第二十三章 贝德福德防线

英国地面部队数量不足，这个是人尽皆知的消息，但是这并不代表对重要交通线和城市的守备力量空虚。

使用定装弹的SMLE步枪虽然没有配发到地方守备部队，但是装备褐贝斯步枪的部队数量并不少，只是这些部队一般都没有计算进入英国的地面部队兵力之中。

克伦威尔在进军的时候为避免在决战前出现部队损失也极力避开可能驻有英军的地方，而全靠两条腿走路的军队行进速度也可想而见，完全不能和依靠铁路机动的英军相比。

亨利所在的三营下车之后立马集合带到本营负责的防区，没有多说什么，几百号人在放下随身携带的背包后抄起工兵铲就开始挖战壕。

这一带的地形相当平坦，原本一向都是一个不错的牧场，而随着蒸汽机在英国的大面积推广，贝德福德也算是个工业小城了，这里出产的主要是陆军急需的物资，包括军服、行军被甚至是子弹。

而这也是让陆战三师部署的原因之一。

“话说，我们干的完全就是陆军该干的事情吧？我在新兵营的时候可没有听说陆战队要干的是这样的事情。”

因为在战斗中损失了几名士兵，亨利的班及时补充了新兵，一边挥舞铲子一边抱怨的就是来自朴茨茅斯的艾伦·哈德。

艾伦的父亲就是一名水手，作为家里的长子他也按照父亲的要求报名应征海军，但是他莫名其妙就来到了海军陆战队。

没有上船就算了，到达部队的第一件工作结果就是挖地，这样大的反差让他一时间难以接受。

“有说话的功夫还不如把战壕再挖的深点，这样能够保你的命。”在艾伦身边的另一名新兵就不像他这般抱怨，他不久前被工厂辞退，原因是老板觉得他实在是太死板，换句话说就是看他不顺眼。

一下子丢了工作不知道该干什么的时候，他正好看见征兵宣传，既然没有更好的选择，他就抱着这样的心态加入了海军陆战队。

“不就是一点叛军吗，需要这么大的阵势去对付？”

听到这话，几个人没忍住发出了笑声，但很快他们又闭上了嘴。就连亨利这个参军也没多久的人也都感到有点可笑，就在几天前他也是带着这样的心态上了战场，只是一轮对射就完全改变了他的看法。

毕竟在他们对面的不是原始部落，而是有着训练的军队。

“之前我在爱尔兰的时候也是这么想的，新兵。”突然一只手搭在了艾伦的肩上。

“少尉！”艾伦一扭头，便看见他的排长不知道什么时候已经从连部返回，没被吓一跳那是不可能的。

“其他人该干什么干什么，想活命的就把战壕挖得深一点，修得更牢一点！”

“是，长官！”听到排长的话，顿时众人挥舞铲子的速度都变得快起来，虽然这种热度没持续十分钟就开始衰减。

“听说你是来自朴茨茅斯的？”

“是的，长官。”

“那是个好地方，去年我就是从那里出发前往爱尔兰的，当时我和你一样觉得小小的爱尔兰能有什么了不起，但是呢，最早一起出发的一个排里面只有我活到了现在。不是我在吓你，艾伦二等兵，永远不要轻视你的敌人。”

“是，长官。”

“那么赶紧拿起你的铲子，没时间让你磨磨蹭蹭了。”

“是！”

陆战一师在贝德福德的北方向上部署了大部分的兵力，组成三道防线，整个师还有数量不少的60磅炮和18磅炮，但如果敌方主力全力猛攻，那可是将近十万军队，陆战一师很难说可以守住阵地。

但是现在只能够想尽一切办法对阵地进行巩固，能够阻击敌人一分钟就是一分钟。

师长很清楚自己的任务，所以他不敢十万敌军朝自己正在快速行军的消息传下去，不然会发生什么事情那就很难说了。

放在一年前他敢这么做，可是现在他不敢，因为这支部队新兵占比太高了。

这边正在快速完善防御设施，克伦威尔的部队也正在一点点接近。

得益于英国建设的有线电报网络，侦察部队发现的情报能够较快地送到英军司令部，再做出相应的部署更加合理地使用手中的兵力。

尽可能缩小防御圈，如果可以的话将克伦威尔给包围住，当然，这点要做到实在是太难了。

两周后的一个清晨，这些日子天天都在挖战壕的亨利可以说是浑身难受，腰酸背痛连觉都不能好好睡，好在这么辛勤的工作有了结果。

陆战一师的防线算是彻底完成，接下来等的就是苏格兰独立主义分子的到来。

就是在这天，亨利刚刚醒过来紧急集合的哨声就把他从行军床上揪下来，全连的士兵都顾不上刷牙洗脸，穿上外套拿上武器直接往外冲。

陆战一师的骑兵侦察连全天候在阵地前二十公里左右的区域活动，一发现敌军步兵的前锋他们立马就撤到阵地后方将消息传给守军。

因此英军阵地一大早就出现了这般忙碌的景象。

“敌军马上就到了，所有人马上进入阵地！”

