词曰:
多少人间盛衰事,留与闲汉村言。托钵村夫凑来谈。古今道不尽,荒诞说不完。
诸天能有甚么事?无非修行修仙。此时未识修金丹。烽烟正遍地,血战未离鞍。
小词道过,再说当天夜里,南历之奉杨清才之命,领兵来夜袭李诗剑大营,一路上是衔枚疾走,赶到李诗剑中军大营时,只见静悄悄地没有一点儿动静。
南历之大喝一声,领三千军呐喊杀入,一看,却是一座空营!
南历之大惊道:“不好,我军中计了!快撤!”
正撤时,只听得远远地,四面都喊:
——“冲啊!”“杀呀!敌军中计啦!”“兄弟们,立功就在今夜,抓住杨清才啊!”
南历之慌慌张张往回撤,后面杨清才大军却也到了。黑暗之中,两支兵搅混在一起,行列阵形都乱,号令不能通畅下达——
杨氏三军,此时都窝在李诗剑大营前方,混乱不堪地往后撤,然而这里两侧却是高地;高地上,早有李诗剑所伏高远秦无两支人马,共四千军。这四千军此时居高往下放箭,也不用瞄准,就黑夜里只望那人乱马嘶嘈杂之处尽力射去!
于是箭如雨下,杨清才自家军马互相践踏,正不可开交,不知折了多少人马。
败兵纷纷乱窜,大军一时间更为混乱,急切间难以有序撤回。
正急迫之际,杨清才忽然听得身后号炮响起,回头一看,只见自己的大营中,火光又起:这是李诗剑又去强行踹营!
杨清才不知敌兵到底有多少,又担心大营,只好努力领兵原路奔回,就听得两边羽箭嗖嗖,却不闻一声呐喊。
——原来,高远秦远这四千人,奉李诗剑之令,放过敌军去劫大营,却待其退兵时,只管放箭射杀,却不许出声,并说这叫做“闷声大发财”。
箭如雨下之际,早已让杨清才惊破了胆,不知伏兵虚实,更不敢有丝毫停留。
杨清才领败兵冲回自己老营时,天色放亮,夜来偷营之太平军已退,清点自家损失,却是又被烧了数座大营,又折了数千人马。
更可恨的是,自己与南历之所领两路偷袭兵,折了近万人,连南历之都被乱箭射死了!
此时已是第二天辰时了。杨清才聚拢败将,于大帐中商议军情,恰恰房县有探马急报:杨进与阮庭二将军夺回房县,却损失了上万人马。
杨清才道:“虽有损失,但夺回房县也是功劳。”
然而探马却又报告道:“敌军两路人马,从房县退走,却不知去了哪里!”
杨清才听了,怒道:“虽然李诗剑用兵吊诡,不依常理出牌;但是我军如今尚有七万人马在此,我今天誓跟他决一死战!”
于是杨清才不听谋士之劝,再整顿残兵,抽出四马人马,往李诗剑大营攻来。这一路上行来,但见死尸相枕,都是自己的部下阵亡于昨夜的士兵。
这情景,令四万人士气低落,恰恰此时有老营伏立明派人急报有十万火急之军情,请天王速归!杨清才见了报,喟然长叹,不进而退,无功回营。
杨清才回到大营一询问,原来是又有房县流星探马急报:李诗剑两路军,由燕君平、杨灿领一支,文子明张立领一支,左右呼应,攻打倒马州本州主城去了!
杨清才听了,黯然无语,半天才长叹道:“我杨清才用兵不如李诗剑啊!”
于是,杨清才传令三军,营中擂鼓不停,以迷惑敌人,大军却解上关县之围,回保倒马州。
李诗剑这边,早已料定连番袭击骚扰,杨清才损兵折将后必然解围撤退,流星探马不停地探报,听说杨清才营中擂鼓不停,就笑道:“杨清才大军撤退了!我军正好冲营追杀!”
于是李诗剑大营中放出号炮,领李诗龙、缪辉两统人马一千军,直扑杨清才后军。
那高远秦远两支军四千人马,也来汇合,一起追击。而上关城中,宋义领三千军、柳无名、卫信领三千军,也是放炮出城。
不多时,李诗剑与宋义、柳无名、卫信诸将汇合,大杀杨清才后军。
杨清才本留部将张遥、孟平二将领一万军断后,这二将来不及走脱,被李诗剑人马四面包围。
那张遥道:“他一万多人马岂能包围得住我军一万人马?孟将军,我们突围吧!”
