“非常抱歉,您没有受伤吧?”
从黑马上跳下来的少年,体格比从远处看上去要更为强壮。他的身高接近一米九,穿着一件涂抹过油脂的皮革外套,头戴一顶棕色宽边帽,虽然皮肤黝黑,而面容俊俏。棱角分明的脸庞,如同石像雕刻出来的一般。
而让加百莉感到惊讶的是,外套下面,只有一件单薄的白色背心。而面对高原刺骨的寒风,少年的脸上没有表现出丝毫的惧色。而他那一身雄壮的肌肉,被背心紧紧地包裹着,似乎随时要将衣物爆裂开来。
就在此时,比迪斯也及时赶到了加百莉的身边。
“真是万分感谢。”
比迪斯代表加百莉向少年弯腰行了个礼。在面露微笑之后,少年转身面向了因惊吓而变得有些分散了的牦牛群。
“嘘……!”
一声尖锐的口哨声响起。紧接着,少年将飞索的一端甩向天空。飞索在空中转出一个美妙的圆形。随着转动速度的不断加快,竟开始发出“嗖嗖”的刺耳响声。
“啪”!
少年将飞索往地上狠狠甩了几下。随着清脆且富有节奏的撞击声响起,所有的牦牛像是接到了命令一般,纷纷往一个方向开始缓慢移动。
“哇!厉害!”
面对比迪斯和加百莉略显意外的表情,少年很不好意思地褪去了帽子。
“献丑了。这只是我们尼迦人在放牧的时候经常使用的一些小技巧。”
少年的声音显得有些腼腆,这和他粗犷的外貌有些格格不入。他随风扬起的银白色头发,给人一种气质高雅的感觉。
比迪斯隐隐觉得,眼前这位牧牛人的谈吐和言行,和他平日里见到的普通牧民有着很大的区别。不过,他还是选择用充满善意的笑容,向眼前的这位帮助了他的少年表示友好。
“你们是旅行商人吗?”
少年问。比迪斯很客气地挠了挠头。
“是的。”他回答说。紧接着,比迪斯用友善的话语自我介绍到。
“我们是贩卖松饼的。我的名字叫比迪斯,冯拉克·比迪斯。前不久刚从北方的西斯罗王国过来。这位是我的远房表妹,她的名字叫加百莉。”
在查看了马车货仓里那尚存一定数量的松饼制作原料和工具之后,少年脸上的表情瞬间变得开朗了许多。
“这可真是少见。一般来说,很少有糕点商人会选择来到这个地方。”
少年轻轻咳了一声,然后露出了同样的微笑。
“我的名字叫库勒,还请二位多多指教。”
虽然两人都已经道出了姓名,但是因为面对面站着,而且又在伸手可及的距离内,于是两人很自然地握了握手。只是面对高大魁梧的库勒,比迪斯很明显要矮了一个头——他必须踮起脚尖,才能把手放到和库勒齐平的位置。这让一旁的加百莉不禁笑出了声。
不过,掩着嘴偷笑的加百莉,那略显可爱的外表,的确散发着男人无法抵挡的魅力。
虽然比迪斯看得出来,库勒在极力掩饰内心的激动。不过,透过他的脸颊,比迪斯还是察觉到了一丝红晕。
“你们准备到哪里去?”
比迪斯两手一摊:“其实,我和加百莉算是在旅行。我们一路往南,目的地是大陆最南端的教皇居所安德托堡。”
“这样啊……”
库勒笑着说到。尽管有那么几个时刻,他的眼神不经意地往加百莉身上移了几下。她似乎对加百莉可爱的脸庞尤为中意。比迪斯假装没有看到,但他知道眼前这位牧牛少年一定是别有用心。
“话说……一直这么站在这里,咱觉得冷了……”
比迪斯很快打消了对库勒多余的想法。不过看到这样的事态,库勒表现出了担忧的表情。他四下望了望,然后对两人说到。
“若是不嫌弃的话,两位要不要到我的小屋里坐坐?这个季节的尼迦高地,气候实在是太冷了。不如烤烤火?我还能请你们喝些暖和的牦牛奶。”
很显然,从加百莉的表情来看,她是愿意接受库勒的邀请的。她一个劲地给比迪斯使眼色。但是望着天边已经倾斜的太阳,比迪斯还是决定提出善意的拒绝。
“您的好意我们心领了。不过,我还是希望尽快赶到下一个城镇去。”
“是吗,那真是可惜。”
库勒默默地低下了头,不过很快,他又振作起了精神。
“那么,我就不远送了。”
库勒一直目送着加百莉和比迪斯踏上了马车驾座。在拉动缰绳的一刹那,比迪斯忙不迭地问。
“对了,请问最近的城镇,离这里还有多远?”
“很近了。”库勒回答到,“沿着这个方向一直走,用不了多久,就是尼迦王国的北部重镇——戈多拉图城。你们只要沿着车辙印走,是不会在荒野里迷路的。”
“多谢!”
