幕后主演

克奥斯塞瑞（chaos theory），一片混沌永驻的受诅咒大陆。

古往今来，无数英雄若群星闪耀，在赞歌声最嘹亮的瞬间结束了自己的一生，留下转瞬即逝的灰烬星尘。诸侯明争暗斗，各国分久必合，合久必分，悲剧与赞歌共同演绎着荣耀与混沌。

而将音符记载下来，镶嵌在混沌与荣耀交织的乐曲中，这便是我的责任。

占卜师拭去水晶球上的尘埃，今时的故事，即将开始。

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黑尔若伯恩，一个洋溢着海风清香的国度，矗立于其首都伯恩中心的城堡，默礁城，正如它名字一般，诠释着沉默与古朴。

这座城堡规模并不大，在两年前大战中难得现身的防御工事，如今也不剩下多少。若是钢铁洪流兵临城下，默礁城恐怕会在号角奏响之时，即刻倾倒，难御不速之客数秒。

塞恩·莫格莱尼向城门径直而去，阳光追随着他的步伐。几面还不算破旧的旗帜在城墙上迎风飘扬，其上的白色鸢形盾图案，那是钢毅骑士团独有的纹章。城墙上取代木质材料的石砖，以肉眼可见的极限，还是能找出一些小裂隙，这不禁让塞恩心生忧虑。

途中的士兵或年长或青稚，无一例外地向塞恩行礼，塞恩也耐心地带着微笑一一回礼。踏步进城堡内，风与置放着的兵戈相碰撞，不可见的火花飘散而过。

其实默礁城内部挺宽敞的，或许是人不多的缘故吧。

塞恩环视一周，默礁城还真是表里如一，简直将“朴素”一词诠释得尽致淋漓，是吟游诗人不会懂的一线昏暗风景。

议室门外，两名披备上全身铠的持枪卫士宛如两尊铁塔，纹丝不动地守卫在自己的岗位上。卫士身前，将领威廉正来回踱步，威廉身着的铁色轻甲与塞恩身上的大同小异，他一见到塞恩，便挥手催促：

“家庭会议就差你了大人。”

“哈，辛苦了。”

塞恩带着歉意回道，他是个不擅长应付玩笑话的人，但在他受封为骑士之前，并不是这样的。塞恩与威廉早已是旧交，因此语气略显随意，随后向两名卫士点头致意，推开毫无装饰品的古木质大门，走进议室。

“抱歉，各位，还请宽容我的迟来。”

议室内还不算昏暗，一张古木方桌立于中央，靠窗的角落放有一个无光泽的花瓶，不知出于何意。

比图萨公爵的席位在方桌的短边处，离大门最远，其余各个座位在长边处排列。公爵早已端坐于象征自己地位的座椅，他身着蓝紫色衣袍，面容稍显老态，身后那扇精美的花窗足足有九尺之高，将阳光阻隔，仿佛有什么见不得光的东西须被匿藏。

除了公爵，议室里还有公爵之子佩伍德，以及这位庸才的导师斯图登特，骑兵长格拉尼，步兵长雷纳多，情报官曼蒂，前线来的传令官派森。

（这里不用顿号，也是为了强调每个人的不同）

格拉尼，骑士长塞恩的养女，生得一头雪白色柔发，并系着一束马尾辫，而雷纳多则是塞恩的独生子，承袭着父亲一头棕如秋色烈焰的短发。

“果然是家庭会议。”

塞恩一边饶有兴趣地想，一边找到自己的位置坐下，他的地位仅次于公爵。塞恩落座之时，只觉众人的目光都压在他的身上，那些目光并不全是敬意。

“您奔赴战场的速度可比这快多了，炎狮大人。”

率先出言的是讯使派森，语气中略带不满，这三十多岁的糙汉子是出了名的急性子，传令官里就需要这样的人。

但胆大性急的人，日常生活中容易碰壁，在战场上也易为短命鬼。

“十分抱歉。”

面对派森的抱怨，塞恩只是诚恳地表示歉意，这不是弱者的自卑，而是强者的态度。要找理由回敬这无礼之徒相当容易，可塞恩并不想再浪费在座各位的时间。

派森虽然是个粗神经，但也识相地闭上了嘴巴。待整个议室安静之后，公爵才合掌，以此宣布会议的开始。

“派森，先说说前线的情况吧。”

