70来请兄弟去下聘

青苗附和道：“对，那是蒙古皇帝在那边，你一炮就将他打死了。”

王立听出了她的讥讽，但热情不灭，依然表功：“没那么好的运气。但是，我的炮弹打去，打得那边乌烟瘴气，乱如蜂巢，敌方炮楼也不是栋楼，就几个木头架子，怎经得住连连炮击，只见烟消云散时，那里就夷为平地了。”

“脑斗坪上的敌人呢？”安节问。

“那还不是死的死、伤的伤，爬的爬，滚的滚么？”王立回忆起来，兴奋不已，“还见许多人围着一个什么人，围了半天不散，然后那群人赶来两匹马，用被单蒙在马之间，将那什么人抬到马架中，簇拥着一起下坡去了。看不清楚到底是什么人，想是什么大头子死了，他们给他收尸的。”

“收尸快得很，想必是什么人受伤了，那是搬也不好搬，抬也不好抬的，那才围着半天没主意。”安节有经验，端起茶碗，“老弟，以茶代酒，祝贺你打伤了一个大头子。”

王立也端起来一饮而尽：“借老哥吉言，说不定真是大头子，要不然，怎么他们只搬弄那一个人？坡上死伤无数却没人管？我这功劳可真不小。”

见他说得眉飞色舞，青苗心头酸溜溜的，心想，造炮的有功，放炮的有功，给他们弄那么些火药的怎么没人提及？看他眉飞色舞的样儿真可恶！于是打断他的话：“新东门又不是你一架炮，难道就你打的炮击中的？”

他的气焰才暗淡下来，搔搔后脑：“几架炮都发炮的，其实我一炮也没发。”

“那你表什么功？得什么意？没有我们拿来的火药，你的炮弹不过是一个个大鸡蛋，发出去也是稀里哗啦的……”

“我是指挥，难道没功？”青苗真是个败兴的娘儿们，王立瞟了他一眼，摆出一副大人不见小人怪的样子，怡然自得：“设计新炮的朱铁匠是我请来的，造霹雳炮是我监督的，难道没功？”

安节又端起茶碗：“有功有功，哥哥为你庆功。”

王立茶碗里没茶了，只是端起做个样子：“同喜同喜！元帅说要摆庆功宴的。

只有安节木头脑袋，说出扫兴的话：“重兵压境，山上从来不准大摆酒席。”

“你们有所不知，我的炮击已使敌方丧魂失魄，不仅再不搭炮楼，连围兵也撤去了。”

“围兵也撤销了？”安节不信，“只是围困在远处吧？”

“这两天各处来报，蒙军都撤了。”

小夫妻两惊诧了：“莫非你真把他们皇帝打死了？”

王立不敢吹牛了：“没那么好的事吧？只是，各处都没有战事了，你看，不是大功告成了吗？！再有几日平定，元帅就可能为我开例，到时候你们不能去吃喜酒，我也会差人送来的。”

“好好，婚事与庆功一起喝酒，那才热闹啊。”安节只是点头。

“热闹关你屁事？你不还在自己屋里关禁闭？”

青苗又给丈夫一盆冷水，浇得他像是霜打的禾苗，但为朋友两肋插刀的豪气片刻又增加了：“就凭老弟立了大功，哥哥关着禁闭也要给你去下聘礼，反正迟早都是一个死，多一个罪也不过如此。你今晚悄悄把彩礼送我家来，明天等老爹上衙门，不在家我就溜出去给你送聘礼。”

“那好那好。我只是把彩礼带来，我家没礼品盒子，还要借用你家的，”王立立即起身给安节作揖，“到时候一定请哥哥喝最好的喜酒。”

安节兴趣索然，说自己不能出去，哪能赶上喝喜酒。

青苗强颜欢笑：“他不能出去，我可要去的，到时候，一定叨扰一杯酒的哟。”

“早听说嫂子好酒量，届时可要多喝几杯！。”

“没错没错，她能喝得很——”安节笑得没心没肺的，青苗跺了他一脚，疼得他呀呀直叫，王立忙问怎么回事情？　　

她笑起来：“他臭脚上爬了只苍蝇，你说烦不烦，苍蝇飞到这里来，嗡嗡乱叫，真惹人讨厌！我看看，踩死了没有？”

见她说完弯腰搜寻起来，晚上哪里有苍蝇？分明是奚落他，王立只好讪讪告辞。

王立结婚心切，当晚就把彩礼送来。可是，后门敲了半天，没人开门。过去都有守夜的家人呀。没办法，他只有绕到管家的窗子下喊：“关管家，给我开开门，我要找安节。”

