司马如兰沉吟了一会儿,却又在椅子上坐了下来,脸上气愤恼怒的表情消失,玉面之上又恢复了平静,忽然说道:“既然只是一些闲人胡乱猜测的谣言,我们也就不必理会。本小姐决定了,从今天起,就在吠天楼暂时住下啦!”
此话一出,不仅华不石没有想到,更是把熊天南吓了一大跳。
司马如兰一双美目盯着华不石,道:“你不是说吠天楼不安全,有人要来暗杀你,想请城主府派人帮忙护卫么,现在人已来啦,就是本小姐自己,华先生不会不欢迎吧?”
华不石呐呐道:“可是……这个……”
司马如兰小嘴一翘,道:“甚么可是这个那个,有话你直说就是!”
华不石道:“可是我们吠天楼本小这个利薄,实在付不起一日千两的花费,兰儿小姐还是……”
在当下谣言四起的关头,如若这位城主大小姐还公然在吠天楼住下,她和华不石的暧昧传闻,只怕是跳进黄河也洗不清了。这位大少爷心知不妥,却又不能明说,只得拿付不起银两的借口来作推搪。
司马如兰轻哼了一声,道:“你果然是又贪财又小气,这一点银两也不肯出!好啦,我住在此处负责保护吠天楼的安全,一两银子不取,只要你们每天管饭就行了,这总可以了吧?”
华不石还想再做推搪,熊天南却已经忍耐不住了,说道:“兰儿贤妹这是在说笑么?你怎么能住在吠天楼这种地方!还是不要胡闹了,快和为兄一起回城主府吧!”
他说着话,已走到司马如兰的身边,伸手去拉她的手臂。
司马如兰右手一甩,已挣脱了熊天南的拉扯,说道:“熊天南,我已决定住在吠天楼了,此事用不着你管,要回去你自己回去就是了!”
此时熊天南的脸色却已沉了下来,说道:“兰儿贤妹,我先前没和你说,其实今日我是受了我爹之命来找贤妹,我爹就是因为听到了城中流言飞语传得太不象话,才吩咐我来劝说贤妹,最好待在府中不要随便外出。”
司马如兰道:“你回去对熊叔叔说,侄女自有主张,请他老人家放心就是。这里的事与你无关,你只管回去就是!”
熊天南道:“那怎么行!爹爹已经答应我啦,这次等司马伯伯回岛,他就会上门向你爹提亲,到时候你我就是一家人了。你这般任性而为,还要住在这种地方,坏的可是我们熊家名声,怎会与我无关!”
熊百龄是“万金堂”的副堂主,在门派之中地位仅次于司马逐风,而熊家与司马家的交情甚深,司马逐风早在江南游侠时就与熊百龄结识,还曾经救过他的性命。自大仓城始建时起,两家就都一起搬到了岛上,这位熊家长子熊天南与司马如兰也都在大仓城里一同长大,彼此可以说十分熟悉。
熊天南对司马如兰早有爱慕之心,多次求恳父亲去找司马城主提亲,但是熊百龄却并没有答应。倒不是熊百龄不赞成这门亲事,要怪只能怪这位熊大公子自己太不争气了。
司马逐风没有子嗣,就只有司马如兰这么一个女儿。司马如兰天生聪颖,习武资质极佳,十几岁的年纪,就得到了司马逐风一身少**功的真传,又读书明理,能文能武,且颇有正直侠义之心。
司马逐风看在眼里,当然十分欣慰,也有意要让女儿将来接掌“万金堂”,继承大仓城主之位。然而也正因如此,他对于给女儿选婿,条件亦是定得极高,不仅要求武功人品出众,还要文采、谋略、买卖经营样样皆通才行。
在司马逐风看来,爱女将来即使能成为大仓城主,但终究是女儿身,而这座大城其实是要由她和所嫁的夫婿一同执掌。如此重任,他当然不能交给没有本事的庸人。
熊天南倒也算不得庸人,只是除了身高体壮力气不小武功还过得去之外,也就能勉强识字,若论文采、谋略则样样皆无,经营买卖更是一窍不通。
熊百龄与司马逐风交情深厚,一早知道司马堂主为女儿择婿的标准,也很清楚就算给熊天南说亲,定然一点希望也不会有,只会自讨没趣,所以索性不提。回到家里,他敦促儿子多多读书习文,至少要在外表上勉强能够达到标准,提亲之事才好去一试。
这也就是熊天南明明长得一幅武人模样,却偏偏要做书生打扮的原因。以熊天南的头脑,想读书学文一时之间实在太难,不过换个文人才子的装束倒是容易得很。
城里风传司马如兰和华不石的流言,最为着急的不是旁人,正是这位大才子熊天南。他立刻去找父亲求助,不料熊百龄却是一脸淡然,只让儿子自己去劝说城主大小姐便是。
于是熊天南找到了城主府,又来了吠天楼,此时他见司马如兰不但不肯回去,反而要在吠天楼住下,一时情急之下,就把提亲之事说了出来。
谁知他不说还好,一说提亲,司马如兰一张俏脸顿时沉了下来,喝道:“熊天南,你闭嘴!我爹又未曾答应亲事,谁和你是一家人!你再敢胡说八道,休怪我赶你出去!”
