节奏加快

阳光渐逝，阴云叆叇。

教堂外的平野上，圣职者杰森正将小羊羔们往教堂里赶，不远处有两辆马车，一名年轻骑士心不在焉地看守着。丛间那抹黑影也不知去向何处，没有安德烈的看护，让孩子们在外玩耍让杰森很是不放心。

“再玩一会嘛！”

“天气这么好，就让我们多玩一会吧。”

让倔强贪玩的羊羔们听话还真是劳神费力，好在没有谁用眼泪来耍小脾气。值得留意的就几个不听话的孩子，其中就有瑟新——他还在望着那片神秘森林，探险者的精神在他幼小的身躯里蠢蠢欲动。

“由衷感谢圣月神伊斯牧恩......”

若是像普通小孩那样任性哭鼻子，会让人很困扰的，幸好这群小精灵并不“普通”。

黑尔若伯恩也没几个“普通”的孩子。

老杰森回想着安德烈是如何让这群小无赖服服帖帖的，带孩子还真是一门学问。

穹顶的金阳正向云丛中挪去，似乎想要避开什么，只洒下些许光芒，足够映出影子的光亮。

杰森等圣职者虽为银月教徒，但并不抵触太阳，道理简单，若无烈阳的仁慈，便无柔月的皎洁。

“然而太阳与月亮并不会同时出现在人们眼中。”

杰森略带惆怅地自语道，转过头，瑟新仍半蹲在教堂外不远处望着那片森林，那片对于他来说似有无穷吸引力的森林。

“这孩子总是不安分。”

杰森笑着抱怨一句，向杰森走去，影子映在地上，与他同行，直到他走到瑟新的背后，瑟新仍旧目不转睛地观察着塔尔歌森林。

“奇怪......”

“怎么了？”

“那片森林上有个月亮。”

“？！”

杰森这才将目光投向森林上空那蒙眬之物，墨色光点从其倾流而出，不断浸染着林上天空。

“怎么回事......那片森林果然藏有可怕的东西，得赶紧向安德烈和普林顿通......”

就在杰森紧锁着眉头思考下一步该如何去做之时，一阵杀意冲击着他的嗅觉，回过神来，后背已被匕首刺入，伴随着的不是血染黑衣的强烈痛感，而是知觉渐失的阵阵麻意。

“是附有‘暗囚’与‘恶寒’的棱晶匕首吗？”

像杰森这样的老练圣职者，有着对麻痹、昏睡等不良状态较高的抵抗力，但这份抵抗力集中在皮肤表层上，若是饮用附有昏睡魔法的红茶或被附有麻痹魔法的武器刺入身体，杰森这样的圣职者依然会中招。

远处看守马车的年轻骑士，教堂内孩子们的欢声笑语，被惊愕束缚住双脚的瑟新。杰森的视界逐渐黯淡下来，拼尽最后力气试图喊出声来，却发现自己已经吐不出任何字句。

“‘失声’......”

尽管杰森说不出话，他的嘴巴仍在动着，聪明的孩子自然能懂其中的意义——

“快...逃...”

天黑了。

......

早晨八时三十八分，塔尔歌之森。

维西一行人总算踏入了塔尔歌森林，在此之前的麻烦已悉数解决。

盖霍斯尔与雷纳多剑拔弩张之时，好在维德突然赶来，咬伤了雷纳多的手，得以救场。不速之客蜥蜴人也没有找拜尔德的麻烦，那个名叫希德（Heed）的蜥蜴人恰好也要到塔尔歌之森修行，便与一行人同行，也算有个照应。

严格来说，是希德照应他们。

维西一行人是从塔尔歌之森远离教堂的入口进入森林的，至于具体是森林哪个方向的入口，维西和扎潘这样的路痴可懒得在乎这些东西。进入塔尔歌之森有三个入口，而每个入口都有守夜人把守，据说这个入口的“守夜人”最少，因此他们才选择这个入口进入。

