玉石雕琢乃是陈家祖传的手艺,陈湘自幼便习雕琢,技艺已是十分精湛,陈湘闭门三日,顺着那玉璞的纹路与形状,将其雕成了一块玉佩,只见这玉佩红白相间,外层一圈羊脂白仿若一块寒冰,而中间那团赤色红玉,形态颇为奇特,细细端详,正似一火光异兽,赤焰冰精,栩栩如生。陈湘顺其形将其命名为赤焰冰精佩,他把这赤焰冰精佩拿在手中,越看越是欢喜。但一想到即将要将它献予朱勔,心中甚是不舍。寻思良久,陈湘想到了一个偷龙转凤的方法,陈湘找来一块与这赤焰冰精佩一般大小的和田白玉,这白玉之上点缀着几斑秋梨黄,也是一件上等精品,若是换作平时,陈湘无论如何也不会将它拱手让人,可现在为了这赤焰冰精佩,不得不忍痛割爱。陈湘将这白玉装入锦盒,便给朱勔送去。
朱勔见了陈湘,亲自迎了出来,他接过锦盒拿出玉佩一瞧,眉头微微一皱,却又即刻舒展开来,对着陈湘笑道:“陈掌柜果然守信,这玉确是件上品,不过,我还得找位行家来看看。”说完,差府上家丁带来一人,陈湘转头一看来人,不禁大骇,来者竟是神工坊的匠人陈七,这陈七曾见过璞玉,他拿过朱勔递来的玉佩,看了一番便向朱勔禀道:“大人,这并非小人所见的那块璞玉雕琢的玉佩,那璞玉的中间乃是一团赤红。而这块玉不过只是表面几块黄斑。”陈七说完,一旁的陈湘早已感到后脊发凉,朱勔看着陈湘,阴冷的笑道:“陈掌柜,这极品的红玉怎么经你这么一雕琢,就变成几块黄斑了?”陈湘还未答话,朱勔一拍桌子,怒道:“你最好赶紧交出玉佩,不然,别怪我治你大不恭之罪,诛你九族!”陈湘自知已不能再瞒下去,他仰天长叹一声,只得领着朱勔去取赤焰冰精佩。
回到神工坊,陈湘手捧玉佩,缓缓走向朱勔。就在走近之时,陈湘竟忽然转身撞向屋内墙壁,直撞得头破血出,气绝而亡。
这朱勔得了赤焰冰精佩,兴奋异常,决定将其献予徽宗,以贺其寿辰。朱勔命亲信随从带着玉佩由水路借花石纲运往东京开封。途中,运送赤焰冰精佩的船只竟无端起火,沉入了淮河。后来,朱勔虽命人奋力打捞,却独独不见了赤焰冰精佩。当时,沿河的百姓都说,那舟船起火之时,他们分明看到一条火龙在火中盘旋。有人说是那冰精遇水即化,使得玉佩中的赤焰神兽得以挣脱封印而出。
只是自此之后,世上便无人再见过这赤焰冰精佩。”
“叶老您的意思……难道说我这块就是那消失了几百年的赤焰冰精佩!”听到这,余飞心里似乎悟到了点什么。
叶老笑着点点头:“不错,若是我没猜错的话,你现在这块很可能就是赤焰冰精佩。如何?故事你们都听完了,我开价的缘由想必你们应该也都心里有数了,这玉,还卖不卖我?当然,这依然不过是个或真或假的故事。所以,我能开给你的价钱,也只能是这个数。”说完,用期待的眼神看着余飞。畜生和猴子也都转头看向余飞,等着余飞的答复。
余飞静静地看着手中的玉佩,耳畔旁却响起了父亲年初把玉佩交予他时说的那番话:“……飞儿,你今年命冲太岁,又一个人在外面,我和你妈都不放心,我这有块玉,你拿去戴上吧。这块玉是你爷爷临走的时候给的,也算是你爷爷留下的信物。他说这块玉有魂儿,能一直庇佑我们家人。所以无论如何,你都不能把它弄丢了,更不能卖掉……”
在余飞心里,父亲也许并不是一个实在的人,经常在人前夸夸其谈,所以当初余飞拿这块玉佩的时候,也并未把父亲的话当回事,觉得父亲不过是说说而已。可现在听完叶老所讲,余飞心里却纠结起来。两百万,对现在的余飞来说,确实具有相当的诱惑力。但父亲的嘱咐,看来似乎也并非就是随口一说那么简单。究竟卖还是不卖?
