柴进的排场可比晁盖大多了,四条猎狗,两只猎鹰,二十个庄丁骑着快马拿着弯弓。晁盖、焦挺、庞万春三人跟随着。
一路上柴进不住的介绍哪里哪里是我家的地,哪里是我家的山林。晁盖道:“既然你如此多的地不如种些天王米吧,亩产**百斤,岂不是比大豆强?”
“这个,咱们北方居然有如此高产的米?我如何不知道,晁庄主莫开玩笑。”柴进笑道。
“大官人说笑了,我家庄主怎么会拿这个开玩笑呢。这天王米是我家庄主培育的,我们来的时候刚刚收获了三百万斤种子,只是已经卖掉了二百万斤的种子,剩下的我们要自己留种了。”庞万春说。
“噢,竟有此事。晁庄主详细说说。”柴进很感兴趣,毕竟沧州不比梁山,几乎没有稻田,全是旱地粮食产量很低,大豆不过亩产二百斤,高粱也不过四百来斤。柴进虽然也做生意,但是农田毕竟是根本。
晁盖详细的把天王米介绍给柴进,柴进听完惋惜道:“如此可惜了,晁庄主可否给我分出些种子,价钱好说。”
晁盖道:“好吧,大官人开口了,我一定分出来一些。”
柴进道:“也不会让晁庄主为难,只要五千斤就行。给我安排车马送到家,价钱照付,如何?”
“呵呵,就这么定了。”晁盖道。
马队出了村子外围的农田,渐渐进入山间草地,此时正是秋高气爽的天气,野草已经开始枯黄,正是打猎的好季节。
柴进这个猎队还是很专业的,猎狗在前面叫,把兔子野鸡等野物从草丛里惊飞出来,然后由后面的庄丁射箭,或者由猎鹰来捕捉,这个季节野兔正肥,没有一个时辰就抓住了二十多只野兔,十多只山鸡,人们兴高采烈的。
柴进也抖威风,射了三只野兔,玩的兴起,旁边李教头道:“打些个山鸡野兔有甚么玩的。不如这样,咱们两家以一个时辰为限,比比谁射的猎物多如何?”
晁盖道:“我们就三个人,大官人二十一个人。更何况我和大官人出来不过是散心聊天,让万春和你们比吧。”
柴进点头默许,只是留下了四个贴身的庄客,余下的让李教头带着和庞万春比赛去了。
晁盖不是猎人,对于打猎兴趣不大。很快就说到了盐田上来,晁盖说:“晒盐,比熬盐大不相同,如果建设好了万亩盐田,一年最少一千万斤的产量,甚至两三千万斤也不稀奇,大官人即日起就可以招募人手开始筹划建设,我的人不日就到,咱们一起把这个盐田弄起来,将来赚的可不仅仅是钱,更能拉低盐价,让老百姓吃上便宜盐,咱们功德无量啊。”
柴进道:“晁庄主放心,在沧州我还是有些能量的,三千五千人很快能招募齐全,保证今年上冻前就建设好。”
“好,好。今年上冻前建设好了,明年开春就能投产了。”晁盖道。
晁盖和柴进说着不由得走进了一片荒草稀疏林,野草高的都到大腿,一只肥大的梅花鹿在前面蹦跶,柴进弯弓就射,可惜,射偏了,惊了梅花鹿。柴进纵马就追,四个庄丁在后面跟随着。
晁盖在后面看了不住的摇头,暗道:“这柴进号称自幼武枪弄棒的,身体咋这么差,连个普通庄丁都不如,怪不得会被人欺负。”
柴进带人追梅花鹿进入树林,梅花鹿跑的正起劲呢,忽然一声震撼山林的虎吼,一只斑斓大虫猛扑过去,两只巨大的爪子把梅花鹿拍倒,血盆大口张开,往梅花鹿脖子上一咬,咔嚓一声给咬碎了脖子,梅花鹿四肢抽搐,眼看没气了。
“啊,老虎。”几个庄丁大叫,由于老虎的出现他们的马匹也不受控制。柴进最靠前,老虎捕猎梅花鹿的时候看了个真切,吓了一身的冷汗,胯下那匹马吃惊人立而起,把柴进掀翻下来,独自后退逃走了。
四个庄客见状舍弃了马匹拿弓箭护住柴进,想要徐徐后退,只是受到打扰的老虎非常的不高兴,嗷的一声,慢慢的朝柴进等人走来。
一个庄客吓的手脚发麻,手里的弓箭走火,软弱无力的射了过去,落在了老虎前面十多米的地方,这下老虎可恼怒了,快步走来,要把打扰他的人当成午餐吃了。庄客们也顾不得柴进了,一个个拔腿便走。柴进慌了手脚,已经走不得路了,叫道:“我命休也。”
猛虎猛扑过来,眼看就要咬断柴进的脖子,柴进那脖子又细又白,嘎嘣脆鸡肉味,柴进已经闻到老虎从来不刷牙的那股口臭的气味,但是毫无办法只好闭眼睛等死,左等没动静,右等没动静,柴进暗想,这老虎咋了,看见我没胃口了?大着胆子睁开眼睛一看,老虎趴在地上一动不动了,晁盖正在观察老虎,旁边焦挺拿大铁锥警惕着。
晁盖道:“大官人莫怕,老虎已经死了。”
柴进大着胆子走过来,仔细一看才发现老虎脖子处中箭,箭穿透了脖子,竟然是一箭毙命。
惊奇道:“谁竟然有如此神力,是庞万春兄弟吗?”
