第2.5章：星刻

从教务课职员的手中领取两千艾克尔的「帕尔饲育经费」之后，亚修带着艾可来到市中心的闹区。

两千艾克尔相当于公务员一个月的薪水。打从出生以来，亚修从来没在身上带过这么多钱。

「这就是安萨里邦市区……！」

才刚进入市区道路，艾可就发出由衷的赞叹。毕竟跟抽象的知识比较起来，实景实物还是震撼多了。

走进商店街之后，人潮顿时多了起来。今天是休假日，商店街里面挤满了学校的学生。

道路的两旁林立着各式各样的摊贩，空气中弥漫着食物的香气。

——咕噜噜噜噜。

艾可的肚子突然发出惊人的声响。

来来往往的行人不禁停下脚步，一脸讶异地打量着艾可。龙族真不愧是龙族，除了喷嚏的威力惊人，连腹鸣的音量都非同小可。

艾可顿时羞红了双颊。

「怪、怪我吗？人家还没吃早餐耶！」

**着身子走来走去也毫不在乎的艾可，居然为了腹鸣被别人听见而感到羞愧，亚修实在无法理解她的价值观。

「说的也是，我都忘了呢！」

蕾贝卡的突然造访打乱了早上起床之后的生活步调。经艾可这么一提，亚修的肚子顿时也饿了起来。

只见艾可嘟起嘴唇，开始怪罪亚修的不是。

「你不知道龙一天要吃五餐吗？」

「以前在基础课程的时候学过，不过一天真的要吃五餐？」

「拜托，这是基本常识好吗？」

亚修难以置信地打量着艾可娇小的身材。

「伙食费铁定超出预算……」

「你刚刚说什么？」

「没、没什么。」

「唔……那是什么？好香的味道。」

艾可突然指着路边的摊贩。一群跟亚修年纪相仿的女孩子正聚集在摊贩前面。

「那是卖可丽饼的。」

「什么是可丽饼？」

「龙种记忆里面没有吗？」

「不过就只是食物罢了，犯不着特地连结龙种的记忆吧？搜寻记忆可是会消耗魔力的呢！」

「是哦……可丽饼是安萨里邦最受欢迎的甜点，想不想尝尝看？」

基本上龙是杂食的动物，吃个可丽饼应该不会怎样吧？

「当然！」

三个女孩子正在可丽饼的摊位之前排队，亚修和文可一起排在后面。

「还没好吗？」

「不急，要排队。随便插队是很没有礼貌的行为。」

「哼，那就没办法了。既然有胆子让尊贵的龙族排队枯等，最好是给我做好吃一点，否则休怪我一脚踩扁这个小摊子。」

「你也太霸道了吧……嗯？」

亚修突然感受到一股灼人的视线，立刻反射性地转过身来。

「怎么啦？」

不明究理的艾可开口询问。

「没事，我只是感受到一股视线……」

「视线？得了吧，这里是人来人往的市区，你觉得有人会注意到你的存在吗？」

「这个……很难说。」

亚修的直觉向来十分敏锐。

否则就不会在森林中遇到米卡悟斯了。当时要不是被亚修察觉，米卡悟斯应该会继续躲在树丛里才对。

「……大概是我想太多了吧。」

历经森林中的遭遇之后，自己似乎变得特别敏感。

这时排在亚修前面的女孩子点了安萨尔可丽饼。

不久之后，四周弥漫着一股玫瑰的清香。

令人食指大动。

「我也点安萨尔可丽饼好了。」

亚修打量着价目表。安萨尔可尔可丽饼的价格是一百古洛林，其他口味的可丽饼只要一半的价钱。虽然贵了些，不过有了「帕尔饲育经全」的奥援，这点价差并不算什么。

「艾可，你呢？」

不知道为什么，艾可得意洋洋地挺起胸膛。

「那还用说，当然是安萨尔可丽饼。安萨尔可是龙族的最爱呢！」

「嗯，说的也是。」

安萨尔是一种高级药本植物的名称，也是安萨里邦的特产。除了可作为香料之外，也受到龙族的喜爱。如同人类性嗜烟酒，龙族也特别偏好安萨尔的香味。