原来，周嫂昨天在安节屋子里听见王立说的话，出门就告诉老管家，说王立嫌管家身份太低，要安节出面给他送聘礼。

老关不高兴了，心想，安节说不了媒，央求我出面，给他说好媒了，却嫌我身份低了，还要公子出面，这才是狗眼看人低哩。于是装睡，也不吱声。

王立喊了半天，最后捡了一块石子扔进院子，惊动了门房，才给他把门打开。见他捧着几匹绸缎，提着一个包袱，问他干什么。他也不答，匆匆提进安节的小院。

已经进了被窝，又要穿衣起来给他开门。一看都是自己的东西，给安节装面门做彩礼，送到王立家当聘礼，现在又回到自己手上，只是还是要送出去给赵家，绕这么一大圈，出钱还要出力，前辈子欠了他们家的？

青苗挡在门口，不要他进屋，只是接过东西，一样样放到桌子上，没好气地说：“这么晚来，扰人清静。安节晚上睡不好，明天早上可起得迟啊，耽误了送聘礼别怪我们。”

王立一个劲地说好话，打躬作揖，青苗已经把门关上了。

青苗使坏，存心与王立作对，一夜捣乱，让安节没睡好觉，果然日上三竿也没醒来。她暗暗高兴，自己起床梳洗了，吃了早饭，从凤儿房中抱出儿子，到大门口溜达。

老管家过来逗七月玩，神秘地低语：“少奶奶，昨晚王立来，要公子去给他下聘礼吧。”

青苗扁扁嘴：“这小子不是个东西，当初求你给他说媒，现在，花轿还没抬进房，就把媒人扔过墙了，居然要安节给他下聘礼去。”

老关人情世故见多了，自然明白：“他不就看我是个下人么？公子出面当然荣耀得多。”

“这种势利小人，我都有点担心。翠翠进了他家门，会不会有好日子过？”

“老奴担心，他是不是会娶翠翠进他家门……”

青苗听出弦外之音：“怎么？王立要反悔了？”

老关这才说，昨晚史炤将军来汇报军情，有几分伤感，说原来想把孙女嫁给安节的，没想到他儿子都有了。元帅就安慰他，说自己也才知道不久。安节结婚了，自己还有个义子，本事也不亚于儿子。史炤将军问是谁，元帅就说是王立。

青苗奇怪了，问他什么时候收了王立这个干儿子的？

老管家笑笑，没有说实话，他懂得为尊者讳的道理。只是说，还不是为你们结婚的事，现在，王立的母亲成为元帅儿媳妇的姨娘，他和王安节也算是兄弟了。

这件事两人都心照不宣，青苗笑笑，但马上回味过来，说听出了弦外之音，要他把话说完。

老管家就说，史炤听说是王立，开始说他没根没底的。

元帅就说，知道他出生于富商之家，虽然父亲死了，当母亲对他教养很严。书读的多人又聪明，才提拔他为提辖，把提辖的宅子也给他了。史炤见元帅这么抬举他，只好说出孙女也喜欢他的话。

元帅就说，既然如此，他就来做媒吧！

天上下面饼，也没如此令人意外，赶紧问元帅答应没有。老管家说，元帅居然主动推荐，哪有不答应之理？

“他难道不知道，王立说下了赵翠翠了吗？”

“元帅日理万机，哪里打听这些小事？我们说媒都是晚上去的，也没哪个泄露……”

“不好不好，不对不对。”青苗连连摇头，要把孩子递给老管家，想想不合适，抱着孩子回屋。一进门就大喊大叫说大事不好。

安节赶紧坐起，一边揉着惺忪的睡眼，一边伸腿下床找鞋子，问是不是敌人攻上来了。

“你怎么一天到晚就知道打仗？是你兄弟的事情坏了，你爹要把史炤将军的孙女许配给他呢！”青苗竹筒倒豆子，把老管家的话一五一十，给他说了，

“爹爹怎么管起这种事了？那怎么办？”安节坐在床边愣住了。

“谁说不是啊？怎么办？不能凉拌就热拌。你赶快起来，就当咱们不知道他那个事！昨晚上王立不是向你托付了吗？让你今天给他送彩礼，你就敲锣打鼓，热热闹闹给他送到赵家去，让全城都知道，翠翠已经许配给王立了。你爹爹就是要说亲，也晚了一步，生米不说煮成了熟饭，那生米已经煮开了锅，夹生饭让老爷子吃不下……”

“这样不好吧？”安节犹豫了，两条腿吊在床沿边，前后晃荡着，“我是在押犯人，大张旗鼓出去给人下聘礼，本来就不合适，父亲又一贯尊重史炤将军，亲自把王立推荐给他。现在坏了他的好事，不跟更要怪罪于我？说我不务正业还是小事，怪我违法乱纪，那更担当不起。”安节说着说着，又躺下了，对妻子说，“你放心，王立不会答应的，他不喜欢那胖丫头。”

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