和莱伯特一起享用完早餐,又夸赞了一番莉莉娅的手艺后,梅丽提出去后花园休息片刻再去比赛现场。
总督府的后花园非常大,国王的宫殿毁于骑士之手后,无法再建立起同样宏伟建筑的北方人只得拆除原先的废墟,种上草坪,把总督府后院改为花园。一行人特意选了远离正在教导小伙子剑术的威廉的位置散心。
“莱伯特,让我看看你的秘密武器。”梅丽好奇的看着莱伯特背后背着的秘密武器,现在它包裹着帆布并用绳子捆着。透过帆布看外形,莱伯特参加比赛的风枪像一根长长的棍子。在梅丽眼里这件武器充满神秘感,她迫不及待想要看个究竟。
“嗯,可以的。不过梅丽你要小心,千万不要用枪口对着自己。”莱伯特谨慎的说。
梅丽一笑:“没事,我这几天特意又看过介绍风枪原理的书,这是一种把空气压缩在一起,然后推动铁珠发射出去的武器,只要不充气也就和没上弦的弩一样,没有危险。”
“话虽如此……然而它毕竟是尼古拉斯先生的工坊新做的,说不定有意想不到的问题。”莱伯特说着,还是把武器放下,解开绳子缓缓揭开帆布。
一杆精致的风枪趁现在两位女孩面前,梅丽和莉莉娅都睁大眼,桌上的武器做工精致,造型和传统的风枪有所类似,除了看起来做工更加考究的木质托板和更粗长厚实的铁制枪管外,最明显的特征是这把风枪的气囊位置并没有套着橡胶容器,取而代之的是一个圆形的小铁球,似乎是空心的。
梅丽仔细端详了一会。说:“看外型真是精巧的设计,我能摸摸它吗?”
莱伯特点点头。
“这把枪真奇怪,怎么下面还挂着颗鸡蛋。”莉莉娅好奇的说。其实她连风枪这种武器都仅仅只是听说过。自从这种原本用来猎鸭的装备被改成战争武器以后,北方人就严禁南方人制造和持有它。改进版的风枪只有复国军中的精锐佣兵少量持有,女仆也只是借着旅店客人的传闻才大致了解它的原理,更别说眼前这种最新型的了。
梅丽笑道:“没有这颗‘鸟蛋’枪管可射不出子弹。普通的风枪用厚实的橡胶制成圆形气囊,发射之前要把气囊充满,就这样一扣扳机,枪膛里的气阀立刻松开,气球就‘嗖’的一下干瘪,把铁珠推出枪管,能打很远。飞的十几米高的野鸭都能被打下来。”
梅丽吃力的拿起风枪,指着不同结构对莉莉娅解释起来。
“可是这把风枪上面的气囊是铁做的吧?这要怎么充气呢?”莉莉娅说。
莱伯特拿出帆布中的另外一个小一些的配件,向梅丽和莉莉娅展示一番,道:“和橡胶气囊一样是用打气筒充气,把打气筒上橡胶导管前端这根针**风枪上面的这个小孔里,推动打气筒就可以为金属气囊充气了。听说这是尼古拉斯工坊里的一位天才工匠提出的,她发现金属气囊效果比橡胶气囊好很多倍!所以可以支持连续发射好几发子弹再重新充气,不过也有不好的地方,橡胶气囊大小会变化,给金属气囊充气的话就一定要数好次数了,每次打气不能超过十下……”
梅丽点点头:“我来试试看给这个气囊充气。”
莱伯特有些为难:“这很费力的,还是算了吧。”
“让我试试嘛。”对方语气有些撒娇。
“那好吧……记住,充气之前把扳机上面这个栓子拉过来打开气囊,充气完以后再合上,否则气囊会漏气的。”
莱伯特于是把小型打气筒交到梅丽手里,梅丽摸索了一会儿,果然发现风枪上面有一个正和打气筒上的针管吻合的插口。
“好精妙的想法。”她赞叹。“想出这种设计的工匠真是天才。嗨!唔————”
梅丽说着,双手开始从两边使劲压榨打气筒,可她的力气显然不足以把气筒打到底,反而把自己脸涨得通红。
“算了,还是我来吧。”莱伯特说。
“我的力气太小了,让莉莉娅试试看吧。”梅丽说。
“也行。”
“莉莉娅,你来试试给这个气囊打气,充气十次。”
“我明白了,我试试。”
女仆接过打气筒,刚才梅丽使用了九牛二虎之力的样子,莉莉娅于是也一下使出全力,发现推动打气筒比想象中简单,不一会儿就充够了十下。
“感觉……越到后面越费力。”女仆道。
莱伯特点点头:“是这样的,橡胶气囊打气四五轮就鼓得很大了,再打可能会爆。不过金属气囊能一次打十多次,里面的……气体……唔……”
“压力就更大。”梅丽帮莱伯特说到。
“嗯,是这样的。”
“好神奇。”莉莉娅按莱伯特之前说的,合上枪栓把风枪交还给梅丽。
梅丽拿起武器,脸上表情干劲满满:“好嘞!让我来射击试试。”
莱伯特大吃一惊:“你想要射击?不不不,算了吧。这可是实验性武器,很危险的!”
