第2章出发前夜

　　三位来客没有久留的打算，一口回绝了村长提出的晚上招待他们的提议，按他们的话说他们在村外面还有很多同伴。

　　在村里的公用厨房里简单地吃过晚餐后，Dunkel偷偷带着一人份的饭菜回到了自己的屋子。这是一间小小的石砌的屋子，只有他一个人住，这是他早逝的双亲留给他的唯一财产了，一直都免不了修修补补，到现在差不多跟新盖的没什么区别了。点上灯，掩好门，Dunkel径直穿过后门，下到了后院的地窖里，地窖虽然低矮简陋，却冬暖夏凉，Dunkel一直以来都是把它当住房来用。

　　蜡烛微弱的光照亮了地窖中央的一张矮桌和倚靠在桌边的一名面色苍白的女子，她跟Dunkel一样也是黑头发黑眼睛，只是苍白的面容更显得沧桑憔悴，一头蓬松的头发，什么也没扎，就自然地让其披散在肩头，与她身上脏乱的衣服非常完美地搭配在一起，让她在亮光之下显得特别可怕。她身子无力得靠在桌边，两只眼睛却瞪得老大，Dunkel一进去就被她紧紧地盯住不放，似乎她对他的戒心没有一点减少。

　　Dunkel把食物连同餐具一起递了过去，出乎他意料的是昨天女子的左肩部处还不停地淌出鲜血来，现在她却能用左手接盘子了。Dunkel顺势瞥了一眼她的伤口处，所看到的景象更令他惊奇，伤口处没有经过包扎处理，衣服上还留有一个烧焦的破洞，而露出来的肌肤却显示根本就没有什么伤口，只有肤色有一点焦痕。这根本无法想象昨天她的伤情是到了连走路都困难的地步。

　　“你难道是契约者？”Dunkel完全知道说她是契约者意味着什么。

　　契约者现在已经被当做是邪恶的代名词，他们完全是黑暗的产物，若要追溯其渊源，其实一直以来世上就存在着契约者，那是些抛弃了信仰，完全背弃了人类生存道路的人，主动地让黑暗侵蚀了自己，以灵魂作为代价从而与黑暗缔结下“契约”。被污染的灵魂，自然会更加堕落下去，通过与黑暗的“契约”，他们可以使用一种特殊的力量，那就是人们口中常说的黑暗力量，因此他们往往拥有常人远远不及的身体能力，包括强大愈合的能力，还有其他各种形式的能力，最大众化的就是施行巫术的能力了。

　　最早的时候，契约者根本就不成规模，加上在教会和骑士们的严厉打击之下，契约者无法与其他黑暗的代表——各种魔物相提并论，比起犯罪者都不构成威胁。但是事情到了100多年前就起了变化，这又得从头说起一个自称为零的男人，也就是后来人们所知的zero，释放出了由光明神封印起来的黑暗，获得释放的黑暗，迅速吞没了南方的半个世界，成为了后来所说的黑暗大陆，零和他的手下作为契约者成为了光明世界最大的敌人，虽然，到后来zero被Eule所击败，但zero所开创的契约者繁盛的时代并未就此结束，因为击败zero的Eule就是明白无误的一个契约者，还有可能是有史以来最为夸张的一个契约者，只不过没有人知道他究竟被黑暗侵蚀到了什么程度。

　　Eule消失踪迹之后不久，瓅玄大陆的形势又起了变化了，从那时候起就开始陆陆续续地有人自动地前往了黑暗大陆，不知道是为了逃避祸乱，还是仅仅为了企求得到黑暗的力量，那时候，Dunkel听老一辈的人说，有很多人为了前往黑暗大陆而路经他们这里，使得他们的村子变得一度很繁荣过。

　　再后来，也就是在十六年前，Dunkel他们国家国王的弟弟发动叛变失败之后逃到了黑暗大陆，公开与整个瓅玄为敌，至此契约者才又一次地真正地登上了历史的舞台，王国用尽一切办法，防止契约者的扰乱，但是在Dunkel他们这么偏僻的地方还是能经常听闻哪里哪里又受到了契约者的袭击，不过很早的时候就让Dunkel奇怪的是，在他们这里如此靠近黑暗大陆的地方，他从没有瞧见过一个契约者，如果眼前的姑娘真的如他所说的，恐怕是他见到的第一个了。

　　Dunkel眼都不敢眨一下，只能屏息等着女子的回答。

　　对方就像是故意的一样，没有立即回答Dunkel，而是先把把盘子里的食物给收拾了，然后才缓缓抬起头，看着Dunkel。由于光线实在太暗，Dunkel分辨不出她脸上到底是什么样的表情，从他那个位置看，像是在对他笑，不过联想到她昨天还是一副动不动就威胁说要杀了他的样子，Dunkel还是感觉情况有些不妙。

　　“如果我真的是契约者，你又打算怎么样，把我供出去吗？”女子终于开口说话了。

　　“要不要把你交出去，也得看看你到底想干什么，我长这么大，从没听说过我们这里有契约者出现过，你来到底是为了什么，我们这里可没有跟你们结怨的人。”