熊天南心中对城主大小姐满怀思慕之情,司马如兰对这位熊大公子却并没有多少好感,只不过因为两家乃是世交,以住她对熊天南也还算是客气,可今天这位熊大公子竟当面说出提亲之事,还大言不惭地自称与她是一家人,却令得司马如兰又羞又气。
熊天南虎背熊腰,力大过人,可心计反应却有些迟钝,实属头脑简单,四肢发达的人,此时口中尚在说道:“我们两家交情这么好,只要我爹一说,你爹肯定就会答应的,咱俩这门亲事反正也是迟早的事情,早说几天又有甚么打紧……”
司马如兰火冒三丈,未等他说完,已厉声喝道:“住口!”一步就欺到了熊天南身前,挥起右掌已直拍了过去!
熊天南眼见美人一掌飞击而至,连忙举手格挡,说道:“贤妹有话好说,怎么动起手来了?”
当日出身南少林的贺西楼被熊百龄十招之内就打得吐血败落,可见熊家的“惊熊掌”实是一门十分霸道的掌法。熊天南虽然习文不行,学武却是不差,已得到熊百龄的传承,掌上功夫有了不弱的火候,加之他身高体壮,力量过人,对于别人的攻击就算随意招架,也尽可以挡得住。
只不过司马如兰却不是别人。她的武功传自司马逐风,乃是正宗少林绝技,比起贺西楼那种南少林俗家弟子的武功,完全不能同日而语!熊天南虽然举手格挡住了司马如兰拍来的一掌,但一股暗劲已穿透过他的手臂,重重撞在他的胸前!
这股暗劲,这正是少林七十二绝技之一,罗汉拳中的“隔山打牛”!
就算熊天南身体强壮,受此一击也有些吃不消,胸前真气浮动,向后退了一大步,而司马如兰的第二掌又当胸击了过来!
“砰”地一声,熊天南躲闪不及,又捱了一记!
刚才的一掌已令他站立不稳,而第二掌的力量比先前犹胜,熊天南在暗劲冲击之下连退了五六步,仍是卸不去对方掌上力道,“噗通”一声,一屁股坐倒在了地上,把铺地的青砖也坐碎了数块。
虽然司马如兰出手突然,熊天南随意招架吃了暗亏,但是仅用两掌就把一个壮硕如熊的彪形大汉打倒在地,这位城主大小姐确是出手不凡。
就连熊天南自己,也没有想到他竟连司马如兰的两掌也抵挡不住!
他早听说这位兰儿贤妹得了城主的武功真传,却一直没有与她交过手,只以为她武功再高,也不过是一个女子而已,厉害定是有限。而熊天南一向自恃身高力大,武功高强,可如今被一个女子这般轻易打倒,脸面上实在有些挂不住,一张黝黑的国字脸膛已变成了紫色。
他伸手在地下连撑,狼狈不堪地爬了起来,嘴里说道:“你……你……竟敢打我……”
司马如兰道:“我打你又如何!熊天南,你若敢再胡说八道,下次出手时我就不再手下留情了!”
熊天南虽然被两掌击倒,失了颜面,但没有受伤,还要多亏了城主大小姐手下留情。
他又羞又怒,却伸手指向坐在一旁的华不石,道:“好你个吠天楼,竟敢诱骗我们大小姐,你走着瞧,我这就回去叫人,定要砸了你们这驯狗坊!”
熊天南说完一跺脚,转身便走,出门时却走得太急,袢在了门槛上,脚下一个趔趄,又差一点扑倒在地,手掌撑地才算站稳,一把折扇也掉落在了地上,当真是威风扫地。
待得熊天南走了,司马如兰才回到桌边,在椅子上坐下,说道:“华少爷不必担心,他只不过是嘴上逞强,有我在这里,绝对没有人敢来砸吠天楼。”
华不石望着司马如兰,却露出吃惊的表情。
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