诗曰:
一阴一阳之谓道,欲济文事需武功。
虎啸高冈走兽惧,鹰击燕雀长林空。
千条妙计须人做,万古英名谁与成?
指影谈虚俱无益,五百壮士任纵横。
话说宋义、徐文虎、张猛兄弟三人,保着三家马车,行到牛角县与平安州霍山县交界处,正说笑前行,突然一声号炮,前面一军摆开,挡住去路,为首一将,向三人大喝道:
“尔等竟敢偷运军资,资助贼人李诗剑,还不速速受死!”
原来是那景须陀的妻弟听到部下败兵报告,就亲自率领三千军,绕道三家前头来了。
三兄弟一见这个情形,就知恶战难免,也不多说,徐文虎护住三家车辆,保护三家老小,跟在宋张二人身后,宋义与张猛则是打马前冲。
那边是三千军马一拥而上。这边是猛将发威。
景须陀妻弟只道先前三百兵捉不住他三人,这回三千人总应该能捉得住吧?他哪里知道这三人中,两个都是天下武考中有名号的人物!
但见宋义铁枪枪出如巨龙搅海,张猛金锤锤过如山崩石裂,那徐文虎虽然武艺不如这两位,但是一杆长枪也是枪枪见血,招招要命。
突然又有战鼓声响!原来是霍山县这边,太平军守将安公子明带一千人巡边,见了这边战斗,就打了过来。
安分子明就想:敌人的敌人便是朋友,又况且那战阵垓心三员猛将,如出山的猛虎呢!
如今各方都在大招贤才,我太平汗皇也早已下令招贤,我若能招得他三将,只怕汗皇也要记我一功!
于是,安公子明令部下大擂战鼓,呐喊着冲杀过来了!
景须陀妻弟一见难胜三将,又有那霍山县敌兵到了,当即喝令撤退!然而,东风无力百花残,来时容易去时难!
那徐文虎见敌将要跑,张弓搭箭,望定他后心就射,只听得一声惨叫,景须陀的孩子从此就没有舅舅了!
不说牛角县败兵逃回,自然向景须陀报告。现在这边,安公子明来到近前,就马上向三将施礼:“敢问三位壮士高姓大名?”
徐文虎道:“这位将军,我是李诗剑师兄徐文虎。”
安公子明听了,当时就赶紧施礼:“原来是我主汗皇的师兄!末将安公子明,奉命巡行这霍山县,不想却幸运得很,遇到了徐将军!”
当时安公子明又与宋义张猛分别见礼,迎三将并三家人进入霍山县衙,另派人加急快报平安州李诗剑。
原来李诗剑留弟弟李诗君、田梦常、徐兴等人镇守顺义州,以备攻防杨清才,自己却来到平安州,着手筹备西进,征讨忠州皇甫俊友。
当时李诗剑听说师兄徐文虎与结义兄弟宋义张猛到了,心中十分高兴,不等他三人往平安州城中来,就亲自带文子明、燕君平等人与亲卫兵,前到霍山县来迎接。
李诗剑与众人交谈,并不称孤道寡,而是你我相称,十分地平易近人。
张猛道:“汗皇为何如此自谦?”
李诗剑笑道:“天下,是天下人的天下,我太平汗国,不是我李诗剑一个人的汗国,而是与大家共有。虽然我做的是汗皇,但细说起来,其实只是一个总负责人罢了——
在我看来,我太平汗国文臣武将,皆有职司,便是平民百姓,也有其应尽之职——虽然职事有大小,但都是太平汗国一分子。我又何必自视高人一等?”
这番话,宋义张猛自是闻所未闻,听得心悦诚服!
李诗剑又见过了三家老小,其实是宋义张猛两家老小,徐文虎是独自一身。众人讲礼完毕,于是都随李诗剑往平安州来。
出了霍山县衙,临上马时,张猛见李诗剑所骑火云驹极是雄壮,赞道:“我主汗皇,这是火云驹吧?果然是好马呀!”