　　“你以为契约者只会搞破坏吗？如果我觉得有必要毁了你们的村庄，就算我还是处在昨天的状况下，在这里也没人能阻止我。”女子说话的口气很大，虽然Dunkel听着不怎么舒服，但她说的话到也是没错，虽说契约者到处搞袭击，但大多都是有针对性，Dunkel是从没听说过有像他们这里这样的乡下角落会受到来自契约者的袭击的。

　　“今天有一个老人，一个男的，还有一个——”

　　“还有一个你从没见过的漂亮姑娘对不对？”女子破天荒地以爽朗的口吻说道，弄得Dunkel一时间心慌意乱的，都不知道该如何掩饰自己内心的尴尬。

　　“看来也不用我多问了，你跟他们肯定有关系对不对？难不成你对那个男的有意思，被他身旁的女子报复才伤成这样？”Dunkel也不无调侃地说。

　　见对方也没好意思接着说下去，Dunkel便自顾自地说了下去：“　他们明天要前去Eule的墓地，我跟我的同伴是做他们的向导，如果你知道什么的话，就告诉我吧，就当我给你提供藏身之所的报偿好了。”

　　“就算你知道了，又能怎么样呢，你难道还想掺一脚？”

　　“他们不会真的是想去找Eule之剑的吧。”

　　“你还挺会猜的么，事实究竟你明天跟他们去不就知道了。”女子似乎不想再多说，她低着个头把玩着她那把套在木质硬壳里的佩剑，昨天她就是用那把剑指着Dunkel威胁他的。Dunkel感觉她摸着剑套的样子就好像随时要拔出剑来的样子，Dunkel也就识趣地收拾完东西，留下一截燃着的蜡烛便退了出去。

　　“等等！”Dunkel已经走到了门口，女子又叫住了他，她仍旧低着个头像是在自言自语似的说，“把这个带走吧，我不需要。”

　　Dunkel明白，她指的是蜡烛，契约者是不须要光亮的，无尽的黑暗才是他们力量的源泉。

　　当Dunkel第二次走到门口的时候，女子又一次开口说，不过这次说的声音很轻，似乎有点难于开口：“别想太多了，就只管当好你的向导吧。”

　　第二天天才微微亮，已毫无睡意的Dunkel起身向地窖走去，女子已经不见了踪影，这倒是在Dunkel的意料之内，不过他没料想到的是女子在桌上留了枚金币给他，金币质地很纯正的样子，连从没见识过金币的Dunkel都能感觉的出来，这样一枚应该足够保证他今后生活富足了吧。要是在正常情况下，他一定会非常高兴的，但是今天却不一样，因为他知道有人瞄准了Eule的墓地，而他又是给那些人带路的，这无论如何都让Dunkel心绪难平。

　　太阳完全升起的时候，Dunkel与Hunding在大人的陪同下，来到了村外，到所谓的那些商人的营地里去见他们。

　　他们的营地远在几里之外的很偏僻的地方，光是到那里就花了很长时间。

　　“昨天你干什么去了，一直没见到你人？”路上Dunkel问Hunding说。

　　“也没什么，就是跟着他们到他们营地里去看了下。”

　　“你已经去过了，那你都见到了什么？”

　　“也没什么，不过有个情况倒是了解到了。”

　　“是什么？”

　　“就是那位姑娘对那男的很冷淡，我就是没看到她跟那男的有过交流。”

　　听到这话Dunkel就不禁想对他说，难道你眼里就看到了这些吗，但是见到Hunding一副很认真的样子，Dunkel他也就没开口，说实话Hunding以前也不是没有这样对一件事入迷过，不过不同的是这次是对一个人，这在给Dunkel的感觉上总有些不一样。

　　在一个下坡处Dunkel终于见到了那些商人们的营地，那里有几辆大的篷车围成了一个圈，中央是一堆还没有燃尽的柴堆，外围的地方还拴着十来匹马，他们的人正忙着给他们的马上马鞍，解绳套。这些人都差不多是在二十多岁上下，动作熟练，行动快速而有序，再怎么看他们都不像是经商的人，而分明就是一群骑士嘛，只不过稍在外观上做了点掩饰而已。

　　昨天那位神情傲慢的男青年现在正指挥着那些人，今天他披上了一件厚实的披风，腰间配的大剑不时地显露出来。

　　他们这些人之中有一个人引起了Dunkel特别的注意，那是一位满脸留着棕色短胡须的大个子男人，他比其他所有人年纪都要大，估计有三十来岁，他似乎只须负责一辆马车就可以了，此时，他正牵拉着拴在马车的马匹把马车拉到了一旁，在一旁乐呼呼地看着一群年轻小伙忙碌的模样。

　　当Dunkel他们被招呼过去的时候，经过了他身旁，他也注意到了Dunkel在留意他，便微笑着朝Dunkel点点头，Dunkel也以同样的方式向他示好。

　　“看到了吧，这些人可大有来头，你猜她会不会公主之类的人物。”路上Hunding在Dunkel耳边轻声地说道。

　　看来Hunding还不至于迟钝到察觉不出异常的地方，不过他的方向似乎有问题，他真的只把心思都放到那个姑娘的身上了。Dunkel只能对之露出一脸的苦笑。

　　不多久，一队人马称得上浩浩荡荡地出发了。Dunkel和Hunding被指派到了打头的一辆马车上，坐在驾驶座位的两边，而驾驶的人就是Dunkel注意的那个大个子。其余的车辆和马匹都跟在他们后头。

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