第十三章 龙血的追寻

骑士之国科弗亚，一个年轻的国家，建立至今不过八百年，与其他传承久远的国度相比，它显得更加年轻，也更加蓬勃。

科弗亚和双狼王国一样位于大陆的东南部，那里拥有整片大陆最广阔的草场，同时驯养着全大陆最健壮血统最纯正的马匹，依托这两者而建立起来的科弗亚王国十二骑兵团堪称大陆平原地形最为强大的一支军队。

然而，真正让科弗亚王国闻名于世的，却并非它的军队，而是在科弗亚人血液里流淌的“科弗亚人的意志”，也即是被世人称之为骑士精神的八种品质：忠诚、谦逊、诚实、无畏、果敢、信念、坚韧以及牺牲。

在科弗亚王国的子民看来，只有拥有这八种品质的人，才能被承认为是一名真正的骑士。

这种严苛的要求，与科弗亚王国的历史有关。

三百年混乱时代，大陆并未有科弗亚王国，它的前身是以暴政闻名大陆的班洛克王国，大陆历史上无数有名的奴隶和角斗士起义的事件都发生在这个国家。

尽管遭遇了无数次失败，但这个国家的人民却因此从反抗压迫的斗争之中获得了无穷尽的勇气和信念，最终，在十三名伟大的骑士的带领下，经历长达六十多年的起义战争之后，班洛克的人民终于推翻了暴政的统治，终结了原本的君主专制，成为共和制的坚决拥护者。

带领人民起义的十三名伟大骑士以其勇气、智慧以及无上的骑士精神，当之无愧地成为了这个新生国家的领导者，但他们不对外自称君主，而是称自己为十三骑士议会，历代的十三骑士议会都是经由人民选举出来的，他们的统治以民主、公正而闻名于世。

受历史渊源的影响，科弗亚王国的人民崇尚骑士精神，认为骑士的美德是世界上最值得称颂的美德。

从科弗亚走出来的骑士以忠诚与英勇闻名于世，被誉为真正的骑士。

无论哪个国家哪个种族的贵族，都以得到科弗亚出身的骑士的效忠为荣。

难道说……

佩姬念及此处，眼眸略微闪烁，隐晦地看了面色平淡的艾兰多尔一眼。

假如芙维尼娅来自科弗亚王国，那艾兰多尔岂不也是出身于科弗亚王国的骑士？

他拥有真正骑士的八种品质吗？

对于这一点，光看青年平淡的表情的话，佩姬看不出来，但她有着良好的家教，自然知道不该以外表取人，就像她总觉得艾兰多尔平淡的表情下隐藏着无穷无尽的秘密一样。

雾里观花，总是难以看透，或许，唯有他自己愿意，人们才能看到隐藏在迷雾后的冰山一角吧。

佩姬心中给了艾兰多尔很高的评价。

不过她却忽略了一点——芙维尼娅的回答，只说了自己来自科弗亚王国，却完全没有提到艾兰多尔的来历。

雾里观花固然看不透，而有的时候，太过执着于表面上的事物，也往往会忽略许多更重要的细节。

“原来是来自科弗亚王国的骑士，芙维尼娅小姐能得到艾兰多尔先生的忠诚，真是令人羡慕啊。”

佩姬笑着对芙维尼娅说道。

她想当然地以为艾兰多尔也是来自科弗亚，芙维尼娅抿了抿嘴，没有揭破，而是轻声道：“艾兰确实帮了我很多忙。”

“他是我最信任的人。”

说着，少女似有若无地瞥了自己的骑士一眼。

后者面无表情，半个身子隐藏在篝火的阴影之中。

“你呢，”芙维尼娅忽然扭过头，问佩姬：“你是贵族，那么，难道没有效忠你的骑士吗？”

“啊，”佩姬愣了愣，随后缓缓摇头：“没有哦。”

“没有？”

芙维尼娅听到这个回答，有点惊讶：“为什么？”

