四三七烽火连天二

　　沐阳。1897年9月26日9时。

　　沐阳城下这场被日军上下寄予厚望的小规模的、第一场战斗，惨烈程度从一开始就超出了所有人的预料！从前期的侦查，种种回馈来看，守护沐阳的不过是国防军一个团的兵力。可战之兵，就是算上马夫、杂役，也不过两千人。唯一对日军威胁最大的，就是那临时配属的炮兵营。

　　事实上也确实如此，日军第一波聚集了一个联队规模的冲锋，眼看就要冲上73团外围阵地，正是这三十六门铺天盖地的弹雨砸下来，这才终结了日军第一波的攻势。被弹幕笼罩的日军一瞬间被砸懵了，还能保持理智的只是抱着脑袋趴在地上，任凭呼啸而过的弹片、碎石洗礼。更多的日军如同浪潮中的浮木一般被冲击波吹得上下蹿飞。

　　短短五分钟的炮击结束之后，战场上再无站立之日军。就是躲在弹坑里的日本兵，耳朵鼻子无不鲜血直流。硝烟漫天，横尸遍野！第一波声势浩大的进攻戛然而止。不但如此，进攻的小野联队，包括联队长小野存义在内的八百余日本兵阵亡，超过七百名日军不同程度的受伤。一个联队一千七百余人，尚存完好的不过待在后方的两百余非战斗人员。如果把这些人刨除，小野联队的战斗损员竟然无限接近百分之百！

　　眼前的惨景，巨大的心里落差刺激了每一个人。直到这个时候，此前信心满满的日本兵这才明白过来，原来与之交手的即便是二线部队，但还是那支国防军；原来日本人针对甲午时国防军战术体系研究了三年多的破袭战术，实战的时候根本没有用武之地。时代在发展，日军在进步，同样，国防军也在进步；原来，中国人面临死战，居然可以疯狂到将炮火覆盖到己方阵地之上……

　　日军当中，人人各自思量。黑木为桢大将一边心中苦楚，一边毫不犹豫地下达了发起第二波进攻的命令。同样是一个联队的日军，同样是气势如虹的进攻，而结局几乎复制了前一次的进攻！

　　也许相对结果要好一点儿，毛利联队冒着弹雨最终冲上了国防军的阵地，紧接着不到五分钟，下了子弹端着刺刀的日本兵便被手持半自动手枪、战壕散弹枪、工兵铲的国防军赶鸭子一般赶了回来。全联队损兵近三分之一。

　　黑木为桢大将大怒，一度抽出武士刀要砍了负责进攻的毛利龟一。还是一帮子参谋、军官求情，加上儿玉源太郎说了几句好话，这才作罢。事实上谁都知道黑木为桢这是借坡下驴。与在朝鲜的国防军相比，沐阳的73团火力上并不弱多少。士兵都是88改，轻重机枪配属到步兵班，一个步兵班一分钟内持续射击，国防军的火力堪比日军冲锋时的一个中队！（小日本配属马克沁，不多，冲锋的时候也抬不上去。）

　　如此密集的火力，只是顶着弹雨冲锋，挺直了身子喊着‘天皇万岁’，不伤亡这么大才怪了！在密集的弹雨面前，武士道精神不但一无是处，反倒成了造成日军伤亡过大的罪魁祸首。

　　有鉴于此，加之天色实在太晚，日军连日急行军，上下都疲劳到了极致。黑木为桢不得不暂停攻击，留待翌日。

　　26日清晨，第一军后续部队抵达。日军的攻势继续展开。

　　在这里不得不交代一下沐阳所处的关键位置。江南水网密集，沐阳身后就是两条河流：盐河与分水沙河。要想过河，要么就是组织舟船横渡，要么，就是过沐阳，走东西相距不过十里的两座大桥。还有一条道路，就是翻过西面的山梁，沿着两条河的走向绕出去近两百里，再继续向北。

　　日军四个师团兵力过五万，单靠着舟船横渡，没几天的功夫根本就不可能。绕道更不显示，两百里，就是轻装急行军也要两天！

　　是以，走沐阳成了必然之选。就算国防军炸了两座桥梁也不怕，那两处桥梁所在的位置，水流平缓，河面相对狭窄，就是架设浮桥也不过几个钟头的光景。

　　饱餐了战饭的日军纷纷投入出发阵地，炮火轰击之后，一声令下，一个大队的日军，猫着身子，迈着散步，拉着更为松散的散兵线，慢慢地向国防军一线阵地发起了冲击。抵近五百米处，所有的日军就地趴下。步兵开始挖掘战壕，马克沁架设了起来，掷弹筒斜指向天空，纷纷开始射击，进行火力压制。

　　这种相持战，机枪在这个距离上只能进行压制，子弹翻飞，两军士兵相互对射，比拼的就是士兵的射击技术，也许还参杂一些运气的成分。子弹脱离枪膛，奔着目标大致的方向飞过去，大多打在阵地上，尘土碎石乱飞，只是偶尔几颗会击中目标。