现在终于轮到亚修和艾可了。

「两份安萨尔可丽饼。」

亚修点餐之后，老板立刻以神乎其技的手法制作饼皮。等到饼皮烤成焦黄之后，再抹上淡绿色的奶油。

安萨尔的香气再度弥漫四周。

「呜哇……」

艾可睁大了双眼，目不转睛地凝视着老板的动作。充满好奇心的表情看起来特别可爱，亚修的心中突然涌现出一种异样的情感。

别闹了，艾可是一只龙。亚修摇摇头，试图甩脱内心的念头。

摊贩的附近设有长椅，可供来往行人自由使用。长椅刚好有两个空位，于是亚修和艾可决定坐下来休息片刻。

「嗯……咕……」

才刚坐下来，艾可就忙不迭地将可丽饼塞进口中。

「嗯……天啊！实在是太好吃了！」

「谢天谢地，可丽饼的摊子不会被踩扁了。」

「踩扁？不要开玩笑了。谁敢动这个摊子，我就跟他拼了！」

「算啦，大概也只有你才有踩扁整个摊子的本事。」

无视于苦笑不已的亚修，艾可只花了短短的几秒钟，就解决了手中的可丽饼。只见她频频打量着亚修的可丽饼，脸上露出意犹未尽的表情。

光是欣赏艾可惊人的吃相都来不及了，亚修根本无暇享用自己的可丽饼。

「唉……算了。要吃吗？」

「可以吗？」

「没办法，谁教你的表情让我良心不安。」

亚修无奈地递出自己的可丽饼。

艾可欢呼一声，毫不客气地咬了一大口。

嘴里塞满了可丽饼的艾可就像是一只可爱的小动物，亚修突然有一种自己正在喂食宠物的错觉。

终结第二份可丽饼之后，艾可握紧双拳，做出一项重大的决定。

「决定了！以后这就是我的主食！」

「可丽饼是甜点，不能当作主食。龙应该要多吃肉才对，否则会长不大的。」

「哼，愚蠢又无知的人类也敢对我的决定有意见？你可不要忘了，我才是你的饲主——啊啊！」

艾可突然满脸通红，口中还发出令人想入非非的娇吟。

「喂，你还好吧？」

「身体……突然热了起来……」

迷濛的双眸流露出嗳昧的眼神，艾可整个人贴了上来。

两人的肩膀和大腿紧紧地倚靠在一起。

中间虽然隔了一层衣物，亚修还是清楚地感受到艾可的体温。

「喂喂喂，这是在做什么？」

「不、不行……我忍不住了……！」

艾可娇喘一声，探出了上半身。

亚修的手腕顿时传来软绵绵又温热的触感。

艾可的双唇慢慢接近亚修的领口，伸出舌头在颈子上面舔了一圈。

「——!」

滑嫩温热的舌尖划过颈子，亚修顿时感到一阵酥麻。

「……艾可？你到底想做什么？」

「求求你……拜托……我……我快不行了……」

「这……到底要我怎么做？」

无视于束手无策的亚修，艾可鲜嫩欲滴的双唇缓缓地凑了上来。

微张的樱唇之中，珍珠般的贝齿若隐若现。

热切的吐息夹杂着安萨尔的香气。

「难道……！」

亚修突然想到一个可能性。

错不了，一定是安萨尔惹的祸。

龙族性嗜安萨尔。对于龙族而言，安萨尔相当于人类的烟酒。

艾可的外表虽然是个美少女，骨子里却只是一个才刚出生的幼龙，摄取过量的安萨尔难免会出现不良的影响。

「艾、艾可，拜托你冷静一点！」

「呼……」

艾可慢慢地逼近亚修，仿佛是**的小动物。

再不快点想个办法，铁定会被街上的保安官以妨碍风化的罪名加以逮捕。

「妈妈，他们在做什么啊？」

「小孩子不要乱看，快走吧！」

来往行人纷纷报以惊讶、鄙夷和嫌恶的目光。亚修恨不得立刻拔腿就跑，偏偏身体被艾可紧紧地抱住，连站都站不起来。

这时亚修的身旁突然出现了一个人影。