李诗剑听了,哈哈大笑:“这匹马,是我从东庭军中杜猛那里夺来的——张三哥,我看你双锤足有一百五十斤,估计寻常战马,难以驮负你作战,不如,我不把这火云驹送给你,望三哥不要推辞!”
张猛听了,大吃一惊:“我主汗皇,末将只是随口评说,并无索要之意!”
李诗剑笑道:“张三哥,这匹马是为本汗皇之赏赐,莫非你还不要么?”
张猛听了,就说道:“我主汗皇,末将未立寸功,岂可受赏?”
李诗剑道:“以三哥天下第二的名头,投入我军,凭这个影响就足以受这赏赐了!”
于是张猛跪下叩头谢恩。李诗剑拉起他来,向他说道:“君臣之礼固然不可免,但此时我们是兄弟相交,只讲朋友之谊,不论君臣大礼。”
张猛听了,感动得几乎落泪!徐文虎自不必说,宋义也是十分感慨:看来投奔李诗剑,真是对了!
第二天,平安州内,李诗剑聚众将议事。
宋义、徐文虎、张猛三人说的是:以一路行经大湖州所见,大湖州守将无能,贪欲无度,民怨沸腾,主张尽快打下大湖州。
正商议时有探马来报:
杨清才两路进犯!
一路是杨清才部将万俟松进犯顺义州景县,李诗君调了田梦常与常胜回来,并亲自领五万人马前去救援;
另一路是李清才本人领十二万人马,兵出倒马州,攻打上关县,上关县柳无名与卫信才五千人马,急报求援!
李诗君听了,叫过一将,名叫林珙,就任命他为西征军统帅,领五万人马出发,令徐文虎为副将,张猛作先锋,攻打大湖州。
徐文虎听了,问李诗剑道:“汗皇师弟,这林珙是什么厉害角色,选他作西征军统帅?况且此时也不宜分兵呀!”
李诗剑道:“师兄,大湖州不可不取,上关县我自己去救。至于选林珙为西征之帅,林珙是我练兵选将时挑选出来的,在三论练兵中,他的表现非常优秀。
论兵法,此人熟读《斗兵法书》;论战术,此人精通《斗阵法书》;这林珙也颇有勇武,使一柄大砍刀,重五十四斤,寻常武将,不是他对手;他颇有谋略,性情沉稳,是个帅才。
我今日任命他作统帅,正是进一步培养之意,还望师兄你多多指点他!”
李诗剑又向林珙道:“林将军,我师兄不是轻视你,而是关注我军安全。”
林珙向徐文虎施礼,徐文虎也谦逊一番。
徐文虎又向李诗剑说道:“汗皇师弟,自来培养人才,决定一国兴衰,汗皇师弟你不如开办兵校,或设讲训营,专门挑选有希望的下级军官士兵来学习,怎么样?”
李诗剑听了,大为高兴,说道:“我也曾想过这个问题,只是没有考虑成熟。师兄能作此想,那么,西征大湖州归来,就请师兄主持此事,怎么样?”
徐文虎道:“好!”
于是,西征军五万人马,就在林珙、徐文虎统领下,有先锋张猛开道,一路往大湖州进发。
原来,李诗剑早已任命李诗君为征北军统帅,领五万人马,准备进击张友三,不料张友三被杨清才吞并,那大名州、倒马州、大兴州三州入了杨清才囊中。
杨清才探知李诗剑要对己方动兵,就来个先下手为强,先行攻打顺义州之要地景县和上关县。
李诗剑安排好了西征军,手中可用之兵,驻防各地者共近三万人,而可用之机动兵力,也只是二万人罢了。
李诗剑就留李运航、陈志元、朱武、安公子明等人守平安州,亲领这二万机动之兵,带领文子明、燕君平、宋义、纪小虎、杨灿、张立等人出兵救援上关县。
李诗剑二万人马来到上关县,离城二十里下寨。此时上关县已被杨清才十二万人马团团包围。
李诗剑于中军大帐内商议军机,燕君平道:
“我主汗皇,那杨清才吞并了张友三所部,人马总有二十六七万。据报他派大将万俟松领十万人马去打景县,这边也有十二万人马,可以说他也起倾国之兵来跟我们相拼,其境内必然防守空虚——
我兵才二万人,不宜正面相拼,不如派奇兵三千,入敌境,专打他粮道,就在敌后进行骚扰破袭。”
文子明道:“我主汗皇,燕军师所论甚是!”
