普朗特人

“上了我的船可没有退票这一说哟！你要是真当逃兵……哪怕你逃到天主那儿去里去我也会把你揪出来”索伦撇了雷斯一眼。

“跟我来吧。”幸好这位大人对此并没有追究下去。在这位大人收下只要表示绝对忠诚与服从，这位大人并不会过多去让自己手下难堪。

打灯着随从跟着索伦与雷斯一前一后地走着，这让雷斯想起了第一次遇到索伦的夜晚，除了现在正在下雨与－－－经过巡逻兄弟的时候，自己活像溜号被领主抓回来的样子。一些人对他挤眉弄眼的。

“那么，冒昧问一下，雷斯阁下对我国的历史学的怎么样？”索伦突然发出了声响打破了这尴尬的气氛

“这个……”雷斯一时语塞，想起了以前与历史老师水火不容的场景。自己没少在那位可敬的先生课上睡过觉。

“还行……”显得十分没底气

索伦轻轻一笑自顾自的说了下去。

“那么，您知道1320年那场事件吗。”

那是个历史再不好的人也有耳闻的战争，400年前，普朗特大帝新逝，战火蔓延整个格朗特大陆，数千名骑士走上战场，上万人无家可归，无数外国势力，富人纷纷加入这场狂宴，寻找值得自己投资的英雄。最后角逐出了四位大公。

最后在教皇调停下，普朗特被分裂成四块。以及一些小的附庸国。

普朗特联盟表面上是一个整体，但实际上各自为政，这四百年来战事不断。

“普朗特皇帝从此是由教皇任命，表面上是普朗特大陆的统治者，具有对普朗特大陆土地与人民的的任何权利。”

“那么这一次的行动可能与选帝侯有关？”

“正是如此，我亲爱的雷斯，您读看一些书，或许能成为一个超越我的伟人哟，例如黎平主教。”

“您瞧！我呢，能在大人手下效力就已经十分满足了，更何况在学校的时候我把所有精力都用于练剑了。”有一说一，雷斯对自己的剑术相当自豪，在平时与伙伴嬉闹的时候，雷斯有时甚至能以一敌二招架巴恩斯与卡尔的联合进攻。

“这样，这么说您的剑术一定很棒吧。”雨停了，月亮从云层中钻出来

“大人，我不认为谦虚是一种美德，所以我大胆的说，我的剑术正如黎平主教对于政务一样娴熟。”

“不妨让看我看看吧。”雷斯这才发现自己已经与索伦大人走到了训练场。

虽然上次在索伦大人手里吃过亏，但是雷斯一直认为自己是大意了，更加上年轻人争强好胜的欲望作祟，所以毫不犹豫的接受了邀请。

“遵命，大人。”

雷斯由于是从卫队归来，身上有防具，而索伦还是那套接待客人的华服。虽然锁子甲可以防备那些锐器劈斩与直刺。但是面对训练用的钝刀却不是什么好的防具。雷斯正想劝说公爵，但是公爵已经随便挑了把武器等待着自己。

于是雷斯也上前挑了把称手的剑，耍了几个漂亮的剑花。

两把剑在月光下碰撞出一声清脆的响声，交手不过数回合，雷斯便开始气喘吁吁，虽然索伦大人看上去并不十分强壮，但是每一次攻击都震得雷斯手腕发麻。

雷斯在索伦的进攻下步步为营，心里怀疑是不是自己因为不敢想领主发起进攻才这么狼狈。想到这儿，雷斯看准一个破绽，猛地发力向索伦刺去，想转守为攻。索伦将剑一横，这么一磕，将雷斯的剑磕飞。

索伦似笑非笑地看着雷斯。

“ 这把剑太轻了，我去换一把……”

这个晚上雷斯将训练场所有剑都试了一遍，看上去没有趁手的。

第二天，直到中午雷斯房间反常的一点动静也没有，房东太太就敲响了雷斯的房门，“雷斯先生，卡尔先生与巴恩斯先生来访。”

“多谢了，好心的太太让他们进来吧。”

“让他们稍等一会”

不一会他那两位朋友就进来了。

“不得不说，我现在感觉被人狠狠揍了一顿浑身都疼，坐吧。”雷斯对着一旁的椅子努了努嘴，然后朝外面喊到：“房东太太，请拿点喝的给我们。”嗓子有点沙哑。

“你不会感冒了吧?雷斯?需不需要去教堂找个训练有素的医生?”

