第29章:海洋的掠食者“沧龙”

沧龙，这一白垩纪晚期的海洋霸主，是历史上最大的海洋掠食者之一。它们的出现和消失，为古生物学家提供了研究古代海洋生态系统的重要线索。

沧龙的形态特征

沧龙是一种巨大的海洋生物，其体长接近17米，体重近20吨。它们的身体修长，呈流线型；四肢退化，指（趾）间具蹼；尾巴宽大，具有强大的推动力。这些身体特征使得沧龙能够快速游泳。沧龙的头部较大，具有长而尖的嘴，嘴里长满尖利的牙齿，颈部极短。它们的前肢有五趾，后肢有四趾，四肢已演化成鳍状肢，前肢大于后肢。

沧龙的生活习性

沧龙是群肉食性海生爬行动物，拥有巨大的头部、强壮的颚与尖锐的牙齿。它们的主要食物有蛇齿龙、金厨鲨、海龟、薄片龙等。沧龙的体型在演化中逐渐变得庞大，性格愈发凶猛，科学家推测，一只成年沧龙可以对抗几只金厨鲨。沧龙的视觉很弱，但是嗅觉和听觉非常发达。它们的耳朵构造特殊，可以把声音放大38倍。

沧龙的捕食能力

沧龙的牙齿锐利呈圆锥型，弯曲呈倒钩状，双颚在咬合的同时产生巨大扭力可将猎物拦腰咬断。另外其上颚内部还有一圈内齿用于拖拽食物。科学家推测，沧龙应该是将猎物咬断或撕裂为适当尺寸再吞下。沧龙的行进方式类似于现代的鳄鱼在水中的游泳方式，尾巴像鞭子一样左右摇动，最高速度可能达到30英里/小时(约48.3公里/小时)。

沧龙的灭绝原因

沧龙的灭绝实质上是一个繁盛的物种突然遭到不可抗力的毁灭而产生的结果。沧龙消失在地层中的时间点是距今约6500万年前，这恰好是地史上有名的“白垩纪-古近纪灭绝事件”，地球上约80%的物种灭绝。这次灭绝事件产生在地层中的表现是一条名叫“K-T”分界线的黏土层，位于“K-T”分界线以下的生物都在这次灾难中灭绝，位于“K-T”分界线以上的生物逃过了灾难，存活到新生代。小行星撞击地球后，引发了一系列的火山地震。漫天的火山灰开始遮蔽地球的阳光，在这段暗无天日的时光里，地球表面的温度开始骤然下降，大量植物因为得不到光合作用而枯死。海洋中的浮游生物因为无法进行光合作用而数量锐减，海水氧气含量的降低导致大批海洋生物死亡。

结语

沧龙作为白垩纪晚期的海洋霸主，其独特的形态和生活习性为我们提供了关于古代生态系统的重要信息。尽管沧龙在6600万年前的大灭绝事件中消失，但对它们的研究仍在继续，科学家们通过不断的探索和发现，揭示了更多关于这一伟大生物的秘密。

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