第五章-2 脱胎换骨

太平天国最后的战役

自1860年年初起，曾国藩就开始筹划攻夺安庆的事宜。他明白，只要攻克安庆，湘军就获得了向天京进军最重要的前进据点。以湘军为核心的清军攻陷安庆以西的石牌后，太平天国英王陈玉成在与忠王李秀成协商后，率兵数万西往援战。

潜山之战1860年1月上旬末至下旬初，陈玉成部及支持它的捻军一部由龚得树领导分批进抵潜山，准备在那里稍事休整后，南下驰援在清军的攻击下已岌岌可危的太湖。陈玉成、龚得树兵移太湖的期间，清军多部也在曾国藩的指导下展开频繁调动。至1月15日，清军已有三四万人集结到了太湖一带。2月间，陈玉成再度尝试杀出一条血路，但由于清军多部出击援鲍，鏖战10余日，陈玉成所率的太平军最终战力不支，被迫撤退。2月17日，曾国荃部进逼太湖，太湖太平军守将刘玱林于当晚决定放弃抵抗，太湖落入了清军之手。

桐城之战2月19日，陈玉成、刘玱林余部退抵的潜山又遭到了清军多隆阿部的进攻，陈、刘率部抵御无果，又被迫退往了桐城。为不让太平军获得喘息的时机，多隆阿又率部追击至桐城以南，以截断陈、刘部与外界的音讯来往。

安庆之战是太平天国与清朝军队之间发生的一场战斗，也是太平天国著名战役之一。

曾国藩在安庆之战中主要采用了两个战略，分别是“结硬寨，打呆仗”和“围城打援”。

“结硬寨，打呆仗”是曾国藩后来自己总结的战术，他认为自己十多年行兵作战，从未用一奇谋，施一方略制敌于意计之外，就靠这一战术取得了胜利。这种战术已成为曾国藩作战的标志。

“围城打援”是指用一支军队围困城市，同时安排多支军队在城外重要的路口阻击前来支援的敌兵。这样既能攻下城池，又可以通过打援来消灭敌人的有生力量。

天京攻坚战也是湘军与太平军之间的一场重要战役。在天京攻坚战中，曾国藩领导的湘军对太平天国的都城天京发起了进攻。

湘军在战争中采取了长期围困和重点进攻的策略。他们逐渐缩小了对天京的包围圈，并通过挖掘地道等方式对城墙进行攻击。最终，湘军于 1864 年 7 月 19 日攻破了天京，结束了太平天国运动。

曾国藩在天京攻坚战中发挥了重要的领导作用，他的战略和指挥对湘军的胜利起到了关键作用。这场战役标志着太平天国运动的失败，也使曾国藩一举成为清朝政府的重要功臣之一。

时移世易在成功后的不久曾国藩就经历了他人生最焦灼的四十六天，曾国荃孤军深入雨花台之后的四十六天。

曾国荃率吉字营循大江北岸一路摧城拔寨，斩将夺关，先后攻陷含山、秣陵关、大胜关等地，一直攻到金陵城南门外雨花台，并在那里扎下营盘。然而，其他三路援兵的速度都不如曾国荃快，或者被阻或者出现意外情况，没有一路跟得上来，形成了曾国荃孤军深入之势。曾国藩大惊，他多次命令曾国荃先停一停，等等其他几支，但曾国荃没有听从命令。

此时，太平天国领导层也十分惊心，正在上海作战的李秀成奉命回援，率军十余万，迅速抵达，抓住曾国荃孤军暴露的机会，发起了猛攻。与此同时，一场严重的瘟疫又突然袭来，两万湘军中，约一万人得了传染病。至此，雨花台之战凶多吉少：太平军人数占绝对优势，且从上海获得大量西式武器，装备水平比湘军先进很多。李秀成率领大军与曾国荃的湘军在雨花台恶战四十六天，但是并没能消灭敌人，反而自身伤亡惨重。最终，李秀成环攻雨花台46日不下，不得不下令撤退，湘军乘机发起进攻，扫平太平军营垒数十座，雨花台会战结束。

在曾国荃雨花台战役结束不久曾国藩的学生沈葆桢又开始作妖，曾国藩对沈葆桢有知遇之恩在江西广信一战中，沈葆桢守城有功，得到了曾国藩的大力举荐，朝廷因此晋升沈葆桢为广饶九南道道员。此后，曾国藩还曾举荐沈葆桢出任江西巡抚，对他有提拔之恩。

在江西巡抚的任上，曾国藩希望江西的防务由湘军全面负责，沈葆桢保证湘军的主要军需即可。但沈葆桢对此不以为然，他认为这样万一救援不及，损失了城池，自己还要承担责任，因此两人之间产生了矛盾。曾国藩一手提拔起来的沈葆桢恩将仇报从个人的情感来看，沈葆桢被曾国藩提拔为江西巡抚，从其克扣湘军军饷，为难恩人曾国藩的举动来看，他是一个忘恩负义的人。 在攻打金陵时，曾国藩命令弟弟曾国荃对金陵形成包围，可沈葆桢不仅无动于衷，还克扣湘军的军饷。后在朝廷的调解下，沈葆桢才将江西的厘金分一半给曾国藩。

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