“守夜人”，归属教堂，他们文武双全，都有较高的神圣魔法造诣，年龄最小的守夜人都比维西大个二十多岁，要是被这些老练的战士抓住，那计划可就泡汤了。

一行人虽都小心翼翼，但还是被两名守夜人察觉，好在有希德出手，轻松而又迅速地将两名守夜人打晕，安放在一旁的灌木丛里。

一切都勉强称得上顺利，如果把头顶那轮升（不是错别字）不逢时的月亮排除在“一切”之外的话。

“月光”飘落在希德的土黄色鳞片上，碎片化的记忆在他的脑海里一闪而过。

“亚留斯?果然是这里。”

希德将目光脱离那轮伪月，心底回响着老朋友的声音。蜥蜴人的表情并不像人类那样丰富，但从他的眼中能读出几许伤感。

“这月亮圆得跟饼子一样，不真实了都。”

扎潘、维西以及同来的几个佣兵直愣愣地望着那伪造之物，各自以简单无华的言词抒发着自己感到的不可思议。

“咕——”

扎潘的肚子似乎也想参与赏月会，他带着有些尴尬的笑容，转过头向其他人投向期待而又贪婪的目光。

“那个，嘿，你们谁有带吃的？”

“带了点饼子。”

老匠师摸索着自己的行囊，拿出两个烧饼，虽然已经不新鲜了，温度的流失取而代之的是邦邦硬度，不过只需要注入些许炎属性魔力来加热，应该就能挽回一点松软感。

然而人若是最后的温度也消逝殆尽，那就不再是人了。

“怎么好意思吃您老人家的东西呢？”

“那你倒是把手松开啊。”

盖霍斯尔刚准备给食物加热，食物就被扎潘的大手抢过，老皱白眉并没有丝毫怒意，大师的脸上只有暮年人独有的笑容。维西起初也想加入“抢饼”之列，但他的身板可挤不过这些糙汉子，主要是扎潘身上那味道让他望而却步。

就在来时的路上，经过一条小溪的时候，维西与拜尔德等人半谋杀性地将扎潘的头摁在水里，以洗涤他那张油脸与邋里邋遢的大胡子。之后，一行人加快脚步赶到森林。

笑声充盈在林间每一寸土地，希德也靠在一棵树上，稍作休息，笑声带着他曾经的故事，化作一声叹息，消散在风里。

“领域魔法这些人见过吗？还真是一点都不慌张。什么困难，也阻止不了彼此勉励的笑声，还真像那时的我们......”

希德抬头望那轮伪月，一缕微弱白雾带着温度与淡香一并出现在他的视界里，无星相伴的孤月在白雾下显得模糊不清。

“他一定很孤独吧......”

“大叔，要吗？”

“大叔”转过头，只见维西嘴咬着饼，并将一张饼递向希德。

“哈，我有那么老吗？还有，你这饼是不是烤糊了？”

希德不客气地接过，他对“大叔”这个词似乎有些不满，不过隐于言语里更多的是一份惆怅。

“我果然老了，属于我们的时代也是迟暮之际了吗？”

夜与故景总是能泛起人心中阵阵涟漪，希德咬了一口烤饼，虽然有些糊，但这份焦气并没有为烧饼放上苦涩的佐料，而希德的嘴里，尽是苦的滋味。时若水不滞，眼见自己逐将在衰老的轮盘中碾为尘埃，没有多少强者会安于衰老的不安吧。

因此，自古以来，人们就想着如何长生不老，如何永存于世，这些问题直到被人们看得厌倦了，仍旧让人着迷。

但若是获得永生之力，那还是“人”吗？也算不上是神，可怜点讲，就是被生命规律所抛弃的东西，连“生物”都算不上。你的爱人朽于不死的你面前，你只能眼睁睁地看着周围的人一个个老去，连不死之力都握于手中的你，却留不住你想要留住的人，这份无力会随着自尊心一统碎裂。

或许会有人说，终会习惯这份“失去”，但人永远不会习惯离别，顶多麻木了而已。就算如此，永生的利处还是令人垂涎，不是吗？

“那家伙就天天想着如何长寿。”

希德的脑海里浮现出一个白色身影：身着气派的银白色战铠，T字型头盔缝隙中的双眼闪烁着刚毅，圣剑与塔盾各于双手待命，天蓝色披风飘逸着神圣气息，就算是在十余年之后，他的大将风骨犹存。

