第二十八章合伙人

　　翌日，何绍明让管家安排那个可怜女人的丧葬。

　　墓地里，神父唠叨着。在神父面前除了棺材，只有可怜的几个人--何绍明以及管家等人。安妮穿着一身新作的黑色长裙，头戴着白花，望着棺材发呆。时而流泪，也许她明白以后要见妈妈是件很困难的事。

　　何绍明摸了摸她的头，安妮抬头望了望，而后抱紧了何绍明的腿。

　　“可怜的孩子。”何绍明心说。脆弱过后，也许还是迷茫，但心中却多了一种试图打破迷雾的毅力，为自己，为家人……

　　神父结束了发言，众人依次上前献上鲜花，而后埋葬了这个可怜的女人。

　　回去的路上，大家的心情都很沉重。生命如此短暂，或许明天，或许后天，自己也会如同那个女人一般融入大地。

　　“考伦斯，我想领养这个孩子，你去把这件事办理一下。”良久，何绍明道。

　　“是的，先生。”

　　“另外，我想应该招募一名保姆，你知道，作为一个男人我可不会带孩子。”

　　“先生，如果您给厨娘增加三成薪水，我想她会很乐意做这件事情的。”坐在马车对面的考伦斯，依旧是那严谨的腔调，虽然他的目光中，看向熟睡在何绍明腿上的安妮有些怜悯。

　　“好吧，你去安排吧。”

　　何绍明捏了捏眉头，不再言语。马车向前，在冬日的晨光中，滚滚而行。

　　厨娘很愉快的接受了她的新工作，但只要了两层薪水。她说：“何先生，您是一个善良正直有爱心的人，我做厨娘已经快三十年了，您是我见过的最好的工厂主。请您放心，即使一分钱也没有，我也会带好小安妮的……”

　　黑人厨娘很激动，也许是小安妮可怜的身世，或者是小安妮那双无辜的双眼，最终赢得了她的爱。

　　无论如何，小安妮被妥善安置了。当梳洗打扮后，穿着一新的小安妮出现在何绍明眼前的时候，何绍明几乎无法认出，眼前的小姑娘就是一天前自己在街上捡的那个流浪儿。

　　“很好，真是个小天使，安，转个圈。”何绍明道。

　　安妮扯着白色的公主裙转了一圈，得到何绍明赞许的目光后，咯咯笑着跑到了镜子前。似乎她也很惊讶，如同第一次打量自己一般，反复地看着。

　　“好了，小天使，不要打扰何先生了，我们去厨房看看，有什么好吃的。”厨娘说着，吸了吸鼻子：“闻到了么？好像是烤蛋糕的味道。”

　　很明显，镜子的魅力没有蛋糕大，小安妮嬉笑着扑向厨娘，二人嬉笑着下楼了。

　　何绍明吸了口雪茄，嘴角不自觉地向上挑着。“看来，做好事可以让人心情愉悦。”自嘲地笑笑，转而走向实验室。

　　实验室里，杂乱地摆放着一些器具。电子管已经发明了，估计无线电报的发射范围可以跨过大西洋了。新型的无线电收音机也有了，相信这种改变美国人生活的娱乐设施会带来一笔不小的收入。那么，眼前就是改良电话了，该死的碳粉电话通讯质量太差了。而且，也该让接线员下岗了！

　　想到每次通话，除了昂贵的话费还要忍受接线员浪费大部分的时间--明明一分钟可以说清楚的事，接线员会浪费你三分钟--何绍明就一阵头疼。

　　一切从头做起，何绍明有些头疼。一些很基本的东西，冗杂而浪费时间，这让何绍明有些烦躁。“也许，该是成立一个真正的实验室的时候了。”何绍明思索着，要不要找一些大学里的实习生，又或者跟一些知名大学联合，成立实验室后自己也许能弄个教授的名头，再或者凭借先知先觉找一些名人？比如爱因斯坦……