“我拒绝，与其说是那些医生治好了我的病还不如说我的信仰治好了我的病。其次我好的很，这只是正常锻炼导致的肌肉酸痛。”

“那还真看不出，你还这么努力。”

“我听说附近维吉尔镇的山谷有个温泉，专治这种肌肉酸疼。”卡尔突然提议道。

“还是算了，我昨天已经受够了在马上颠簸。”

“可不是啊，小少爷，到时候打仗可不是以受不了颠簸了，就能不去的事。”巴恩斯又习惯性地开始挖苦人了。

“肌肉酸疼的话题先放一边，你们找我来究竟什么事?”

“昨天增援部队在回去路上发现了个幸存者。今天在教会医院醒了。”

“那这家伙可真是幸运啊，能问出点什么不?”

卡尔摇了摇头：“马恩达完全疯了，自从苏醒到现在只会惊恐地叫着当心白袍的教士，好家伙，医院全是白袍的教士，这下乱了一上午了，最后不得不把这家伙敲晕。我们作为同行人员，领主准许我们去看一下他。”

雷斯回想起一路上与马恩达的斗嘴，突然有些感伤。

一行人从教会医院回来的路上三人沉默不语，最后雷斯受不了这气氛，率先说了话：“他说的白袍教士是什么?”

“谁知道，也许出了幻觉。”

“这件事完全是阿斯兰人发动的袭击，还记得我们发现的那个阿斯兰人尸体吗?一定是是他们着急撤离落下的。”

“今天整个前哨城都警戒起来了。”

雷斯这才发现以往热闹城中冷清了不少，替代以前商贩的是一队队巡逻的卫兵。

突然他们发现巴恩斯的仆人在雷斯的公寓前，焦急地徘徊着，嘴里还不时的说着什么。

“真是奇怪，你不看家跑过来干嘛?”

“巴恩斯老爷！可算见到您了，索伦公爵让几位大人去西塔楼。”

“因为是军务，我不敢耽误，所以就跑过来了。”

“走吧，看上去闲适的生活得告一段落吧。”巴恩斯耸耸肩

“说不定是表扬我们互送有功呢。”

“唉哟，你们没听见吗，是军务。”

“话说哪位美丽的小姐是什么人?”

“谁知道呢，某个公爵小姐?教廷特使?我怀疑蒙菲特公爵的未婚妻都只是个幌子。”

“那他干嘛拼死保护那个女孩?”

“估计是什么骑士精神冲昏了头脑呗。”

前哨城布满了士兵以及运送来的粮草，三人不得不应付那些前来打招呼的雇佣兵，民兵，以及骑士。

三人径直走向塔顶上上走去，他们从哪些闲人得知在他们之前已经有人被索伦召见了，说到这儿巴恩斯嘿嘿嘿笑了起来，他转过身去看向他的伙伴，在我们进去之前我先确认一件事儿：“雷斯，你上次在斋戒日在主教大人的午餐中把我们偷吃的肉屑塞了进去的事儿没被发现吧?”

“第一我是为了主教好，你看他消瘦的身子可无法侍奉的起神啊。”

“你还把啤酒替换了教堂用来洗礼的圣水。”

“这件事你也有份，现在轮到我批评你了，我亲眼看见你与上次那个放贷的女儿打得火热，肯定是被人家父亲发现了，现在找上门了。”

“真见鬼，我上次只是帮了她一个忙，到你嘴里就变成了打的火热。”

“嗯，帮她安慰了寂寞的少女心吗?”