「你、你居然在大庭广众之下做出这种下流龌龊的举动！

愤怒的斥责传入耳中，亚修全身为之震。相当熟悉的声音……不，岂止熟悉而已。

亚修心惊胆战地抬头一看，果然是西尔维亚王女殿下。

「女人的公敌应该受到正义之锤的惩罚，这是罗雷亚蒙家的家训！」

足以开山碎石的愤怒铁拳顿时以石破天惊之势袭向亚修的脸孔。

「这样应该就没问题了。」

照料艾可的人，正是西尔维亚身边的侍女科赛特，雪莉。

科赛特在安萨里邦学院的知名度并不低，亚修听过这个名字，也知道学校里有这号人物。即使离开学校来到街上，科赛特依然穿着王宫的侍女服，顿时吸引了不少好奇的目光。

喝下科赛特向商店街的店家讨来的开水之后，艾可总算是平静了下来。根据科赛特的说法，只要喝下大量的开水，就可以稀释安萨尔的成分。

「呼咕……」

双颊的红晕虽然尚未消退，艾可总算是愿意乖乖地坐在椅子上了。亚修见状，不禁松了口气。

「谢天谢地。科赛特，真不知道该怎么感谢你才好。」

「呵呵，不必客气。」

「居然拿安萨尔可丽饼喂食刚出生的幼龙，你到底在课堂上学了些什么！」

西尔维亚难掩内心的愤怒。

「公主殿下，您不是也曾经让刚出生的兰斯洛特喝了一口安萨尔茶，结果——」

「不要翻旧帐！」

看来西尔维亚似乎也有类似的经验。

「不过话又说回来了，现在学校的人都在讨论为什么幼龙会呈现人形呢！」

「看不出来从不跟别人打交道的公主殿下，居然也会对这种八卦话题感兴趣。」

科赛特的揶揄顿时让西尔维亚面红耳赤了起来。

「闭、闭嘴，我对八卦话题一点兴趣也没有！这些情报都是你自己去打听出来，而且也不问我到底想不想听，就一股脑儿地说了出来！」

「可是……每次提到跟亚修大人有关的情报，您似乎就特别感兴趣呢！」

「我……我才没有！」

大家都知道西尔维亚在教室中被其他同学孤立，没有人愿意跟她打交道。

西尔维亚的存在，总是让周遭的旁人陷入莫名的紧张。

原因绝对不是出自她的身分。或许西尔维亚高贵的血统也是原因之一，不过最大的问题还是在于欠缺亲和力的个性。

「何必急着否认呢？至少公主殿下找到了寻觅已久的亚修大人了嘛！」

听到科赛特点中心事，西尔维亚不仅是脸颊，连耳朵都红了起来。

「不、不要胡说八道！我怎么可能为了这个家伙，特地离开学院来到街上！」

「是是是，公主殿下说了算。呵呵呵呵……」

科赛特的外表虽然忠厚老实，脸上的笑容却十分轻佻，经不起刺激的西尔维亚顿时气﹉得哭了出来。

「公主殿下不是有话要告诉亚修大人吗？我会乖乖地转身背对公主殿下，请殿下不必有所顾忌，勇敢地说出来吧。」

「我才不相信呢，又不是第一天认识你，就算转身背对我，你也会竖起耳朵偷听我们的对话！」

「呵呵，这也是侍女的工作之一。就把我当成街角的维纳斯石像，不必放在心上。」

「维纳斯？我看应该是魔女神摩根的化身吧！」

这时艾可的脸上突然浮现出搔痒难耐的表情。

「哈、哈……哈啾！」

相当可爱的喷嚏。

艾可的面前立刻刮起一阵暴风，掀开了西尔维亚的裙摆。

纯白的质地、蕾丝的花样。

系在两侧腰身的蝴蝶结，对亚修造成了莫大的震撼。

「是系绳的内——！」

「不准看！」

就在西尔维亚燃烧着熊熊怒火的铁拳即将命中亚修的那一瞬间，艾可突然展开行动。

只见她的右手穿过亚修的腋下，挡下了西尔维亚的攻击。龙族的动作果然敏捷，看来应该是刚刚的喷嚏让艾可清醒了过来。

