深夜,科岚城兵营内。
卡尔、克洛和纳尔逊三人围坐在一张宽大的木桌前,桌面上铺开着一张科岚城的地图,旁边还放着几盏魔石灯用于照明。
这种灯相比起用动物脂肪和蒿草制成的蜡烛要亮得多,结构也相当简单:一个灯座,一皿盐水,以及一小块魔石。只需将魔石块放在盐水中,便能发出数倍于蜡烛亮度的白光,持续几日不灭。
当然,因为魔石矿来源稀少且价格高昂,普通的平民根本消费不起。所以对于帝国的大部分子民们来说,用蜡烛进行照明依然是他们的不二选择,而使用魔石灯也几乎是成为了上流社会的特权。
[根据圣谕的教诲,正午乃圣光普照、恩泽万物之时。因此婚礼也被定在后天正午在这所教堂开始。]
纳尔逊用手指着地图上标注的一栋建筑说道。
[按照习俗,我和凯莉会在这里接受主教的祝福,然后同乘一辆马车,在骑士团的护送下离开科岚城,前往罗林领内的莫林斯城。]
他一边讲解着婚礼的流程,手指也跟着在地图上移动,指尖最终停在了标注着“莫林斯”字样的图案上。
[而在我们抵达莫林斯后,凯莉和我会在当地的教堂里面进行立誓。]
“教堂吗……”
卡尔看着地图上的两个小圆点,陷入了沉思。
在格拉汀帝国,几乎每座大城市都会有一所教堂伫立其间,每一所教堂也都有相应的主教和神职人员负责管理。除了为人们提供了向神明祈祷的处所之外,他们还会参与婚丧嫁娶等仪式,并招揽民间拥有治愈魔法天赋的人,将他们培养成优秀的神官,以在必要的时候为伤者提供医护。
而这些分散在各个城市的教堂,虽然在政治上不受皇权掌控,但它们彼此之间并不独立。就像子母公司的关系一般,这些小教堂都要服从位于圣特拉图的大教堂的谕令。同样,它们的主教也要奉大教堂的主教为尊。
尽管有着相对复杂的管理体系,但总的来说,教堂依然发挥了相当重要的作用。
而这,却也无疑对两人的行动增加了一个限制条件——决不能在教堂内动手。
教堂是供奉神明的场所,神圣不可侵犯。在教堂内惹是生非与亵渎神明没有任何区别。
[也就是说,我们必须抢在凯莉小姐抵达莫林斯教堂之前动手,对吗?]克洛向纳尔逊问道。
[是的。一旦进了教堂,誓约仪式就会不可避免地举行。想必两位也明白,对神明许下的誓言是绝对不能违背的。]
听了纳尔逊的话,卡尔的视线便离开了莫林斯,他再度将注意力集中到了科岚城附近。
[科岚城距莫林斯城有多远?]他向纳尔逊问道。
[大约有三十几里的路程,马车的话大概傍晚就能到。]
[是吗……]
排除掉教堂,自己只能在两个地方动手:第一是在科岚城内,趁队伍刚要出城的时候。第二则是在前往莫林斯城的中途。而这也间接导致了行动时间无法变更:两人只能选择在正午时分行动。
[随行的骑士大概有多少人?]
[焉龙骑士团全员以及由格兰特公爵带领的一个编队,再加上仪仗队,大概在一千人左右。]
[哈?一千人!?]
听到这个数字,克洛瞪大了眼睛,甚至惊讶得喊出了声。
仅仅一个随行队伍就有一千人,这个数字远远超出了两人的预期。卡尔这才认识到大贵族之间举行的婚礼是何等兴师动众。
这样类比的话,如果是格拉汀皇帝的婚礼,怕是会将整个帝国的人民都发动起来。
这样一来,两人就算成功冲破了骑士们的防线,他们也绝不可能带着凯莉从这样一支军队手中逃走。更何况,格兰特公爵——凯莉的父亲也会亲自在场督队。
[不要着急,事情其实也没两位想的这么棘手。]看到两人紧锁着眉头,纳尔逊笑着向两人搭话。
[这一千人里,有一百人是仪仗队,根本没有战斗能力。而在剩下的九百人中,有八百人是焉龙骑士团的骑士,我在此向两位保证,他们绝不会妨碍两位的行动。]
听了他的话,两人的表情这才稍稍变得轻松起来。
[而至于剩下的一百人,是格兰特公爵的亲兵,隶属红蔷薇骑士团,战斗能力相当强悍。你们恐怕不是对手,但这也并不意味着你们毫无胜算……]
他顿了顿,给出了解释:
[队伍顺序先是仪仗队,然后是马车和焉龙骑士团,最后是红蔷薇骑士编队。因为人数众多,整个队伍会被拉得相当长。所以,如果位于前面的马车出了什么事的话,公爵和他的骑士们根本无法第一时间赶到。而这,可以成为你们逃脱的机会。]
[……]
一时,卡尔和克洛都没有说话。两人在脑中暗暗将纳尔逊所给予的所有情报综合起来,开始考虑最佳的行动方案。
最终,他们得出了一个结论。
[我们会在科岚城内行动。]卡尔向纳尔逊说道。[但在这之前,我们还需要您的一点配合……]
[无妨。]纳尔逊一口答应下来。
[那么,计划是这样的……]卡尔上前,将自己的计划和盘托出。
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