孟平道:“张将军,不是我孟平不忠,天王十二万大军到此包围上关县,县中仅有区区五千守军,却是连攻多日攻不下来;李诗剑太平军两万人马,却逼得我军不得不撤,回保本州,照我看,我们不如投降李诗剑吧。”
张遥道:“我看这李诗剑,无人能敌,将来削平诸国,统一天下的,必是此人。既然孟将军主张投降,那就投降吧。”
于是张遥、孟平二将领兵投降。李诗剑笑道:“欢迎两位将军!我太平军要拯救黎庶,重开太平。杨清才前军去不多远,两位将军可率兵急追,以建功勋!”
于是张遥、孟平,反戈追击。
杨清才前军逃到倒马州与顺义州上关县交界处,正要喘一口气,就听得两边喊杀声起,却是那杨荣与陈通二将伏兵从侧后方邀击。
杨清才怒道:“我杨清才打不过李诗剑,难道也打不过他部下这两个无名下将吗?”
杨清才令中军王汉、马铭二将,各领五千人马,迎战那杨荣陈通。两军正要交战,远远地就听得喧哗不已,叫杀之声甚嚣,烟尘飞上半空,原来是李诗剑各军一齐追至!
杨清才见了,再也不敢停留,领残兵一路狂奔,奔入房县县城,闭门不出。李诗剑诸军赶到,竟以三万多人马,将杨清才部八万人紧紧围在房县城中!
李诗剑围城半日,那燕君平与杨灿、文子明与张立两支兵奉命撤回,靠拢了过来。
燕君平建议道:“我主汗皇,我军总兵力不过四万人罢了,而房县城中,却有八万敌军,若是杨清才作困兽斗,一拥而出,只怕会溃围而出。
臣观这房县至倒马州之间,杨清才必走论剑峰,那论剑峰下,有一段山谷路,两侧高山,而两头出口狭窄,不如这边围三缺一,放他们出城,在那边布下口袋,那么就可以全歼杨清才!”
李诗剑道:“燕先生言之有理!”
于是李诗剑、燕君平、文子明等人反复商量,周密设计,暗暗派兵,在那论剑峰下险要之地布下口袋阵。
却说房县城中,杨清才愁闷不已,跟前军参议贾谋远、左军参议伏立明商量道:“敌军四面围城,城中粮草都被烧了,我军不能支持,怎么办?”
贾谋远道:“天王,没有粮草,难以固守啊!我军八万,他们才四万人,若是我大军一拥出城,必能溃围而出,不知天王可有此意?”
突然,探马来报,敌军让出北门,不知何意。
伏立明道:“兵法上说,围三缺一,看来,李诗剑是有意为之,怕我军坚守呀!兵法又说,实则虚之,虚则实之,估计他们表面上放开一路让我们走,恰恰是想要伏击我军呢!依小臣看来,我军坚守虽不是上策,但此时却也应当多守两天,打探清楚敌情再作定夺为好。”
贾谋远与伏立明意见不同,贾谋远道:“伏参军,城中粮草不继,又无外援,怎能坚守得住?如此情形,越是拖延不决,军心士气就越低落,一旦军心士气完了,这房县又怎么守得住?须知前人说得对,当断不断,必受其乱啊!”
伏立明道:“我也知难守长久,只是我料他们是围三缺一,必有伏兵!我军出城后,他伏兵于路拦截追杀,只怕我军走不到倒马州主城,就有覆灭之虞呀!”
贾谋远道:“怕有埋伏,我们可以分军行动。”
伏立明道:“分军行动?怎么行动?从房县去倒马州主城,抄近路,必走论剑峰下,那里有一段山谷路十分凶险;走另一条路,绕道鹿茸县要多走八十多里,极容易遭遇敌兵堵截伏击,同样难保大军平安,怎么办?”
就如验证伏立明的话一般,有探马来报:房县至鹿茸县至倒马州这条路上,有李诗剑大军埋伏!