「……艾可？」

亚修万万也没想到艾可竟然会出手保护自己。

「你这是什么意思？」

西尔维亚质问艾可。语气十分冰冷，不带一丝情感。

「你这个愚蠢又无知的人类又是什么意思？这家伙的饲主是我，世界上只有我才能对他动手动脚！」

「这是哪门子的歪理！」

艾可和西尔维亚的对峙陷入了胶着，彼此都不肯相让。

「哼，算了。」

最后还是西尔维亚先行让步。只见她放下拳头，转身背对亚修和艾可，亮丽的金发在微风中轻扬飞舞。

「亚修·布雷克，有件事我必须告诉你。」

西尔维亚转头凝视着市修。

「就是……之前那句话是错的。」

「呃？」

「当时我一时气愤，所以才口不择言。其实你的帕尔活得很好，而且也顺利诞生了。」

西尔维亚目光游移，神情十分忸怩。一旦跟亚修四目相会，就立刻慌慌张张地移开视线。

一旁的科赛特轻掩嘴角，笑**地静观事态的发展。

「公主殿下？」

「简、简而言之，就是……该怎么说才好……好啦，我愿意收回那句话！既然犯了错，就应该勇敢地承认——这是罗雷亚蒙的家训！」

说完之后，西尔维头也不回地转身离去。

「那么，我也先告辞了。」

科赛特恭恭敬敬地向两人行礼之后，双手轻捏侍女服的裙摆，跟随西尔维亚离开现场。

西尔维亚出乎意料的道歉让亚修呆立原地。

——怎样的主人就有怎样的龙，说不定早就死了呢！

当初就是为了让西尔维亚收回这句失言，亚修才奋而向她挑战。如今亚修在比赛中落败，西尔维亚大可不需要道歉，更何况艾可已经诞生了，亚修根本没把那句话放在心上。

然而西尔维亚还是主动道歉——即使她是比赛的胜利者。

「唉……如果平常的时候也跟刚刚一样乖巧，不是早就成为学院的人气王了吗？」

亚修不禁露出得意的微笑。

突然之间，脸颊传来一阵刺痛。

原来是艾可伸手拧住亚修的脸颊。

「艾、艾尔？」

艾可眯起双眼，冷冷地凝视着亚修。

「你该不会对那个人类的少女抱持着特殊的情感吧？还是说你早就忘了自己是我饲养的宠物？」

「欸、对不起……」

在这种节骨眼上出言反驳，难保艾可不会把自己的脸颊撕成肉条。为了自己的人身安全着想，亚修只好乖乖地道歉。

*

日用品采买完毕之后，提着两个大纸袋的亚修站在公共厕所的门口。艾可想要上厕所，亚修只好带她来到这里。

「……这么久还不出来。」

艾可已经在厕所里待了好一段时间，亚修不禁担心了起来。偏偏亚修是男生，不能闯进女生厕所找人。

「喂。」

「干嘛啦，不要烦我好吗？」

「你对女生厕所这么有兴趣？」

「那当然。我现在巴不得立刻闯进去，好好地看个仔细……」

「亚修·布雷克！我真是看走眼了，想不到你居然是这种人！」

「咦？」

亚修这才猛然醒悟。怪了，刚刚是在跟谁说话？

才刚转过身来，亚修就硬生生地吃了一记飞踢。

「好痛！到底想怎样！」

话才刚出口，亚修就后悔了。

「到底想怎样……？没错，我就是要问你到底想怎样！」

出现在亚修面前的不是别人，又是西尔维亚。只见她双手叉在腰间，双眸燃烧着熊熊怒火，一头美丽的金发更令人连想起盛怒的雄狮。

科赛特依然如影随形地跟在西尔维亚的身后，脸上还露出意有所指的微笑。

「你这个大变态，鬼鬼祟祟地站在女生厕所的门口到底想做什么！」

「这……艾可进去上厕所，到现在还没出来。我只是有点担心她而已，绝对没有那种念头……」

「哎呀，怎么不早说呢？我进去看一看好了。」

科赛特从旁插口。

