第十三章别了，萃琉璃第130话

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第十三章别了，萃琉璃

Chapter 13 Farewell to the Princess’s Motherland

第130话亚利洛女神

Episode 130 the True Goddess

薇诺娜已经记不清这是逃出王都的第几天了，她只知道萃琉璃的整个魔法界都在发疯般地搜捕着自己和墨莉，恨不得将这片大陆的每一寸角落都掘地三尺。

事至如此，女孩并没有丝毫的后悔。即便在逃亡途中匆匆露宿的雨夜里，银发翠眸的少女也会拉着自己的手，和她一起奔跑在樱月古国的缤纷落英之中。梦里的绯樱总是霰花成雪，万千嫣红化作两人裙袂飞扬间的萦绕蝶舞。她和蓓儿仿佛从小就是在这样一个与世无争的小村落里一起长大，一切血雨腥风的过往和所有悲伤咏叹的回忆都荡然无存，绽放在薇诺娜眼前的，只有少女灿若银铃的微笑，以及那瓣依偎在齿颊间，宛若一粒露珠般的小小虎牙。

可是，很快她就追不上蓓儿了。少女终究如轻烟般洇润在梦境的朦胧，无论薇诺娜如何嘶吼着拼命追赶，终究还是像日出前的白露般弥散殆尽。惊醒的时刻往往伴随着雨打芭蕉的细碎呜咽，女孩在黑暗里摸索到月曜石光滑的呼吸，分不清是雨，还是夜。

蓓儿。

背靠着骑士长坚实的后背，薇诺娜握紧胸口的宝物，月色鸣溅入泪，

无论你被流放到宇宙中的哪一个角落，我都一定会来接你回家。

按照预定计划，薇诺娜和科恩、墨莉一起向黑渊森林继续进发。期间，三人还经过了路易斯曾经的领地――位于羽灵王国南方的亚利洛城。虽然科恩多次提醒她在路易斯的势力范围里贸然行动的危险性，薇诺娜还是执意在亚利洛的城中短暂停留。补充一行人即将告罄的给养固然是其中的一个因素，但更重要的是，薇诺娜还是想亲眼看看，自己还是紫鸢尾公主时，曾经救济过的人们。

毕竟，十年前，她曾经和科恩一起带着粮食，风尘仆仆地来到过这片饱受饥荒的土地。

三人化装潜入城中，却发现这里的人们深陷在一场比十年前的旱灾更加严重的危机：几个礼拜前，受到萃琉璃魔物暴走的影响，亚利洛城也被一条噬梦者妖龙入侵。由于没有法师，噬梦者在城区里兴风作浪，肆意捕杀民众。而亚利洛城的总督伯格公爵非但没有组织力量降服魔物，强迫每个街区轮流交出一个姑娘献祭给妖龙，作为让噬梦者暂时平息的手段，还派兵把守住城区入口，防止民众出逃。

薇诺娜在市井中打听到，伯格公爵之所以采取这样的绥靖对策，是因为害怕妖龙一怒之下破坏掉亚利洛城中正在建设的路易斯雕像。原来，路易斯不久后将代表圣王菲利克斯羽灵全国各地视察。伯格公爵和亚利洛城里的一众贵族们不顾民生疾苦，决定在城中修建一座巨大的王储雕像来讨好未来的国王。要知道，当年路易斯打败兽人入侵，率领大军凯旋而归时，即便是奥菲多这样一贫如洗的边境身份也倾全省之力打造了一尊王子策马征战的纯金雕像送给了经过此地的路易斯。后来的事情在羽灵的官场人尽皆知：奥菲多省的总督德雷克男爵平步青云，一路做到枢机大臣的高位。

修建雕像的费用和人力自然压在了亚利洛城的人民背上。这座深处内陆的小城本来就是灾害频发，庄稼收成只够民众勉强果腹。由于是路易斯的领地，亚利洛还负担着王储征战四方的各项开支，高昂的税赋像城墙一样堆积在人民摇颤的弯背上。面对城里作恶一方的妖龙，亚利洛的人民已然沦为案板鱼肉。

