第十五章：交易

接待工作在此之后便顺风顺水地进行了下去，值得一提的是，这位公主似乎对百里长歌的代步工具——也就是那个三蹦子产生了浓厚的兴趣，硬是强烈要求坐在后面用来拉货的空厢上。

而就当卡莲开始思考那个看起来十分昂贵的巨轿是不是得自己开动武神扛回去时，公主那位不曾出声的男装小厮却当着她的面念了几句不知名的咒语，之后那架巨轿便在众人眼前缓缓缩小为了一个手掌大小的模型。

“这也太不科学了吧？”卡莲心里不禁疯狂吐槽，“质量呢？说好的守恒呢？怎么说不守就不守了？！”

在这群异国的客人解决掉自己最大的行李后，百里长歌那边也屈服于皇族公主恳求的眼神，警告了句“屁股颠裂了可别怪我哦”后便让公主上了车，与此同时，另外两名侍女和男装小厮却未一同登上。

出于好意，卡莲刚想过去问问要不要用武神载她们一程，但那位公主的声音却抢先一步传出，语气还是一如既往的平淡。

“小菊儿，小梅儿，你们应该能跟得上吧。”

“是的，殿下。”两个红衣侍女齐声应答。这事卡莲注意到了，两个侍女的红色裙袍并不相同，至少她们左胸前用金线绣着的花纹是不同的。

正如她们的名字那般，一朵是盛开的雏菊，另一朵则是洁白的雪梅。

“至于阿兰你……”公主说到这里时停顿了一下。

“殿下，如果不介意的话，我可以用武神载这位……姑娘？”卡莲礼貌性地询问了一下。

“阿兰她的确是个女孩，至于为何男装……不过是皇室里不成文的规定罢了。”公主有些无奈地笑了笑。

幻宝九玄帝国作为一个以皇帝为最高统治者的国家，侍奉皇室成员的奴仆自然是不会少的，而在皇帝的后宫里出现了几次不可说的丑闻之后，用来侍奉皇族女性的下人便被限定为了女性，无论是妃子还是皇女都是如此。

但与此同时，皇子们却不受其限制，对这个规矩感到不服的皇女们便命令手下的少女们打扮成俊美的少年与之对抗，久而久之竟然成了一种不成文的规矩，现如今如果哪个皇女的身边没有一个漂亮的“美少年”跟随，那将会是件非常掉面子的事。

“阿兰，你需要让卡莲小姐载你一程吗？”

身着玄色衣袍的男装小厮摇摇头，接着从怀里掏出了一枚不起眼的银针，将其高抛至头顶之后，银针转瞬间化为一柄锐利的长剑，被再次纳入掌心之后，男装小厮习惯性地舞了个漂亮的剑花，最后点了点头示意自己准备完毕。

在一旁看了半天的百里长歌忍不住吹了个口哨，赞叹道，“你这几招真不错，要是在马戏团的话肯定能收获不少掌声。”

卡莲狠狠地白了他一眼，百里长歌则识相地捂住了自己那张破嘴。

好在这位尊贵的殿下对于这句调侃只是一笑了之，卡莲倒还有点好奇这些三个女孩要怎么样才能跟上他们的速度，要明白即使是百里长歌的那辆三轮车，时速也是有七十公里的，但……卡莲联想到刚才所发生的一些事情后，她也有了一定的心理准备。

因此她不会再惊讶了。

对那两个仅仅依靠着双腿便能紧跟在三轮车之后且连大气都没喘汗水都没流的侍女如此；

对那个踩在长剑上腾空而起且和自己所驾驶的武神赤鸢保持在同一速度匀速前进的男装小厮也是如此。

即便这其中所暗藏的东西再怎么挑战她脑袋里的知识体系，她也不会去感到惊讶了。

而值得注意的细节是，那位主动乘上三轮车的公主殿下在这趟本应无比颠簸的短途旅行中却未曾表现出任何程度的不适，对此感到好奇卡莲调动了一下赤鸢的视距，结果发现镜头里的公主阁下根本就没有坐到三轮上。

虽然细微，但她的脚下始终都和三轮后厢的铁板保持着一定的距离，且无论路况多糟糕都是如此。

仔细一想其中的变量以及需要控制力量的精细度，卡莲越发觉得这个萝莉公主深不可测起来。

不过这种深不可测在卡莲看来或许也能称之为是一件好事，毕竟再怎么说，这位公主殿下也是前来塔云的最终目的招一位入赘的夫婿的。

而自己的同胞若是在异国他乡有这么一位妻子护着，卡莲觉得自己至少不用担心同胞的生命安全。

至于为什么在冰魂大陆上威震一方的幻宝九玄帝国会让自家皇室的皇女大老远地下榻到塔云这种小国选婿，而不是让一位皇子赢取一位塔云女子作妾，那就不得不提及两国间那段很复杂的历史了。

国家之间的联姻自然不会是自由恋爱，一般来讲，政治联姻才是最正常的。

一场国家间的政治婚姻目的也就那么几个，国力相似的两个国家可以依靠政治婚姻可结为同盟或巩固盟约，国力一弱一强的两个国家则可以依靠政治婚姻可以求得保护或解除兵威，当然除此之外也有很多别的特殊情况。