　　国防军伤亡开始增多，日军也不再一片一片如同割麦子一般被放倒。相持的战壕战，本就是消耗士兵的一种战术。一直为崇尚进攻的日军所不屑。但是此刻这种战术却是最为行之有效的。日军第一军上下五万多人，一比一哪怕一比二的消耗士兵，日军不怕！只要能迅速突破，形成破竹之势，一切都是值得的！

　　黑木为桢搬了椅子，就坐在一处远离炮火的小山包之上。双手拄着武士刀，眯着眼睛看着前方的战事。心中不停地念叨着：“三个小时了，三十七联队连尸体带伤兵就抬下去不下三百……对面的国防军也该支持不住了吧？是不是再发起一次冲锋呢？”

　　正沉思着，就听一名举着望远镜的参谋高声叫道：“支那人撤退了！我们赢了！”

　　半眯着的眼睛猛然瞪大，一把抢过望远镜，细细观察。望远镜里，国防军的士兵抬着伤员，扛着武器，一边进行火力压制，一边正沿着坑道快速的后撤。最前方的国防军士兵，甚至已经抬着担架进了沐阳城……在国防军身后，审时度势的日军已经发起了冲锋。再没有机枪扫射，也没有炮火拦截，整个冲锋过程只是十几名日本兵引发了地雷，三十七联队顺利冲上了敌人的阵地。而后，一面满是硝烟的日章旗缓缓升起，赢了！

　　黑木为桢狠狠一攥望远镜，心中高呼一声：“赢了！”虽然折损的兵力是对方的几倍，虽然一场占尽优势的战斗演变成了相持苦战，可到底还是赢了！自打甲午之后，整整三年了，帝国陆军终于击破了逢国防军（关东军）不胜的怪圈！

　　周遭的参谋军官已经开始握手拥抱，更有的双膝跪地，高举着双手开始高呼：“天皇万岁！帝国陆军万岁！”

　　五万日军猬集的区域，嗡的一声炸响，而后连成片的呼喊声就响了起来。

　　“天皇万岁！”

　　“大日本帝国陆军万岁！”

　　……

　　如潮的声浪中，黑木为桢拿着望远镜的手已经有些颤抖，放下来，眼圈已经通红一片。他明显感觉到身旁的儿玉源太郎长长的出了口气。赌上最后一个铜板的倾国之战，如同垒卵的窘迫形势，连成串的噩耗，一切的一切压得所有人的肩头都是沉甸甸的。唯恐一个不好，帝国从此沦落为列强膏腴之地。这个关键口上，哪怕一场小小的胜利，也会舒缓所有人的压力。

　　黑木为桢侧身，攥紧了拳头，激动道：“阁下，我们已经扫清了外围，沐阳再无凭靠，瞬息可下！”

　　儿玉源太郎已经满面的微笑，毫不在乎地道：“黑木君，这只是一场小胜利，只是开始。接下来我们会击破沐阳，击溃宿敌张成良，长驱直入……”手臂直指北方：“打开支那京畿门户，突入直隶平原，完成三年前你我没有完成的任务……攻占支那首都！”

　　两人目光再次碰撞在一起，甚至有了一丝火花，无论是黑木还是儿玉源太郎，都只是彼此钦佩地点头。再抬头，都已经恢复了理性。

　　黑木为桢旋即招来仍然激动不已的参谋，肃容吩咐道：“命令三十七联队原地巩固阵地，炮兵对沐阳进行覆盖射击，小岛联队在炮火准备之后发起试探进攻……”

　　命令一条条下达，受方才胜利的影响，士气高涨的日军效率似乎也提高到了极限。集结完毕的小岛联队刚刚出发，那边铺天盖地的炮火已经将沐阳彻底笼罩其中。

　　硝烟弥漫，整个沐阳如同身处迷雾当中。远远的看过去，依稀能分辨出低矮的城墙，然后就是不停闪烁的爆炸闪光。

　　小岛联队排着队形，踏着整齐的步子，高喊着：“天皇万岁”进入了前沿阵地。在他们看来，胜利已经是唾手可得。这个时期的攻城战，一旦外围的制高点、要塞、阵地失守，龟缩在城内的守军再无胜利之望。勉强抵抗，不过是苟延残喘，拖延时间罢了。

　　联队长小岛秀木就站在一处半掩体之上，丝毫不顾冲击波卷上天又远远砸过来的碎石。眼中全是傲然与蔑视，那姿态就仿佛一位指挥千军万马的将军。

　　炮击结束，低矮单薄的沐阳城墙被削去了一半，不少区域都坍塌了干净。小岛愈发激动，抽出武士刀前指：“诸君，皇国成败在此一举，消灭支那国防军！”

　　无数的日本兵挺着刺刀跃出战壕，越过小岛，密集的如同蚂蚁一般扑向沐阳！

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