披着斗篷戴上兜帽，薇诺娜潜行在小城的大街小巷，心如刀绞。每家每户紧闭的房门里都传来幽幽咽咽的哭泣，更有人家在和女孩简单交谈后，拼命把半人高的女儿推到她的怀里，希望异乡人带着女儿逃出生天。

那一夜，薇诺娜在科恩怀里失眠了。她很想把亚利洛的人们从肉食者的暴政中拯救出来，可她也知道，蓓儿已经在另一个世界等的太久。再三思忖后，女孩决定只斩杀掉妖龙，再悄无声息地离开。她竭尽全力，说服了墨莉。两人挑选好时机，瞒着科恩混入为噬梦者进献贡品的队伍。薇诺娜暗中救出被当作牺牲品的女孩子，独自坐入马车；而墨莉则在送给妖龙的食物里，悄悄加入了过量的迷魂魔药。

她们打算用这些药物最大限度地削弱噬梦者的力量，再一起吟唱法阵将之制服。两人没想到的是，噬梦者吞下食物后非但没有昏迷，反而在藏身的地洞里暴走起来。妖龙喷吐的火焰刹那间席卷了整个地穴，薇诺娜和墨莉拼命释放各种攻击法术，却始终无法压制住发疯的怪物。最后，还是科恩及时赶到，用巨盾顶着烈焰，将刻有毒咒的利箭射入噬梦者的眼睛，这才结果掉这个恶魔的性命。

不过，一番激烈的战斗下来，三人都或多或少地受了伤。薇诺娜和墨莉在短时间内都无法再使用高强度的法术，科恩的手臂也被噬梦者的烈焰灼伤，无法持剑。他们本打算悄无声息地离开亚利洛，没想到刚刚出城时，薇诺娜却看见荒芜的土路边竟然亮起一盏盏的明灯。

借助依稀的星光，女孩发现原来是亚利洛的民众。他们絜妻将雏，双手捧着马灯跪在了土路的两边，口中念念有词。一位白发飘然的老者拄着木杖，颤颤巍巍地走到薇诺娜面前。

你知道他们在说什么吗，孩子？

不等女孩开口，老人用喑哑的嗓音抢先发问。

薇诺娜摇摇头。从小在王都长大的她自然是无法理解这些乡音。

人们在向你祈祷，孩子，祈求你停下匆匆的脚步，把那久违的救赎施舍给这片苦难的土地。

靛蓝色的惊颤在眸中有如蝴蝶扑闪，薇诺娜屏住呼吸，不觉握紧胸口的月曜石。

远方，在那夜色低垂的尽头，路易斯初具轮廓的石像割裂星空，像一把折断的长剑，笔挺地插在亚利洛的心脏。

你要明白，只有在神树节时，人们才会像现在这样虔诚地顶礼膜拜。但很明显，伊格特西已经抛弃我们了，亚利洛的人民有权忘记它，重新选择能赐予他们幸福的新神。

老人走到女孩面前，右手按在心脏的位置，缓缓欠身，

接过人们手中的冕冠吧，我的孩子，愿你的荣耀能指引我们穿过这漫漫长夜，直达光明祝福的彼岸。

薇诺娜犹豫着，还是选择了婉拒。

她告诉老人，自己只是一位碰巧路过的魔女。她恳请大家把自己的遭遇写成请愿书，递交给远在王都的圣王，陛下一定会为人民主持公道的。

女孩低着头，在众人目光的缝隙中落魄地离去了。

“长老，这姑娘… …真的是紫鸢尾公主吗？”

一个光着膀子的精悍男人挤出人群，带着一群同样精壮的年轻人扛着十字镐，来到老人身边。他们都打着赤膊，右臂无一例外系上了汗巾，紧致的肌肉在灯火的摇曳中张弛着古铜色的呼吸，不难让人想起草原上刚刚出栏的健壮公牛。

“不要怀疑自己的判断，赫克托耳。十年前，正是那样一双大海般的澄澈眼睛为久旱的亚利洛带来了甘霖。十年后，当她再次为这片土地带来救赎时，亚利洛的人民有权将她迎上王座。”