亚修打从心底感谢她的相助。

「那就麻烦你了！」

「公主殿下，我们走吧。」

「我也要去？」

「帮助遇到困难的国民是王族的义务，这可是罗雷亚蒙骑士王家的家训呢。」「我、我当然知道！」

科赛特的抢白顿时让西尔维亚羞红了脸颊，快步走进女生厕所。

一阵子之后，西尔维亚和科赛特回到亚修的身边。

「没找到艾可，不过倒是在地上发现这个。」

西尔维亚发现的东西，正是学院的贝雷帽。

「这是艾可戴的帽子，怎么会掉在厕所的地板上？」

艾可冲进厕所之后，亚修就站在可以看到出入口的地方静静等候。

只要艾可一走出厕所，立刻就会被亚修发现。

「除了贝雷帽之外，还采集到这种东西。」

西尔维亚身旁的科赛特递出一条手帕。

「采集？」

科赛特摊开对折的手帕，亮晶晶的粉末顿时映入眼帘。

「这是……？」

「这应该是龙绮华晶的粉末。」

龙绮华晶是龙族魔力的结晶，同时也是龙媒魔法的触媒。

没有龙绮华晶的魔力，人类就无法使用魔法。当初是龙族将魔法带来这块大陆的。

「可能是有人使用龙媒魔法绑架了艾可。」

西尔维亚的猜测顿时让亚修冷汗直流。

「……难怪先前总觉得好像有人躲在暗处偷窥我们。」

「真的吗？看来犯人一开始就锁定艾可为下手的目标了。」

「可恶！怎么会发生这种事……！」

「不要慌，想想你在学院所学习的知识吧。」

西尔维亚探出上半身，冰蓝色的瞳孔凝视着眼前的亚修。

「育龙人与龙之间的联系不会轻易断绝，星精路将两者紧密地结合在一起。」

「这我当然知道，可是到底该怎么做才好？」

「如果对方是圣龙，只要育龙人进行召唤，就会立刻飞到主人的身边。不过这对刚出生的幼龙而言似乎困难了些，所以你必须主动去迎接艾可。」

「可是我连艾可在哪里都不知道！」

「所以我才要你冷静一点！你好歹也是个育龙人，身上应该刻印着龙之母所赐予的〈星刻〉吧？」

亚修的左腕确实刻印着〈星刻〉，只是他已经失去跟龙之母见面的记忆了。当然，这并不是重点。

「所以我该怎么做？」

「〈星刻〉并不是单纯的刻印，而是星精路的大门。」

「听你这么一说……艾可诞生的时候，〈星刻〉的确也出现明显的反应。」

「仔细回想那种感觉，现在轮到你呼唤艾可了。」

亚修这才明白西尔维亚的用意。

「看来也只能试试看了。谢啦，公主。」

西尔维亚的双颊市刻泛起一抹红晕。

「不、不必道谢！龙是象征我国的圣兽，理应伸出援手！」

说完之后，立刻转过身子背对亚修。

西尔维亚身后的科赛特不禁掩嘴偷笑。

「那就开始吧。」

亚修卷起左手的袖子，解开手臂的绷带，西尔维亚顿时睁大了眼睛。

「这……这是你的〈星刻〉？」

「嗯。」

亚修不喜欢、也不希望别人看见自己的〈星刻〉，不过现在是非常时刻，也顾不了那么多了。

「接下来呢？」

「这种事情很难以文字来说明。首先将自己的意识集中在〈星刻〉，然后在心中想着艾可。」

「好抽象的说法，真的行吗？」

「我也没办法啊！〈星刻〉是魔法的产物，本来就无法以人类的语言来解释啦！」

「说的也是。好吧，试试看再说！」

在西尔维亚和科赛特的注视之下，亚修高举左手，同时以右手握住左手的手腕。

接着将自己的意识集中在左腕的〈星刻〉。

亚修明显地感受到〈星刻〉逐渐发热。

「拜托……告诉我艾可在哪里吧……」

口中喃喃自语之后，亚修集中精神想着艾可。

自从七岁那年寄宿在亚修体内之后，总是形影不离的艾可。

