这块肉骨头早就准备好了,本应当是斗犬获胜之后的奖赏,没想到这位城主大小姐出手大方,还未开战就已提前喂给了公主。
“华公子,那白狗看上去如此惫懒,你说此战当真能有胜算么?”姚公孝问道。
从在座席上坐下到现在,类似的问题姚公孝已经问了华不石不下五遍。
“万金堂”的港口贸易全都是由这位姚长老一手负责,紫霄排名对于他来说自是相当重要。如果在淘汰赛的第一轮就失败,紫霄排名就会跌到至少十六名以后,而“万金堂”在港口所做买卖数额极大,一年之内损失的银两恐怕就有数十万计,甚至上百万两。
华不石却是微微一笑,道:“姚长老尽管放心,公主虽是没有多少参赛的经验,但对面那头斗犬的实力也不强,公主胜它应当没有甚么问题。”
姚公孝点了点头,喃喃说道:“但愿如此,但愿如此……”
在场地的另一侧,公主此战的对手,那头名为“啸狼”的斗犬也被关在笼中。
那是一头全身毛色灰黑的猎狗,长得长吻尖耳,显然是具有狼犬的血统。它的体型虽比公主略小,在狼犬来说却也算是高大。此刻的啸狼正在木笼里来回踱步,显得杀气腾腾。
从它那双充血的眼睛所透出的饥饿之光中,可知驯兽师为了保持斗犬的兽性,今日并没有给它喂食。真是“狗比狗,气死狗”,这只啸狼的待遇,与那头一幅臃懒神情,平躺在地上舔食肉骨头的公主截然不同,简直就是一个天上,一个地下。
在场边主持比赛的狗童也是熟人,正是那位曾经裁判过宝亮和熊力拼斗的宋二爷。
既是第四轮淘汰赛的首场,又有“万金堂”斗犬的参与,这一场比斗可谓十分重要,所以才专门找到了经验颇丰,在狗童之中有些声望的宋三前来当值。
而宋二爷做事向来都是一丝不苟,而且铁面无私。他首先仔细检查了双方斗犬所戴的牙套和爪套,又当众朗声宣读了一遍比斗的规则,眼看着一切都准备就绪,这才鸣锣正式开赛。
两侧的木笼同时打开,对面笼中的啸狼身形一蹿,已跳到了围栏之中,啮牙咧嘴地摆开了以死相拼的架式,而这边的公主却从地上懒洋洋地滚了两圈,才爬起来,优哉优哉地踱进了场地,嘴巴里还叼着那块没有啃完的肉骨头。
见此情形,围栏四周的观众中已有不少人轻笑出声,而狗童宋二的心中却是一沉。
按照规矩,双方斗犬进入围栏之中相斗,除了必须戴上标准的牙套爪套之外,不得再配戴任何其它物事,连颈环都要取下,而肉骨头亦可算是其它的物事,是不允许带进场的。
宋二爷谨慎一世,却没有料到公主会把啃咬的肉骨头也叼了进来,以致犯下了这等失误!
既然有失误,就要及时改正。他立时按下手中的黄旗,高声喝道:“停!‘万金堂’斗犬公主叼衔外物进场,驯兽师速去取回!”
司马如兰本来就不是正牌的驯兽师,对于斗犬的规矩一知半解,直到听见宋二呼喝,才知道让公主叼着肉骨头进场乃是违规。她急忙冲着大白狗招手,叫道:“公主!快过来,把肉骨头给我!”
由于戴着齿套,公主啃咬不甚方便,那一大块肉骨头才刚刚吃了一半。它叼着骨头在场中站住,转过头瞧了瞧女主人,鼻子呜呜作响,却不肯移动,自是舍不得嘴里的骨头。
司马如兰又叫道:“快点!公主听话,把肉骨头还回来!”
公主听司马如兰催促,向场边走了几步,却又站住,狗脸上是一幅犹豫的模样。
如果发号施令的是华不石,公主断然不敢违背,立刻就会把骨头吐掉。这是因为这几个月来的严苛训练,它早就知道违反那位大少爷的话定会吃到苦头。可是如今叫它还回骨头的是司马如兰,这位女主人对它一向都骄宠有加,从来不曾打骂过它,所以她的命令对于公主来说就没有那般的权威了。
司马如兰见公主不动,心中大急,又再次呼叫,公主却索性把肉骨头放在了地上,张嘴啃咬了起来。在这头大白狗想来,女主人既是要收回肉骨头,就要趁现在赶紧多咬几口,以免待会儿吃不着了。
狗童宋二见肉骨头不但未能拿出来,大白狗公主反倒在场地当中张嘴大嚼,脸上已然变色,说道:“司马小姐,你若不赶快取回骨头,宋二可要按照规矩,宣判‘万金堂’此战为负了!”