“竟然已经过去十年了啊，长老。直到昨天，我还在梦里看见公主和她的骑士们押送着长长的粮食车队，步入亚利洛的城门。十年前，她还是个孩子吧。可是现在，公主已经出落成这么美丽的一位少女了。但是，恕我直言，那样柔嫩的肩膀、那样彷徨不决的眼神，真的能负担起我们的命运吗？”

“命运从来不是由别人负担的，赫克托耳。公主是我们做出的选择，我们是公主依赖的后盾，老夫相信，总有一天，薇诺娜殿下会明白的。”

赫克托耳点点头。他一挥手，众人一起望向路易斯石像矗立的远方，将手中的十字镐狠狠甩到地上。

亚利洛在天际线的尽头逐渐昏睡过去。薇诺娜回过头，身后的城墙早已和夜色镕铸成铁一般的漆黑，唯有路易斯高耸的身影从平地里突兀而起，仿佛巨人的墓碑，沉沉积压在女孩的心头。

身边，科恩举着长剑，摇摇晃晃地伴行在薇诺娜的一旁。他的右臂被绷带缠得严严实实，却还是挡不住伤口呼吸出的大朵殷红。妖龙的烈焰让这个年轻的男孩受了越狱以来最严重的一次伤，眼下，光是举剑拱卫在公主的左右就已经让他大汗淋漓。

即便如此，他还是察觉到了女孩情绪微妙的变化。

“薇诺娜？”

趁墨莉走到前面的工夫，科恩悄悄靠近女孩。

“对不起，科恩哥哥… …”

她攥紧手，背对男孩侧过头来，

“刚才的我，一定很自私吧… …辜负了大家的期望，甚至还有可能连累这里的人们… …但我真的放不下蓓儿，我不能眼睁睁地看着她在另一个世界被伤害，可是这样和皇兄有什么区别？我和他都只是放任人们在火坑里拼命挣扎，自己却在一旁冷眼旁观啊… …”

“听我说，薇诺娜，你没有做错什么。无论是过去的紫鸢尾公主，还是现在的圣蒂斯安娜魔女，没有任何人能强迫你为别人的错误买单，哪怕是所谓的天命。”

他小声地说着，轻轻拉住女孩的手腕，

“很早以前我就说过，酿成这一切的都是路易斯。而这次，你带给人们的不是转瞬即逝的萤火，相反，你回应了人民的期望，像黎明前的曙光一样出现在了所有人的面前。”

心跳在胸口激鸣出小小的漩涡，薇诺娜抿了抿嘴唇，手指轻轻依偎在男孩的掌心。

“科恩哥哥，我一直很害怕，害怕有一天会把大家带到黑暗的深渊。不管是校长、蓓儿、墨莉，还是你，科恩哥哥，所有人都不顾一切地相信着我，可到头来，我却连自己最好的姐妹都保护不了… …”

“那是因为，以前的你，为了不让任何人受到伤害，只想着自己一个人单枪匹马地拯救苍生。可是现在不同了，薇诺娜，你的身边有我，有葛里高尔小姐，有这些愿意追随在你左右的人们。”

深深吸入口气，科恩把剑插在地里，停在了她的面前，

“所以，笑一笑吧，薇诺娜。都已经是这样漂亮的一个女孩子了，不能总是在别人面前哭鼻子呀。”

撩开女孩侧颜的发丝，科恩的右手贴住薇诺娜的脸颊，用大拇指轻轻拈去她眼角的泪珠。

他凝视着女孩初樱般的眼眸，万千金戈铁马的豪情却在此刻间熔成烛火；女孩也用泪光潋滟的眸子注视着他，宛如一位手捧迷迭香、站在街巷转角处等待情人归来的花店少女。科恩能触摸到薇诺娜的脸颊在自己手心里的绯红燃烧，他也相信女孩能感知到自己胸腔里滚烫翻涌的心跳。两人都脉脉注视着对方，不发一言，如风似铃的月色早已在两双湛蓝的瞳孔里荡起同样缱绻的涟漪。