索伦大人旁边有一个瘦弱的老者紧张地说着什么，一看到雷斯一行人便停了下来，索伦向雷斯打了个招呼一边命令老者继续说下去：“大、大人，您是我们的保护者，城市的居民每年按时缴税，提供战争所需的粮草，但是现在由于这个问题，小镇上越来越难了，我恳请无所不能的大人看在圣创的份上帮我们解决这个问题，看在城中无辜百姓的份上，要不然整个城市都快没人了呀！”老人颤颤巍巍地掏出手帕擦了擦汗。

“这位是马琳镇的镇长洛克先生，洛克镇长我明白您的难处，但是现在是特殊时期，我无法召集跟多的人替你解决这个问题，前几天派的那个人没能替你解决问题吗?”

“大人，那个人走进那个被诅咒的地方就跟治安官他们一样杳无音信。虽然我们确信他是有本事的人，但是除了您谁也无法阻止恶魔蛊惑人堕落哟。”

“雷斯，巴恩斯，卡尔。”

“是，大人。”

“劳烦你们跑一趟马琳镇替这位先生解决他的麻烦。”

“是！先生。”

那瘦小的老者似乎还不罢休，可怜巴巴的看着索伦领主：“大人……”

索伦打断了他继续说下去：“洛克镇长，这三位都是我军中可靠之人。鉴于现在形式紧张，我向您保证－－－如果他们完成不了任务，届时我一定亲自来解救马琳镇。”

三位便跟着老者下了塔楼，这老者走的既慢又嘟囔不停着抱怨什么索伦大人不把这个当回事了，我也不当这个镇长了。三位老爷都被这人吵的不耐烦了，天知道他从镇长这个职务拿了多少好处。于是就没把塔楼有魔法阵可以直接传送这件事告诉老者。“洛克先生，您与其继续抱怨，还不如先说说看我们该干什么呀，就算是去赴死也好叫我们死个明白点。”

“你们都是好小伙子，圣创会保佑你们的……事情是这样。我们小镇原来是属于蒙菲特的，在蒙菲特与普朗特的战争中……”

一看老人开始讲起来历史，雷斯两眼一黑，历史对于这个可怜人具有熟悉的催眠作用。

“自从那次事故过后，当时蒙菲特公爵对我们下了封口令，以及封锁了玛尔达周围地区，没有人知道里面发生什么，有些好事的年轻人晚上去偷看，但是他们被魔术师设下的结界挡在外面。不过能听到每晚守军与什么东西都会发生战斗。”

“由于玛尔达靠近一座巨大的遗迹，有人便传言是巨龙什么的。”

“由于在蒙菲特在与普朗特的战争中失利，于是马琳镇的居民效忠对象变了……赞美索伦大人。随之守军也被撤走，但是马琳镇靠近玛尔达地区的居民每晚都会梦到以前曾在玛尔达生活过的亲人或者其他什么东西。虽然有所警告，甚至戒严。但还是有人不管不顾地进入玛尔达，然后就再也不会出来。”

“那么那些守军在撤离之前有说过什么吗?”

“没有，他们在撤离前肯定被魔术师洗脑了，关于这段记忆他们都说只是围捕一群山贼。”

三人与镇长约好集合的地点，老人上了自己的马车，三人则跨上自己随从牵来的马，拿着镇长给的钱袋。逃也似地离开了这喋喋不休的老人。

“你们怎么看。”巴恩斯问随行的两个同伴。

“索伦大人在让我们去送死呐，你生平有见过巨龙吗”

“我只在教会的经文以及精灵传说听过这玩意。”卡尔说到。“只有圣人依靠神的威严才能驯服或者杀死他们。”

“我开始有点后悔把圣水替换成啤酒这件事。”

“想轻松点，伙计们。这老头神叨叨的没见过什么世面，说不定就是一群为非作歹的山贼，由于靠近遗迹，可能是什么势力巨大的隐宗，秘修会这类东西。想想看希尔女王的故事（另一个大陆的隐宗领袖）。”

“那这类东西也不是我们能够对付的呀，巴恩斯。”

“你个木鱼脑袋，谁规定了我们过去一定要拼个你死我活?索伦大人这么安排必有他的妙处。注意他让我们去解决这个问题，这个解决问题定要杀了他们吗?”

