赌射（Shooting）

或许是抵达了城区的中心位置，原本弯弯曲曲的道路忽然间变得笔直宽阔起来。

转过巷角，所见是一座硕大的广场。广场临河而建，地面由红褐色的花岗岩地砖一点点铺陈。其中央立有一座战神萨尔克的雕塑，远处河对岸则是一座宏伟的军事城堡，那是德雷克家族的府邸，也是防御帕托里奥城的城中要塞。

广场上挤满了小商小贩以及采购物品的居民。虽说圣特拉图皇宫与大教堂间的广场也是商人们的聚集地，但从没有人敢于像帕托里奥的商人这样当众叫卖的：赶一架破旧的马车，先是往地上铺一卷黄油布，将备好的货物往地上一倒，而后直接盘腿坐下扯开嗓子呦呵，声音大到隔着几条街都能听见。即便在倾倒货物的过程中不慎滚丟了几件，被围观的旁人捡了去，他们也不以为然，反而会挺直身子慷慨地对人群招呼上一句：“拿去拿去，老子送你们的！”

德雷克人向来不拘小节，传说他们是战神萨尔克的子民，血液里天生就带着种豪放和粗犷。德雷克领的军队也是整个帝国最强大的战力之一，在数十年前的帝国战争中，德雷克的骑兵在战场上所向披靡，令敌人闻风丧胆。直到现在坊间都流传着“格拉汀帝国一半疆域都是靠德雷克人的马蹄踏出来的”的说法。

除去云集于此的商贩，艺人也是广场上十分亮眼的一笔。他们赚钱比商人要简单得多，只需稍稍露一手绝活，就能立即吸引许多行人驻足观看。若是表演的足够精彩，还能挣得几分路人的打赏，个别幸运的能得到几张月票，甚至书评，就个人糊口而言已然是足够。

表演项目也很丰富多样：耍蛇逗鸟、皮鼓木笛、男女歌舞无所不包。大的戏班子通常在表演前会一齐擂鼓呐喊，作为开场余兴节目的同时也起到吸引观众的目的。待鼓声渐歇，看客聚集，一切准备妥当，演出也就算是正式开始了。

能看到如此热闹的集市确实有些出乎卡尔的意料。他本以为帕托里奥是一个很原始很野蛮的地方，每天不是刀枪剑戟就是搏斗厮杀，这样才算符合“西北民风彪悍”的认知。

而现在，这个刻板的印象已经不复存在了。德雷克人与其他地区的人们没什么不同，他们也需要音乐，需要歌舞，需要烤羊腿配麦酒，需要在闲暇之余享受生活。

［卡尔！那边那边！我们去那边看看吧。］凯莉兴奋地指着前方围在一起的人群，里面不时传出高昂的欢呼声。

［人好多……］卡尔向那边望了一眼：［凯莉，要不我们先……］

［快一点啦！再慢可就抢不到好位置了哦！快快快！］

［唉……］

卡尔无可奈何，只得顺着凯莉的性子背着她走向人群。仿佛在把女孩背在背上的那一刻起，他真就变成了一匹马，凯莉让他往哪儿走他就往哪儿走，听话的很。

两人挤过人群，找了个靠边的地方站定。卡尔个子高，不会被前面的人挡住视线，凯莉则索性搂住卡尔的脖颈，将下巴抵在他的肩膀上，彼此的脸颊几乎快要贴在一起。

［喂……有点太近了。］卡尔下意识地往一侧偏头。

［嘻嘻，这样才能看得清楚嘛！而且脖子也不会酸。］凯莉毫不在意地说。

［可我脖子会酸……］

［那就把头正过来啊，这样偏着头看脖子当然会酸喽～］

［我怕挡你视线。］

［哎呀没关系！卡尔你照常就好。］

本想着提醒凯莉避嫌，可凯莉好像完全没有理解卡尔的意思，甚至还主动伸手把卡尔的头往回掰。拗她不过，卡尔只得慢慢把头摆正。不过作为替代，他使劲往上拔高脖子，生怕自己的糙脸不小心碰上那细如凝脂的肌肤。

人们围着的是一个简陋的牛皮帐篷，很长，前后大约有二十米的样子。

其远端是一堵用砖石垒成的墙壁，每隔五米分别立有用稻草编织成的圆形靶子。朝人的一端则放了张长木桌，一个看上去像是店老板模样的人坐在桌旁，他的面前摆有一堆铜币，数量不小，垒成小山的形状。

［请问这里是在做什么？］卡尔向身旁的一个中年男子询问。

［赌场啦，赌场。］男人一副见怪不怪的样子，上下打量了卡尔一番：［小伙子，从外面来的吧？］

［嗯，我们是旅行商人。］卡尔点头。

［商人？］男人抬了抬眉毛，面露疑色：［原来你们商人也好赌？哼，我还是头一次见到来赌场的商人。我认识的那些从商的家伙可是宁可穷死也不会去赌场碰运气，因为他们眼里容不得一点亏损。］

［呃不，您误会了，只是单纯的好奇。］卡尔连忙解释说：［我们只是看这里人多，来凑个热闹而已。］

［呵呵，凑热闹倒没什么，要赌的话就免了吧。］男人摆摆手道：［这里可不像外面那些玩牌玩骰子的，我们拼的不是运气，是实力。］

［实力……是指什么？］

［那还用说，当然是这♂方♂面的实力了。］男人拍了拍自己那壮硕的臂膀，伸手指向桌前说：［看见那把弓了没？只要你能用那把弓射中远处的那三个靶子，桌子上的那些钱就都是你的！］

卡尔朝他所指的方向看去，桌子上果然放着一把木制的长弓，旁边配有一支铁箭。

他大体也明白了游戏的规则：花钱射箭，只要用这把弓射中三个靶子，就能拿走迄今为止积攒下来的所有挑战者们的钱。

非常个性且有创意的赌博方式，真不愧是德雷克人。

［有人成功过吗？］卡尔问。

［你看那堆铜币垒的有多高就知道了。］男人回答。

［看样子没有人呐……］

卡尔看了看围观的众人，他们也只是站在那里干看着，并没有上去尝试的意思。他们是观众，抱着看戏的心情聚在这里，等待着某位“高手”的出现，亦或是失败者羽杀而归。

［瞧一瞧看一看啦！只要你够强，就能把三百枚铜币赢回家！五枚铜币一次！］

店长开口呦呵起来，试图调动起人们的积极性。可大家都只是普通吃瓜群众，并没有人主动站出来尝试。

一阵冷场——但没有持续太久。店长忽然掏了掏腰包，竟当着众人的面从里面摸出一枚闪亮的金币，放在了那堆铜币上面，人群顿时开始骚动起来。

一枚金币等于一万枚铜币，若是能赢下来，可以说是一夜暴富！

［有没有朋友想尝试一下？］老板的目光扫过众人：［赢了的话，就能得到铜币三百枚……外加金币一枚！］

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