原本应该早一点诞生，却贪睡了三年之久的艾可。

亚修依然无怨无悔地等待。

即使受尽众人的冷嘲热讽，依然默默地等待。

如今艾可终于诞生了。虽然外表奇怪了点、个性暴力了点，却无法改变这个不争的事实。

是的，艾可是亚修的帕尔。

「拜托，快点回答……」

这时遍布左腕的〈星刻〉突然染上了一层深红。

「这是……！」

〈星刻〉所释放的魔力化作一只彩蝶，在亚修的面前飞来飞去。

彩蝶似乎准备带领亚修寻找艾可的下落。

「看到了！」

相较于兴奋不已的亚修，西尔维亚和科赛特却是满腹狐疑。

「……看到了什么？」

西尔维亚和科赛特似乎看不见亚修的〈星刻〉所释放出来的彩蝶。现在没有时间慢慢解释了，更何况亚修也不知道该从何解释。

「我要去找艾可！」

亚修跟踪彩蝶的轨迹，猛然迈开脚步。

「等一下，一个人太危险了！我也一起去！」

「不管是上刀山还是下油锅，我永远追随公主殿下！」

「科赛特，不要触霉头好吗？」

亚修完全不理会犹在状况外的两人，心无旁骛地追踪眼前的彩蝶。

魔力化成的彩蝶轻而易举地穿透行人的身体，摇摇晃晃地往前飞去。亚修等人一边闪避路上的行人，一边在错综复杂的小巷来回穿梭。

「这里是……？」

最后彩蝶来到位于市区东侧的偏僻角落。人迹罕至的空地上，耸立着一间附带前后院的破旧豪宅，看起来就像是童话故事中的鬼屋，不确定到底有没有人居住。

「艾、艾可真的在这里吗……？」

西尔维亚似乎吃了一惊。

平常总是自信满满的西尔维亚，如今却是面色苍白。

「〈星刻〉所指示的位置是这里没错。」

「是、是哦。」

「怪了，你的脸色似乎不太好呢，该不会是害怕了吧？」

亚修只是随口问问而已，西尔维亚的反应却十分夸张。

「才、才不怕呢！有什么好怕的！」

很明显地是在虚张声势。看来西尔维亚的外表虽然强悍，骨子里却十分胆小。

「不、不管怎样，我们只能相信〈星刻〉的引导，直接冲进屋子里去了！大不了呼唤兰斯洛特，把整间房子烧个精光就是了！」

「哎呀，这才是骑士王家的公主殿下。」

「不太好吧，这里是市区耶。科赛特，你也别随便附和！」

就在亚修表示反对的时候，飞向玄关的彩蝶穿过大门，消失在屋子之中。

西尔维亚说的没错，现在也只能相信〈星刻〉的引导了。

「艾可，我马上来救你了。」

于是亚修推开厚重的铁门。锈迹斑斑的铁门发出刺耳的声响，缓缓地往内开启。

「那是什么？」

进入前院之后，西尔维亚顿时吃了一惊。

院子里每隔一段距离就摆放着一座石碑，很像是魔法阵的布置。每一座石碑的顶端都镶嵌着龙绮华晶，闪烁着耀眼的光芒。

看来应该是发动龙媒魔法的辅助道具。

「这些石碑确实有点怪异。」

亚修也停下脚步，仔细地观察庭院中的石碑。

「破破烂烂的房子里面居然藏着这么大颗的龙绮华晶，这实在是太不自然了。这些龙绮华晶得花上一笔可观的金额才买得到……我有一种不祥的预感，应该先调查屋主的身家背景———」

「没那个时间了，先把艾可救出来再说。」

亚修打断西尔维亚的发言，头也不回地往前进。西尔维亚的意见并不是不妥，只是在艾可生死未卜的现在，实在没有那种闲工夫去调查这间屋子的所有者。

「等、等一下，不要丢下我！」

西尔维亚慌慌张张地追了上去，看来她的胆子真的不大。

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