“您的意思?”

“在明显不过了，索伦大人要我们去谈判！”

“但还有个问题”卡尔从沉默中回过神来，“可是你们谁精通谈判呢?”

“索伦大人待会肯定会派人的。如果没人来……那么小雷斯应该是不二人选，我上次亲眼看见他把一匹100金币的好马砍到50金币，没人比他更会谈判了，见鬼，这天又要下雨了。”

雨点滴滴答答下了起来，时轻时重地敲在屋顶上。从一行人所在的旅店向远处眺望是一片茫茫的山海。而那山海的尽头就是蒙菲特森林。整个小镇连酒店人的很少，连个照明的魔法石都没有，在昏暗的火光下，稀稀疏疏的客人默不作声地喝着酒。

“真是够了。”巴恩斯一边哈着气来暖手，一边跺着脚。“这人真小气，怎么不请我们在他府邸一聚?选了个鬼地方让我们等他。”

正说着突然巴恩斯做了个让伙伴轻声的动作，然后趴在地上，一只耳朵贴着地面，不一会他微笑着站起身，无不得意地望着两位好友：“三匹马，除了镇长的那俩双马马车还有另一个人。”

“你真神了，巴恩斯。”

三人整了整衣服，让随从把刚刚系好的马再牵回来，等到马蹄声靠近，巴恩斯重重地咳了几声。雷斯为这装腔作势的举动努力憋着笑意，配合着巴恩斯说到：“索伦大人这么做真是多此一举，有我们在还有什么事办不成的呢?”意在给来客一个提醒，他们已经知道他的到来。

“我可不会听这人吆五喝六的哟，要是他敢叫我们干着干那的我们就给他颜色瞧瞧！”说着巴恩斯煞有其事的挥舞了手中的马鞭，引得店里的人不住地望向三人。卡尔似乎有点害羞，拼命地劝他们低调点，看着巴恩斯这兵痞十足的表演，雷斯差点憋不住了。

但是出现在门口的并非是三位伙伴料想中白发苍苍的老学究，来的人是一个骑士模样的人。不过他并不是骑士，一个名叫穆尔的青年人。看上去与雷斯他们岁数相仿，但在军中已担任军务官多年。不过对于雷斯这类新人来说，这只是个很陌生的人。

“嘿！各位，下午好啊，我奉索伦大人命令前来协助各位。由于我不是出生贵族世家，需要我效力的时候，只要各位大人一声令下。”

一个常年在军中任职的人如此好说话，倒显得巴恩斯刚刚的表演反而显得自作多情。

三人面面相觑：“那个……穆尔先生，我们并非无理之人，作为共同在索伦大人麾下之人，自当有难同当，有福共享。那个索伦大人一直教导我们什么来着?团结！对，我们要团结。所以无须那么见外。”

“对，我们是手足。”卡尔赶紧上来替同伴解围。

穆尔笑了笑没说什么，在三人接过马匹的缰绳后，突然一个胖墩墩的妇人径直冲向镇长的马车：“镇长先生，我那可怜的丈夫有消息了吗?”镇长掏出手帕擦了擦光溜溜的脑门：“洛克太太，请您放心，我请来了索伦大人手下受过神恩惠的骑士，您知道他们向来所向披靡。”

“我那可怜的丈夫说不定已经被恶龙吃了……”那位妇人开始抽泣了起来“家里还有三个孩子天天吵着要见父亲。”

“洛克太太，您放心，如果洛克先生真的遭遇不幸，那么我们也会照场发放他的薪水来纪念这位正直勇敢的治安官。”

那位泪眼婆娑的妇人看到了雷斯一行，她把雷斯当做了领袖：“高贵的先生，勇敢的先生，您不会拒绝一个母亲与三个孩子的请求对吧。请答应我，一定要把我家先生带回来，求你了。”

“你丈夫失踪几天了?”

