另一边,五福楼泰安宗放灵鸟的弟子很快就发现灵鸟失踪,急忙回禀了卓岩松。卓岩松本来已经沉下的心再次不安起来,他本就是个多疑之人,一有个风吹草动都能让他思虑半天,再加上今晚他被上清那糟心丫头反复折腾,越发多疑了。
虽说马碧莲说九寨十八堂没有问题,但马碧莲终究只是个女人,女人做事总是欠稳妥的。
卓岩松越想越蹊跷,指节分明的手在扶手上敲了敲,唤来自己的亲传:“去跟那些人说,‘我可以宽恕他们的罪过,也可以放了他们家人,甚至还可以继续给他们富贵荣华,但是他们必须履行自己的承诺,现在就是兑现的时候’。 若有人不从,杀。”弟子俯首听命,卓岩松接着道:“然后,你带剩下的弟子和还活着的堂主,即刻前往九寨十八堂,拿曾一安之前开的通行令,今夜就出城。到了后,立即将各堂口余银转运至和沛,务必赶在后日日落前回来。”
弟子领命刚走出两步,卓岩松又叫住了他:“堂口的妖兵能转运的立刻转运去皖、闽,不能的就地清理干净。若是在堂口遇到生面孔,”卓岩松做了个抹脖子的手势,“人手不足,直接发信让常州分部的人过去。务必保证九寨十八堂两日后不留一丝痕迹。”
弟子有些犹豫:“师尊是说,将各堂主和亲眷部众都?”
卓岩松不耐地一摆手。“我说的还不够明白吗?留着他们有什么用?”
那弟子慌忙躬身认错:“弟子愚钝。”但他还是有些犹豫,“可马师叔手下弟子众多,徒弟无法认全,很难辨认是否是我泰安弟子……”
“你是不想做我亲传了?”卓岩松旋身从太师椅上站起,站在那弟子面前,冷冷地盯着躬身不敢抬头的弟子。
“没、没有!师尊恕罪!弟子愚钝。”
“确实愚钝!”卓岩松一甩衣袖,一旁的装饰花瓶被掌风刮得支离破碎。“九寨十八堂是马碧莲负责,若真出了问题,马碧莲也要死,我杀她几个弟子怎么了?我这是在帮她擦屁股。”
那弟子哪敢再说话,低头躬身连连称是。
卓岩松摆摆手。“还不快去,时不我待。”
那弟子赶紧告退离开。
城东驿站,东楼小厅外一阵急促的敲门声。
钟挽灵撤了结界,请人进来。进来的是郭青锋的副将。
副将匆匆拜见郭青锋、钟挽灵和宋濂,焦急地汇报:“报告大将,刚东门、东南、南门、西门的兵士均来汇报,有多队人马连夜出城,恐是逆贼的人要跑!”
三人神色一变,钟挽灵忙问:“将军莫急,可有汇报均有几人?”
副将回忆了一下,快速又果断地说:“东门八人,东南也是八人,南门最多,有十四人,西门最少,只有一人。嗯,西门也许是搞错了。”
郭青锋皱眉说:“不是已经传令这两日封城,不许进出吗?”
副将无可奈何道:“没办法呀大将!这里毕竟是和沛城,对方拿着知府开具的通行令,他们强行要求出城的话,我们根本拦不住。”
“可是!”
“这不怪冯副将,”钟挽灵一手扶上郭青锋的手臂,深吸一口气,叹息道:“怪我。”
“他们不是逃跑,先不要急。冯副将先进来吧。”
钟挽灵将副将请入厅中,又撑起结界。
副将看不见结界,但也注意到钟挽灵异于常态的戒备,不由疑惑起来:这里应该只有竹山营和怀玉山的仙师们才对。“钟仙师在戒备什么?”
钟挽灵没想到这位副将还挺敏锐,她本来也没打算隐瞒:“这些人在这里扎根太久,根须已经不知伸入到何处,还是小心点为好。”
郭青锋则还在意钟挽灵刚才说的话。“钟仙师你刚才所说究竟何意?那些人刚走不久,现在去追还来得及!”
钟挽灵轻叹一声,苦笑道:“是我之过。不要去追,现在出去的人多半是卓岩松手下心腹修士,不是凡人之躯可以对抗的。这些人多半是去据点。”
“是我之过,我不该让沧澜去截灵鸟。”
钟挽灵深深一叹息:“真没想到,原本是想做个保险,结果反而画蛇添足。没想到卓岩松那么敏锐,一个破绽就让他翻盘了。”
“可是,师父不也因此抓到了之前没找到的破绽吗?”宋濂说。
钟挽灵惊讶地看了宋濂一眼,粲然失笑。
钟挽灵走回到地图前,和沛城两面环山一面临江,所以没有北边三门也没有西南门,西门是个小门,西南两个山脉中间有一条小路。钟挽灵记得他们剿灭的据点大多分布在和沛以南武江两岸,以及东落霞谷、平顶山、双峰山附近,并没有去过和沛以西的地方,最多也只是武江沿岸偏西的南边。钟挽灵一边思索,一边用手指顺着那条小路一直走,忽然看到一处她刚才偶然注意过的一个地点,顺手从桌边拿了一支小旗标签,插在湘西南武江和湘江岔口的一座城池上。
“这是项城。”郭青锋立刻反应过来,介绍说:“是湘漤很重要的一个码头城市。”但是又疑惑了,“可是,这已经在荆州附近了,荆州附近应该很太平呀?不应该有这些。”
“那一带不在竹山营的范围内?”钟挽灵问。
郭青锋答:“那边与荆州府交接,竹山营确实不能干涉太多。”
宋濂补充道:“从分阁收集的情报看,荆州一带确实是没什么问题,上报的几个案件也确实并非妖兵所为,未解决的案件大多跟夜啼鬼妇一样有明确凶徒,只是因为各种原因无法擒获。”
钟挽灵看着地图思忖良久,指着地图西南北上最终在项城边与武江交界的一条河流停下。“这条河是?”
“这便是湘江。”
钟挽灵有些诧异:“湘江原来这般长吗?我以为它只在湘漤地界。”
郭青锋失笑,解释道:“湘江确实只在湘漤地界才叫湘江,入湘漤之前它叫金江。”
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