“遵命，公爵大人。”派森的坐姿稍微规矩了些，“亚摩斯大人已在各个关口部署侦察兵，防御工事也已准备完善，粮食方面也很充足，在教国的探子说教国的军队还没集结。不过在移民方面不太顺利，很多当地人都不愿意迁徙。”

“每一年都这样啊......他们中大部分都是边城士兵的父母，孩子战死的老人也不计其数，或许是厌倦了‘离开’吧。”战争让人们失去的东西太多了，骑兵长格纳尼道出惆怅，随后又换了一副表情，“我还以为你只带了前线的情报，没带来该有的礼节，抱歉呢，派森先生。”

塞恩的养女格纳尼一席话拂红了派森的脸，传令官瞪了骑兵长一眼，带着愠怒低声念叨一句：

“白毛巫女。”

“啧。”

许多人都曾这么骂过格纳尼，对此，格纳尼似乎早已不把他人的辱骂放在心上。

“探子的消息可靠吗？”

公爵的声音压过了两人的眼神对峙，他那低沉的嗓音与他稍显老态沧桑很是般配，或许正因如此，没哪个小孩子会想接近他。

“还请大人放心，都是信得过的兄弟。”

议会继续，对于后续的几个议题，塞恩只是像往常一样保持沉默，佩伍德也是如此。公爵之子佩伍德是自知自己的能耐还不够献出什么好方案计策，而骑士长塞恩则不然，他只是习惯了倾听而已，他喜欢听听别人的意见。

骑士团整备是否完毕，铁匠对武器装备的供应是否充足......最后是关于几天后的静灵日活动，在原本的计划上再作简短商议。一连串啊的议题结束后，塞恩才开始出言。

“各位。”雄厚的声音响起，在议室内回荡。那是多年驰骋沙场的沧桑与高尚所酝酿出的声音，包括派森在内的后辈们无不洗耳恭听，而在座唯一比老骑士长年迈的公爵比图萨仍旧十指交叉，顶着下巴，两颊黑白相杂的短须围出一张冷峻的脸庞。

“塔尔歌森林的事件想必各位已有所耳闻，我请求再派一队人马前去调查。”

“塞恩大人，我们好铁匠的大徒弟已经在那片森林里遇难了，前几天铁匠的儿子那个伯什么的......也没了音讯，原谅我总是记不清人名。这几件事已经在人群里闹得沸沸扬扬的了。”

回应塞恩的是大学士斯图登忒，他生得一张瘦削的脸，只有下巴长了些不算长的山羊胡，一双黑色眼睛时常带着深邃的笑意。大学士斯图登忒是个聪明而又开朗的家伙，但他的口碑并不怎么好，塞恩不知为何总觉得他神似一只狡猾的老狐狸，尽管斯图登忒还算年轻。

狐狸捻了捻自己的小胡子，接着说道：“我们或许该保留更多的战斗力，毕竟离与教国的战争不远了。“猩龙”，“寒武”，“岧虎“，“渴血凰”，今年来访的客人会是谁?反正炎狮大人都会好好招待他的，对吧？”

大学士笑着摊开手面向众人，除了公爵，在座各位无一例外地都点了点头。

斯图登忒这番话诚然不假，“炎狮”塞恩的实力极为强大。塞恩有着数十年的作战经验与大将应有的沉稳性格，并拥有大剑“炎客”与圣剑“德狄克辛”，全副武装下的骑士长塞恩可谓是举世无双。

若是从前，炎狮会对这四名教国招牌猛将不以为然。“猩龙”虽力能扛鼎，并有着优秀的领导力，两年前甚至致塞恩于死地，但乔伦终究是个年轻人，性子过急，缺少足够的耐心；“寒武”是个真真正正的骑士，过于追求荣誉，是个可敬又不伤脑筋的对手，若是他来攻打，至少百姓不会死伤太多；“岧虎”则是最爱掠夺的家伙，毕竟出生于“征服者”亚历山大家族，不过对于塞恩来说也不是什么棘手的敌人；“渴血凰”就让塞恩很没有把握了，这魔将曾是“圣裁”的一员，五年前与深渊交战时大放异彩，但也因此被深渊干扰了心智，步入战场就会陷入疯狂，教国还不会傻到派敌我不分的疯子来拜访黑尔若伯恩。

自从两年前所罗门教堂一战后，塞恩渐感“岁月不饶人”一话的苦涩。曾被誉为“圣佑”的“银狮”杰拉尔德，现在已经被人戏称为“老灰狮”，而塞恩作为他的徒弟，这只狮子离迟暮又有多远?

