第一百七八章丑陋水怪

　　关键问题是它还有一个同伙，那个和它一同做案的同伙在哪里？说不定它已经发觉了同伴的死亡，说不定已经躲藏了起来，这才是个大麻烦。

　　狮子虽然不像鬣狗，每天为了获得食物要走上上百里的路。可狮子的活动范围一样有上百平方公里大小，在这样大的区域内寻找一头独自躲藏的狮子，对交通基本靠走的周吉平一行人来说，难度之大可想而知。更何况，周吉平等人的时间是有限的，他们还要更重要的事情去做，不能总耗在这里逮狮子玩儿。

　　好在脚下这片土地的植被不多，狮子行动的痕迹清晰可辨，在杜卡和布曼两人的带领下，“搜狮”行动开始了。几个人走在前面，周吉平独自用左手提着刚才那支卡壳的AK跟在后面，现在他的右手已经不能动了，就连手中的血钻都是用绳子直接缠在手腕上的。

　　周吉平明白，如果狮子一旦再次冲自己扑过来，自己这次将不会有反抗的机会了。半边身体动转不灵的他，用左手射击简直是天方夜谭的事。之所以现在还勉强用左手提着一支枪，那不过是为了装装样子而已。装样子给谁看？当然不是给人，那是给狮子看的。因为周吉平知道，动物都有种近乎直觉的判断，手里有武器，至少可以让狮子难以判断出自己是个伤兵。

　　一路沿着狮子走过的印迹走下去，众人身边的景物发生了翻天覆地的变化。开始的时候，山坡谷地间还有些许生长的草苗，也可以不时看到些许被烧焦的灌木丛。可到后来众人走过的路，简直就成了一片戈壁一样的山岗，连草都不生长地方，看起来和电影《星球大战》中荒凉的外星景色有的一比。周吉平做梦也不会想到，在这片绿色巨毯一样的东非大陆上，居然还有这样一片寸草不生的地方。

　　“这是什么地方，怎么这么荒凉？”周吉平忍着肩背上的疼痛，紧走了几步问左曼道。

　　“这里是火神的领地，所以这里什么都不长。一会儿前面就是火神谷了，我们到了那里就不能走了，触怒了火神，这里可是要变成地狱的，到那个时候我们谁都走不出这里！”左曼解释着，话语中已经透出些许紧张。

　　“就是那个让很多北方军士兵有去无回的地方？”周吉平想起那晚在索约时，尼齐酋长说过的话。

　　“是，就是这里。这里是很危险的，不到万不得以没人愿意去那里。当年那些来进攻我们的北方军，就是被前任酋长引进火神谷的。后来那里就燃起了大火，没有任何人能够活着走出来。”左曼说话的时候，满脸都是庄重与肃穆。

　　周吉平点点头，对左曼的话不置可否。他不能完全确定这个地球上到底还有多少难以想象的事，在经历过血钻幽魂、海豚帮助达蒙人捕鱼这一系列事情后，他也对自己置身的这片大草原产生了一些神秘感。

　　忽地，周吉平脑海里跳出了一个词，难道……不可能，怎么会是这里？周吉平否定了自己的假设，摇了摇头继续跟着从人向前走去。

　　大约走了一个小时，越往前走，狮子的脚印越多，越杂蹋，显然这一带是狮子经常出没的区域。在很多地方，经验丰富的杜卡找到和指出了很多狮子活动的踪迹。包括狮子脱落的毛、粪便——显然杜卡已经带着大家逐渐靠近了狮子的老巢了。

　　周吉平忍着伤痛靠近了与前面几个人的距离，毕竟这里的路太难走了，与别人拉大距离，那就意味着增大自己的危险。靠近了众人，周吉平从左曼和杜卡的对话里听到一些内容：众人寻着狮子留下的印迹，居然兜了个弧形的圈子，绕过了火神的领地，正在走向火神山谷的上风口。

　　也就是说，狮子似乎也在回避着火神的领地——难道火神真的存在？周吉平一边走，一边疑惑着。

　　“左曼！”周吉平招呼着，让左曼停下等等自己，然后坚持着脸上不带出受伤的痛苦神色走上前去，问：“我们刚才走过的地方在火神领地的正北方，对吗？”

　　“对！”左曼点点头，不知周吉平打算问什么。

　　“你们的营地平时在哪边？”周吉平再问。

　　“我们一般住在火神领地东北方的山谷里。”左曼答。

　　“你们为什么住在那个方向？一年到头都住在那里吗？”周吉平继续问。

　　“不是，我们雨季来时住在火神领地的东南方，旱季来临时才搬到这里来住。因为火神领地的味道很大，我们一定要住在上风口才安全，也不会被火烧到。”左曼规规矩矩的答道。

　　“火神领地的味道？那是什么味道？”周吉平疑惑着，感觉自己正在接近着一个猜想。

　　“传说中火神是狮子化身的，他用自己的气味标出自己的领地。所以他的领地有很强烈的味道，有时那味道飘到哪里就会烧起火来。只要不进入它的领地，就是安全的。”左曼回答着。

　　“那是什么味道？”周吉平有些激动，他感觉迷底离自己不远了。

　　“火神领地的味道是多变的，有时候是臭味儿，有时是呛人的味道，有时熏得人睁不开眼睛。所以尽管法林人连打猎都不会，可住在这里多年来，因为有了火神的庇护，法林人从来没有受到过动物的滋扰。可能因为这次吃人的是狮子，火神也是狮子化身的吧？要么就是可能因为有法林人触怒了火神，火神派下了狮子来惩罚法林人了……”左曼后面的话音越来越小，最后几不可闻。

　　“所以你当初想率族人离开，你根本就没想寻找部落人口失踪的真正原因是吧？恐怕你知道是狮子干的吧？”周吉平突然有了这样一个判断。

　　左曼犹豫了一下，然后沉重的点了点头，说：“法林人加入了鬣狗，做了伤天害理的事，火神派狮子来惩罚我们了。以后火神也不会来护佑法林人了，所以我们打算搬走。”

　　唉，周吉平无奈的摇摇头，谁能想到事情竟然是这样的。“可是你为什么同意让达蒙人打狮子呢？你不是说狮子是火神派来吗？”

　　左曼眼神变幻不定，明显是有些尴尬了：“达蒙人是祖龙护佑的，达蒙人是没做过错事的，火神是不会伤害达蒙人的。我也想给族人报仇，毕竟被杀的人大部分都是妇女和孩子，她们没加入过鬣狗，没做过伤天害理的事啊！说不定是火神错了……”

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