今天是北齐太后的生日,皇帝在宫中设宴,为这个北齐最尊贵的女人庆贺生辰。
身为庆国使团正使的范闲自然在受邀出席之列。当他再次来到这座隐于青山之中,黑檐如飞,流瀑于旁的美丽皇宫,看着高高坐于御台之上的太后与皇帝,一股莫名的凉意涌来,在这炎炎夏日,不由得打了个寒战。”鸿门宴“三字蓦然浮现上来。
太后生日宴是最高规格的宫宴,参与者甚众,但有资格进入正殿的皆是北齐的权贵高官,一般的官员只有在偏殿用膳的资格。
范闲身为南庆正使,身份超然,便高坐于左手第一张案几上,高达和王启年立于其身后,坐在他身旁的是林文和林静。
与范闲对面而坐的,是北齐的太傅与宰相。太傅是庄墨韩最有名的学生,看着年纪并不是很老。 北齐第一名将上杉虎则坐在与他隔了一张的桌子上。
北齐群臣送给太后的寿礼自然是名贵无比,恨不得将天下的珍宝搜刮一空,都搬到皇宫里来。
南庆使团的礼物是从京都运过来的,名贵自然是名贵,但放在这些珍宝堆里,也并无出奇之处。
倒是范闲的那份私人礼物,有些与众不同。那只是一个小瓶子,看着十分寻常。
但太后启盖微微一嗅后,竟然露出陶醉的表情,本来看着范闲时,有些冷意的眼神顿时柔和起来,显然对这个小礼物十分满意。
王启年:“内库出产的香水?“
范闲身后的王启年轻轻咂舌道。
范闲笑着点点头。
王启年:“这香水不是十五年前便停产了吗?大人又是从何处得来?”
王启年好似看出了范闲的紧张和不自然,故意扯些话题,给他减压。
范闲:“从庆余堂抢的。”
范闲回过头,看着王启年那张老脸笑道。
他总觉得今天的王启年有点奇怪,与往日有些不同,具体哪里奇怪,哪里不同,又没看出端倪来。
王启年:“庆余堂?”
王启年闻言,似有些诧异,但转眼便皱起了眉头,似是有甚关键之处想不明白。
范闲将他的神色变化收入眼中,心想:这老王头啥时变得这么爱皱眉了,难道是受了那块冰的传染?
做为他的心腹,王启年自然是知道庆余堂与他的关系的,所以他的诧异便有些不正常,而之后的眉头紧皱就更不像是他的作风。
王启年向来脸皮极厚,在范闲面前更是有点口无遮拦,如此欲言又止欲说还休真不像是他的风格。
范闲不禁有些怀疑,自己面前的这个人,是不是个冒牌货。但王启年接下来说的话又让他否决了这个念头。
王启年:“大人未卜先知,未雨绸缪,在使团出发前,便准备好了太后的生辰礼物,并能投其所好,赢得太后好感。下官实在是佩服。“
这马屁拍得甚是高明,瞬间便打消了范闲的疑虑。试问这世上,能拍范闲马屁拍得这么不要脸的,舍王启年其谁!
那香水自然不是为太后生辰所准备的,范闲不是先知,自然算不到使团回程时还要负责护送北齐长公主去京都完婚。
他更算不到,正是因为这场两国联姻的盛事,而耽搁了回程,使团一直要呆到太后生辰后才能启程。
他正准备开口调侃一下王启年的马屁功夫见长,却听得旁边座位上的副使林静在喊他:
林静:“小范大人!“
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