　　房门轻响，考伦斯的声音传来：“先生，有二位先生想见您，其中一位是总统办公厅的秘书，说是已经跟您约好了。”

　　“总统办公厅……哦，天啊，我居然忘记了，好的，我马上就下去。”何绍明急匆匆回到卧室，换了一身衣服，下楼会客。

　　一楼，客厅。

　　两个白人坐在沙发上，默默喝着咖啡，彼此还有些好奇的相互打量着。

　　左边，身材高瘦，头发梳理得一丝不苟的年轻人面带着浅浅的微笑，笑的没有任何含义，就如同政客一般。

　　右边，身材中等，年纪略比左边的大一些，约三十许人，面色中带着些许不安。

　　片刻后，脚步声响，何绍明下来了。

　　“啊，真对不起，实在不好意思，要知道，我是一名兼职的科学家。而科学家有一个很不好的毛病，那就是除了试验可以忘记一切。”何绍明微笑着走近二人，伸出手道。

　　二人忙放下咖啡，起来握手。

　　左侧的年轻人有力地握了握何绍明的手：“杰森史密斯，我们通过电话的，何先生。”

　　“是的，总统办公厅秘书，很高兴见道你，史密斯先生。这位是？”

　　“您好，何先生，爱德华琼斯，我是贝尔电话公司的股东。”

　　“您好……”

　　琼斯的回答让何绍明有些莫名其妙。原本以为两人都是来自白宫，结果琼斯居然是一个商人。

　　似是看到了何绍明的疑惑，琼斯连忙解释：“我们不是一起的，只是赶巧，赶巧。”

　　史密斯也给了何绍明一个肯定的眼神，他们不是一起的。何绍明暂且放下疑惑，与两人寒暄着。几句话过后，史密斯道：“何先生，我们还是到您的书房谈正事吧，您知道，我这次背负着使命，时间很紧迫。”

　　“好的，这边请。”何绍明给了琼斯一个歉意的眼神，随即引着史密斯上得二楼。趁着桑德拉小姐没来，就在琴房里二人落座。

　　史密斯也不客套，落座后直接开门见山地说：“何先生，您应该知道当前美国的经济状况，很糟糕。而我这次来，就是为了您那神奇的销售方式，希望您给详细的解说一下。当然，作为回报，白宫会给您一些必要的帮助，比如--免税。”

　　免税？好东西，哪怕是免除一定期限的税务，也是一笔不小的收入。“请您放心，史密斯先生，我一定会详细为您解说的。我相信，没人会拒绝克利夫兰总统先生的友谊……”

　　何绍明的话迅速被史密斯打断了。

　　“对不起，何先生，克利夫兰先生是前总统，本杰明哈里森总统已经宣誓就职几个月了……”

　　恩？换人了？何绍明有些汗颜，最近一直在搞试验，几乎两耳不闻窗外事了。就连看报纸也只看经济版与科技版。

　　“哦，对不起，你知道，我是一名科学家，虽然是兼职的。”何绍明的语气略有些尴尬。“好吧，我相信，没人会拒绝哈里森总统先生的友谊的。我们言归正传吧，下面，我们来解说一下直销模式，这涉及到一个数学公式……”

　　说着，何绍明拿起笔，一边说，一边写着。何绍明记得，直销，是三十年代美国的两个大学生发明的。而美国正是依靠这种销售模式，摆脱了那次的经济危机。可是，六十年后，这种直销模式在中国却变了模样。并有了一个恐怖的名字--传销。

　　两者的销售模式几乎是一样的，唯一的区别就是利润点。直销，利润点涵盖在商品价值之内；而传销，其价格远远超过了商品本身。一袋包装精美的普通奶粉，或许里面加了一些蜂蜜香料，居然可以卖到上千元。其上下线一直到金字塔顶端所取得的利润，居然超过了90%。想当初，无数被洗脑的人们，甚至包括一些大学生，最后无不闹得家破人亡，异常凄惨。

