊欲归。长者瞥见他神色郁郁，朗声笑道："小伙子，何事愁眉不展？"

天藏一怔，答道："不过些许心事。"

长者捋须而笑："听口音是东瀛人士吧？既能识破老朽幻术，却为俗事所困，倒是有趣。"

天藏讶然："阁下如何知晓？"

"艺人在台上，眼观六路。"长者目露赞许，"你虽看破，却未点破，是懂戏之人。"

天藏拱手："不过本分而已。"

长者忽从车中取一硕瓜相赠："既是有缘，这'瓜王'便赠与你。虽非珍宝，也是一份心意。"

天藏推辞不得，只得抱瓜而归。

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