余飞心里正想着,叶老忽然站起身子,对着紧闭的大门喝了一声:“谁!”其他人都顺着叶老的喝声望了过去。门缝间似有一道人影一闪而过。叶老一个箭步冲向门口,开门看去,却除了较远处三三两两的几个行人,并不见有什么可疑之人。而四周的空气中,似乎弥漫着一股儿淡淡的旱烟味。
畜生笑道:“想不到老先生身手竟这么敏捷,不过你也不用太紧张了,这大白天的,就算是再胆大的小偷也不至于会破门而入吧,应该只是路过的行人而已。”
叶老眉头紧锁,表情凝重,似是在寻思着什么。但听畜生这么一说,眉头又即刻舒展开来,道:“若只是无心之人,倒是无妨。怕就怕有心人。”说着又转向余飞:“余先生考虑得如何?”
余飞似是已做了决定,他长舒一口气,缓缓抬起头,坚定的说道:“承蒙叶老错爱了,这块玉佩毕竟是我家祖上传下来的。我爸交给我的时候也是再三嘱咐我不能卖。所以,我还是不卖了。”余飞的回答令叶老、畜生和猴子都错愕不已。
叶老想了想,以为余飞是对他开的价钱不满意,便道:“余先生若是想卖个更高的价钱,不妨直说。不过在广州这地方,恐怕是没其他人会开出这个价了。毕竟这世上也没几个人识得此物。”
“虽然对古玉我不太了解。不过以我所知道的行情,两百万这个价钱,已经非常值得出手了。毕竟叶老说的故事还不知道真的假的,何况就算是真的,这种野史,怕也没几个人相信。”猴子在一旁附和道。畜生虽然没开口,却也是一直用怂恿的目光盯着余飞。
眼见大家有所误会,余飞赶忙解释:“不,不!我绝对不是想抬价,叶老开的这个价钱其实蛮吸引我的,可确实是我家老爷子有嘱咐在先。所以真不能卖。”
叶老见余飞坚持不卖玉佩,难免有些失落,却也不强求,道:“既然余先生有家嘱,我也不便强求。这人和玉讲究的是个缘字,看来今天我和这赤焰冰精佩是没这缘分。真是应了我这店名--玉无缘!呵呵。”叶老笑了笑,继续道:“不过,这赤焰冰精佩虽说能辟邪驱邪,却也可能惹下麻烦,余先生日后还是尽量不要将这玉佩示予他人,以免遭遇什么不测之事。”说完叶老又警觉地朝门外多看了几眼,而门外依旧平静如常。
几人说话间,天已近晌午,叶老执意请三人吃饭。刚刚听完这赤焰冰精佩的典故,余飞等人还正意犹未尽,客气的推托了几句,便应承了下来。随后,叶老便领着众人去了店铺旁的一家粤菜茶楼,要了一个小包间。
落座后,叶老叫来服务员,也不看菜牌,顺口便要了几道菜,显然是对这家茶楼非常熟悉。猴子拿出了刚刚到手的极品翡翠,捧在手中满心欢喜的把玩着。一旁的畜生则对这翡翠的价格依然困惑不已,在他看来,这块翡翠与商场里的那些十几万的货色并无太大差异,可价格如何就差得了这么多。猴子似乎心情不错,耐心地跟畜生解释着翡翠的成色、品种和价格之间的关系。
而此时的余飞心里,还在想着叶老刚刚说的那几句话。余飞实在想不明白,不过是一块玉而已,即便真就是叶老所说的赤焰冰精佩,也就算件古董,又能带来什么不测之事?于是便抬头向叶老问道:“您老刚刚那几句忠告,我听得有点迷糊,能否说得更明白些。”
叶老笑道:“我刚也就是那么一说,谈不上忠告不忠告,余先生不必放在心上。这赤焰冰精佩毕竟没人真正见过,恐怕世上没几个识得的人。我其实也没有十足地把握确定它就是赤焰冰精佩,不过是凭着一些流传于世的说法和我的直觉这么认为而已。”
“不太确定?老爷子您这一出手就是两百万,若这块不是赤焰冰精佩,岂不是吃了大亏?”畜生插话道。
“呵呵,若真是看走了眼,吃亏我也认了。不过我说过,买玉讲的是缘分。至于价钱多一分少一分,我倒并不放在心上。正所谓黄金有价玉无价,既然我看中了这块玉,自然是舍得出这个价。”叶老说这话的时候,目光又满怀期待地瞟向余飞。
说话间,服务生把菜端了进来,叶老赶紧招呼大家动起了筷子……
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