而很显然，幻宝九玄帝国与塔云国之间的政治联姻便属于这种特殊情况。

从如今国土面积来看，塔云国显然很容易被归类为弱小的那类国家，而幻宝九玄帝国则是毫无疑问的强国，但两国间的政治联姻并不是从这一次开始的——两国间的政治联姻已有百年历史。

若是追溯到准确的时间的话，那应该是从百年前那场大饥荒度过后的第三年开始，而在那个年代，幻宝九玄帝国也不过是个经历了大灾后在人民饥饿的呼号声中摇摇欲坠的将亡小国罢了。

而那场惨绝人寰的大灾害中，塔云国慷慨救灾的表现则吸引了当时幻宝九玄帝国的皇帝，尤其是在了解到作为同样等级的小国，对方居然有余力吞下那么多数量的难民后，那位年轻的皇帝不由得起了忌惮之心，在灾后重建国内生产的同时，皇帝也迅速以感激他国援助的名义派出外交使者前去探查。

事实上由于两国间距离不算太远的原因，塔云国当时接受的难民的确有四成便来自幻宝九玄帝国就是了

至于探查的目的则有两个。

其一是为了试探对方是否有将难民消化到国内的打算。

在那个时代，塔云国所接纳的难民在饥荒后的任何一个国家看来都不是小数目，而要喂饱那么多张嘴更是接近不可能的事情，能做到这一点的塔云国已经足以引起其他国家的警惕，假使塔云国当时有将难民消化的打算的话，那冰魂大陆下一秒便会产生首个历史上首个一强独霸的局面……而那时只要它有一丝动兵的念头，即使是将难民总数目的三成训练为军队，经历了灾害且尚未恢复元气其他国家对此想必也是无法抵抗的。

其二便是探查对方国内有关于粮食的秘密。

从计算结果来看，像塔云国这种小国根本不可能为那么多难民提供粮食，即便是以国库中有三年的存粮作为假设计算在内也是这个结果，皇帝本人接受过高等的算数教育，在他的计算下，不出半个月，塔云国的粮食都会被消耗一空才对——然后这个国家居然硬是把这群难民养到了搭在之后。

当领命抵达塔云的帝国使者抵达时，他们先是被理所当然地拒绝了入境请求，可在看到使者们带来的大量稀有矿石时——事实上当时空虚的帝国国库所能拿出的最有价值的东西也就是那些不能吃的舌头了——塔云人的态度却发生了些许的转变，最终还是让这群帝国使者步入了塔云境内。

后来的事实证明，被那些罕见矿石诱惑的塔云人不应该那么轻易地表现出自己的欲望，更不应该被帝国的使者们捕捉到那般神情，否则他们在之后的谈判中也不会陷入那么被动的地位了。

步入塔云国的使者们如愿以偿地见识到了当时塔云所拥有的各种奇妙技术，与此同时还敏锐地察觉到了塔云一方所存在的粮食无法自产的问题以及对方所对帝国矿物资源的觊觎。

在使者团从塔云国境内离去前，使者将难民们种植的神秘作物带回了一株，归国后此物的产能则直接震撼朝野，皇帝则立刻做出了必须要与塔云国缔结外交关系的决断。

有一便有二，在第一个使者团成功进入塔云之后，幻宝九玄帝国在两年内连续派遣了五个使者团前去恰谈，并对滞留在塔云境内的大量帝国国民与本国矿产资源的出口问题进行了深刻探讨。

对于塔云国而言，这群难民自带的生产力为它摆脱了长久以来需要向周遭国家进口粮食窘境，而若此时幻宝九玄帝国如果以律法为由将本国国民带走的话，对于当时粮库因救济难民而变得空虚且无法向周遭领过进口粮食的塔云而言实在是一种打击。

而最关键的则是帝国方那丰富的稀有矿藏。

在那个时代下，塔云国由于国内资源缺乏的问题，各个领域的研究都陷入了瓶颈，国内也被迫从实践与理论相结合的路线进入了纯理论探索的路线，而在那时，以大量罕见矿物作为诱饵的帝国对于塔云而言实在是雪中送炭般的举动。

就这样，幻宝九玄帝国成功地以半威胁半利诱的方式与塔云国签订了长期合作的各项条约。

而为了安抚遗留难民的情绪，并切实地将拥有技术的人才带回国内，幻宝九玄帝国便与塔云国以“联姻”的形式确定了交易方式。

帝国会以嫁妆或贺礼的形式为塔云提供对方所要求的各类矿物资源，而塔云则会将国内掌握技术的人才以入赘或出嫁的形式送到帝国。

这桩持续了百年的政治婚姻的开始则拉开了幻宝九玄帝国一步步壮大的序幕，百年之后，幻宝九玄帝国在塔云国输入的人才的帮助下成为了一尊巨物，而塔云国的科学技术也节节攀升。

在理解了这些的前提下，卡莲看向那位公主殿下的眼神不由得有些怜悯起来。

如果说政治婚姻是一桩交易的话，那么这位公主殿下可能连天平两边的砝码都算不上，顶多就算一个镶嵌在天平作为装饰的铜花吧。

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