一时间，众人信任的目光齐压在老骑士的身上，这是狭小的议室里不该有的重量，让塞恩有些喘不过气来。塞恩的骁勇与兵道从未退步丝毫，但多年来的征战令他身心疲惫而又伤痕累累，人民对他的信赖更是压弯了他的脊梁。

对啊，人民。

“若置之不理，恐怕战时后方人心惶惶，难以安定。”

作为人民心中的楷模，纵被责任压弯了脊梁，也应自迎难而上，时刻为大众着想。

但不是每个人都那么看重人民。

“后方?那些愚民?”大学士斯图登忒的眉毛扬起不屑之意，“就让他们慢慢恐慌去，届时再出手除掉那未知的怪物，他们定当感激不尽。若是这时候去‘为民除害’，他们只会认为是理所当然。我们现在应该多想想怎么把那些整天想着建功立业的小伙子弄熟，而不是把我们的好战士送去那片棺材地拿命玩探险游戏。静灵夜不远了，相信我，大人，那些人民朝思暮想的是一个狂欢派对，而不是什么森林鬼怪。”

公爵那副严肃的面孔微微做着点头的动作，曼蒂似乎想说些什么，但还是咽下了一番无力的说辞，像其他人一样保持沉默。

会议就这么不欢而散。

会议结束，塞恩与子女两人照常同行。余晖传下的言语飘于塞恩的影子之上，高大的黑影将雷纳多颈下的身躯覆盖完毕。被称为“幼狮”的雷纳多是个不苟言笑的人，棕色的短发，坚毅的面庞，健壮的身躯，宛如曾经的塞恩。

与雷纳多流着不同血脉的格纳尼同样称得上俊美，雪白色马尾辫飘逸着豪放与英气。这种发色在夏欧克斯教国贵族阶层并不少见，但在黑尔若伯恩本土上还真是第一次见，或许正因如此，雷纳多对血脉不明的妹妹格纳尼有些冷淡。四年前那场灾疫，被深渊侵蚀感染的人，头发也会变得灰白，当然，格纳尼患有诅咒的可能性近乎为零，瘟疫早在八年前就与拂晓帝一同没了踪影。

炎狮对幼狮吩咐了些什么，走在后面顺一段路的曼蒂对此并不怎么关心。酒馆女老板兼情报总管，双重身份让曼蒂的生活无比充实，整个黑尔若伯恩，到教国夏欧克斯与各个独立城邦，乃至王城艾尔莱德，除开相距甚远坐落于大陆西南方的莱茵海伦以外，都有曼蒂的“眼睛”。对于塞恩提到的塔尔歌森林事件，曼蒂也比骑士长要了解得多。

酒馆可不只是喝酒的场所，置有酬劳不一的悬赏任务，比起单纯的邋遢酒徒，更欢迎那些有能耐有见识的雇佣骑士与赏金猎人。公爵虽未同意塞恩的主意，但在黑尔若伯恩首席铁匠盖霍斯尔的大徒弟与其雇佣的几个打手，消失在那片葬有无数亡魂与罪孽的丰饶森林之后，比图萨公爵就私下定了个“探索塔尔歌之森狼墓”的任务，报酬自然是相当高，诱惑着一个个为钱走险的倒霉蛋。

“按照那个男人的手段，如果有人真的完成了，他就会想方设法将那个人收入麾下，如果不行，就会让那人在拿钱的归程上笑着死去吧。”

曼蒂太了解了比图萨公爵了，他还得知在公爵不是“公爵”前，还是个与母亲相依为命而又心怀大志的开朗孩子，但现在......