“有你在指导我,没关系的啦,我不把枪管对着人便是,我试试射击那面墙,可以吗?”梅丽认真的问。
莉莉娅欲言又止,看了眼莱伯特。
莱伯特无奈道:“好吧,我来装子弹……但梅丽你一定要小心,听我教你的。”
梅丽对他温柔一笑“好嘞,我什么都听莱伯特的。”
这一笑弄得莱伯特有些脸红,不过他的警惕性可不会因此降低,立刻开始认真指引起梅丽动作。
***
“把枪托抵在自己肩膀上,保持稳定……”莱伯特说着,突然想起什么。“对了,等一等,先别开始,还有一件配件。”
“哦?”
“是一种装在风枪上面的配件,卢修斯说这叫……瞄准镜。”莱伯特从帆布间拿出另外一个木头制成的管装玩意,套在风枪上面。
“这是做什么的?”梅丽见这个“瞄准镜”前后都装着亮闪闪的琉璃镜片,好奇的问。
“这也是那位工匠想出来的,把两枚镜片用木头串联在一起,这样瞄准镜可以把远方的景物放大四倍,有助于射击的时候瞄准。”
梅丽露出惊讶的表情:“这个工匠真是太厉害了。”
“这种想法以前就有了,但是和望远镜不同,瞄准镜一定要透明度非常高的镜片。所以必须用煤炭燃烧的高温把杂质精炼掉。”莱伯特说。“听说光是为了造出这把武器,尼古拉斯就花费了几百金币。”
莉莉娅捂住嘴:“几百金币?!”
“探索新造物是非常耗费金钱的,第一件实验品总是得付出千百倍代价,不过等制造方法普及后就不用花费这么惊人的代价了。”梅丽解释。“也许几年以后士兵们都能用上它。”
“原来如此……”莉莉娅点点头。
莱伯特为风枪装好瞄准镜,又指导起梅丽动作。
“用力把枪托抵在自己身上,一定要稳。闭上一只眼睛,瞄准……你想打的地方,当心,别乱动。”
梅丽的力量实在是太小了,她在推椅上费了好一番功夫才摆好姿势,面向花园的石墙,道:“莱伯特,我想打那面墙,可以吗?”
莱伯特看了眼十米外的石墙壁,确认没有缝隙后点头道:“嗯,应该没问题。”
“用瞄准镜中心的这个……点对准想打的那块砖头就行了吗?”梅丽闭着一只眼,维持着姿势问。
“稍微抬高一点点,距离越远抬高越多。这个我也很难掌握,梅丽第一次使用就不用太费心注意了。”
“不嘛,我要打那块黑色的砖头,这个距离要抬高多少?”梅丽认真的问。
“呃……大概把瞄准镜上的点对准砖头最上面就好了”莱伯特想了想说。
“好嘞,你不要扶着我了,让我自己来。”梅丽干劲满满。
莱伯特谨小慎微的松开梅丽,退到一旁,和莉莉娅一起屏住呼吸看着梅丽。
失去莱伯特的支撑梅丽又重新理了理自己的姿势,终于还是准备完毕,她瞄准了一会儿,对着墙壁扣动风枪扳机。
嗤——!!!
剧烈的气响声类似铁匠将炽红的武器放进水里淬火。
金属气囊里的气体随着梅丽扣动扳机,迅速从枪管喷射而出,推动铜制弹头旋转着飞出枪膛。
啪嗒!
梅丽在瞄准镜间只看见一道金光闪过,接着听见子弹撞在墙壁上发出清脆的声响。
可是一瞬间她又看到那道光一下向旁边反弹掠过。
“吓?!”
她吓了一跳,以为子弹朝她反弹回来了,手一软武器一下滑落。
不待莱伯特和莉莉娅反应过来,就听到又一声清脆的响声。
噼里——!
梅丽侧后,总督府朝向花园的一扇窗户上的玻璃一下出现一道裂纹。
***
“梅丽!你没事吧?!”见梅丽一个畏缩武器脱手,莱伯特心一沉,立刻冲到梅丽身旁。
梅丽有些惊魂未定:“刚、刚才子弹反弹回来了!打到……我后面。”
“你没受伤吧?!”莱伯特急切的又问了一次。
“没事,别担心。”
莉莉娅闻言,回头一看,果然看见窗户上的裂纹,她赶紧跑到窗户边一番确认,又在草地上摸索一阵,接着急匆匆的回来,手里捏着的正是梅丽刚刚发射出去的子弹!
“我找到了。这颗子弹一定是刚才打到墙壁上又反弹到窗户上了,把玻璃都打裂了。还好没打到人,否则一定会很疼的。”莉莉娅说。
莱伯特脸色煞白:即使是反弹过一次的子弹威力都把玻璃打出裂纹了,要是命中梅丽或者莉莉娅的身体或是眼睛……心有余悸的他赶紧拉开风枪的栓子。
嗤——
气囊里的气体随着声音瞬间泄露殆尽。
“天啊,刚才太危险了……”莱伯特把枪放在一旁,握紧梅丽的手,两人手心全都渗出了冷汗。“没事就好。”
发生了这样的事,梅丽非常抱歉:“对不起,是我太任性了!我早该明白实验品可能会有意料之外的危险……对不起!”
“梅丽小姐,莱伯特少爷,我们把风枪收起来吧。它太危险了。”
两人赶紧点点头,莱伯特手忙脚乱的开始把这件武器重新收好。
得把新武器的这个隐患告诉尼古拉斯,莱伯特想,否则可不是开玩笑的。
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