“快快快！”

亨利在长官们的催促下前出到自己的位置上，这次又是很不幸，三营的位置就在第一道防线的最前方，也就是说他们会直接面对敌人的冲击。

来到阵地上的亨利顺便拖了一箱子弹到自己的身边，第一次在野外作战，虽然没有了最开始的兴奋或者紧张，他依旧感觉到牙齿痒痒的。

“喂，那个艾伦，你能不能别抖了，晃我眼睛。”

“可是我们马上就要战斗了。”

“但这个和你抖来抖去有关系吗？”

“你就不觉得天冷吗？”

“当然冷了，这大冬天的，我真的想一直缩在炉子旁边。”

但是克伦威尔不给他们这个机会，要说现在亨利最想要掐死的人，那自然就是对方的总指挥克伦威尔了。

要不是这个家伙到处搞事情，他现在应该是在部队的营房里歇着，说不定还能有冬天的假期，而且眼看着圣诞节正在一天天临近。

“但是我觉得那些苏格兰人比我们更冷。”

“好像也是，这一路赶过来也挺不容易的。”

“你可真是够贴心的。”

“去他们的，我巴不得把他们全部消灭在这里，要不是这战事，我现在应该去的是舰艇部队。”

就在他们说话的空当，克伦威尔军的前锋已经抵近到肉眼可见距离之内，SMLE步枪的射程已经能够打击到这些敌人，但不是每个士兵都是神枪手，军官们在等敌人距离更近之后再开火。

受到这种肃杀气氛的影响，亨利等人也闭上了嘴巴，紧紧握住手中的步枪。

最先开火的是克伦威尔的炮兵，他们在高地的兵工厂成功生产出了100mm榴弹炮，也正是因为这些大家伙，部队的行军速度慢了不少。

在克伦威尔看来，这都是值得的，不然他就算带再多的步兵也就是被英军屠杀的份。

炮弹呼啸着从空中落下，第一轮的射击对英军几乎没有造成影响，除了几个倒霉蛋以外所有人只是惊叹于这些叛军居然也装备了这样子的火炮。

威力还挺大的，克伦威尔军的步兵配合炮兵的火力进攻也全都卧倒趴下，此时双方步兵的距离尚有九百米，对哪边来说都不是一个开火的好时机。

陆战一师的炮兵也不是吃素的，师属炮兵部队装备了4门60磅重炮，还有54门18磅炮以及其他一些种类的火炮，虽然没有能够确定敌方炮兵阵地所在，但是敌军步兵都已经到自己的眼前了。

作为防守一方的英军炮兵更是有更大的优势，在这长长的两周的时间内他们早就对阵地前每一个位置的射击诸元有了清晰的了解。

因此英军第一轮炮击就准确地打在了克伦威尔步兵的脑袋上，一时间炸得是血肉横飞，第二轮的炮击很快又落下，这一次比上一次是更加精准。

眼看着自己的部队给对方当了活靶子，克伦威尔军的军官也不傻，他们立马抽出指挥剑下令进攻。

和英军搅和在一起之后，那么炮兵的攻击自然会有所顾忌。

“敌军冲锋了！”

听到这样的声音，亨利也顾不上还在不停落下的敌军炮弹赶紧从战壕上探出上半身，将步枪架在沙袋上对准前方。

眼前黑压压的一片可全都是敌军，他们如潮水一般向自己涌来，头一次看到这种景象的亨利不禁心跳剧烈跳动。

就在这时一枚敌军炮弹砸进了英军战壕，附近七八名士兵当场阵亡。

“愿上帝原谅我。”亨利闭上眼睛嘴里飞快念叨道。

“所有人准备射击，开火！”

当苏格兰独立军士兵离英军阵地仅仅只剩下了三百米，各个连长相继下达射击命令，枪声先后在阵地上响起。

亨利也睁开了眼睛，将腮帮子贴到枪托上寻找目标，在这个距离上，一个人的大小看去也就是一个稍微大一点的点。

他也不知道自己有没有瞄准，就立马扣下扳机，接着赶紧退壳、推上下一发子弹再射击。

在这种火力的射击下，很快就在地上倒了一整排的尸体，苏格兰人也很难再往前移动。

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