第二十二章 权与钱

周鼎臣和周清扬对坐品茶，中间的桌上除了一套茶水外，还有个已经打开的盒子，里面是一尊金佛。年龄四十却身材魁梧壮硕的周鼎臣对周清扬朗声问道：“这湖湘来的年轻人还真是舍得啊！但吾真要用这人为咱们做垫脚石？”周清扬放下茶杯，立刻劝道：“阿叔千万不要这么认为，这是你情我愿之事，怎么能说垫脚石呢？再说他能这样在军中出头，也是阿叔给的机遇啊！不然怎么礼物不断，还送上这价值千五的金佛呢！”

周鼎臣点点头：“也是，咱们淮军有他这个湖湘人出头的机会，已经是非常不错啦，何况不过是半饷，其他方面不亏待他便是！”周清扬立刻肯定自家叔叔的说法，他详说道：“您要想一想那袁慰亭，他与阿叔同岁，朝中关系相当，为何现在他之权势能仅堪聂大人呢？还不是在朝鲜呆了十年，搜刮了充足的银钱，为自己铺平了路子嘛。”

周鼎臣听见侄儿这样说着，也不由的手掌握紧成拳，提起那袁慰亭就是一阵难受，仿若心里头的一根刺，两人在官场人脉相当，自己还得益于李中堂和聂军门的关照，但现在还是落了那袁慰亭一大头，这就让他难受日久。如今有了机会贿赂庆亲王奕劻，从上司聂士成处得到一个好位置，去掌管山海关一带的防御，这地方是东北与华北的咽喉地带，镇守这里能够获得的收益随视可见，可惜需要一笔厚银来买通。

“家里的开销也大，还要同众多同僚维系感情，要紧跟聂军门的脚步，对家中在朝里的关系也要维护，一时间哪里去弄钱呢？”周鼎臣当时的问题，周清扬立刻就给了答案：“阿叔，为今之计便是挪用军中它款，但这种挪用定是要归还的，不然手下的五个营头绝会造反。所以借着扩编的时机，弄一个冤大头来帮阿叔解决这个麻烦吧！正好最近有个南方的富少，花银子想走军路出人头地，这是好时机啊！”

就这样张鹏良被挑选了，待他送过金佛后的第三天，便同崔志坚、罗毅一起接到上面的晋升军令，“拓麻的，终于尘埃落定，可以叫家里送人过来啦！”对于自己的境地，张鹏良并没有外人想象的那么为难，毕竟为了安抚自己，将那吞去一半的军饷隐患减轻，周鼎臣在军用物资上一点都没有欠缺，而且还给补充了六门火炮，可以组成一哨炮兵。再加上从上到下的哨官、排长、棚目、正兵每个人都交由自己去选，可以说先锋队这个营，完完全全属于他张鹏良，这才是最重要的。

赵晟负责了这次的人员选拔工作，这次他不仅要给直隶的外孙送去三百六十人的补充兵源。还要另外准备五百人去香港，这之中又有两百人是要交给李斯特，成立公爵保安公司，参与远东各项军事活动，对标的是威海卫英租界的华勇营。

为何又有了这样的变故呢？原因在于，到伦敦成功开展了公爵出版社发行活动的李维斯，回到美利坚之后，却见聘请的副总经理，干得比他好多了。而在英国的父亲也给他物色好了分公司CEO，并且答应帮他监视公司运营，这就一下子让李维斯变得无事可做，时间充裕得多，回到香港帮贺彬处理了不少工作之后，还是觉得寂寞空虚无聊，便去湖南找了张凡宇。

“这是对我家大玉儿姐看对眼了吗？唔~我可以同意你召开追求，但李维斯你必须帮我一件事，去组建一个挂着保安公司名义的小型军队。”这事，不仅仅是关乎大玉儿姐幸福的事，也是张凡宇收到密报，有不明身份、漂亮女性接近父亲身边的缘故。“为了防止我妈被绿，现在开始控制打钱的数量，我得为也要为自己的将来铺一条路啊！免得路子被别人走了。”

这也是张凡宇听到李维斯说：“成为贵族好像很困难，但贵族应该是很尊贵的吧，好想成为贵族啊！”听到了这种请求，觉得还是可以帮一把，至于他想追求大玉儿姐这件事，反倒需要给点时间进行思考。不仅大玉儿姐是他现在动漫工作室的得力干将，年龄也才十六七岁，而李维斯是个有钱阔少，这就需要慎重，毕竟也不清楚是荷尔蒙勃动一时心情潮涌，还是真心实意。“那就这样看两年吧，总之先帮我弄一支队伍再说，而我帮你成为贵族，届时在考虑你是否还有追求之心，有则为你做媒。”

“除此之外，你帮我将香烟、打火机、午餐肉、胶鞋的专利申请下来，品牌名称也一并处理，从现在开始一年内的目标便是组建一个拥兵千五的保安公司，去参与南部非洲就要爆发的战争，以及明年负责保护天津和北京的一些资产。嗯，顺便走到哪就将香烟、打火机、午餐肉、胶鞋推广到哪里！”李维斯耸了耸肩：“没问题，我就去试着做吧。”到底是有多无聊，才会去接受一个三岁小孩的提议呢？“或许是被之前的漫画、小说的成功迷惑了吧！”李维斯这样想着，便离开了湖南。

李维斯带着五百六十人坐船前往威海卫，当然也并不是直接乘船，而是给所有人找了一份船上的工给干着。毕竟光坐船也要花费相当多的费用，这样不求赚到钱，但求抹平花费即可，因此所有人分三批，才到达了威海卫，将其他人送去天津之后，李维斯便带着两百人去了威海卫驻兵营地，在这里他已经打通了关系。

威海卫的驻兵数量不足，是大英帝国普遍现象，因为它有太多的地盘需要驻守，但大英帝国在山东，又要面对隔壁的德意志、海对面沙俄，甚至新兴的东洋的势力入侵。这样的时势背景下，被迫使得英国高层，学习在印度的方略，招募当地人成为雇佣兵，以解决防务问题。

李维斯能够接手这个任务，主要还是海峡殖民地的好友帮助：“果然，一个人手上有了一份事业，那就不是原来平常时态啊！不过是帮他妻弟找了大公报在海峡殖民地的分公司CEO的工作，就这么帮我打通保安公司的相关事宜，还给我解决了业务难题。一朝出名天下知，平时都没联系的同学，纷纷联系的感觉还真不坏，相互需要、相互帮衬的的需求，还是在于彼此相当的地位决定。”

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