夜魇其二

以隔岸观火的态度来看，渡鸦俯冲而下带来的火焰风暴的确壮观异常，即便离火场还有数百米的距离，那股难以忍受的热浪也足以使人感到讶异。

这已经完全超脱了大火的范围，几乎只能用涌动的漩涡来解释这股烈焰的强度。

矫健有力的身姿在草坪上跃动着前进，凯特·杰莱芬一边忍受着灼烧喉管的炽热空气，一边尽可能避免直视那些在黑夜里显得过分刺眼的焰光，同时灵巧地翻过拦路的磐石和木桩。

空气伴随着靠近火焰的边缘而不断变得稀薄，她不得已放缓了动作，维持自己的呼吸在一个稳定的频率里，以防止因为过分的新陈代谢导致自己的步调紊乱，进而引发一些并发的倒霉事。

“应该不会把自己的目标连带着烧死吧？”

她小声嘀咕着在焰涡边缘十几码的地方停下，吐了吐舌头，回头望了一眼那只正站在泥地里梳理逐渐冷却羽毛的渡鸦，一副人畜无害的样子完全不像是刚把二十来个教徒用火羽烧成灰炭的罪魁祸首。

“……我说，下次你就不能收敛点吗，傻鸟。”

被最后两个字给惹恼的渡鸦怪叫着对她扑棱了几下翅膀，仿佛在不耐烦地反驳道这是痴心妄想。

在谴责沙哈无果后，凯特皱着眉开始打量附近的情况，她很快发现了一些没有被火烧死的幸存者，只不过他们大多数被隔离在火墙的缝隙之间，不要说冲出来了，以他们现在体表皮肤的完整度，就是真的有本事出来了，也绝无可能活过二十四个小时。

离她最近的存活个体是个正在痛苦爬行的人形生物，那家伙的下半肢被完全碳化了，上身也严重烧伤，两个眼眶此刻空空如也。

让凯特想打干呕的还是他被烧断的喉管，天知道为何里面的声带完好无损，透过那层薄薄的外皮振动着，从嘴唇脱落的上下颚之间发出令人胆寒的惨叫。

凯特不由自主觉得有点反胃，于是抽出截短式霰弹枪瞄准那排白森森的牙齿，用子弹提前送他离开人世。

“杰尔，这个火势我是进不去了，得靠你。”

她只看了一眼火墙就放弃了正面突入和找水的想法，如此的高温，别说是水了，就连装水的铁桶都能在十几秒钟里融化。

响应她的建议，魁梧的男人踏入火场。

◇◇◇◇

光。

好多光。

……太亮了！

十字架上的少女睁开蔚蓝的双眼，她宝蓝色的长发和藏青色长袍在热浪里上下翻飞，绑腿和布革混扎的靴子也沾上了四周迸发出的火星。

在此之前，她的意识还徘徊在黑暗无光的隧道里进退维谷。直到焦糊味和灼热的气浪涌入鼻腔时，被捆扎在处刑架上的蓝发少女才从几乎能湮灭思考的昏迷状态里醒来。

好烫……！

清醒之后，这种唐突的感觉顿然涌上，把自己束缚住的杉木十字架被热量烤得灼热无比，连空气都快沸腾了。

“……得跑。”

她艰难地摇动头颅环顾了一圈周围，在层层叠叠的火墙里，许多被烧成焦炭的东西凌乱的分散在火海之中，少数几个还在缓缓蠕动，但更多的已经悄无声息地化为了迸散的黑色尘土。

离她最近的是一只巨型飞虫般的多足生物，充当头部的肉瘤已经被高温灼烤的发黑开裂，正在有气无力地低声咕噜着它们的语言。

她打了个冷颤，曾经阅览过的书本帮她认出了这是什么东西，周围炼狱般的景色加速了她对于自己推断的确定。于是蓝发少女开始摆动手腕，试图用十字架那简陋劈砍出来的横臂磨断绳子解脱自我。

越来越烫了，如果不是制成衣物的厚布阻绝了一部分热量，后背这会儿应该已经被烤熟了吧。

所幸自己身边方圆数米之外并没有可见的燃烧现象，地面上的草茎已经被烤的焦黄，消耗大量氧气的火焰正在掠夺她的思考能力。

如果不找到逃离这里的办法，恐怕自己在被烧死之前就会因为缺氧而死……

太热了……这样下去……骨头都要被直接融化了……

就在此时，意识渐渐模糊的她突然看到火圈外围一个被热辐射扭曲的身影。

身影正在不断放大，她能看见那个人的周身被火焰所包裹着，皮肤和肌肉正在不断地被烧成漆黑的焦炭。

面对此情此景，少女油然而生的恐惧瞬间放大。

因为她看见，那些化为灰烬的肉身剥落下去，取而代之的是完好无损的，新生儿般的皮肤和同样健壮的肌肉。

然后这些组织再次回归黑色，最后落在地上燃为灰烬。

他的衣物很快就被烧成了灰烬。不单单如此，身体的毛发，指甲，甚至是五官，都在被高效地摧毁，同时再以不可思议的速度重新被修复。

在这地狱般的火墙间，男人只是机械地前进着，身体力行的展示死亡和新生的无限循环，宛如被注满能量的自动人偶般无所畏惧。

原本应该是隔离一切东西的屏障，就在十几秒里被这个全身覆盖火焰的男人突破了。

她讶异地看向他，男人似乎是由于衰老而导致灰白一片的头发早就已经被烧焦脱落，变成棕色的新生发丝。

他向少女伸出带着火焰的手掌。

“我是杰尔·德亨特。”

他自我介绍道，伤痕累累的胴体在此期间被完全修复完成。

似乎是察觉到了什么东西，原本倒在地上奄奄一息的生物竭斯底里地发出嘶哑的低吼，像是愤怒，然而更似恐惧。

自称杰尔的男人对准它扣下扳机，用耐高温钢材淬制的双动左轮手枪击锤猛然撞击重磅弹丸的底火，发出甚是响亮的雷鸣。

“我来带您脱离苦海，［琼花］小姐。”

男人身上的火焰正在熄灭，肆虐一方的燃烧现象最终对这块无法征服的肉身停下了步伐。

少女大口呼吸着为数不多的残氧，她竭力维持着自己本就很模糊的意识，同时费力地瞪大眼睛，和男人那对黑胡桃色的瞳孔对视着。

“不过在那之前。”他抬起左手，精确地猛击少女的颈侧的穴位，“先睡一会儿吧。”

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