“话说，那把圣剑已经在这个国家的骑士长手里了，那老家伙的徒弟也是一方英雄了啊。若我现出真容，那个时候他就认出我了吧。”（“征铎”）

希德咽下剩下的苦饼，拍拍手，起身将目光置于前方的路。

“叙旧就点到为止，还不是停下的时候。”

森林上的冰轮（月亮的另一种称谓）愈发闪亮，“夜风”将不存在的阴云拭去，让伪造之物美感更添。

扎潘和那几个老同行还沉迷在“野炊”中，拜尔德则越过他们，他总是比别人做着更有意义的事情。

拜尔德本来没有在受雇者队列里的，希德虽然一不要求他归还药剂，二不追究责任，但希望拜尔德能做自己的“生物地图”，这可比希德那幅制作草率的地图好用多了。

“看来有人先于我们。”

拜尔德捡起路边的药剂瓶分析道，侠盗的直觉告诉拜尔德，这瓶药剂并不简单，他们得更警惕点，鬼知道前方还有什么人。药剂中还残留着几滴有色药水，残液与瓶口不舍分离，却终经不起“晚风”的打击，无能为力地落下一滴，点湿大地。

就在残液打在地上的一瞬间，希德与拜尔德都察觉到了另一些声音，就来自四周覆上月色的草丛里。

希德做了个手势，示意众人保持安静，但粗神经扎潘等人并没有注意，好在有维西和盖霍斯尔进行物理提醒。

“干吗？”

“嘘——”

声音愈来愈近，藏匿在丛中蠢蠢欲动。希德拾起一块石子，瞄准目标，凝神聚气，石子在空中划出一线轨迹，气势丝毫不逊于出弦的利箭，直袭而去。

维西等人见状，都略微松了口气，有这么强的同伴随行，大家都心安些许。

“嗷唔——”

一声狼嚎划破了宁静的假象，一时间，四周披着伪夜皮囊的草丛皆回响着窸窸窣窣的声音，似乎有无数野兽在阴影中蠢蠢欲动。随后，十余只恶狼从丛中跃出，将维西一行人团团围住。

“乖乖......”

“就像老一辈讲不完的怪故事一样。”

维西抽出银胧，苦笑着说道，银胧散发出来的微光，足以和伪月的华美比肩。

一行人严阵以待，他们面对的是一群诡异的生物。与其称他们的敌人为“恶狼”，“恶魂”这个称呼更恰当一些：幽蓝色的蒙眬躯体不带丝毫生者气息，不知他们的皮囊是否存在实体。一双血色锐眼充斥着由地狱袭涌而上的憎恶与怒气，寒牙冻爪欲吞噬目标的全部温意。

“这也太邪乎了吧？！是梦吧？一...一定是梦！”

拜尔德神情慌张到失了常态，其他佣兵大多如此，恶魂的眼中有能让他们胆寒的东西。拜尔德是个无神论者，黑色过往让他明白祈祷是无意义的。

若真的有什么神，那怎样的神会坐视人间的疾苦不顾呢？教徒们总会以神灵高贵，需要人们自己去争取与神灵的联系，为什么神不能以美德来放下架子，用他的神力来拯救这个疮痍满目的世界呢？

“那帮书呆子这么多年了连魔法都解释不清楚，有鬼魂什么的也不奇怪吧。”

扎潘凭借着“风袭者”职介特有的精神抗性，还能勉强说得通话。“追猎者”、“不朽者”这样的荣誉称号可不仅仅是称号那么简单，都附有专属战技与特性强化，如果只是一个简单的称号，那骗子们可又能大发一笔了。又是书呆子解释不清楚的神奇东西，不过在这个世界里，这些都是不需要解释的常识道理。

维西不同于扎潘与拜尔德，他算是半个月神信徒，不过他更相信眼前这些魂灵是假象，但恶魂们眼中的杀意死死锁住了他的逃避心理。

“保护大师！”

维西大喊一声，好似一记强心针猛扎在众人身上，然而越来越多的恶狼将振奋的效果不断消磨。保护的对象，铁匠盖霍斯尔的神情比起众人，显得格外从容，希德也是如此，屹立在一行人的最前方。

“嗷唔！！！”

一支伪月下的歌舞曲，在黑色剧院上盛大开场。

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