临危不乱的冷静、毫不退缩的意志以及颇为出众的领导能力……在芙维尼娅看来，这位名为佩姬的少女是她到现在见过的最优秀的同龄人，像她这样的人，怎么可能会没有骑士效忠呢？

“唔姆，大概是因为……”

佩姬还在思考怎么回答，这时，有人却插嘴道：“因为王国内没有人有资格效忠小姐。”

几人下意识朝声音传来的方向看去，发现出声的是那位名为特里的家臣。

见芙维尼娅用好奇的目光看着自己，特里解释道：“在我们格雷法特王国的年轻一辈里，小姐是天资与实力最为出众的人，想要效忠小姐，自然也要有足够的资格才行。”

原来如此。

芙维尼娅了然地点了点头，不是因为不够优秀而没有人效忠，恰恰相反，是因为太过优秀，所以没有人敢效忠。

御主与骑士，本就不是简单的主仆关系，而是相互选择相互联系的关系。

“哪有特里叔叔说的那么夸张。”

佩姬摇头道：“大陆上比我优秀的人还有很多呢。”

大陆上？

芙维尼娅敏锐地注意到了佩姬的说法。

把目光放在整个大陆而非自己的国家，也就是说，眼前的少女虽然外表谦逊，但骨子里到底还是深藏着独属于自己的骄傲。

和某些人很像呢。

芙维尼娅心中幽幽地叹了一口气。

她知道，这里的“某些人”，其实说的就是她自己。

“虽然现在还看不出来，但只要给小姐一点时间，未来的大陆上，绝对会流传有她的名字！”

特里坚信不疑地说道。

其他的家臣，脸上也都是极为认同的表情。看得出来，佩姬在他们心中，真的有十分崇高的地位。

“别说了特里叔叔。”

被家臣们信任乃至崇拜的对象佩姬却摇了摇头，低声自语道：“时间？我们现在最缺的，不就是时间吗？”

话音落下，顿时一片寂静，唯有篝火燃烧，噼啪作响。

气氛变得死一般僵硬，所有人都沉默了，不知道该怎么回答。

千万里外，领地叛乱，领主病重，生命垂危，哪怕佩姬有再高的天赋再出人的才华，也必须先挨过这一道坎坷才行。假如挨不过去，别说她了，恐怕有“黑龙血”之称的波尔蒂家族，都会分崩离析，彻底消失在历史的长河之中。

“小姐……”

特里的声音变得低沉，他想给出承诺或誓言，但一想到前方晦暗的道路，到口的话语便又不禁咽了回去。

危机潜伏的狼母之森、龙首面具的追杀者、突然掀起的叛乱……在这样的危局前，谁都没有资格去保证什么。

“那个……”

沉默之中，芙维尼娅忽然开口了：“佩姬小姐，我能问你一个问题吗？”

“嗯？”佩姬反应过来，目光闪烁：“当然可以，请尽管问吧，我一定知无不言。”

“其实，也不是什么很为难的问题。芙维尼娅摸着下巴，若有所思：“我只是想问一下，您的父亲到底患了什么样的病，需要什么样的药才能治愈？”

这是一切的关键，也是事情的起始。假如佩姬的父亲没有得病的话，佩姬便不会离开领地，也不会遭遇龙首面具者的追杀，领地更不可能爆发叛乱……这么看来的话，佩姬父亲的这一场病，分明隐含着许多不为人知的内情，甚至很有可能就是阴谋的一部分。

佩姬听到芙维尼娅的问题，挑了挑眉：“我明白芙维尼娅小姐的意思，不过，父亲的病很古怪，哪怕是王国最高明的医师都看不出端倪，最后还是一位路过的贤者出面，才给出了治病的药方，但他所要求的解药，说实话，很让人为难——”

说到这里，佩姬不禁摇头，苦笑了一声。

那些家臣也是一脸古怪的表情。

“是什么？”

芙维尼娅连忙问道。

“龙血。”

佩姬垂着头，语气低沉。

她的眼眸紧盯着眼前的篝火，于火光映照下，仿佛正在燃烧。

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