奥地利,阿尔卑斯山,奥茨塔尔地区。
机身上印着庞贝家族徽记的VTOL喷气机在平流层里呼啸而过,只用了民航客机一半不到的时间,就已经抵达了欧洲上空。
因为是庞贝皇室的公务机,机舱内部的陈设也十分华贵,边沿镀铬的胡桃木茶桌漆面闪亮,绗缝精细的皮质菱格纹座椅亦舒适考究,彰显着手工制作的匠艺。在头顶的浅黄灯光映照下,这里完全不似机舱,俨然是处高端会所。奥西斯左侧沙发落座,右手边是我和关咏熙。
夏茉和顾利威并未同行,奥西斯说他们会延迟一些返校,先行协助顾明德操办赛马会内部的动员事务。顾利威本在赛马会年轻一辈人里就颇有些名望,是备受景仰的师兄,动员演说的影响力自不必说;天使更是堪称是赛马会人尽皆知的全民偶像,据说她还要飞去全国办路演会,引得各地分舵的年轻人蜂拥而来,简直像是抢着去看演唱会一样。
“我们已经接近此行的目的地,下面飞机要开始降落。”奥西斯说道,“大家注意看窗外,会有一个惊喜。”
窗外的地平线上,是一片苍茫的白色。目之所及,都是绵延无尽的雪山。
“我们将要前往的是阿尔卑斯山麓的最深处,这里没有任何交通线可以进入,被万年的冰雪所覆盖,是最适合巫师国扎根的土壤。”
飞机愈发接近地表,喷气式引擎改为垂直喷射,直直下降,落往两座雪峰之间的一片低谷。
“快到‘冰顶’了。”奥西斯提醒道。我和熙熙睁大眼睛看着舷窗外,只看到一片人类足迹尚未触及的冰山雪谷,穷尽目力,也并未看到任何能称得上‘冰顶’的东西。
“哪里有你说的……”我话音未落,只见飞机的舷窗前下方的一处‘天空’,忽然沿着数个六角形的边界坍陷了进去。
那组奇异的区域像是无端出现的空中的一道传送门。飞机轰鸣着减速,缓缓驶入其中,舷窗之外顿时换了一个天地。
方才峡谷底部的白色冰原,无端被一片广阔的雪松林替代。这片银装素裹的松树林,不知为何在这天寒地冻、寸草不生的土壤上,还能生得枝繁叶茂。
而矗立在这片雪松林的中央的,赫然是一座巨大的都城。
百米高的混凝土城墙围作一尊厚重的圆筒形,直径少说也有数十公里。极具现代感的冷蓝色玻璃大厦在围墙内鳞次栉比,几何造型千姿百态,如同电影中的未来都市。磁悬浮列车的轨道如同幼长的丝带盘绕在林立的高楼间,全息投影的广告板悬浮于街道两侧的虚空中,渲染出一片五光十色的幻境。
从飞机的视角看来,玻璃塔楼群之间空出的五条主街,在圆形高墙内连作一个巨大的五芒星。一些颇具年代感的古老建筑攒积在五芒星的中心,那斑驳的檐顶上挂落的一道道冰锥,以及砖石被霜雪浸蚀的表面,似乎都在诉说着,它们已在这天寒地冻的冰山里守望了千百年。
二人不可置信地望着窗外的这片奇景,不,简直是神迹,心中怀着犹如长江水一般波涛滚滚的惊叹与尊崇,激动地看着城堡内部耸立着的成簇尖塔,离自己越来越近。
“由我向两位荣幸地介绍——”奥西斯话音慷慨地说道,“这里便是知识之都、智者乐园,亦被称为隼都、雪山顶的图书馆的——梅林多尔(Merlindore)。”
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VTOL机停落在隼都顶部的一处广场上。
“下面我们去哪?啊——嚏!”我刚走出机舱,瞬间猛打了个喷嚏。外面的温度已是冰点以下,虽然在奥西斯提醒下,我已经包得很厚实,但巨大的温差还是一时难以适应。
“我还有公务在身,下面就不再陪同两位了。你们俩,就直接去隼都中心的阿斯特利亚学院吧,我已经安排了人在那儿接应。”奥西斯说道。
“我们要在这学院里待上多久?”我问道,“海心城的战事应该已经迫在眉睫了,我们还能在这里悠闲地上课?”
“这是必要的过程,小星。如果你们什么都不懂,就算投入战场,我也什么都得不到,只会更快地失去两个朋友。所以下面的一年的时间,你们都将作为学生在这里入学,耐心跟着巫师世界里最好的老师们学习术法知识。从赛马会那里征召来的巫师佣兵,都是直接送入海心城营地的,因为他们都出生于巫师家庭,受过系统的巫术教育。但你们不同——你们是游巫,对巫师世界所知甚少,不能在对基本的术法知识没有概念的情况下,就直接投入战场。我此次赴东方征兵,原则上是不会招收游巫的,但毕竟你们两人搭救过我,送你们来这里进修一番,就算作还这个人情吧。我已经跟校长打过了招呼,你们在这里进修期间,食宿费和学费全免,所以你们不必有任何后顾之忧,唯一要做的就是安心上课。”
“照这样说,我们先要在这里花一年时间啃书,考试,写论文,答辩,然后再从军?”我困惑道,“我怕到那会,海心城的仗早打完了。”
“具体什么时候能将你们转入营地,那便要看你们的学力了。我所见过的人中不乏天才,两个月就能够通领术法的所有要义,这也并非不可能。你们入学之后,我会定期向你们两位的导师征询,如果导师们表明你们在学业方面已经基本达标,我会考虑提前把你们转入军营。”奥西斯说道,“那么,就祝两位好运了。”
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