此话一出,场外的观众顿时鼓噪了起来。在这些人之中,许多都是在赌场堂口押了注的赌徒,更有不少是出钱押了公主获胜,若就这般因为一块肉骨头而判负,他们自是不能接受,当下纷纷大声哄闹,催促快到场中拿出骨头。
司马如兰眼见宋二发话,众人鼓噪,心中更是着急,正要翻过围栏跳入场中去取骨头,却忽然听到 “嗷”地一声吼叫从围栏之内传出。
公主狼吞虎咽,大啃肉骨头,最为生气的并不是狗童宋二和场外的观众,亦不是司马如兰,而是正在围栏中的另一头斗犬啸狼。
啸狼的主人从昨天晚上开始就未曾给它喂食,到现在已经过了六七个时辰。可怜的啸狼已经饿得肚皮贴上了脊梁骨,只等着在这场拼斗中战胜了对手,便可以大吃一顿。却没想到对面的那头大白狗竟然衔着一大块肉骨头进场,而且当着它的面大肆咀嚼起来,简直就是故意在它的面前显摆!
是可忍,孰不可忍!啸狼两眼发红,口水从嘴角直流了地上,哪里还能忍耐得住,只发出一声吼叫,奋力一个虎扑就蹿到了公主的面前,一口咬起了地上的肉骨头。
还没有开打就已经得到获胜奖励的公主,原本对于此战并没有甚么斗志,只想着好好享受美食,此时肉骨头竟被抢走,不由得大怒!
如果是女主人司马如兰取走了骨头,公主也只能自认倒霉,但是对面那只又瘦又干的小黑狗,居然也敢从它的嘴边抢食,大白狗哪肯干休,暴吼一声,已朝着对手直扑了过去!而啸狼已经抢得了骨头,眼见公主来势汹汹,却是不敢恋战,转身就逃。
顿时之间,两条斗犬一追一逃,已在场中绕圈追逐了起来。
眼看着这场正规的斗犬竞赛,竟然演变成了一出双狗抢食的恶戏,场边的观众倒是大声鼓噪,更有好事者拼命叫好,而当值裁判资深狗童宋二,却已气得眼冒金星,几乎就要晕将过去。
“快给我停下!来人啊,抓住两头斗犬,把肉骨头取出来!”宋二竭力喊道,只不过他的话声淹没在众人的叫好声中,没有几个人能够听得见。
事情发展到这般境地,座席之上的姚公孝已是目瞪口呆,而坐在他身边的华不石,却是面带微笑,泰然自若,眼瞅着场中的混乱发生,心里似乎还很高兴。
具有狼犬血统的啸狼,体型比公主要小上一号,本是以速度和敏捷著称的犬只,大白狗公主此时紧追在啸狼的身后,却一点儿也不比啸狼慢,而且越追越近,眼看着就要赶上对手。
这超人一等的速度,正是几个月以来华不石对公主严格训练所取得的成效。如今的大白狗不仅体壮力大,攻击力强悍,而且行动敏捷,比中小型的斗犬跑得还快,实力确是令人期待!
这也正是华不石感到高兴的原因。
啸狼拼命奔逃,却依然无法逃过公主追杀,忽然只觉得后臀一痛,正是大白狗已扑到了它的身上!巨力传来,啸狼已被公主扑得失去了平衡,跌在了泥沙上。
公主自是不会放过偷自己美食的窃贼,追上啸狼之后连扑带咬,利爪和尖牙齐上,定要从对方口中抢回肉骨头,悍卫尊严。而啸狼既已逃不了,也只得奋起抵抗。
两头斗犬滚作一团,牙来爪去,已然厮打在了一起。
在宋二爷当狗童裁决斗犬比赛的生涯中,还从来没有发生过这等混乱之事,两头斗犬竟为了争抢一块肉骨头追打在一起,这成何体统啊!
在现在的情势之下,他心知就算喊破喉咙,也会被众人鼓噪叫好的声浪盖过,定然传不出去,只有跑去场边,到驯兽师的面前喊话,他们才能听得见。
宋二跌跌撞撞地跑到围栏旁边司马如兰的面前,声嘶力竭地喊道:“司马大小姐,快去拉开你们万金堂的斗犬,把那块骨头取出来!”
司马如兰却并未依言行动,而是望着宋二满是疑惑道:“现在还取回肉骨头做甚么,两头斗犬已经打完了啊!”
已经打完了?!
宋二难以置信地回头看去,只见在场中的泥沙地上,两头斗犬的拼斗果然已经结束。遍体鳞伤的啸狼倒在地上一动不动,而得意洋洋的公主,正趴在一旁啃食着那块失而复得的肉骨头!
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