第二十九章 救援

游骑兵，在上一次帝国与精灵种的战争中应运而生。

许多个帝国步兵师的力量沿着大铁路一路向北，横扫了当时仍然盘踞在大平原和卡特拉克的森林精灵，以及荒漠中的荒漠精灵与半兽人部落，甚至连北方圣山环绕下的赫尔森林也被焚烧了接近两成，精灵种的圣城也在战争中被焚烧，据说当时大火在森林中持续腾烧了七日，直到天空中降下暴雨，拯救了剩下的森林为止。

这使得帝国和绝大多数没有屈服的精灵种结成了深刻的仇恨，尽管诸如大陆南方和长爪半岛这样已经开发完善的区域，精灵种不可能深入强加攻击；然而，占据了整个大陆绝大部分的，极为广袤的拓殖区，其中遍布着各种幻想种，在规模极为宏大的精灵战争以帝国的胜利结束之后，帝国实质上已经和大陆上的所有幻想种开战，与他们相互妥协是不可能的。

在近半个世纪帝国的飞速科技进步以来，它已有了击败所有幻想种的联军的勇气和力量；然而，是否能够集中起这样的勇气和力量却成了帝国最为庞大的难题之一。

似乎只有当帝国遭到强而有力攻击的情况下，它才能聚集起力量。对于帝国而言，它的人口太过稀少，未知世界又太过庞大，导致尽管整个大陆理论上都在控制之下，但多数人口只是聚集在一个个孤立的小镇中，其中以漫长而无人的铁路线和常规道路相互连接。由于帝国在一系列大型事件中逐渐产生的分权体制，也没有任何一位君王有魄力和能力号召大军，大举攻伐它在大陆上的所有敌人。

既然不能彻底消灭它们，就只能够未雨绸缪地加以防备。游骑兵们应运而生，起初装备着前膛枪和马匹拖拽着的轮式六磅炮。随着左轮手枪这种自动火器在二十余年前被一位天才的设计师发明出来，游骑兵们便全部换装了这种武器。

“女士，一切安好吗？”

骑兵们刚一渡桥，便有十多骑人马飞奔而来。他们的马匹上各种装具众多，竟然还悬着几枚圆形的手榴弹。

当先的戴着军帽的女子轻巧地勒马，旋即跃下马匹，握住有些尴尬的冒险者双手。

她的口音里有相当多北方人特有的转调，大约并非本地人。莉娅也半懂不懂地表示自己一切安好，感谢兄弟部队——也许该说姐妹部队，毕竟带头的是一个看起来做事雷厉风行的女子——的及时赶到......她确实求援了，不过没想到来了这么多人。

“那就好，你的伙伴需要我们的帮助吗？”身材高挑的女性军官高声说，她从军装胸前的口袋里掏出一个纸人，纸人立刻放射出如同微缩太阳的强光来，她四处照射了一番方才点点头，将燃尽的纸人顺手扔掉。“周围没有其他的精灵种了。”

很快其他的骑兵也滚鞍下马，这些身材健壮高大的骑兵们也都各自穿着妥帖而修身的军服，腰间挂着左轮手枪与骑兵剑，头顶戴着颇为美观的军帽。维娜立刻就被搀扶了出来，红着脸向周围的青年人们道谢，这些战士们显然也颇有一段时间没和女孩子对话过了，讲起话来甚至也有些结结巴巴。

而仍旧昏迷的萝丝琳被另一个青年人抱了出来，安放在马上，赤-裸的双足和脚踝从风衣中露了出来。

大约半世纪前骑兵们还像漫长的历史中那样，穿着笨重的全身盔甲作战，就连马匹都穿着马甲。但这样的骑兵随着时代推移而消失了，毕竟左轮手枪的侵彻力在打穿盔甲之后，还能顺便带些破碎的金属残片到身体里，没有高位的治愈魔法可以直接宣布死亡的那种。

“你好，冒险者。我是‘云雀’营的随军魔法师拉娜-维多，我们正在沿大铁路巡游的路上，接到了你们的求援消息后，立刻便赶了过来。”身着军装的魔法师说道，从口袋里掏出另一个纸人，在她的一个手势下，纸人变成了装满水的纸杯，她把纸杯递给莉娅，这时莉娅才发现自己已经相当口干舌燥了。“能和我们说说现在的情况吗，你们看起来被精灵袭击了。”

“你好，维多女士，我叫莉娅。”莉娅定了定神开始报告，在真话里混入了不少谎言。“我和我的两位同伴一起接受一个调查任务。但在下游我闻到了血的气味，我察觉到，上游可能发生了斗杀或袭击事件。但当我们到达这里时，袭击已经发生，这位女孩也被抢走了。”

她指了指萝丝琳，心剧烈地跳了起来。

少女不想背叛人类......她从来没有这么想过，但她也不想就此将这个美丽的女精灵交出去。

也许不过是出于对美丽事物的偏爱和吸引吧。女孩子怎么会不喜欢美丽的事物呢，更何况是莉娅这样强欲的冒险者。

“是吗，到现在多久？”

“大概一小时。”

“那你是怎么夺回这个叫萝丝琳的小女孩的？”

女魔法师的眼眸十分尖锐，一瞬间，莉娅甚至以为自己将被看穿了......稍稍后悔起自己的行动。

“很幸运我也稍微掌握一点魔法。”最后莉娅模棱两可地说道。

“毕竟是满身都是秘密的冒险者，哦呵呵！”随军魔法师的声调还是很高，不过神色里倒并没有什么恶意，大约是在军旅里待得时间太长，习惯了高声谈笑。“好吧，不追究你了。她受了什么伤？”

“腹部被刺了一刀，我用魔法给她做了止血，头也摔破了。”

“有些惨啊。”拉娜女士稍微放低了声音，只是仍旧比一般人高不少。“你们的马匹呢？”

“战斗的时候逃掉了......多亏你们到来。否则我们就完了。如果可以，我希望向营长先生当面致谢。”

莉娅回应，她稍微放低了姿态。

她知道冒险者协会不可能有权力命令游骑兵，只能发出请求而已，既然游骑兵的军官们回应了请求，那他们肯定会希望得到相应的感谢。

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