他看见女孩的嘴角颤动着，玉润光泽似露珠般滴落唇瓣，仿佛是沾水的樱桃在等待着清晨阳光的第一抹吻。

最终，他还是克制住了自己。无论两人经历了如何的成长，薇诺娜始终都是人们尊敬的紫鸢尾公主，是和他在孩提时代就已经缔结了神圣血契的圣王之女。无论心中情愫如何蜿蜒生长，他个人的情感都必须在骑士的忠诚面前绝对让位。

然而，让科恩万万没有想到的是，薇诺娜竟然上前一步，扑到了他的怀里。她的双臂牢牢锁在男孩腰间，柔软的脸颊像云朵一样，在他的胸膛前，安娴依靠。

“答应薇儿，科恩哥哥… …”

她的声音变得格外地柔软，仿佛就在男孩的枕边温婉呢喃，

“等一切结束后，把薇儿带到一个与世无争的地方隐居起来吧。我们一起，在那个世外桃源般的小村子里生活下去，作为两个普通人，平凡而幸福地生活下去，好吗？”

“薇诺娜… …”

科恩愣住了。但很快，他回过神，将怀中的女孩搂得更紧了，

“不管发生什么，我一定会守护好你的幸福。”

他知道这是答非所问。但眼下，除了继续成为女孩心中最坚实的依托，科恩已别无选择。

趁男孩不注意，薇诺娜偷偷吻了他的胸膛。她像第一次做小偷似地，瞅准了墨莉埋头赶路的时机，快速而又笨拙地把嘴唇靠在科恩胸前的纽扣上，却在触碰到的那一刹那飞速地离开，好像她刚刚触碰到的，是一块滚烫的烙铁。

一切在转瞬间结束，初尝爱果的薇诺娜攥紧胸口的蝴蝶结，心脏狂跳不已。

女孩把这次偷偷的一吻当作了某种预演。

一行人向最终的目的地黑渊森林继续赶路。大概是过于困乏的缘故，三人都没发觉到，一队轻骑兵趁着浓重的夜色包抄过来，科恩察觉到异常时，偷袭者已经完成了包围。一根根火把在周围鬼魅般地亮起，薇诺娜刚想释放瞬移法术，却在一阵剜心似的剧痛中让魔杖失手掉落。墨莉和科恩那边也发生了相似的状况。女孩这才明白，噬梦者的火焰已经让三人失去了最基本的反抗能力。

“薇儿，快跑！！”

科恩拉着薇诺娜的手，想从包围圈的薄弱处突围出去，没想到一支利箭飞射过来，栽在男孩的肩膀上。

“科恩哥哥――！！！”

大声哭喊着，薇诺娜转身奔跑回去。

“都他妈别放箭，太子殿下要亲自取那女孩的命！！！”

三张束缚魔法编织成的大网从天而降，眨眼间就将三人捆成粽子。

“我想您中头彩了，公爵大人，路易斯殿下苦苦搜捕的逆贼，现在成了您的囊中之物了。”

火光辉映中，在亲卫们的前呼后拥中，两个锦衣蟒袍的官员来到包围圈的最前列，像查看掉到陷阱里的猎物一样，饶有兴致地欣赏起被五花大绑的三人。

“确认是紫鸢尾公主本人么？”

“错不了的。八年前，我曾带着殿下的御殿骑士把那丫头赶杀到圣碑山的脚下。就算她被烧成灰，我也能把她从土里挖出来。”

接着火把的光芒，薇诺娜认出说话的那位光头男子，正是路易斯的爪牙施泰德上尉。八年前，正是他带领着御殿骑士团在王都对自己一路追杀；而前不久的花海之夜，也正是这个恶魔带着皇家骑警在王都对自己、蓓儿和墨莉疯狂追赶。要不是流枫老师及时出手，恐怕薇诺娜的肋骨下又得多一刀剑伤。

“施泰德！！你这个老混帐！！！对公主殿下做出这样的事，我绝对饶不了你！！！”