李诗剑道:“既然两位军师意见相同,那么就请两位军师并杨灿、张立两位将军领八千兵出敌后进行破袭骚扰作战。”
文子明道:“我主汗皇,不须派这么多军队过去吧?毕竟您这儿要正面应敌,也没多少兵力了。”
李诗剑笑道:“兵在精而不在多。我派两位军师与两员大将同去,作战意图是这样的:
到了敌后,你们兵分两路,一路由燕军师与杨灿将军统领,专门攻打县城州城;一路由文军师与张立将军统领,专门进行破袭骚扰。而且,两路要避实击虚,互相支援,可以保万无一失!”
于是两位军师齐声称“妙”,就与杨灿、张立领兵去了。
李诗剑又道:“宋将军,你领三千军,两千军作战,一千军押运粮草,今日冲杀入城,与城中约定内外夹攻。但见外兵攻打,你们就放出号炮。如果白天则可出城,夜间则不可出城!”
宋义领兵去了,李诗剑自领大军护送。李诗剑才一露面,杨清才军中就有人认出:此人当日一人冲阵,独战东庭兵前军,厉害啊!
而宋义呢,一杆铁枪也是无人能挡得住,于是轻松冲入上关县城去了。李诗剑则自领大军退回。
当天傍晚,李诗剑又叫过陈通、杨荣二将,吩咐道:“你们各领二千兵,到上关县东面十里坡,多设旗帜,一伏一出一动一静,以迷惑敌军;杨清才兵不退,不可攻击,若是退后,你们要大张声势地追击,但是,要随全军而动,不可孤军突出,一追到底。”
二将领兵去了。
李诗剑又叫过高远、秦远吩咐道:“你二人各领兵两千,在我大营左右两侧高地靠前埋伏,今夜我军口令就是‘夜垄’,我大营兵马各以白布系臂,你们要认清楚了。若是敌兵来时,只管用强弓硬弩射退。”
此时天色已晚,大营之中,只有一千兵了。这一千兵,却是李诗剑的亲卫精兵。李诗剑向统将李诗龙、缪辉命令道:
“缪辉这一统人马守营,李诗龙这一统人马,备好引火之物,随我前去踹营!”
李诗龙回来说给部下知道,五百兵皆有害怕迟疑之心。
李诗龙道:“我主汗皇以一国之君的尊贵身份,都能身先士卒,亲去劫营!汗皇选我为亲兵统领,我自当随汗皇立功!你们归我统领,又都是汗皇亲卫,岂可落后?”
于是众兵都表示愿意追随汗皇夜半劫营。
却说当夜三更初,李诗剑领一统五百人马,杀入敌营,五百亲卫人人白布系臂,是清一色地银角马,大砍刀,随着李诗剑,呐喊冲杀,又随处放火!
杨清才军中,经过白天一战,都知道敌将厉害。杨清才正与几个谋士商量怎么对付李诗剑,突然间,听得上关县城中,号炮响起!
杨清才正要派人打探,就有探马来报:敌军前来劫营!
杨清才大惊道:“我军已经加强防守,他是怎么攻过来的?有多少人马?若是上关城里与城外两下夹击,可怎么是好?”
探马报曰:夜深天黑,只见东南、西南一带各营皆动,四下火起,正南方诸营已烧着了;只听到处喊杀,实不知有多少人马!
杨清才正要调动兵马,救援正南一带诸营,忽然听得喊杀声往中军大营这边逼近过来!
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