再一次拜别了库勒之后,比迪斯和加百莉继续踏上了属于他们的旅行。
……
尼迦王国,其实并不是一个完整的独立国家。
在尼迦王国的领地上,其实存在着两个实力相近的庞大部落。其中一个名叫威德玛,另一个则叫做潘巴尼。而戈多拉图,正好是位于尼迦高地北部,潘巴尼部落的首府城市。
这两个部落各自分布于尼迦高地的南北两侧,虽然看起来,两个部落在地盘上正锋相对,但实际上,它们的关系极为亲密。
两个部落有着几乎相同的文化背景,社会的发展水平也极为相似。坊间流传着这样的说法:要是将这两个部落的人放在同一间房间里,就算是明眼的智者,也很难辨别出他们的区别。
当马车踏入戈多拉图城的那一刻,比迪斯就深刻地感受到了这一点。因为街上来来往往的行人,虽然外貌和衣着相似,但是说着的却是两种听起来截然不同,但又隐约有些相似的方言。更神奇的是,这样的交流并没有为当地人带来任何的障碍。
与平原的城市不同,高原的部落城市并没有高耸的城墙,当地的建筑也多是一些用石块和黄土堆砌起来的低矮平房。尼迦的士兵在城市的周围挖掘了数道深浅不一的壕沟,并在里面埋下了蒺藜和钢刺。在壕沟的周围,他们甚至用带刺的拒马得以加固。
这样,就算作是一道道简易的护城河了。毕竟,像这样易守难攻的高原城市,是极少受到来自外族的侵略的。
在进入戈多拉图城的时候,比迪斯只是经受了一些非常简单的盘问。当地的士兵,对于一身异国装扮的比迪斯和加百莉,也是显得异常好奇。
“喂,你看起来似乎有些魂不守舍。”
加百莉似乎注意到了比迪斯情感的变化。自从他们离开了那位名叫库勒的少年之后,比迪斯脸上的表情就显得有些失落。当然,这自然是在比迪斯意料之中的。他的内心没有什么能逃得过加百莉锐利的双眼。
“哈哈,你也有吃醋的一天!”
加百莉笑起来的样子让比迪斯有些尴尬。尽管比迪斯在心里反复地嘀咕,比起加百莉在西斯罗时候的表现,自己已经收敛了许多了。
要是这时候,诺艾尔突然凭空出现,加百莉的表现说不定会更加地强烈。
“你说是就是呗。”
加百莉邪魅地一笑,接着,她挽住比迪斯的手臂,嘟着嘴对他说到。
“你就喜欢咱这样,对不?”
比迪斯的视线不经意地往加百莉身上瞥了过去。在这一刻,他正好和加百莉的视线对在了一起。这让他的脸不受控制地变得通红。
其实,加百莉在库勒面前,也并没有做出什么特别的动作。库勒看上去也像是一位绅士,除了偷偷瞄了加百莉几眼之外,他的表现几乎可以说是友好且和善的。
只是,有些时候,男人表现出的控制欲,甚至会远远超过他们自己的想象。这样的道理,比迪斯不会不知道。
“噗!你个大笨蛋!根本不用等你回答,你的答案就已经全部写在脸上啦!”加百莉一边咧开嘴角,露出两侧的尖牙,一边露出嘲讽的表情。
“若是你想让咱大天使长变成你心目中柔弱的公主,那么你也得扮演成一位强悍的勇士呐!可实际情况呢?每次遇到问题,还不是咱出面帮你解决?”
加百莉用手指着比迪斯的脑门,比迪斯无言以对。
事实情况确实是如此,直到现在,在遇到危险的时候,也都是加百莉出面协助,事情最终才能化险为夷。在伦德帕的时候是这样,在西斯罗的时候也是这样。更多的时候,比迪斯仿佛感觉自己是在依靠着眼前的这位天使,才能够有勇气战胜这么多的困难的。
“唔……不过细细想来,尽管你是个没用的大笨蛋,但是每当遇到危险情况,你还是愿意挺身而出,站在咱的面前的……”
加百莉支着下巴,沉思了片刻。她突然表现出了满意的表情。比迪斯看在眼里,心中却隐隐觉得有些发毛。
看着比迪斯的反应,加百莉突然“噗嗤”一下笑出了声。
“这样也足够了。毕竟,要在这个世界上找到一个愿意花功夫关心你的人,可是一件很困难的事情啊。”
加百莉的情绪转化之快,让比迪斯有些猝不及防。面对这样的一位大天使长,即使是那些精于人心的商人,也会难以应付的吧。
更何况,比迪斯现在只能硬着头皮应付。
“将来,你也会像之前一样,好好关心咱的吧~”
加百莉像一只温顺的小猫咪一样,她脸上的表情是那么的天真无邪。
“我……尽力……”
比迪斯没有底气的态度显然让加百莉有些失望。她往比迪斯的肩膀狠狠锤了一下,然后,用一种调侃的语调对着比迪斯嚷嚷到:
“要是你能够像库勒那样强壮又威猛的话,就不应该用这样的语调对着咱说话!”
加百莉调皮地吐了吐舌头。比迪斯的脸上再一次露出了无奈的苦笑。
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