——其实这是李诗剑命令一员偏将,领三千兵,到处多插旌旗,以做疑兵,又于要道路口,多设烽火,多安营灶,看起来是重重伏兵,实际上却是虚张声势罢了。
杨清才得了探马报告,就叹道:“看来我们也真的是只有抄近路走论剑峰这边了!”
贾谋远道:“伏参军所说的,贾某也知道。我的意思是,将我军分为前中后三军,贾某领前军,先探那条山谷道,天王领中军,伏参议领后军押阵,这样,可保天王安然到达倒马州主城,如何?”
商量到最后,杨清才决定留下一万人马,留下左军大将贾章坚守房县,以吸引李诗剑的太平军;前军参议贾谋远并一众将领,领兵三万冲出城去;杨清才领中军二万人马,伏立明领二万人马押后。
临近出兵,伏立明又强调道:“天王,贾参议,那论剑峰下的一段山谷路,极其凶险,我们要千万小心啊!”
开平元年十一月最后一天,丙子日,倒马州之房县,杨清才大军冲出北门,前、中、后三军各相隔数里,就往倒马州主城而走。
初无拦截,后面追兵未动,杨清才诸军心尚安定,然而走出近十里路后,就听得追兵在后,鼓声震天!于是杨清才军个个惊慌!
李诗剑这边,大将宋义,领兵三千截杀。杨清才军兵无斗志,只顾奔逃。
杨清才后军伏立明好不容易战退了宋义人马,而前军由贾谋远率领,已经迤逦到了论剑峰下。
贾谋远叫停前军,派出斥候兵探查,又选两千兵,着一员偏将率领,要他冲过山谷险路,以试探敌情,然后据守谷口。
那山谷险路,全长足有五里多,贾谋远瞧见那两千兵走得只剩下了影子,安安全全地出了山谷路,这才准备下令前军进发。
此时,杨清才领中军,伏立明领后军都到了。
杨清才就要命令中军随后跟进,伏立明道:“天王,那李诗剑极会用兵,若是他故意放过我前面试探之兵,却截我大军主力,又该如何?”
杨清才道:“贾参议前军已经试探,安然无恙,岂能还有埋伏?”
贾谋远道:“这么着吧,主公所乘车驾那天王伞极是惹眼,不如主公化装,我们再派三千人马试探,天王趁机混在队伍中偷偷过去,若是如前番一样安然,那么我大军一拥而过。”
杨清才道:“贾参议,这也太危险了吧,若是他们有埋伏,岂不是坑陷本天王了么?”
伏立明道:“天王放心!如果没有埋伏,天王自然能安全通过;如果有埋伏,他必然是想困住我方主力,主力不进山谷路,他们不会发动攻击,如此说来,天王也一样能安然通过。”
杨清才道:“照这么说,如果他们真有埋伏,我到了山谷路那头该怎么办?”
贾谋远道:“天王可领三千军马速归倒马州本城,臣在这边,领主力与他决战!”
杨清才点头。伏立明沉吟未语。
于是贾谋远扮作杨清才,乘坐上了杨清才的车驾,端坐于天王伞下,又向伏立明道:
“伏参议不妨也随主公一起走。你我二人,乃是天王的左膀右臂,若是敌军有埋伏,不能你我二人都丧生在这里。”
伏立明点头,向贾谋远拱手,就与杨清才混在这三千军中,一路通过山谷,果然安全。
山谷路那头,贾谋远遥见杨清才伏子明这三千人马平安出了山谷险路,这才命令全军进发。
山谷路这头,杨清才与伏子明,与先前那两千人马汇合,五千兵守住了谷口。
伏子明道:“天王,如今过了这段险路,请天王您领两千军速去倒马州,留下三千兵给小臣,以守谷口接应大军。”
杨清才道:“伏参议,若是敌军在前头再设有一支伏兵,我依靠谁?不如伏参议与我同行;或者,同守这谷口。本天王料想大军在贾参议率领下,必然平安!”
于是,伏立明不再坚持己见。杨清才就与伏立明领五千人守在当地。
山谷路那头,贾谋远一声令下,诸军进入了山谷路!
此时,杨清才甚觉欣慰。
然而,突然间,四下里号炮连天,喊杀声响震四野!杨清才看时,只见李诗剑的太平军分做数路,往自己这边杀来!
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