　　在给史密斯讲解销售模式的时候，何绍明着重讲解了利润点过高的危害，直说得史密斯冷汗直流。倒不是何绍明多么有爱心，多么关心美国人民的生死。他是害怕，怕最后不但自己的资产被定义为非法，连带着传销最后流传到国内，偷鸡不成蚀把米，得不偿失啊。

　　足足有一个多小时，时间就在史密斯的发问与何绍明的回答中度过。

　　“……是的，正如你担心的，如果没有立法控制利润点，那么这种销售模式会变成一只恐怖的怪兽，彻底吞噬美国经济。这以上是我个人的观点，不过我还是建议您告诉总统先生。”

　　史密斯舔了舔有些发干的嘴唇，神色有些激动：“太感激您了，何先生。正如您所担心的，如今这种销售模式不止是您的公司在用，纽约等一些地方也出现了。总统办公厅现在有些分歧，一方认为该支持，这样也许会度过经济危机；而另一方则认为这是在杀鸡取卵。今天听了您的解说，终于明白个中危害了。”说罢，站起身，再次握了握何绍明的手，道：“时间匆忙，我必须立刻给总统发电报。”

　　何绍明理解地笑笑，二人步下楼梯。直到房门口，史密斯那张恐惧与激动导致发白的脸色，才缓和了好多。“何先生，您请回吧，我相信，您已经获得了总统先生的友谊，甚至，您已经获得了白宫的友谊。”握手告别，史密斯急匆匆地走了。

　　何绍明转过头，却见琼斯早已急不可耐地站起身，迎向何绍明。

　　二人客套一番，落座。

　　“那么，琼斯先生，您说您是贝尔电话的股东？”何绍明问道。

　　“是的，一个小股东，合伙人，您知道合伙人这个字眼么？”“了解”“哦，那太好了。我这次冒昧的来访，就是为了跟您谈合作的事。”

　　“合作？”何绍明有些诧异。

　　“是的，合作。”琼斯的语气很肯定，见何绍明不解，继续道：“我们公司目前主要的业务是电话，以前也做电报。当然，你知道，我们与西部联合打了场官司，这导致我们十七年内要连续付出20%的年收益。”

　　何绍明有些明白了，感情是为了自己的无线电报专利吧。果然，琼斯随即道：“贝尔公司授权我与您谈关于收购您的专利的问题。公司打算用一百万美元买断您的无线电报专利……”

　　一百万？也许这个数字对于普通人来说是天文数字，可何绍明知道日后的巨大收益。打断道：“琼斯先生，我不得不打断您。要知道，单单是覆盖美国所省下的线缆，就值上千万了，而您打算只用一百万就收购这一伟大的发明，您不觉得这很可笑么？”

　　“哦，是的是的，您知道，何先生，我是个生意人，这虽然只是给您的初步报价，不过我个人认为已经不低了，要知道现在全世界都在经济危机中。当然，我要征求您的意见--这也是我来的目的，您打算用什么价格出售呢？”

　　“出售？不，我不会出售的。我会成立一个无线电报生产厂家，要知道，我也是一个生意人，并不缺少美元。”

　　正当琼斯要劝导的时候，门铃轻响。管家急忙去开门，片刻后，回来道：“先生，有位来自西部联合公司的麦克格雷格先生来访。”

　　闻听此言，琼斯脸色煞白，心中不停地诅咒着：“该死的西部联合，该死的格雷格，上次就是因为他，公司才会损失每年20%的利润，如今又来抢劫。这个无耻的抢劫犯，流氓，吸血鬼！”

　　何绍明闻听后，有些诧异，随即会心笑了起来，尤其是在看过琼斯那愤恨的神色后。“只有一个买家，那就是买方市场；如今多了一个，就是卖方市场了。”

　　何绍明起身，几步迎道门口。只见，门口站立着一个帅气的中年人。未待何绍明说话，那人连忙伸出了右手：“您好，何先生。我是西部联合的合伙人，麦克格雷格，很高兴认识你。”

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