焦挺道:“万春兄弟不在此地,刚才是我家哥哥看大官人危险,射了一箭。”
“主要是这弓力气大,箭也好,是破甲箭,所以一下射死了。也正好,这老虎肥大,弄回去做身好衣服刚好。”晁盖道。
柴进整理衣衫,拜道:“柴进谢晁庄主救命之恩。”晁盖赶忙搀住,道:“言重了,莫提此事。这只老虎是大官人在情急之中射死的,并非晁盖所为。”
柴进也蒙了,为何说这老虎是自己射死的,柴进脑袋飞速旋转,很快道:“哈哈,刚才吓死我了,手中的弓箭一松,就把这老虎射死了。”
柴进的四个庄客刚才都吓傻了,丢下柴进逃走,也没看见是谁射死的老虎,现在看见老虎死了,才敢过来磕头赔罪,一个个把脑袋都磕破了。
柴进叹道:“起来吧,谁都有妻儿父母,危难时刻丢下我,我不怪你。只是从今日起莫做我跟班了,发配到磨坊磨粮食吧。”
“多谢大官人,多谢大官人。”
此时庞万春和柴进庄客的打猎比试也结束了,竟然是庞万春输了。庞万春只打到了四只肥大的野兔,他们那十六人打了二十多只。晁盖也没在意这事情,庞万春不愿过多杀伤而已。李教头也不提比试这事情了,赶紧帮柴进弄老虎。李教头是练家子,身手一般,但是眼力还是有的,一箭把老虎脖子射透显然不是柴进能办到的。
晁盖道:“昔日飞将军李广,夜晚巡逻发现草丛里有老虎,情急之下一箭射过去,第二天一看,箭居然射在了石头上面。李广再拿箭射了几次,但是每次都射不进去了,你们知道这是为什么吗?”
庞万春道:“这是因为人在恐惧中会发出超人的力量。”
柴进的庄客自然不会怀疑柴进,再说不管是不是柴进打的,都得算是柴进打的。
打猎一头老虎在大宋年间也算得上稀奇的事情,毕竟老虎不是兔子,也不是山鸡。柴进命人制作了木头架子,高高的抬着老虎,敲锣打鼓的回庄,一路上看客数不胜数,男女老幼伸长了脖子观看老虎和打死老虎的柴进。
柴进极尽荣耀,不断的给大家伙拱手。柴进庄上早就知道大官人打猎了一头老虎,早早的准备了锣鼓鞭炮,办的热闹非凡。
这头老虎端的是异常巨大,上称一称居然是五百多斤,虎虽然死了,但是威风犹在,柴进家的猎狗都不敢靠近。
柴进当晚设宴,把上好的虎皮取来,当众道:“晁庄主远来是客,这虎皮就赠送给晁庄主了。”
众人纷纷恭贺,这酒一直喝到很晚才散去。各自回房休息,晁盖刚刚准备要睡觉,门响了,焦挺开门,发现居然是柴进。
柴进进门,当即拜晁盖道:“大恩不言谢,以后晁庄主的事情就是我柴进的事情尽管开口。”
晁盖笑道:“你我都是做大事的人,用得着这些俗套吗?”
“晁庄主说的是,只是不知道今日为何说那老虎是我射杀的呢?”柴进问。
晁盖叹道:“如今这世道越来越乱了,奸臣当道朝纲不兴。沧州乃边关之地,你有偌大家业难免成为别人眼中的肥肉啊。虽然盐场的安全我可以派人负责,但是你自己得努力啊。我看你身体不差,也有武学基础,差的只是刻苦的锻炼,只要你愿意吃苦又何愁不能猎杀一头老虎呢。”
柴进也深以为然,别看自己风光,三百多庄客,其实能打的几乎没有。就比如今天,四个贴身跟班临危竟然把自己抛弃了。
“我懂了,绵羊带着一群老虎也只是一群绵羊。老虎带着一群绵羊,那就是一群老虎。”柴进道。
“钱粮乃是根本,盐场能赚钱,天王米能产粮。你再多养些牛羊,何愁不发达兴旺。沧州之地人烟稀少,正是放牧的好地方。”晁盖道。
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