不知不觉，世界又将沉入黑夜之中。盖霍斯尔珰珰打铁声熄灭在火炉旁，他的儿子伯瑞夫，今天也与一批佣兵前往森林探个究竟，现在已是日落之时，曼蒂只觉他们也已遇难。她对自己的直觉还是很有自信的。

昏黄的余晖无力地飘落而下，为曼蒂的金色围巾润色，她望着天边那血色残阳，哀叹黑暗已不远矣。

不同的人对于同一幅风景，抱有不同的看法与感受。有人叹世界将被黑暗吞噬，为远方的爱人担忧；有人则只考虑自己，对日升日落的轮盘感到无趣，就比如说大学士斯图登忒。

故路泛着黄绿相间的淡光，此时的大学士正独步于一片平原之上，向着海军基地行去。他本可以走在满是着家肴气息的街道上，但大学士选择光临这条野径，人迹罕至之途。

丛生的杂草，沾染着黄昏的光点，斯图登忒对这些自然景象并不感兴趣。他总是一副兴趣缺缺的模样，在待人处事上却意外地圆滑“热情”，作为有棱角锋芒的八面光，他比学生佩伍德强太多了。

才华横溢，待人圆滑，但在城里的风评兵不怎么样，因为两年前那场对狼人谋划的大屠杀......

斯图登忒并不害怕人们对他的侮辱谩骂，也不知何谓亡灵，何为怨鬼，他生来就个性十足，幼年的经历更是让他向着少数人的路线发展，对于世人把朋友亲人称颂到那么高的地位，实在令他费解。能让他感到害怕的，恐怕只有那象征着衰老的黄昏色与在魔法领域陷入的瓶颈期。

天光渐熄，斯图登忒无言行路。其实大学士只有三十岁出头，魔法造诣也相当之高。

不远处的情景更热闹一些。相碰的两把木剑在暮色下渐渐暗淡，唯有碰撞声的音量在微风中不变。

“臭小子，天都黑了，想累死你爹这把老骨头吗？”

说话的是个中年男子，浑身散发着不刺鼻的酒味。他左手持着木剑，右侧破旧的衣袖随风而动，尽管嘴上说着自己很累，动作却异常迅捷，语气中也没有多少疲惫的感觉。

“你不是答应陪我练一整天了吗？老头。”

他的儿子回以一句叛逆，攻势虽愈斩愈烈，却无一例外地落了空。这也不怪他，他父亲的后躲步伐毫无章法，甚是诡异。

一记自上而下的斩击如迅雷般朝中年男子落下，凭他的敏捷，躲下这招不成问题。但他并没有躲闪，而是挥出自下而上的一击以迎。

两剑相接之时，中年男子微微倾斜剑身，倾斜的角度让对方的木剑顺势滑下，剑身将至剑柄处时，中年男子将倾斜度再次放大，两把剑呈垂直的一瞬间，对方的攻势已消去大半。这时，眼见中年男人轻松一挑，对方的剑柄便从发麻的手掌中飞离，于空中回旋划过一道有趣的风景。

“俗话说天亮后黑夜的美要消散，酒醒后说过的话就不算。”

男人将剑立于身前，满意地笑看着儿子惊讶的表情，不远处的斯图登忒见状，也不禁目瞪口呆，尽管他对兵刃战一向不感兴趣。斯图登忒曾听人说过黑尔若伯恩藏龙卧虎，却怎么也猜不到一个残疾酒鬼都能有这般能耐。

“我说，都见了这么多次了，你怎么还是副傻子样。”

“给了你这么多酒，结果还是没教会我。”

“这能怪谁，还不是你太傻了，维德都比你机灵。”

“臭老头，你到底还藏了多少东西？迟早要榨干你。”

“如果我的孝顺好儿子变成了个好斗小丫头，我很乐意被她榨干。”

父子俩开着黄腔，互不相让，实在让人难以相信这是一对父子而不是别的什么关系。吵闹声拂过暗黄色平原，斯图登忒这才注意到杂草间一只猎狗逆风而过。

“不对......”

斯图登忒饶有兴趣地自言自语道，丛间那灰白色生物分明是一只狼，且正用警惕的目光注视着自己。

黑尔若伯恩已知共有五匹这样的狼，它们早已习惯暴露在路人视线里，但在路人习惯之前，惹了不少或大或小的麻烦事。边疆的守城有两只，主城剩下三只，不管它们身处何处，路人见过它们多少次，都能让见着倒抽一口寒气。

斯图登忒无言地握着手杖扬长而去，背后那一家三口的吵闹声愈来愈远。这对父子也好，佩伍德与公爵也是，斯图登忒很难理解也没兴趣理解“亲情”是何物，除了利益以外又有什么意义。

“像我这样奇怪的家伙当然很多，”斯图登忒微微笑道，“塔尔歌之森......”

群星闪耀的暗蓝色天河，悄然淹没世间万物，漫漫长夜的帷幕已静默地垂下，但还不是真正演出的时间。

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