“三天，三天前小镇的失踪的人越来越多，那就是一片沼泽，天天吞噬着活物。老天啊！这就是通往地狱的入口。，是魔鬼变成的妖妇诱惑着过路人。虽然以往也有遗迹吃人的事件……”

“够了！洛克太太，这几位先生还要赶路。”镇长严厉地呵斥着妇人。

不再理会发牢骚的妇人，镇长转过头来对骑手们说到：“您瞧这样的事，天天有人上门抱怨。”随后就叫马车继续上路。

一路上三人忍受着这靡靡的细雨，乘此机会雷斯上去跟科·穆尔套起了近乎。这人的姓名甚是奇特，在格朗特大陆都不常见。然而人却异常自来熟，从见面到现在脸上一直挂着心满意足的笑容，一副乐呵呵的样子，让人不敢相信这是一个老行伍。

“对了，科尔兄弟，索伦大人在派您支援我们的时候有什么嘱托吗?”雷斯趁机把众人的疑惑问了出来。

“有的！哪位大人……”科尔突然停顿了一下。在众人期待的目光下他微笑着说出了让人崩溃的话：“走的太匆忙，一下子想不起来了，真是太不好意思了……”

“喂，这人可不可靠啊。”趁科尔在跟镇长说话的同时，雷斯也退下来悄悄地问起伙伴。

“这么问我也不知道。”

“没事我们要往好的地方看，虽然我们的新伙伴记性差了点，但是人缘是非常不错的，你看他现在与那老古董聊的多欢啊，说不定他这种温柔的老兵正是希尔女王那一类的菜。”巴恩斯安慰着队友。

“巴恩斯我个人建议，你不要老用带着男女情感的色彩的目光去看待问题。”

“可以可以。”

玛尔达附近是一片平原，周围并无出奇的景色，虽说被称为遗迹。但是并没有什么特别的，事发的地方是玛尔达村，这倒是一座古老的村子，村中依旧保留着原始的宗教信仰。至于玛尔达的中心，据说是某个传说中国王的陵墓。而玛尔达村就是隐藏陵墓的山谷的唯一入口。虽有探险家，盗墓者频频光顾这里，但还是会因为与村民格格不入而被扭送到大牢。而原来该地的统治者似乎也十分尊敬这位前辈，并没有贸然的打扰他。

“嘛，这个坟墓是谁的?”巴恩斯指着一个孤零零的坟墓问到。

“哦，这是当初从村子里逃出来的一个小姑娘，被发现的时候已经遍体鳞伤僵死在我们镇上，她随身还携带着一个更小的女孩，后来那个女孩也不见了，或许是被拐走了，被卖掉了。”

很快周围的景象发生了变化，开始出现的残檐断壁显示着他们正接近玛尔达乡的入口。被杂草淹没的断壁在风的侵蚀下迎来崩解，用破碎的声音诉说着时间的悠远。在任何人类遗留下来的踪迹被腐蚀殆尽，被风吹散的时候。他们就像一座座岩石卫兵一样。依旧树立在这里。

“好了，巴恩斯，现在不是抒发诗情的时候。”雷斯无情地打断了巴恩斯即将开口吟诗的冲动。卡尔已经对这对活宝的日常习以为常了，倒是穆尔带着好奇的笑容望着这两个耍宝的人。

“你们感情蛮好的嘛。”

“卡尔兄弟与我们都是敢把后背交给对方的人。”雷斯无不自豪的说。

“是吗?那真是羡慕啊。”穆尔淡淡回复道。

“听这么说穆尔兄弟身边没有这样的朋友?”

“以前或许有吧，但是他们都不在了。”

“……退伍了?”卡尔问道。

“也有的战死了。”

“看上去穆尔老兄的后背不靠谱啊。”

穆尔还是淡淡的一笑“也许是吧，我们快到了。”

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