林若璃回府后,并未将集市上的小波折过多放在心上,照常每日读书习字、研习琴艺,偶尔与晓翠在院子里侍弄花草,倒也悠闲自在。只是,她隐隐有种预感,平静之下暗流涌动,柳嫣儿不会善罢甘休。
这日午后,阳光正好,林若璃在院子里的石桌旁品茶,晓翠急匆匆跑进来,“小姐,不好了,二小姐身边的丫鬟翠珠在外面哭闹,说您昨日在集市上故意让她主子难堪,现在还病倒了,要您去给个说法呢!”
林若璃放下茶杯,微微皱眉,“欲加之罪,何患无辞。走,出去看看。”
来到院子门口,只见翠珠哭得梨花带雨,周围围了不少看热闹的下人。见林若璃出来,翠珠“扑通”一声跪下,“大小姐,您昨日在集市上那般对我家小姐,现在小姐回去就一病不起,您可得给我们做主啊!”
林若璃神色清冷,“翠珠,你且莫要胡言乱语,我自问昨日并未做什么不妥之事,你家小姐病倒,怎的怪罪到我头上?”
翠珠仍不依不饶,“大小姐,您明知我家小姐喜欢那匹湖蓝色绸缎,您还非要争抢,回来后小姐就一直郁郁寡欢,这才生了病,您要是还有点良心,就去看看小姐吧。”
林若璃心中冷笑,这柳嫣儿装病博同情的戏码倒是使得顺手,正要开口反驳,一道温和却不失威严的声音传来,“这是怎么回事?在府里大呼小叫的,成何体统?”众人回头,原来是老夫人身边的刘妈妈。
刘妈妈看了只看地上的翠珠,又看向林若璃,“大小姐,老夫人听闻这边吵闹,让我来看看。”
林若璃恭敬行礼,“刘妈妈,翠珠非说我气病了二小姐,可我实在冤枉。”
刘妈妈略作思忖,“既如此,大小姐不妨同我一道去看看二小姐,若真是误会,也好当面说清。”
林若璃点头应下,一行人来到柳嫣儿的院子。刚进屋子,就听见柳嫣儿在里屋有气无力地呻吟着,“姐姐,你怎么才来,我好难受啊……”
林若璃走近床边,见柳嫣儿面色苍白,心中却明白这不过是她用了铅粉和腮红伪装出来的病态。“妹妹,你这是怎么了?我听闻你病了,特地来看你。”
柳嫣儿眼中闪过一丝不易察觉的得意,“姐姐,昨日在集市上,你明知我喜欢那匹绸缎,您还与我争抢,我一时心气不顺,回来就病倒了。”
林若璃轻轻摇头,“妹妹,我本无意与你相争,当时见你所在,我便让给你了,怎会料到你因此生病。”
两人正说着,萧逸尘前来探望。原来他今日来相府找林鹤堂商议要事,听闻柳嫣儿生病,出于礼貌前来问候。他一进院子,就听到屋里的争执声,脚步微微一顿,心中涌起一丝莫名的担忧,生怕林若璃受了委屈。
萧逸尘走进屋子,看到林若璃也在,目光微微一亮,“林大小姐,二小姐这是怎么了?”
柳嫣儿见萧逸尘来了,像是找到了主心骨,更加娇弱地哭诉道:“王爷,您可要为我做主啊,日前集市上姐姐故意让我难堪,回来我就病倒了。”
林若璃看向萧逸尘,平静地说:“王爷,我并未做任何伤害妹妹之事,您可明察。”
萧逸尘微微皱眉,使了个眼色让林若璃稍安勿躁,目光在两人身上流转,心中对柳嫣儿的说法存疑,但也不好当面驳斥。他看向柳嫣儿,温和地说:“二小姐,你且安心养病,莫要多想,想必是这几日春寒料峭,受了些风寒。”转而对林若璃道:“林大小姐,既来了,不妨多陪陪二小姐,姐妹间情谊为重。”实则他是想让林若璃留在这,自己好暗中观察,护她周全。
林若璃点头,“王爷所言极是。”
待萧逸尘离开后,柳嫣儿脸上的柔弱瞬间消失,取而代之的是一脸怨毒,“姐姐,你别得意,今日这事可没完。”
林若璃淡然一笑,“妹妹,你若是想继续玩闹,我奉陪到底,但莫要再装病博同情,让人笑话。”说完,便带着晓翠离开了柳嫣儿的院子。
回院途中,晓翠气呼呼地说:“小姐,这二小姐太过分了,睁眼说瞎话,您就该在王爷面前戳穿她。”
林若璃拍了拍晓翠的手,“晓翠,清者自清,王爷心中自有判断。咱们没必要与她在这小事上过多纠缠,以免失日前风度。”
几日过去,相府看似恢复了平静。林若璃依旧每日修身养性,偶尔与老夫人说说话,逗得老夫人开怀大笑。
这日,林若璃应老夫人之邀,去佛堂为相府祈福。佛堂内静谧祥和,香烟袅袅。她虔诚地跪在蒲团上,闭目祈福。
忽然,身后传来细微的脚步声,林若璃警觉地睁开眼睛,正要回头,却感觉脖颈处一阵刺痛,随即眼前一黑,失去了知觉。
待她再次醒来,发现自己身处一个昏暗潮湿的地窖之中,手脚被绳索捆绑,嘴里也塞着布条。她心中一惊,意识到自己遭人暗算了。
这时,地窖门被打开,一道光亮射进来,柳嫣儿带着翠珠走了进来,脸上挂着狰狞的笑容,“姐姐,你没想到会有今天吧?”
林若璃怒目而视,试图发出声音质问,却只能发出“呜呜”的声响。
柳嫣儿蹲下身子,捏住林若璃的下巴,“你屡次坏我好事,抢我风头,今年我便要让你尝尝苦头。这地窖偏远,不会有人找到你,你就日前我再想法子处置你。”
说完,柳嫣儿起身,带着翠珠离开,将地窖门重重关上,只留下林若璃一人在黑暗中挣扎。
而此时,府中众人尚未察觉林若璃失踪。萧逸尘在与林鹤堂商议完事情后,本想去找林若璃聊聊近日看到的一本好书,却四处寻不见人。询问下人,也都说不清楚大小姐去了哪里。萧逸尘心中涌起一股不安,直觉告诉他,林若璃可能出事了。他心急如焚,立刻调集自己的心腹侍卫,在相府内外秘密搜寻,不放过任何一个角落,口中喃喃自语:“林若璃,你千万不能有事……”
与此同时,萧逸尘暗中安排了一名机灵的丫鬟,名叫喜儿,悄悄潜入柳嫣儿院子附近蹲守,务必掌握柳嫣儿的一举一动,一有异常马上回报。喜儿身形小巧,善于隐匿,她按照萧逸尘的吩咐,藏身在柳嫣儿院外的花丛中,眼睛紧盯着院门。没过多久,她就看到柳嫣儿带着翠珠鬼鬼祟祟地从地窖方向回来,两人还低声交谈着什么,喜儿虽听不真切,但料想必定与林若璃有关,于是赶忙回去向萧逸尘禀报。
萧逸尘得知消息后,脸色阴沉,一方面继续加大搜寻力度,另一方面开始思索如何不动声色地将林若璃解救出来,既不能打草惊蛇让柳嫣儿狗急跳墙,又要确保林若璃毫发无损,他在房间里来回踱步,心急如焚却又强自镇定,脑海中不断盘算着各种营救方案。
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